落日渾圓，海面湛藍，水天交接處，一頭禿毛驢正緩慢踱步而來。////
驢背上坐了個艷紅色衫子的少婦，手持帶著青翠葉子的女敕竹枝，與春竹桃花白衫的牽驢男子說笑的同時，不時地用竹枝拍打毛驢，石榴裙下繡鞋尖尖若隱若現。
他們越走越近，枯木的神色也越發凝重。
「華仙子，鶴真人，別來無恙？」
「東海風平浪靜，自然是無恙。只是你這位一元宗的大能，突然連個招呼也不打就跑到東海，喊打喊殺好生逼人。我們夫妻雖然是鄉野散修，卻也曉得這等事情若是不過問，可是會讓旁人以為我夫妻乃是好欺負的。日後……又怎麼震懾宵小、立足東海？」
華仙子聲色俱厲地說著，眼角的余光始終落在李夜吟的身上。
李夜吟知道，她的這番話，明面上是說給枯木，骨子里卻是警告自己。
若要列出一張東海境內散修勢力排行，被稱為「竹劍桃花」的華不寐和鶴禮必定是名列第一排。
他們是一對元嬰道侶。
華不寐毛驢竹劍走江湖，鶴禮總是一身春竹桃花白衫。
三百年前，結丹圓滿的兩人來到東海，因為修為不輸，難免被各方勢力或是拉攏或是試探。但不論上門拜訪者懷有何種目的，稍有敵意，必定被他們夫妻毫不留情地一一打退！以此表明立場︰「舉世皆敵又何妨，我自一劍捅破天！」，從此狠辣名聲傳出。
好在他們雖然手段狠辣性格偏激，卻也和大部分的散修一樣，除去采藥尋寶，平日里鮮少離開洞府，鎮日只是修煉，與東海諸多勢力井水不犯河水。隨著時間推移、修為提升，尤其是最近的一百年內，這兩人先後結嬰成功，「竹劍桃花」從此正式成為東海最不能招惹的勢力之一！
並不介意得罪這對稱霸東海的夫妻的李夜吟，細細地盤算了得失後，笑盈盈地站出來，道︰「久聞竹劍桃花乃是一對璧人，今日一見，果然如傳言一般，最是講道理。////」
「我們夫妻當然講道理了，即使——小兄弟你這一身的氣息著實讓我覺著不舒服，我也一樣不會……偏、心！」
最後兩個字咬牙切齒地吐出時，李夜吟看到，華不寐烏溜溜的眼楮里蒙上了一層紫色。
難道——
心思旁騖間，他覺察到了一絲冷冽，細心以神識探查，發現一縷幾欲能將人抽撥殆盡的寒意附著在華不寐的脊椎之上，鶴禮真人的識海也是一樣的寒氣逼人。
這是……怎麼回事？
李夜吟有些錯愕，但他旋即意識到，不論暗處那人有何目的，此刻都是站在自己這邊的！
于是笑道︰「有賢伉儷出面主持公道，小輩感激不盡。」
「這些場面話，都留到事情結束以後再說。當務之急，是把這個老禿驢送走。」
華不寐干巴巴地笑著，手中竹枝飛出，枝上附二十余片竹葉，竹葉片片月兌離，懸空而立，銳利如劍，環繞著枯木。
正是華仙子賴以成名的竹葉劍陣！
即使組成劍陣的只是二十余片竹葉，陣眼只是一支一尺有余的竹枝！
枯木選擇了坐下。
他，不能動！
劍陣中央，瑟瑟寒意卷起，二十余片竹葉以八卦方位排列，將他圍得密不透風，作為陣眼的竹枝，則紫光環繞，凝結懸空。
生死一線。
然而僵持並不是華不寐、鶴禮夫妻想要的結果，他們被人脅迫，連元嬰都被那渡劫大能捏在掌心，此一戰，只有進沒有退！
互看一眼，陣法自此驅動！
……
華不寐和枯木斗法，作為丈夫的鶴禮卻始終在觀察李夜吟。
並非他心有旁騖，修道數百年，鶴禮早就古井無波了。但李夜吟不一樣，他是那挾持他們夫妻的渡劫大能點名要庇護的人，即使鶴禮真是一灘萬年死水，也難免掀起波瀾。
只是這一看，卻是激動之余又大失所望。
根骨可謂絕世，然而丹田和識海具被某位大能以重手法破碎，縱然毅力和天資都絕世，今生也只可能邪道成聖。
可惜，卻又有一種莫名的快感。像不學無術的破落戶看到鎮上最前途無量的少年被人打斷腿只能在爛泥地里爬著走，疼惜之余，又有抑制不住的喜悅。
甚至明知這種扭曲的情緒可能演化為心魔，也遏制不住！
李夜吟知道鶴禮在觀察自己，但他不在意，他的注意力都被枯木和華不寐的對峙吸引。
如果被困其中的是我，該如何解月兌？
他暗自想著。
竹葉構成的劍陣，看似簡單，其實環環相扣，生生死死，若隱若現。稍有疏忽，綿連如海水的劍氣就會襲來！
而困在其中的枯木也是一樣的艱難。
不過一轉眼的功夫，枯木的金絲袈裟和青玉環扣都已傷痕累累，更有幾道細如針線的劍氣擦著臉頰滑過，留下一道道細長的血痕。
華不寐果然很強。
修真界從來男多女少，能成就元嬰的女人更是屈指可數。
如華不寐、鶴禮這般兩人皆是元嬰修為的夫妻，堪稱鳳毛麟角。
然而他們再強，也只是散修。
怎可與一元宗長老相提並論！
短暫的窘迫並不能讓枯木露出怯意，當他意識到結界並不能抵消這些無孔不入的攻擊後，他主動撤下了結界，任自己完全暴露在劍陣的攻擊中！
唰！唰！唰！
劍氣縱橫白線飛揚，每一條細線都帶著將中間人碾為塵屑的威力。
然而隨著華不寐的臉色越發的慘白，眾人們也都漸漸意識到，事情怕是有些變化了。
「散！」
華不寐憤怒地喊著，隨著這聲怒喝，原本已經飛快如閃電的竹葉更加快了縱橫交錯，尋常修士的肉眼也只能勉強捕捉到幻影！
鈧！鏘！鈧！鈧！鏘！鏘！
金石交錯之聲不絕于耳。
然而快到這般地步，也不過勉強牽制枯木的不動心訣！
她眼看就要敗落！枯木眼看就要破陣而出！
「大師好手段！」
冷笑一聲，鶴禮毅然出手。
繪在白衫上的春竹桃花款款浮出，海風吹過，粉紅花瓣翩翩飛落，混入竹葉劍陣中，轉眼間就被交錯飛旋的竹葉輾成粉末，然而這些粉色卻也不散，它們馴熟地凝成柔弱的粉色霧霾，纏繞著竹葉劍陣，作為陣眼的尺余長的竹枝，也因此蒙上了一層淡粉的霧氣。
旖旎迷人處，蘊含著萬劫不復的可怕。
當然，在法陣外的人對枯木此刻遭遇的凶險，到底無法想象，只看華不寐、鶴禮夫妻的臉色越發慘白卻又難言得意之色，可以推想陣法中央的對抗究竟有多激烈！
李夜吟不關心枯木，只要那神秘的渡劫期大能還在暗處照拂，不管發生什麼事情，自己都不會遭遇真正的危險。
他的心思，被東南方向若有若無的一抹熟悉氣息帶走了。
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