蘇州城內的茶樓最是打听消息的好地方，每日清晨，前來吃早茶听八卦的百姓幾乎佔滿了整間茶樓。不論是客商亦或散民，都喜歡坐在靠窗戶的位置詢問店小二近日都發生哪些他們未曾知曉的新聞。或者，衙門里的捕快也會前來買些閑散時吃的糕點，兩個人一邊坐在門口等小二兒把糕點打包送來，一邊聊著府衙里的大案小案。
「唉，真夠晦氣的。」剛到門口坐下，胖點兒的捕快便朝地上吐了口唾沫。他不是沒感覺到吵雜的茶樓安靜了少許，該是眾多的耳朵都在這個時候豎了起來，想從胖捕快那兒‘偷听’些府衙中事。听就听唄！胖捕快瞧也不瞧周圍那些八卦的面孔，繼續道︰「昨個兒在東河邊兒發現一具男尸，哎喲喂，都被河水泡的不像樣子了。你昨個兒不在，咱頭兒把‘尋主兒’這事擱到了我頭上，可把我累壞了。就那麼一具掉河里淹死的倒霉鬼，還尋個哪門子的家人？多此一舉嘛！」
男尸？瘦高個兒的捕快稍稍怔愣，許是蘇州城多時未有這等案子發生，瘦高個兒咧嘴笑了又笑，慶幸府衙的捕頭沒把這事兒交由他負責︰「哎，頭兒把這麼大的任務交給你那可是對你的器重，說不定你把這事兒辦好，立馬就升官兒了呢！」
「呸！站著說話不腰疼！」胖點兒的捕快不悅的朝地上吐了口唾沫，把銀兩往桌子上一拍，這就拿著東西往府衙走去，嘴里喃喃不斷︰「真不知哪里來的倒霉鬼，死也要拖著我這事外人！升官兒？別讓我管著這事兒就謝天謝地！」
沈絕心于書房和沈老爺談論生意之事。沈老爺第一次真正的決定把其中一家店交由沈絕心打理，但此之前，他又想多少知曉沈絕心對沈家生意的將來有何想法。
「爹，我知道咱們沈家自祖父以來經營玉器飾品，到此也算蘇州名富。但是爹有沒有想過，玉石開采須得朝廷的特批文書，蘇大人與沈家交好，方才大開方便之門。一旦蘇州城換了‘頭上天’，爹能保證新上任的知府還能將玉石開采的特權交予沈家嗎？若到那時，爹只能臨時謀換出路，如此，倒不如現在開拓新的生意途徑。」該是早就有此想法，沈絕心不加遮掩的提及涉足新生意之事，她面有自信，再不如平常那般懶懶閑散，玩世不恭。
聞言，沈老爺的眉頭已是微皺︰「開拓新的生意途徑？」他不信心兒會不懂與蘇家聯姻的用意，若有做新生意的打算，他又怎會費盡心思的討好蘇大人？恨不能蘇家的千金明日就嫁入沈家。
「對我沈家來說，自然是新的生意途徑。」沈絕心笑著，眼里的神采越發灼人︰「爹該是識得胡員外的，他本是一介庸人，後來在他人手里借得錢財做起米糧生意，雖不善生意經，卻也大賺不少，如今錦衣玉食，樣樣不缺。心兒以為，這世上的大多數生意總有限時，若想做大做久，唯米糧茶鹽等生意。縱觀那些商家豪戶，哪個不是以米鹽生意發家。所以，爹何不」
「好了心兒，時候也不早了，你該去店里瞧瞧近日生意如何。」沈老爺自是不願再听沈絕心的‘另謀新路’，不等桌上的茶溫涼，便起身將房門打開，草草的留下一句︰「終是少不更事，不懂踏實。但願成親之後會好些吧。」唉，將來家里的生意交給心兒，也不知是福是禍。
望著沈老爺的背影，沈絕心立于書房內久未動作。沉默些許，她勾著唇角笑出了聲。莫不是心內存著那麼丁點兒的希望，又怎會這般直言？既是早清楚爹的心思，就該如從前所想那般，隨著自個兒的心意悄然為之。
「唉。」沈絕心低頭望著今日新換的靴子，並不打算去那家所謂‘沈老爺交予她打理的店’瞧瞧。那家飾品店她再清楚不過。是家老店，生意已一日不如一日，且管賬的是和她的爹爹同齡的叔伯，平日里瞧著忠實厚道，卻是心思極重之人。沈老爺在時還好，若是換做她人接管，定會出些事故刁難。「沈詞。」終是走出書房，待沈詞小跑兒著從不遠處奔來，她折扇輕指前方，道︰「走，出去逛逛。」
大街上人來人往，由小販兒們售賣的商品更是琳瑯滿目。沈絕心無所事事的逛著，心內一片郁結。她想憑著自個兒的本事發展沈家的生意，又因著暫無助手處處受限。雖想過讓沈詞替她跑腿兒，但他年紀太小，心思純潔，哪里適合討價還價，勾心斗角？！
沒有合適的人選，便只能往後擱置。看來，終是需要等，等一個天時地利人和的好時機。這般想著，沈絕心用折扇輕打著掌心，步調放緩之時，未料及迎面奔來一個身影。那人匆忙與沈絕心擦肩，稍不小心，崴了腳踝，就要跌倒在地。
本該有的尖叫聲淹沒于沈絕心的眼疾手快之間，她在那人即將跌倒的一瞬轉身將其扶住，再稍稍用力，便讓那受了驚嚇的女人跌進懷里。「綰娘？」低頭時，沈絕心方才看清那人的臉，縱是消瘦不少，仍不改往日的清婉風韻。只是，她的臉色何以那般煞白？面頰之上，分明有淚水肆意。
「綰娘，何事這般著急？」雖心有疑惑，沈絕心卻不曾流露稍微的關懷，眉眼之間依舊調笑︰「幾日未見綰娘擺攤，實在想得緊。不知今日可否食得綰娘的豆腐」花呢？
「沈公子？！」似是沒想到會在這里踫到沈絕心，綰娘眼底不免驚訝。只是，她有極其重要之事要做，連少許的羞意也被焦急驅散，來不及答話，直往前方奔去。
「少爺，她？」
「該是有什麼急事吧。」沈絕心望著她離去的方向若有所思，想了想，竟破天荒的做了件自己從不曾想過的‘閑事’。她對沈詞說，「走，跟過去瞧瞧。」反正，閑著也是閑著。
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