太尉府中，老夫人望著短短半日就憔悴了不少的公孫夫人，不吭一聲。已然半個時辰，整個大廳靜悄悄的。
剛來府上的公孫芸卻有些坐如針氈，因著方才來的時候被西荷姑姑示意不要打擾老夫人，便沒有行禮。如今老夫人已經開始盤問了，公孫芸猶豫一會兒，才開口起身道︰「祖母，父親有事在身，不適過來，芸兒特此問安。」
老夫人點頭，卻依舊看著跪在下方的公孫夫人。半響還是沒什麼起色，老夫人便問公孫芸道︰「你母親那三十板子，請了大夫與否？」
「多謝祖母關心。」公孫芸道，「大夫說傷勢不重，開藥方敷敷，過個幾日也就無事了。」
見著公孫芸溫順的樣子，老夫人繼續問道︰「你大哥的事，你怎麼想？」
公孫芸指尖微顫，隨後道︰「芸兒自然希望大哥無恙，但朝堂之事，父親也教導過芸兒不要妄自菲薄。」
老夫人輕哼一聲，才道︰「你父親正當有這樣教導過你？他若當真如此說過，現今坐在這兒的也不會是你。」
「不敢。」公孫芸低下頭，「因著大哥的事，父親也是頗為苦惱。總想著為大哥做些什麼，如今四處疏通。嬸嬸的事情又事發突然，父親一時半會，還處理不好那些事情。所以才讓芸兒過來問訪，望祖母見諒。」
「疏通？」老夫人面目微肅，頓道︰「若你父親真當如此大義，你母親又何苦會跑到皇公主跟前鬧事？一群院子里的鶯鶯燕燕，成天尋歡作樂，不成器的竟要你一個女兒家拋頭露面，難不成太尉府當真就只有女人能撐起場面？！」
「祖母當年一手撐起太尉府，芸兒不及。」公孫芸敬道，「芸兒才笄禮半年，愧受不起祖母褒獎。」
听著孫女嘴上謙言的話，但卻回避了老三的後院兒。老夫人頓然心中有數，卻也氣不打一處來，「太尉府的事，你讓你父親也不用操心了，先操心操心，如何理理好自己後院兒的事，不然別提著臉來見我！」
「祖母息怒。」公孫芸道︰「芸兒有難處；嬸嬸是祖母選的媳婦，自然是千萬般好。可如今違抗御賜之物在前，是件打緊的事兒。父親府中人皆是焦躁不已，芸兒就這樣回去，怕是不好交代。還望祖母給個準音兒，芸兒……」
「心然違抗御賜，是她的事情。」老夫人打斷公孫芸的話，「就算牽連，也牽連不到你父親的花天酒地！」
這話的諷刺韻味十足，公孫芸身子一僵，便請了辭，「芸兒告辭別，望祖母安泰。」
公孫芸一離開，公孫正成便拉著不太情願的公孫正名出了出去。屋中只剩下老夫人和公孫夫人，老夫人才開口道︰「心然，昨日聖上將御賜之物送至府上，已是亥時。杜蓉鬧了一日，我早就歇息了。兒公務外出，不在京都。御賜是你代府中上下接的，那代的便是整個太尉府！芸兒有句話說的不錯，你是我選的媳婦，為人如何，我是比任何人都清楚的。」
「你以死相逼，把御賜之物攔之門外。宮里的人不敢輕舉妄動，暫時退了回去。可心然你不知曉麼？」老夫人肅穆道︰「你這一舉動，讓聖上進退兩難，又何嘗不是將自己逼入絕境？聖上御賜的東西，是萬萬沒有收回去的道理。待宮人再一次將人送到府外，你若是忍讓，聖上息怒滿意了。可你，卻還會留下個不恪守婦道的妒悍之名……」
「兒媳蒙昧。」公孫夫人這話听罷，直起身子，柔弱的身軀強硬出一絲剛毅，「兒媳不會忍讓。哪怕是死，兒媳都不會讓那兩名美人進府！」
「荒唐！」老夫人當下就拍起了桌子，但緩下來後，卻還是正經道︰「你與兒也是二十多年的夫妻，相處和睦。兒也不曾納妾，府中也是瓜瓞延綿。正成如今沉穩擔當，已然可以擔得起整個太尉府的下一任太尉。正名雖是性子急躁些，卻也武略有道，琳兒更是機靈乖巧。」
「這一片祥和之景，你心中咯不得聖上御賜的美人，也是誠然。畢竟二十多年伉儷情深，你心中不滿。但就算是不滿，你也大可將這人放在院子里養著，不然便調的遠遠的。又沒人逼著兒，跟著這些個女人舉案齊眉。你以死相逼又是何苦？我身子骨老了，還指望著你接受太尉府。可這事，也不管你是出于何意，也都不該如此莽撞！還依舊不肯悔改的，說出這樣一番話來！」
公孫夫人神情漸漸泛出憂傷，半響緩過來，才抬起頭來，哽澀的問道︰「母親可還記得記得，當初是如何選中心然，為太尉府的兒媳的？」
老夫人听這話一怔，隨即才回道︰「自然還記得。當年皇後娘娘和姐姐一樣，被封為和親公主送回錦國。各方勢力蠢蠢欲動，兒被擔任為下一任太尉，又早就是要成親的年紀，名門都搶著上門說媒聘。而兒卻在這時說要求娶與你，這恰好的時機，再加上你出身的，又讓我怎麼放心？但走一趟孟府，才發現我們二人竟是在一年多前見過。」
「那年上山進香山路崎嶇，晨露地滑。若不是你恰好扶著我一把，我這枯朽的老身，怕是也活不到今日。」老夫人追憶思往，道︰「再了解你家家室，當時我便覺得是天賜的良緣。」
公孫夫人听完這話，沒有絲毫的情緒，反道︰「兒媳知曉；母親當時是看著，孟家同當初太尉府一樣的光景，觸景生情。家母早早過世，只留下我與姐姐兩個孩子，家父卻一直未娶。同母親當年所遭遇的一切何其相似？再加上是夫君上門求娶，我與母親之前又有過一段緣，所以這門親事才成的！」
「可兒媳二十余年來，心中卻一直不曾安適！」公孫夫人雙眼微微紅腫了起來，追溯道︰「兒媳在此之前，從未與夫君會過面。夫君不識兒媳，是怎的可能心悅與兒媳？雖然兒媳少女之時懷春，有過幾分妄想，卻也都只是念想。兒媳嫁與夫君後，心中是抱有冥想的；或許夫君對兒媳，多多少少有那麼一份情。可後來，兒媳才知曉；夫君看中的竟是姐姐！」
公孫夫人說道此處，心淒壓抑的哀道︰「可姐姐已經出嫁了，許給了父親下屬的公子。兒媳當時便不明白；若夫君不曾心悅與我，只為姐姐而來卻又不知曉情況，又何必繼續求娶與兒媳？就算是魚目混珠，夫君求娶了也就罷了，但為何卻還要讓兒媳知曉；這一切的好，都是兒媳承著姐姐的情，才會過的如此安居？兒媳沒有做錯過什麼，可夫君又是何苦不能放過兒媳？！」
老夫人愣神的听完當年那場婚嫁姻緣背後的□□，怔怔的說不出話來，只听得公孫夫人繼續道︰「兒媳當年心中的確不好過，可如今二十多年，與夫君說不上是伉儷情深，但也相敬如賓。誠如母親所言；夫君從未納妾，對兒媳也是千萬般的好。」
「便是這千萬般的好，兒媳才不論如何都不會讓那兩名美人進府！」說道此處，公孫夫人渾身輕顫的承認道︰「是，兒媳貪戀夫君一人，心中不願夫君與其他的女人有瓜葛。可更讓兒媳後怕的，是那兩名美人的姿色，足足有七八分似姐姐，卻更具美色！可姐姐早在十多年前就因病去世，弟妹家的事情本就正在分浪尖上，如此巧的聚合。您讓兒媳沉住氣，兒媳便是舍了命，都做不到如此！！」
像母親說的；她大可將人迎進來，調的遠遠的，沒人逼夫君與那些個美人舉案齊眉。可她掙扎了，卻還是做不到！做不到心平氣和的迎人入府，做不到大家閨秀般的端莊嫻雅，更想象不出來，夫君見到這些個美人後會如何反應。
在她心里；這二十多年的溫情就像是一場恩賜，若不是這些個美人，她興許早就記不清那些往事了。當年她安分守己，連是否要給夫君納妾，她都有想過。可如今兩人二十年載不曾有外人插足。這突如其來的御賜，她又要如何承的住，與所謂的‘妹妹’共侍一夫？！
公孫夫人心力憔悴的軟跪在地上，萬念俱灰。
就在老夫人動動嘴皮子，想要說些什麼的時候，門外傳來西荷的通稟聲，「老夫人、夫人，宮里的吳僕主，帶著那兩名美人上府來了！」
老夫人一震，沒想到這反轉如此之快！心然好歹是太尉夫人，以死相逼的抗拒御賜美人。也應當是有個兩日緩緩再做出決定的。
老夫人心下還在模索著，公孫夫人卻已經起身對著老夫人一禮，道︰「兒媳此行不孝，愧對母親用心栽培。但所有的後果都由兒媳一人承擔，與太尉府無關！」
「心然。」老夫人也站了起來，嘆了口氣道︰「你始終都是太尉府的媳婦，但是卻要慎重自己的選擇。聖上或許會因此記太尉府一筆，但卻對事不對人。此事是你攔下的，吳僕主自然也就因你而來，你現在若是反悔還來的及。且不說，不就是兩名美人麼？能有多大的能耐讓你深處險境？兒如今外出，你若實在不放心這兩名美人，大可放到我院子里。我就不信她們還能反了天了！」
公孫夫人听罷，感激的苦笑一瞬。在心中扎了根的東西，她如何都容不下去。她向來柔弱，這股子傲氣，還是生來頭一回。可她不放心的，從來都是自己。她與夫君並無死生契闊，若是執意如此，來生可否能修到與君半緣？
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