蘇州。
上元節，夜。
沈府。
喜慶的燈籠高高的掛在大門兩側隨風搖擺，鞭炮聲 啪作響，小童們在街上轉圈呼喊，玩耍的不亦樂乎。片刻，便有家丁匆匆自府院出來，給小童們一人幾塊兒糖塊，要他們到別處玩耍，莫要驚擾了府里的‘小貴人’。
幾名丫環進出于北院兒的主家兒房間。每每出來，手里頭不是端著滿是血污的銅盆就是沾了血跡的布條。幾番忙碌，丫環們的額間均有細微的熱汗沁出。直到端出來的熱水沒了太多血污，丫環們才得以解月兌，紛紛坐在走廊的欄桿上小歇片刻。
有嬰孩兒的啼哭聲自主家兒的睡房傳來，听得等在外頭的沈家老爺心頭一喜，便要進屋瞧瞧生的是男是女。待他行至門口，立馬被剛從屋里出來的長他十多歲的沈管家攔住，半推著他遠離睡房，道︰「老爺不可進，女人分娩的屋里晦氣重，今個兒又是上元節，您怎麼著也得等到明天才能進去探望夫人和小少爺。」
「小少爺？這麼說，夫人為我生了一個兒子？」聞言，沈老爺不禁大喜，又因著今日是上元佳節，他索性叫來為夫人分娩而忙碌的丫環們，一人分了二十兩紋銀。又回頭把一張百兩的銀票交給管家，道︰「待會兒你把這銀票交予段嬸，辛苦她為夫人接生，以後小少爺還得麻煩她多照顧著。今日沈家喜迎子嗣，我這就去安排明日的喜宴。哎？我記得蘇大人家是今早喜得千金吧？蘇大人與我沈家一向交好，此番夫人為我沈家添丁，倒不如就著這巧合和蘇大人家的千金訂門兒女圭女圭親，他日我沈家在蘇州也能久得官家照應。」
「老爺說的極是，那我這就進屋兒把銀票交給段嬸兒。」拿著銀票，沈管家悄聲把屋門打開，又謹慎的把門鎖好，生怕外頭有人突然進來發現了什麼。他輕手輕腳的走到床邊兒，把銀票交給一旁的嬸娘。不待他開口，床上的人便以虛弱的聲音詢問︰「老爺可是回去了？」
「夫人，老爺一听說夫人為他生了個兒子，當即要準備明日的喜宴。他還說，要和蘇大人家的千金訂女圭女圭親，讓兩家結成親家。」沈管家低頭瞧了眼襁褓里的嬰孩兒，終是猶豫著開了口︰「夫人，您」
沈夫人是何其聰明之人，光是瞧著沈管家的欲言又止，便猜到他想問的問題。輕嘆著搖了搖頭，沈夫人示意段嬸兒將她扶坐到床頭，並抱起尚且沾有血跡的嬰孩兒，道︰「你們跟在老爺身邊這麼久，不會不知道老爺重男輕女。我不想老爺因著我此胎生的是女兒而再納一房妾侍，也不想這孩子長大後與我一般，終要嫁入夫家，過著有苦說不得的日子。」
「夫人對老爺可是仍有怨意？」段嬸兒和沈管家都是打小兒瞧著沈夫人長大的，這當中發生了什麼事兒，他們二人最是清楚。
沈家家財千萬，卻並非起源沈老爺，而是因著夫人的家世，飛黃騰達。沈夫人自小性子高傲，又逢家中經商，便想接替父親的產業，將它們發展起來。怎奈沈夫人的父親同樣重男輕女，非但沒有把生意交由沈夫人打理，更是為她招了個上門兒女婿，要他接管全部的生意。雖說沈老爺是個生意奇才，但他終是搶了原為沈夫人的一切。也因著這點，沈夫人一直都怨著她的父親，還有沈家老爺。如今她千叮萬囑隱瞞嬰孩兒的性別，怕是不但因為沈老爺重男輕女吧？
「怨，如何不怨？可怨了又能怎樣？老爺待我不薄，我總不能因著私心做出那等違逆之舉。如今有了這孩子，我卻當真不願她像我這般。我想，待她成年，老爺定會將家業全數交由她去打理。如此，也算是完成我當年的一點遺憾。」
「夫人，她終究是個女娃兒，你要她扮成男孩兒，豈不是會毀了她嗎？」段嬸兒疼惜的望著熟睡的嬰孩兒，才多大的孩子，便要她隱去自己的真正性別？以後，若是有了心儀之人，那豈不是唉，夫人這麼做，對這孩子實在不公。
「毀？要怪，就只能怪她是我的孩子。將來，沈家的家業還需靠她發展起來，蘇州大戶可不夠！我要這孩子，將沈家的家業擴大到全國才是。」沈夫人扒開襁褓，露出嬰兒皺皺巴巴的脖頸，嘆惋道︰「我是毀了這孩子的姻緣，但姻緣原為天注定，並非我能毀掉的。我對她不起，卻能讓她繼承沈家的家業。情，不過是私心帶來的孽債，我不想這孩子為情所困。想來，老爺並沒有給她取名，那便由我取來吧。」
「沈絕心，心兒。」
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