昔趙文王喜劍，劍士夾門而客三千余人，日夜相擊于前，死傷者歲百余人，好之不厭。三年，國衰，諸侯謀之。太子悝患之，募左右曰︰孰能說王之意止劍士者，賜之千金。左右曰︰莊子當能。太子乃使人以千金奉莊子。莊子弗受，與使者俱見曰︰太子何以教周賜周千金？太子曰︰聞夫子明聖，謹奉千金以幣從者。夫子弗受，俚尚何敢言！莊子曰︰聞太子用周者，欲絕王之喜好也。使臣上說大王而逆，王意下不當太子，則身刑而死，周尚安所事金乎？使臣上說大王，下當太子，趙國何求而不得也！太子曰︰然。吾王所見唯劍士也。莊子曰︰諾。周善為劍。太子曰︰然吾王所見劍士，皆蓬頭突鬢垂冠，曼胡之纓，短後之衣，瞋目而語難，王乃悅之。今夫子儒服而見王，事必大逆。莊子曰︰請治劍服。治劍服三日，太子乃與見王，王月兌白刃待之。莊子入殿門不趨，見王不拜。王曰︰子欲何以教寡人，使太子先？曰︰臣聞大王喜劍，故以劍見王。王曰︰子之劍何能禁制？曰︰臣之劍，十步一人，千里不留行。王大悅之，曰︰天下無敵矣！莊子曰︰夫為劍者，示之以虛，開之以利，後之以發，先之以至。願得試之。王曰︰夫子休就舍，待命令設戲請夫子。王乃校劍士七日，死傷者六十余人，得五六人，使奉劍于殿下，乃召莊子，曰︰今日試使士敦劍。莊子曰︰望之久矣。王曰︰夫子所御杖，長短如何？曰︰臣之所奉，皆可。然臣有三劍，唯王所用，請先言而後試。王曰︰願聞三劍。曰︰有天子劍，有諸侯劍，有庶人劍。王曰︰天子之劍何如？曰︰天子之劍以燕溪、石城為鋒，齊、岱為鍔，晉、魏為脊，周、宋為鐔，韓、魏為峽；包以四夷，裹以四時；繞以渤海，帶以常山；制以五行，論以刑德；開以陰陽，持以春夏，行以秋冬。直之無前，舉之無上，案之無下，運之無旁，上決浮雲，下絕地紀。此劍一用，匡諸侯，天下服矣。此天子之劍也。文王芒然自失，曰︰諸侯之劍何如？曰︰諸侯之劍，以知勇士為鋒，以清廉士為鍔，以賢良士為脊，以忠聖士為鐔，以豪杰士為鋏。直之亦無前，舉之亦無上，案之亦無下，運之亦無旁；上法圓天以順三光，下法方地以順四時，中知民意以安四鄉。此劍一用，如雷霆之震，四封之內，無不賓服，此諸侯之劍也。王曰︰庶人之劍何如？曰︰庶人之劍，蓬頭突鬢垂冠，曼胡之纓，短後之衣，瞋目而語難，相擊于前，上斬頸領，下央肝肺。此庶人之劍，無異于雞，一旦命已絕矣，無所用于國事。今大王有天子之位而好庶人之劍，臣竊為大王薄之。王乃牽而上殿。宰人上食，王三環之。莊子曰︰大王安坐定氣，劍事已畢奏矣。于是文王不出宮三月，劍士皆服斃其處也。
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