李才、孫蘭還有再往東一家的老猴子，以及前後排幾家鄰近的人都跑了來。射正上前檢查了下黑驢，黑驢耷拉著腦袋，羞答答的沒啥事。射正就和鄰居們七手八腳地把馬桂抬回了家。眾人對馬桂又是針戳又是指掐的，好一會，馬桂哼吱哼吱地醒了過來，狂咳不止，半晌幾口黃黑濃痰吐了出去。這幾口濃痰搞得屋里像是黃大仙的老窩，臭不可聞。眾人掩鼻而出，馬桂也跟著出來了。大家你看看我，我看看你，一時都不知說什麼好。而馬祥不見了。
阿桂似乎又重新明辨是非，他開始央求大家和他一起尋找女兒。
經此一嚇，馬祥早不敢附近轉悠。她一直往西跑，直跑到「大炮台」，才敢停下，仍是驚魂不定，大口地喘著氣。
比起自己寬敞明亮的「家」，黑燈瞎火的野外反倒安全了許多。
憑著對劍之晶村荒草枯木、溝坎壑渠的熟悉，以及依稀幾點星光的指引，馬祥爬上了大炮台。雜草叢生的邊沿，她雙腿懸空傻坐著。深秋的「大炮台」靠著它拔地三米的優勢，清高孤傲在荒郊野外。有了暫時的安全，恐懼悄然而去，痛楚接踵而來。阿祥雙手輕撫著自己的胸部，那里像是地獄之火在燃燒，又仿佛三界玄冰在冷凍，踫一下痛徹心扉，不踫則撕心裂肺。幾次減輕疼痛的嘗試讓疼痛更深，阿祥放棄了。她呆呆地坐著，看向北極星閃耀的地方，看著看著，她哭了。這些年的風風雨雨，這些年的坎坎坷坷，像淚水一樣從阿祥的心底流出，直至濕潤了整個臉面。
媽媽，你怎麼這麼狠心，你怎麼能夠忍心讓自己的親生骨肉一出生就寄人籬下？讓我小小的年紀就受盡了玩伴的白眼，稍大一點又嘗盡了人間的心酸？媽媽，我生下來就是受苦的嗎？逢年過節的時候，別的小女孩都會有件縫著紅花的新衣裳，而我卻只有一件又一件滿是補丁的灰布服。養母待我很好，會慈愛地問我要不要新衣裳。我心里有著渴望，嘴上卻必須微笑著拒絕，因為我知道我不是生活在自己的家里，我不能那麼無理、任性的撒嬌，我必須要討人歡笑。媽媽，你可知道我多麼想要一件新衣裳，非常任性刁蠻地強行要一件花衣裳啊。
阿祥捂住了臉，滿是老繭的手蓋得住她悲傷的臉，卻阻擋不了她悲傷的淚水。
學習成就夢想，校園則是孩子的天堂，可我呢？同齡的孩子有誰早早下了學堂，和父母辛苦于田間，勞累于灶台？不管喜歡不喜歡學習，不管成績好不好，誰不在學校里待著盡情享受她的童年呢？只有我，只有我。媽媽，九年制義務的教育，我都沒有讀完啊？媽媽，我怎麼可以沒有童年？
阿詳哭得更傷心了，她收回雙腿撐在台沿，把頭深深地埋進自己的膝蓋。
所有所有的一切，我可以不怨，可以忍受，也可以報恩，可是今晚呢？我這麼小，受盡了苦，嘗盡了悲，難道還要有一個不清白的身體嗎？
媽媽，你怎麼能忍心讓女兒受這般罪啊？
阿祥抬起臉，張大了嘴，盡情地哭泣。
哭吧，哭吧，阿祥！你太苦，太悲了，哭出你的委屈，哭出你的悲傷。
哭吧，哭吧，阿祥！得不到盡情地歡笑，就擁有暢快地哭泣吧。
哭吧，哭吧，阿祥！悲泣不是你無能，悲傷不是你懦弱。在災難困苦面前，你從沒有默然，從沒有退縮。
哭吧，哭吧，阿祥！哭出你的不公，哭出你的不服，哭出你的堅強。
哭吧，哭吧，阿祥！
這里沒有溫暖，你能感到寒冷，這里也沒有禁忌，你可以放松，這里，你可以痛痛快快地、不管不顧地哭泣。讓自己聲徹九天，悲淹三界的哭聲，和著那迫不及待要逞風肆虐的冬日寒風，一起將一個女孩最孤寂無助的心靈，回旋在天地蒼茫之間。
夜深了，
黑黑的，
整個世界，
那是死一般的安靜；
起風了，
蕭鳴著，
天地間唯有感天動人的嗚咽。
阿祥、阿祥！
不知過了多久，風停了，星多了，滿天地眨眼，溫馨地閃耀。
阿祥不哭了，她又想起了媽媽，那個遠在東北的媽媽，那個比北京還要遠的地方的媽媽。善良的阿祥，她想起了養母嚴慈剛去世時，第一次見到親生媽媽的情形。
阿祥穿著孝服跪在棺材邊上，跟隨姐姐馬鳳向前來祭奠的人回禮。小爹馬題領了位包著深綠頭巾的中年婦女走了過來。那婦女直挺的身板，輕盈的步伐顯得她只有四十左右年紀，可一張枯樹老根般的臉看起來卻是六十不止。阿祥一見那人，心中就生出異性感覺，那種很遠很遠又很近很近的感覺。她想開口說話，又不知說什麼，想閉嘴，內心又有忽遠忽近的沖動逼得她開口，最後她只能顫抖著嘴唇呆坐不動。馬題走上前來，直言不諱地對阿祥說︰「孩子，這是你的親生媽媽，去世的是你的養母。」馬題一句話還沒說完，那個婦女早就淚如雨下，剛才竭力挺直的身板抖個不停。
媽媽！對，這是媽媽。很遠，那是因為自出生起就沒有再見過，那是情感上的遙遠。很近，那是因為不管多遠，血緣的聯系，母子的情誼，多遠都在心間。
媽媽！阿詳叫了聲後，眼前一黑，暈了過去。
當阿詳幽幽醒來後，她起身走回自己的房間，栓上門。外面人進不去，里面也沒有聲音。
大家先是在房門口勸說，半晌听不見里面有回應，他們怕出意外，合力撞開了房門。阿祥一動也不動地坐在自己的床頭，臉上的淚水無聲無息地流。剛止住哭的媽媽想上前抱住自己的女兒，又怕被拒絕，她一轉身，抱過身邊的一位老太太，「老姐姐，我沒辦法啊，沒辦法啊。」她不是一位合格的媽媽，但她畢竟是一位媽媽，家里實在太窮，她沒有辦法。
養母剛逝，親母又至，年幼的阿祥面對這雙重打擊，對人生有了自己的理解，自己的堅強。她堅決不認這個媽媽，固執地嚇人。非但如此，她還惡語相向，大叫著哪來的瘋子死了女兒瞎認人。看到自己的親生女兒如此絕情地對待自己，媽媽的心傷透了，再加上心中本就有愧，她哭著哭著就往牆上撞去。站在邊上的倩堯和孫娟忙一把拉住，媽媽哭地更凶了，她拼命掙扎，「讓我死吧，讓我死吧，我對不起女兒啊。」那哭聲讓人听了肝腸寸斷。幾個村鄰婦女忙勸說著把她拉到相近人家歇息。阿祥冷笑著看著這一切，看到媽媽撞牆時，嘴角甚至有一絲輕蔑的笑容。但是當媽媽剛被拉走，倔強的阿祥就趴在門框邊，張開大嘴號啕起來，一邊哭一邊猛拍著門框。倩堯和邊上幫忙的幾個婦女再也忍不住，跟著大哭。五大三粗的孫娟走上前，她拼命摟著阿祥「妹子啊，嗚嗚，妹子啊，嗚嗚。」邊上幾個端菜的大老爺們也擦起了眼楮。
最終，那次在親人、同族及鄰居的勸說下，阿祥叫了媽媽，但是她死活沒有答應和媽媽回東北。她要留下來，與這個已然破敗的家庭同甘苦共患難。媽媽又大哭一場，臨走她把身上的錢全掏了出來，還給阿祥留下一個電話號碼。從那後，媽媽隔一段時間就會打來一個電話，而阿祥面對親生母親總有一種別扭的感覺，因此從來沒有主動聯系過。開始的時候，媽媽總是去別人家打電話，後來母親思女心切，就逼著親生父親砸鍋賣鐵地在家里裝上了一只。媽媽在等著她打電話，她多麼害怕錯過她的電話。人與動物的區別就是，人是有感情的。媽媽，畢竟是媽媽。阿祥不主動地打回電話，不代表她不想念媽媽。多少個深夜，多少個黎明，她都在夢中依偎在媽媽的懷里醒來。媽媽，那是媽媽。有時，阿祥實在想念母親太厲害，就會在沒有人的時候，對著東北方向大叫幾聲「媽媽，媽媽，你能听見我嗎？」。
此時，這苦命的孩子又想起了媽媽。媽媽，臨走時她割舍不下的眼神，媽媽，已走了好遠，還揮之不停的手臂。
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