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華苓一路安靜地回到竹園,直到回到臥房當中，揮退所有侍婢，才微微變了臉色。
她……從謝華鼎身上感覺到了惡意。
那是一種隱藏得很深的惡意，包含了輕蔑、厭惡和忌憚。但是他掩飾得很好，非常好，面上對她依然一派溫和。
這是一個非常厲害、有心計的人，他甚至意識到了她的敏銳,也對她在丞公爹和大郎這些人眼中的份量十分清楚，所以，他在丞公府里外諸多人眼中，擺的姿態就是一個謹慎而且足夠敏銳的後進小輩,對丞公爹有足夠的尊敬和敬仰,對大郎和她這樣的族兄弟姐妹有足夠的愛護。
華苓深深吸了一口氣。
身邊的人對她心有惡意,這並不是她第一次發現了，像牟氏，像平嬤嬤，紅姨娘，這些都是看她不順眼的人，但她們同時也受著種種限制，沒有辦法對她形成什麼致命性的傷害。所以她們只是會給她帶來些許情緒上的干擾而已。
像謝華鼎這般，對她產生了惡意，卻又隱藏得這樣好的，是她遇到的第一個。在意識到之後，她感覺到了危險。
人類的面部表情、語言和動作會泄露出很多信息，即使是再厲害的人，也不可能完全控制住自己身體的每一個細節。
是喜歡還是不喜歡，是忌憚著對方還是敞開著心胸接納著對方，這些都是可以從人的瞳孔大小、面部肌肉的運動方向、四肢的運動等地方看見一二的東西。
而剛才，謝華鼎在面對著她說懷柔好听話的時候，他的腳尖是向著側向而並不是正對著她，這是身體在情緒影響下本能的反應，隱隱表達著排斥。而謝華鼎同時還笑著撫模她的頭發，表達安撫時，他的瞳孔比正常狀態要小——但在面對著真正讓他愉快，真正喜愛的人之時，他的瞳孔應該是放大才對的。
還有身體站立的姿勢，如果謝華鼎真的如他所極力表現的是‘會為她撐腰’，他面對她的時候，就不會那樣微微後仰，依然代表著拒斥的態度。
相比之下，真正愛護她的大郎，從記憶里第一次撫模她的頭發的時候，就是整個上半身都會略略向她傾斜，面容帶著笑意地看著她的。
如果她不是擁有這樣的知識，如果她不是曾經受過一些訓練，她如今根本不可能察覺到這些。
意識到這一點的時候，她本能地就覺得害怕了，若不是極力抑制，她的反應一定會變得異常……但是幸好，她還是控制住了自己。也許，也是因為謝華鼎始終認為她的年紀比較小，對她虛與委蛇，並沒有提起足夠的戒備？
華苓按了按變快的心率，臥房門外，剛剛從廚房出來的金瓶在問︰「九娘子是怎地了？」
辛嬤嬤的聲音有些遠，在說︰「卻不曉得，許是想靜靜心呢。」
丫鬟們交談著，時不時會有一二笑聲和其他聲音，這些熟悉的聲音慢慢讓華苓的心安定了下來。這是她最信得過的一批身邊人，至少現在，在她們身邊，她是安全的。
端起枸杞紅棗茶，坐到窗邊的長塌，華苓慢慢整理起了現在知道的東西。
首先，她不過一個小庶女，謝華鼎為什麼要忌憚她？
謝華鼎說‘她不必管這些男兒才該管的事’——對她有惡意，只因為她是女子？
這麼一想，華苓又搖了搖頭，如果只是如此，一個單純認為女性不該牽涉這些事的男人，一個看輕女性的地位的男人，在她跟前不會這麼小心地防備。
那麼，是因為她距離丞公爹太近了，她的意見能被丞公爹听在耳中？
這兩名繼任候選人現在是在丞公爹的帶領下，慢慢熟悉朝事以及熟悉丞公爹手上的幾只力量，按照歷任丞公的選拔規則，年底之前，謝丞公將決定兩人當中的哪一個能夠成為繼任者，另一個就會被放到大丹其他地域去任職了。
但她從來沒有表現過對華鼎和華昆中任何一個的喜愛，要論血緣親近，她不也是和華鼎更親近麼。
若是論利益干系，華鼎是大房之子，她是大房之庶女，她將來會嫁到衛家，會成為衛家和謝家之間聯系的紐帶，兩邊的利益方向是一致的，她怎麼可能會反對謝華鼎成為下一任丞公，如此，對華鼎來說，她不該是‘自己人’嗎？
那麼，他認為，她的所作所為礙了他上位的路？
像這一次對族里的安排，最終丞公爹取的是她和華昆這一邊的意見。但這樣的意見不同，每天每天都會有不少，最終丞公爹作出定奪，底下的人都只需執行罷了，丞公爹是老練而沉穩的人，不會因此而看輕哪一邊。
以華鼎能被選為丞公候選者的成熟心態，以他這麼久以來表現的度量，他應該也很清楚這一點，不至于會因此而遷怒到她身上才是。
除非是，她所給出過的意見曾經壞過華鼎的利益，而且謝華鼎認為，她以後也可能會做同樣的事。
華苓微微眯起了眼楮——目前兩邊出現過的最大矛盾，無非是在對族里調查的處置之上，謝華鼎希望族里的調查狠手些，而她認為要保護好族人的合理合法的權益。
僅僅是這樣的意見不合而對她產生不滿的話，華鼎完全可以坦然表示出對她、對華昆、對謝丞公的意見——完全順其自然，像大郎，不就是怒不可遏，甚至直接回江陵去了？
但謝華鼎不僅沒有，還格外優容地表示對她的親近和安撫，這麼說，他掩蓋在這層親近下面的忌憚，未必來自于她這次的意見。
至少不是全部。
在更早的時候，她做過什麼事呢？
關于研制火藥的意見，關于建立研究坊的意見，還是關于東南海域的運河？
華苓微微苦笑了一下，晏河說的沒有錯，也許不知不覺間，她已經站在了一個太被惦記的位置上。
那麼，反過來對謝華鼎觀察一段時間吧，她現在有一個優勢——謝華鼎沒有意識到她已經發現了他的想法。如果謝華鼎真的打算做點什麼，她也不是全無防備的。
……
「你是我的種。」
「你說什麼？你說什麼！你在扯謊！」
暗室里，少年的聲音高亢而尖銳。轟隆隆連串巨響，一個高高大大的架子被推倒了，又跟著連串的物件摔撞聲響，可見發怒之人是如何憤怒。
「你應冷靜些。」另一個說話的聲音是如此沉著、慢條斯理，甚至帶著微微的優越感。「你是我的血脈，無人能改變這一點。你不相信我，也該相信你母親。」
「我不信！我不信！——我殺了你！」
「弒父者，可是要打下無間地獄的。」
「我的父親是謝熙和！」
「三郎，我知道你生來便是個聰慧的。」那聲音道︰「你定已經發覺了謝熙和待你是何等冷淡。你知道麼，你出生之後，是我親自將你和你妹妹並非他所出這件事，曲折傳到了他的手上。」
「你扯謊！若我父親認為我並非他的兒子，他怎會容我活到現在！我早死了！我早死了早死了！」
「我何必扯謊？謝熙和留著你，理由其實也很簡單。一不過，他看不起你！你身子骨也太弱了，他打量著你活不到加冠之齡，要弄死你不過一個手指頭的事，根本沒有將你放在眼中。二不過，他膽子小，他怕死！此事我們謀劃了三十年，用上了我們所有的力量，又以有心算無心，早已處置得毫無痕跡，他又如何查？若是他有那能耐查出來，我們早死透了，還等得到如今在族里翻雲覆雨！哈哈哈哈，尾大不掉，牽一發而動全身，謝熙和也真是能忍，戴了十年綠帽子，也還這麼心平氣和！這一點上，全天下的男人都要佩服他！」那人放聲大笑，笑聲在密閉的暗室當中回蕩，令人心煩氣躁。
「不許你詆毀我父親！我謝華英跟你這種人絕沒有一分半厘的關系！」
「這倒稀奇了，我想過你長大了會是什麼性子，倒沒想過會長成這樣。」那人嗓音里全是驚奇︰「謝熙和待你可有一丁點的好？他平日里可有正眼看過你一次？沒有吧？如此，你還巴巴地捧著他的臭腳干什麼？奇了怪哉，難道你也不是我的種？讓你爹我告訴你，爹的種可都是聰慧的好孩兒，最是識時務的，你的其他兄弟都聰明得很。」那人又補充了一句道︰「當然，你是當中最聰明的，你爹我是很看好你的。」
少年歇斯底里了片刻之後，竟是慢慢地冷寂了下來。
他的身體也不能允許他持續如此激烈的感情。
他沉重地，像風箱一樣喘著氣，慢慢地問︰「你為什麼來告訴我這些？你想認親？」
「好孩兒，我果然沒有看錯，你是我的種。看看你這與我同出一轍的眼神、表情和心志，你合該是我的孩兒。」他充滿贊賞地說了這些話，話聲一轉，道︰「其實，我還有很多的話沒有告訴你。」
「我打量著，你怕是覺得謝熙和留著你，是因為他還有二三分看重你罷？三郎，你是太天真了。謝熙和待謝華邵有多看重，你應該很清楚。他存了讓謝華邵去爭下一任丞公之位的心，你有沒有注意到他對謝華邵的種種磨練？一個好爹對待他的兒子，就是像謝熙和對謝華邵那樣的。」
「他留著你，可有留給你半點嫡子該有的排場名分？沒有。他不過是一時半刻動不了你，又不甘心留著你這條小命享受我們江陵謝氏嫡子該有的尊榮，就將你物盡其用，用來磨礪謝華邵罷了，你知不知曉？」
少年沉沉地笑了一聲。「那你又算是個什麼東西，將我弄出來。」
「你是我的孩兒，我不會瞞著你什麼。你只看見了他謝熙和是如何手腕高超、大權在握，卻不知道，三十年前，原本應該是我爹，你祖父去爭那丞公之位。謝熙和的資格早就沒有了，是你曾祖親口所判！但謝熙和竟使了手段，將你祖父身上潑滿了污水，害得你祖父不僅不能爭丞公之位，甚至不能再入官場。不僅如此，他還趕盡殺絕，將你祖父驅逐到西南那偏僻之地，守一片寡茶園，你祖母原本是金陵貴女，生生被他累得抑郁至死。」
「讓我等活得比賤民還不如，日日在仇恨當中煎熬，他卻安坐在此富麗堂皇的丞公府中，受萬民敬仰。他享用這尊榮已經多少年了？如今，我只是要取回本該屬于我的東西，我等手段曲折，也是不得已而為之，三郎，我們才是正義的一方。」
「骯髒東西。」少年輕蔑地說道。「做了這等事，還狡言為辯，你不過是藏在下水溝里的老鼠。」
這句話讓對方憤怒了，他似是震怒地拍碎了什麼東西，卻又強抑住了，和言勸道︰「你是我的孩兒，你本該是我的孩兒，你這是什麼態度？！我將你放在這里，是因為我對你寄予了極大的願望，你聰明、穎慧，你可以成為我在這條復仇路上最大的臂助，你生來就是我最聰慧、有潛力的孩兒，你所有其他的兄弟都不如你。」
「我可以保證，只待我將謝熙和一脈一網打盡，得了丞公之位，我就會讓你成為我名正言順的嫡長子，我的繼承人。我已經為你留下了嫡長子的名分，只待事成，我保證你將來會繼承我，成為我之後又一任丞公，我江陵謝氏最頂尖尖的那一個人，誰也不敢再無視你。你的母親，你的妹妹，都會享受到最好的一切。」
那人激動地，描繪了一張絕美的藍圖。
「給我留個嫡長子的名分？我能活幾歲？」少年吃力地喘勻了氣，冷笑，「你當我還小呢，想哄我也想些好詞兒罷！若你當真是我爹，我還不如現下就死了，求來生投個好胎！」
少年的聲音是那樣尖而高，卻又陰沉而吊詭，帶著濃濃的、似是從十八層地獄的最底端溢出來的怨氣。
「死？口口聲聲就說死？你有沒有想過你妹妹？我可是看到了，你妹妹雖然與你同胞而生，卻長得比你健康、活潑得多，難道你不願她嫁一個好夫婿？還有你母親，若是你敢去死，壞我的大事，我就叫人將你妹妹與你母親擄走，送到窯子里去，你可以看看謝熙和會不會大張旗鼓去尋她們，我恐怕，他還巴不得你們這幾個人死得快些。」
「你敢！」
「三郎，你這麼聰明，定然知道應該如何選擇。謝熙和不是你爹，他只會害你。我才是你爹，我才是會護著你的人，將來你、你妹妹和你母親的尊榮都在我身上，都在你一念之間……」
……
「諸家大郎以千金求娶我們霏娘，相公以為如何？」
「夫人莫急，再瞧一瞧罷。」
……
「諸大郎君。」
諸清延領著兩個小廝，剛剛出了家門口，就听到一聲語氣冷淡、聲線卻媚甜的招呼。
循聲望去，不是作男裝打扮依然掩不住艷容色的晏河大長公主，還能是誰？
只見這位金陵絕色今日著了身杏色道袍，帶金梁冠，清麗嬌妍的面容上是柔婉動人的微笑。
她緩步走近，靠近到了郎君半臂之內，輕聲問︰「晏河欲請郎君水邊一游，不知諸家郎君，敢否？」
眼波似水，吐氣如蘭，這天下有多少男人把持得住？
作者有話要說︰小紅花，沒了xd
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