60
晚飯後,丞公遣人來叫華苓到瀾園去的時候,華苓正在三娘的桂園里看她的繡品,二五六也在這里。
時進五月,離九月丞公爹的生日已經不遠,勤奮的三娘今年準備的生辰賀禮已經繡到一半了,是一幅空山流水圖,意境幽然。
不僅如此，三娘還依照之前的承諾，抽空給華苓繡了一把以檀木為骨，素絹為面的團扇，圖案是右下側三兩碧色荷葉、一支剛剛竄起水面的荷花骨朵兒在中央，青青水波之上，兩只小小的蜻蜓振翅飛舞。
「小九喜不喜歡？」三娘眉目柔和,素腕托腮，含著溫柔的笑意問。
「必須喜歡啊！」華苓執著扇面看了一陣，高興得眼楮閃閃發亮︰「三姐姐簡直是織女降世，我覺得，全世界就我三姐的繡藝最好了。我已經想好了，你給我繡的繡品我都要好好保存起來，這可是傳家寶啊，以後傳給我兒子、再傳給我孫子，百十年以後，每一幅都會價值千金。」
這小守財奴的樣子叫二娘三娘忍俊不禁，五娘是一看華苓高興就想調侃她︰「這麼說，小九是以後生幾個孩兒都想好了呢？說起來呢，衛弼公家有五個孩子呢，小九你是不是也得生這麼多？」又誠懇地建議道︰「三姐姐，要多給小九繡幾幅畫兒才行啊，不然小九到時候不夠分怎麼辦呢。」她說話又快又脆，爽利得很。
華苓一瞪眼，抱著扇子道︰「五姐你個壞蛋，我才不生呢。我才幾歲呀，五姐你不要欺負我啊。」
五娘也學華苓一瞪眼，搶道︰「五姐我說的是實話，哪里有欺負你。我們方才都听到你說要傳給兒子，傳給孫子啊，那至少也得有一個孩兒呀，那就是生了一個。所以呢，小九果然是已經想好了以後生多少孩兒嘛，你們說是不是，是不是？不然與爹爹說，叫你早些兒嫁呢？」五娘笑嘻嘻的問姐妹們和侍婢們，各個都是拿眼楮看華苓，見她鼓起了臉，越發笑成一團。
華苓不雅地翻了個小白眼，個個姐姐都喜歡拿著她來開玩笑。
三娘捂著嘴笑，渾身直發抖，好久才說出話來哄華苓︰「……放心，呵呵，小九啊，繡活兒容易著呢，三姐有空兒就給你繡一兩樣，好不好？」三娘一向安靜，連話也不會很大聲說的，像這樣捂著嘴大笑，基本上就是她的極限了。
那當然好了！華苓立刻換出了一副甜滋滋的笑，蹭過去扶著三娘的手臂諂道︰「好啊∼我知道三姐最疼我，我最喜歡你了。下回叫金瓶做了糕點，一定給三姐送最大的一份兒。」
三娘笑著點頭。她也願意給九娘繡東西，一是九娘為人好，有什麼好東西都想著和姐妹們分享，二是和九娘相處的時候，總是能感覺得到她對姐妹們的喜愛和親近，人的心意如何，是在話里行間都掩飾不了的。三娘會想，其實真怨不得爹爹、大郎、姐妹們都喜歡和九娘相處，因為她只要喜歡你，就會熱乎乎地告訴你，一點都不矜持，又有足夠的分寸，讓人的心暖呼呼的。有九娘在的時候，姐妹們在一起做什麼都會多好多笑聲出來。
總是這麼討喜的妹妹，多寵愛著些又有什麼呢。
六娘忽然插嘴說︰「小九上回說最喜歡二姐。怎地變得比那儺戲里的壞郎君還快。」六娘平時反應略有點慢，氣質憨憨的，但這並不妨礙她在某些時候扔出一句噎得死人的話來。
桂園的廳堂里女孩兒們又笑開了，六娘這話說得正是時機啊。
華苓語塞了一下，這些話不都是順口就來麼！為什麼要和她計較啊！能不能對她好點兒！
二娘噗哧一笑，擰著華苓的臉頰子扯了扯，佯怒道︰「就是，小九啊，難道你這就忘了二姐對你的好了？上回你騎射課遲到了，柳教授罰你蹲兩個時辰馬步，要不是有我說說情讓教授改日再罰，你就得繼續遲到芍園的禮課，鄭教授又要接著罰你了。難道二姐現在對你不好了啊？」
華苓苦著臉，左右看看，轉移話題道︰「那個呢，其實我也最喜歡二姐了……不知道七姐的傷好了沒有，我今天還沒有遣人去茶園看。想來應該好得差不多了吧。」
說起七娘，姐妹們的面色都淡了些。在衛氏馬場里，七娘墜馬摔傷是誰也不想看到的事，她們也很緊張，很擔心。
她們何曾有過對七娘的壞心。
但是回來之後，牟氏對七娘受傷的反應極大，立刻防她們像防賊一樣，派了好幾個僕婢守在茶園里，她們起初想去探望七娘，通通都被擋了回來。
當家太太的行為總是沒有辦法讓娘子們心情愉快，相處多了，都知道七娘的好性子，大家都很願意多和她玩，但是有這樣一個太太在中間梗著，姐妹們是不可能和七娘更好的了。
彼此間，還是遠著些吧，對大家都好。
五娘不滿地撅了嘴，輕聲說︰「小九，在七娘好之前，你也不要多派人去茶園問了。太太不喜我們。」沒有必要去找不愉快。她看看華苓，很直接地補充道︰「太太尤為不喜你。」
五娘心性爽直，最看不得太太的做法。當時在馬場里是九娘站出來，而且還把七娘的傷處置得很妥帖，回來良醫們不是都說，九娘做得很對麼。而且，也是衛羿身上帶了藥叟的頂級傷藥，讓七娘這回受傷吃的苦頭減到了最輕。
九娘做的難道都是壞事？太太竟對她一點感激都沒有，面子上說了兩句感謝的話，轉頭就連茶園的門都不讓進了。
而且，九娘還是和七娘關系最好的一個，兩人關系好，滿府下人誰不知道！
姐妹們哪一個不會看人臉色，這下都是看出來了，也許，對于華苓和衛家子訂了婚這件事，滿府的人里面，也許最不高興的不是四娘，而是太太。太太也許將所有不滿的情緒都放到九娘身上了。
誰都有權利去嫉妒別人得到了他沒有的東西，但不是每一個人都會這麼做的。
听了五娘率直的話，華苓沉默下來。
她發現，沒有辦法在姐妹們之間多提七娘了，牟氏的作為太讓人不愉快，又將七娘和姐姐們之間的距離漸漸推遠了。
但她不想看到七娘再一次被姐姐們疏遠，七娘的情緒總是偏悲觀，多和姐姐們在一起對她的身體有好處。
所以華苓認真說道︰「二姐三姐五姐六姐，太太歸太太，七娘歸七娘，這麼想好不好？七娘性子很好的，她心里其實很喜歡我們的。」
二娘淺笑著嘆了口氣，揉了揉華苓的臉蛋子。「誰說要不理會七娘了麼？七娘總比那兩個好多了。」其他三個也是心有戚戚焉地點頭，要跟四娘和八娘比的話，七娘不知道好出多少倍去了。
氣氛有些沉悶，二娘轉而說起了王霏︰「昨日得了霏娘送過來的信，說是已經在武當山上的道觀安頓下來了。她說山上生活略有些清苦，但是原來也很讓人心靜。沒想到，相公竟把她送到那麼遠的道觀去了，我還以為只是會讓她在金陵附近的道觀里修行呢。」
「城北的清風觀，雖然香火很盛，但離得近了，受打攪的可能也不小。」三娘也說︰「霏姐姐是要吃苦了。」
五娘快言快語說︰「雖說山上生活很清貧，但也十分自由。我跟你們說，我早就想好了，若是日後在夫家生活不順心，我也出家當個女冠，自由自在的。說不定還能時常來探你們。」五娘的作風，那是絕對硬朗的。
華苓翹了翹嘴角，恭維道︰「我就知道五姐是個有見地的。」
「那是自然。」五娘應完了才覺得華苓說的是反話，立刻糾著她擰臉頰子，豎起眉毛喝道︰「好啊小九，這會兒還學會說反話了呢！別跑，讓我教訓教訓你。」
五娘動作利落，華苓挪了兩步就被抓住，只覺得臉都快被扯長了，苦著一張臉娛樂了全桂園的人。
五姐妹說說笑笑的在桂園耗了半個下午，一塊兒用了晚食，正準備散的時候，三娘的侍婢桂枝進來稟告說，丞公讓華苓到前院去。
五娘冷哼一聲道︰「連問都不用問，肯定是四娘去與爹爹訴苦告狀了呢！她也好意思。早上和小九在馬廄那里吵架，明明就是她無理取鬧，竟還有臉去找爹爹說！」五娘拉著華苓的手，惡狠狠地告訴她︰「小九，你沒有錯的，去和爹爹照直把事情說了就好了，她自己要犯眼紅病，誰有空陪她耍子。爹爹很公正，不會光听她說話的。」
華苓笑著點頭︰「放心吧五姐，我知道要說什麼的。」
走進瀾園的書房，華苓就看到四娘眼眶紅紅地站在爹爹面前，明顯是剛哭過了，一臉委屈的表情。
而丞公爹呢，坐在他那堆了不少信件奏章的書案後面，正在凝神看著攤開的一份奏章，神色很淡然，也沒有理會四娘的意思。
「爹爹我來了。」華苓淺笑著走進去，又朝四娘打招呼︰「四姐。」
四娘瞪了華苓一眼，可憐見的，一雙美麗的桃花眼哭得腫起來了，連眼縫兒都被擠得小了不少。華苓不由玩味的想，四娘這是從早上開始哭到現在呢？不然眼楮也不能這麼腫吧，犧牲挺大的了。
謝丞公抬起眼，淡淡掃了兩個女兒一眼。四娘十一二歲，九娘八歲，年歲上差得其實不多，四娘也只是比九娘高大半個頭而已。但是心性上差得就遠了。
他也不理會華苓，朝四娘問︰「可是哭夠了？」
四娘低眉順眼地，連抽噎都不太敢地回道︰「回……回爹爹，女兒不敢再哭了。」
她怎麼敢再哭？她哭著進來瀾園要告狀，爹爹還沒听她說完第一句話，就直接道︰「要哭就哭清爽了才許說話。」爹爹說完就專心地看文件了，對她是連半個眼角都沒有分，就好象她不是站在跟前一樣。期間謝貴進來了數次，也是當她不存在一般，這種感覺，簡直讓她窒息。四娘這才發現，爹爹的脾氣不是消失了，是只有看見他看不慣的事情，才會現出來。
爹爹對她的感覺一定差了許多，因為她是哭著來的。四娘很後悔、很不甘心地認識到了這一點，不由後悔，為什麼要听姨娘的話？姨娘說要哭也要在爹爹跟前哭，讓爹爹憐惜她些，但是爹爹分明對這樣的舉動一點好感都沒有！
姨娘是害她呢！
華苓看得好笑，丞公爹也真是雷厲風行，簡單利落，看樣子是晾著四娘在這里不短時間了。這一招真是高明，是在無聲無息地磨四娘的性子，爹爹也看不慣四娘哭哭啼啼的進來哭訴、好像受了無數苦楚的吧。
「說話就說話，從容大方，四字做不到？芍園里禮課的鄭教授就是這麼教導的你？」謝丞公站起來，轉出書案，背著手站在兩個女兒跟前，語氣嚴厲。
四娘一嚇，下意識地想要抽噎，又想起爹爹極不喜她這種作態，委委屈屈地收住了，再也不敢幾個字幾個字地說話，還福身認錯︰「爹爹，女兒錯了，女兒再不敢如此了。」
華苓實在沒忍住，撇過頭對著牆上掛著的山水畫勾了勾嘴角。四娘挺厲害的啊，要是給她在這時候，真不一定能做到立刻彎腰，先把錯認了再說。她脊梁骨太硬了。
「知曉做錯了，便要改過來。若是爹爹再看到你為些許小事哭哭啼啼的，你當知道後果。」謝丞公板著臉說完這一句，這才道︰「如此，九娘爹爹也叫來了，四娘你是要說什麼，如今便說罷。」
華苓這才知道，四娘來了這里被爹爹堵得一句她的壞話兒都還來不及說呢。看看四娘腫起來的眼楮，華苓默默地有種，很為四娘心疼的感覺…也是因為家里其他兄弟姐妹都沒有這麼哭訴過，以至于四娘對爹爹的作風認識不清啊。
兩人根本不是同一個段位的，四娘想要在丞公爹跟前耍心眼，還太早了。
四娘有點呆呆地抬頭看了謝丞公一眼，對這麼忽然的話有點反應不過來。她就像那一鼓作氣、再而衰、三而竭的軍隊，帶著滿滿的斗志和怒火而來，她是有著重大的目標的，偏偏丞公爹不吃這一套，話也不听先給她一個排頭吃。
這麼一來，她心里那些個想好的說辭就散了，還沒說話，先就覺得心虛。不過轉眼一看眼帶笑意的九娘，四娘心里的惱怒立刻又都涌了上來，委屈地說道︰「爹爹，女兒不知自己做錯了什麼，讓九娘對女兒惱恨至此，竟然到處去說女兒和紅姨娘的壞話。女兒從來沒有起過害九娘的心，女兒今日看見九娘在馬廄刷馬，便關心了她一下，但是九娘卻認為我在譏諷她。女兒以往贈過九娘許多東西，樣樣也許價值不高，但總是我為姐的一番心意。九娘，你為什麼要到處去說，說我認為自己比兄弟姐妹們都高貴，說我認為家里一切最好的都應該是我的。現在府中下人們都對我議論紛紛。但是我可以在這里發誓，絕對沒有這麼說過，否則天打五雷轟！」
四娘狠狠橫了華苓一眼，說道︰「九娘你還這麼小，到底是誰教的你說那些話？爹爹，府里的下人都在說我是個驕橫跋扈的娘子，我怎可能是那樣的人？爹爹，這是我最委屈的事……我相信爹爹不會偏袒誰人，會還我一個公道。」
華苓斂起笑容。四娘的春秋筆法用的真好，處處挑對自己有好處的地方說。
謝丞公不置可否，點了點華苓道︰「小九，你也說說，發生了什麼事。」
華苓笑笑︰「第一，我從不曾‘到處’去說四娘的壞話兒。以己之心，度人之月復，四娘把我看得太低了。第二，今日我在馬廄照顧我的小馬，四娘過來說了些我不喜歡的話，」說著將四娘當時的話復述了一遍，包括四娘問她是不是喜歡做‘這些下人活兒’，「四娘總是這樣，她說的話總是很容易讓我听了不樂，所以我把一直以來對她的看法說了說，希望她能改一改。」
「我們家的女兒就算不能很大方，平日里為人處事該有的分寸總得有罷？若是四娘好好把我當妹妹了，我自會好好尊重于她。四娘，待人處事，貴在一個‘誠’字，請你捫心自問，你對待我的時候，對待其他姐姐的時候，當真有想過這一點嗎。」
華苓淡淡地說完，仰頭看向謝丞公︰「爹爹，我想說的話就這麼多。」
華苓基本上就是居高臨下的在責備四娘，听得四娘極其惱怒，她才是姐姐，華苓說的這些話簡直是在羞辱她。
謝丞公看了華苓兩眼，又看看四娘，忽然微微笑了笑，道︰「九娘先回去歇息罷。」
四娘不可置信地問︰「爹爹？」她可是來告狀的，爹爹還沒有責備九娘呢，為什麼就讓她回去了？
華苓看了丞公爹一眼，明白了他的意思。爹爹並不認為錯在她身上，所以也不打算在這里耗著她的時間。甚至爹爹只認為，這是場肥皂泡般的鬧劇罷了，沒有正經分個對錯的必要。他接下來準備做的事，是調-教沒有眼力勁兒的四娘，所以先把她遣回去，也算是為四娘留兩分面子了。
于是華苓很干脆地福了福身︰「爹爹晚安，女兒回去了。」說完轉身就走。
謝丞公滿意地頷首，神情凌厲而威嚴起來，盯了四娘一眼，問她︰「你可知道自己錯在何處？」
四娘這才反應過來，爹爹真的是放過了九娘，在責備她！為什麼會這樣？明明她才是有理的那一個，爹爹卻這麼明晃晃地偏心九娘！
她委屈而憤怒地捏住了拳頭，抗聲道︰「爹爹，我沒有錯！九娘有什麼好，你總是偏愛于她。」
謝丞公背著手，淡淡道︰「你錯了。為父下面的話，你需細細听清楚。若是下回還如此作，也不必出去說是我謝熙和的女兒。」
「其一，人心有背向、有嫉妒之心乃是常事。你欲要往他人身上抹髒水並非不可以，只是手段拙劣，叫人一眼就能看穿，此是你的錯處。」
「其二，生為我江陵謝氏族女，自該有一份驕傲格局，為了這丁點小事，你就能拋去這份傲氣，哭哭啼啼于人前。此是你的錯處。」
「其三，」謝丞公的臉色慢慢變得愈發冷厲，他只是盯了四娘一眼，便把這小女孩兒嚇得小臉煞白，說不出話︰「我江陵謝氏家規第一，不可兄弟鬩牆，姐妹反目。謝華苡，你捫心自問，你今日來此處之時，心中可還牢記此條家規？」
「觸犯家規，懲罰為何，你可心中有數？」
四娘呆呆地看著父親。父親的表情是那麼冷漠，只看一眼，就嚇得她渾身發冷，上下牙關幾乎要咯咯相踫起來。是的，她忘記了，爹爹從來不是一個作風溫和的人，對于他看不慣的事物，他做的，只會是以最雷厲風行的態度處置掉！
她幾乎要大哭起來了，但是她並沒有，她此刻忽然覺得，和九娘那點齟齬算得什麼？九娘只是礙眼，彼此最多看不對眼，互相不說好話而已！
她是眼紅九娘得了那麼多的好處，但她就算在爹爹跟前爭破了天，也絕不可能得到那些，她在做無用功。而且，這一回她所付出的代價，將遠比她原本期待能得到的多得多。爹爹怎會容許她糊弄他？她怎會妄想要改變爹爹的決定？
她深深地覺得後悔！
也不必提四娘是如何認了錯，——總之從此以後，謝四娘安分了許多。
作者有話要說︰哎可憐的四娘
明天見l3l4
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