「姐姐，怎麼了，午膳時瞧你都沒怎麼動過筷子，臉色也好白，沒事吧。」如月坐在上方端茶抿了口擔憂的問。我搖頭「沒事，可能是近日天氣變化無常，老毛病犯了，沒什麼胃口。」
「那可得了。」她忙起身走到我身邊將手探向額頭。「還好不燙，稍後我讓莉蓉卻請注意太醫過來，好好給姐姐瞧瞧。」
我輕笑「不用了，我沒事不用小題大作。近日宮里人人自謹，莫為了我引人注意不好。」
她點點頭，在我身邊坐下「是啊，父皇仁慈又十分注意三國和諧，這次貝帝駕崩，父皇還準備派太子前往東明國哀悼。」
「皇上要派太子去東明國什麼時候？」我大驚追問。
「是啊。前幾日我听太子提起過，詔書這幾日就下，時間應該也快了。」她疑惑的看著我，一五一十的回答。
暗藏于袖里的手不禁握緊，腦海里冒出一個膽大的想法。如果，我能想辦法跟太子一起去東明國，就能親自看看父皇，雖不能敬拜，但也算盡了為人子女之責，在他歸仙之際，銘心禱拜。可是，我要以什麼借口，什麼理由去求他呢？
「姐姐你在想什麼，如此出神？」如月放下手中的青瓷茶盞擔憂的問。我搖頭看著她，眼眶微濕「我只是突然想到，你跟我提起過父母的忌日，眼瞧二月要過完了，自己卻不能親自到父母墳前磕頭敬拜，心里不禁感傷罷了。」
她緘默的看著我眼楮也跟著紅了，轉眸透過半開的酸枝窗扉望遠「姐姐既是不說，我心里也清楚。其實每年我都有記得給老爺夫人上香，雖不在墳前，但起碼也盡了心。今年好不容易尋回姐姐，想到此心就越發的酸。我雖住在宮外，行動不至于像宮里這般約束，但若出境也絕非易事。」她緊緊握住我的手「姐姐的心願，妹妹怕是無從完成了。」
我微笑反握住她微涼的手，歉意道「對不起，我不該提這事的。其實能與你再次相遇，是上天給我的莫大恩典，我該知足了。」
「姐姐。」她動容的摟住我，暖暖的熱度熨燙了我冰涼的身子。
興隆國處在南邊暖得早，二月稍過便已見柳枝初吐女敕芽。要去東明國通過如月怕是不可能，畢竟這些年連她自個都沒出過興隆國，若是貿然提出來，難免會引人注意。招來不必要的麻煩。可是，我要想什麼辦法才能讓太子帶我去呢？
「秋姑娘，天氣冷怎麼一個人坐在這風處？」越及越近的男聲拉回我飛亂的思緒，走廊盡頭英挺俊朗的奕王正大步朝我走來。眉羽間夾帶著幾分悅色。我暗笑心想，這奕王真真是一個難得的人，素來與鄖王關系交好，如今鄖王被封為太子，若是一般人怕早已是滿肚子怨氣，畢竟論才氣資格，他樣樣不輸人。但瞧他現今這般姿態，怕是無半點不悅。在這深宮權圍里能如此看得開，不貪戀名利之人實屬難得。心中對他不由升起一股欣賞。
「奴才參見王爺。」我彎身行禮請安。
「不必多禮，起來吧。他自若的坐在亭欄長椅間望著我問「為何每次見到你，總感覺很奇怪。」
我輕笑，稍抬頭問「王爺覺得奴才哪里奇怪了？」
他看著我，左手模著下巴，思考了會，眼楮突然一亮，雙手合擊打，笑道「因為你的眼楮奇怪。按理說你不過是是個雙十年華的女子，一雙水靈的眸子卻沉得像個七八十歲的老人，完全失去了與你年紀相符的自然。」
我挑眉走到亭中的石桌前坐下，倒上兩杯茶「那依王爺所見，我這個年紀的眼神該如何自然？」起身端起一杯茶遞于他接著道「是應該像個未出閣的花黃閨女，還是調皮的小丫頭？」
被我這麼一問，他卻楞住了，只能呆呆的接過茶啜飲。
我端起另外一杯坐在旁邊「王爺覺得的眼神深沉，可能是奴才進了宮經歷多了，漸漸的眼神也就變了。如果按王爺所認為的，擁有天真無邪眼神的小女孩，是根本無法在這里生活。古人有句話說得好害人之心不可有，防人之心不可無。我雖沒有害人之心，但我要學會如何用心思來保護自己。」
一翻話讓他沉思下來，手握著杯緣不停摩擦轉動，深深嘆口氣「或許，你說的對。因為要活著，所以，我們不得不學會保護自己。」將茶杯放在圍欄橫柱上轉身望著背後的御河面靜了會，又接著道「我听四哥說，你是如月皇嫂失散多年的姐姐，可是真的？」
我也學他轉過身眺望平靜無波的湖面，反問「奕王不相信四爺？」
他回眸看著我，語氣稍低「這話從何說起？」
我輕笑，回眸與他對望「王爺剛才就說了，是听四爺說的。既是四爺親口所說，王爺再來向奴才求證，不就表明王爺不相信四爺了。」
他听出了我話中的玩笑之意，不禁失笑，搖頭「方才還說你性子老成，現在就跟小王開起玩笑來了。」
「王爺寬宏大量，奴才這點小玩笑，想必王爺是不會放在心上的，對吧。」我雖是肯定的語氣，但心里卻還是有幾分質疑，畢竟他是王爺，我是奴才。身份有別，莫名受到一個人的威脅，要人不生氣著實有難處。
「你既是有膽量開玩笑，就表明你心里有準。」伸手揪下一片女敕黃的葉兒捏在指間把玩。「小王在你心里可是個小氣之人？」
我搖頭起身端起桌上的紫砂茶壺又續上兩杯茶，笑道「奴才與王爺雖無深交，但也算見過幾次面。王爺性子直爽，是奴才所敬佩的。所以，王爺定是不會記懷的。」
他爽快的將茶一口飲盡，欣賞的看著我「我現在，多少有點懂得四哥為什麼會那麼中意你了。」
握著紫砂壺的手不禁一輕，壺啪嗒掉在地上碎了一地。四爺的心意，在小方子解釋過後，多少有點明白。也許是逃避，我一直不敢也不想去觸踫，如今硬生生從他人口中听來，還是十分震撼。
他小心的看著我臉上的表情，皺起劍眉「抱歉，抱歉，真對不住。你瞧我這嘴，都是胡亂說的，你萬莫當真啊。」
我蹲，輕輕將一片片碎片撿起，心里波濤翻滾。但為了不讓他人看出，我還是笑道「既是開玩笑，王爺也不必在心。」
「那就好。」
四周頓時陷入一陣靜默，我將拾起的碎片放在桌上，抽出帕子將手上的水漬擦干。
「今個巧遇王爺，其實奴才有一事相求。」
「什麼事，你說？」他的語氣有些生硬，略快，可能也覺得尷尬想緩和一下氣氛。
我輕笑，望向亭外御河邊隨風搖擺的柳枝條，道「想必王爺也听四爺說過奴才的過去，現在我雖是秋海棠，但對于以前的過往，卻沒有半點記憶。這些其實我並不是特別在乎，而我難過的是，曾經養我生我的父母忌日將至，生為女兒的我近五年都未曾去拜見過。如今尋回了過往，依舊不能前去，實在不孝。」說著心中酸慟不止，淚水不住往下掉。「奴才听說東明國貝帝駕崩，皇上派太子前去哀悼。」雙腿一曲跪在地上。「所以，奴才想請王爺跟太子說說情，讓我隨行前往，在事隔五年在父母墳前燒柱清香，也盡子女之責。」
「既是此事，為何不直找我？」亭廊盡頭，身著明黃蟒袍的太子直挺的向我走來。奕王收回注視我的目光起身朝行來的他做了揖，笑道「四哥何時來的，竟不支聲？」
「方才與父皇在政華殿剛議完事，準備出宮，剛巧路過，听到了秋姑娘的這翻話。」說完看向我，扯出一笑「你既是想跟我一同前去東明，為何不直接來與我說，反道去麻煩五弟？」
「我……」他的出現已經讓我十分意外，加之被他這麼一問，腦海竟一片空白。
「四哥這還不知道。」站在一邊的奕王忙打圓場適時開口「如月皇嫂是秋姑娘的妹妹，輩份上講四哥還算是秋姑娘的妹夫，本是一家人。這事求你幫忙也不是不可，只是，四哥身為當朝太子國之儲君，她一個小丫頭就算向天借膽子也不敢直接去求你啊。所以，就只好來求我這個還算說得上話的人。」
「真的？」他微眯起眼，語氣頗為不信。我忙點頭，深呼口氣道「王爺說的沒錯，奴才身份卑微，雖幸有如月這個妹妹能與太子您攀上關系，但畢竟這個關系不能暴露在太陽之下，為了避免節外生枝，故奴才才會出此下策。」其實，捫心問自己為何不直接去求他，怕暴露身份是其次原因，最主要的還是不想去面對，因為恐懼，害怕和不確定經歷了前太子那件事後，我真的累了。不想再將心曝露在人前，愛，有時會變成負擔。原以為付出真心就可以得到滿心的愛護，到頭來卻還是逃不過陰謀與算計。那種迷茫的無力緊緊將我拴住，累了，就想抗拒，想將自己的心好好掩護，不再輕易拿出。
他走到庭中的石椅上坐下，自顧倒了杯茶啜飲，而奕王則上前將我拉拽起，走向太子問「四哥，這事你既是听著了，臣弟也就不再多說一遍了。秋姑娘都跪在地上求我了，你道是給個話啊。」
他將茶杯放下轉眸盯著我，靜默。而我的心也隨著他的沉靜漸漸下沉，不知過了多久，他方才開口「此次前去東明是父皇下的旨，隨行的人也不多，若你想與我一同前去，必須有個名目。」
「那四哥的意思就是同意了？」奕王語帶歡喜的問。
他挑眉覷了奕王一眼「難道在你心里，我就是如此小氣之人？」
奕王趕忙搖頭，樣子像足了孩童，我不禁失笑。眼角不經意撞到他探看的眼神，身體微僵，朝他欠了個身道「奴才就先多謝太子了。」
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