牛頭馬面把危高岩解到堂前。大堂之上，韓堯山寬袍蟒帶，正襟危坐。
「危高岩，你讀了十年長學？」
「十，十三年。」
「那，是黌門秀才，還是貢院監生？」
「高中。」
「听說你，肚子里學了幾個黑殼蟲，就忘了本，月兌離了勞動人民本色！」
「哪有？」
「啪！」韓堯山驚堂木一拍，臉色大變，那頭上拱出幾個包包，眼楮瞪成了燈籠， ，一搖身，變做了閻羅︰「那，韓大秀對你溫情暖意，你為什麼不理不睬？」
危高岩還要申辯︰「不，這感情問題……」
醒木又是一聲爆響，閻羅王雷霆震怒︰「打入忘川死牢，幽扃永鎖，萬劫不復！」
牛頭馬面一邊一柄鋼叉，戳進危高岩的兩肋，拖至崖邊，朝著那萬丈之下黑水滾滾的忘川拋將下去。
「啊——」危高岩失魂落魄，驚恐萬狀，腿腳使力地蹬踹，只听得「 咚」一聲，腳底一麻——原來，他的腳蹬在了床檔之上。
危高岩右手伸到左胸，明顯地感覺到那里面「 」山響；左手到額前一抹，虛汗如漿。睜楮看時，天色已經大亮。危高岩自我安慰地想︰幸好已經天亮！
人說惡夢醒來時早晨，偏偏，早晨醒來是惡夢——按常理，這個時候，廚房里應該是丁里乓鈴，危婆婆忙著整飭他們母子倆的早餐，可是現刻，危婆婆居然還困倒床頭。
危高岩躡手躡腳地踅過去，危婆婆忙把那大睜著的眼楮閉上，到底慢了半拍，還是叫危高岩掃描到了。危高岩也不吱聲，只拿手去試試額角︰還好。再看面色，眼角分明還洇著斑斑的淚痕。危高岩皺皺眉︰這是為何？
為何？「你說，跟秀秀的事，到底哪樣說？」
危高岩心里生出一絲怪意︰就這，你也跟我制氣？也許是受了夢境的刺激，危高岩只惡聲惡氣地拋出一句︰「不可能！」
危婆婆的臉，立馬變了鐵灰，眼楮也氣沮地閉上。之後，任由危高岩怎麼樣，只是個金口不開，那決戰的陣勢是業已擺開。
危高岩還算乖覺，怕事情弄張揚，上工後的第一件事就是找謝南山請假。謝南山還想拿捏，危高岩卻早已跑開。
今天是集中收捆。先打抱子，用鐮刀把那平鋪在稻田里的稻子勾攏，聚成一個一個小堆；再摟抱子，即側向張開兩臂，把谷抱子摟到要子上。這兩項，其實可以同步進行——分工合作好了。抱子摟來之前，男勞力早把那螺號樣的要子撕開，「一」字兒攤到地上；抱子摟上來的時候，男勞力一腳站住要子頭，手里還要把那抱子一把把地展好，鋪勻；等谷抱子堆得差不多了，再左手撿起要子頭，肘子順勢抵住谷抱子，右手拽起要子尾，牙齒一張，使力一咬，要子早把那谷個子勒得緊緊；再把兩頭絞成麻花，往里一扎，一個谷個子就捆成了。——谷個子要捆成下圓上尖的雪梨樣，這樣才緊扎、俏皮；若是捆成那圓滾滾的石 模樣，那就又難看，又容易炸箍——一個正經的勞力，若是做出這樣的活來，那就要叫人笑掉大牙。
可想而知，其間，危高岩所做的，只能是摟抱子了。這麼說，危高岩今兒個是承謝南山的優待，派了個輕松活兒？非也。突擊性的活動，他只能是這麼個角兒。好在，危高岩今兒的表現特別好，不像往日那樣拖身懶命，而是來來去去，跑得勤快。看到這情景，眼水差的人或許會感慨︰這回鄉青年的教育改造看來是奏效了！其實不然，他心里有事，他是要用這忘情的跑動來掩蓋自己的焦慮。
中午回家，早已是人去房空。危高岩一驚︰莫不真的是著急上火，虛火攻心，然後到唐嘴衛生所去了？
好容易挨到下午收工，危高岩急顛顛地往家里趕。可是，還沒有進門，屋里面早已是熱鬧一片。
「啊哈，舅回來啦！」喊著，一個小把戲撲到了危高岩的懷里——這是大姐危鳳蘭的小兒子。危高岩也不管自己的身上髒也不髒，蹲下去，住他的兩肋，就朝天上去舉。小家伙「哇哇」怪叫，腳到空中亂蹬。放下來，危高岩就勢到他的胯襠里把那小jiji撩撥了兩下。這下人家不干了，小拳頭就朝危高岩的肩窩里直杵。危婆婆在一旁呵呵直樂︰「外甥不認舅，拳頭來得溜。」
「舅，舅——」一個小丫頭奔過來，爭風吃醋地朝著危高岩的懷里拱——她是二姐危菊蘭的掌珠。危高岩上下嘴巴一嗒，做個響嘴，小名堂就踮起腳來，把危高岩的一張大臉捧到嘴上，不肯松手。
危鳳蘭危菊蘭在一旁鮮花燦爛地笑著。危鳳蘭，徐娘半老，那臉上，依然是有紅似白；危菊蘭，一個年輕媳婦，更是雪里紅梅、塘邊水仙。看到她倆，人們就不會奇怪危高岩為什麼會那麼白皙、那麼俊朗；自然，人們還會想到，他們那撒手塵寰的老子，活著的時候會是一種怎樣的風采；而危婆婆呢，揭去她臉上的褶子，讓她幡然回到年輕的時代，又會是一種怎麼樣的風姿。
一會兒，危菊蘭呵斥道︰「別瘋了，舅舅剛收工，累著呢！」
但是說真的，正當勢單力孤的危高岩，看到親人，心里頭著實溫暖著呢！大姐嫁到黃家口，順著東荊河往上要走上幾十里；二姐嫁到鄭道湖，從黃家口往南再走個七八里，才能到她的家。今兒姐妹倆能聯袂省親，確實也不容易。
天剛入夜，盥洗完畢，兩個小東西就擠到耳房里危婆婆的床上睡去，大人們都圍到了桌前。危高岩這才明白過來︰他的老娘這是搬來了救兵。
四仙桌上，一燈如豆，那微弱的敞口燈的光映著草房頂上的蒿葉，緩緩游走。一時間，四個人倒好像受了某種約束，不知如何開口。
好半天，還是大姐打破僵局︰「高岩哪，我們危家，只有你這獨根苗苗，你可千萬不能有半點閃失啊！」
危高岩輕輕地笑笑︰「哪里就閃失了？」
危菊蘭卻來了火氣，口氣沖沖︰「你看你，哪里還有半點人形——你都叫別人整得月兌了相了你不知道？」
危高岩故作輕松地說︰「做五活嘛，就是這麼個相。」
危婆婆卻耐不住拐彎抹角，就單刀直入︰「秀秀這麼好的個丫頭，你究竟哪樣不中意？」
危鳳蘭橫了她一眼，卻也只得順著這個話題說了︰「大秀是我們從小看著長大的，那臉巴，皮又薄，肉又女敕，一踫就能踫出水來——那叫怎麼說啊？」
「天生麗質。」危高岩幫著她說。
「對呵對呵，那叫天生的荔枝，皮薄肉女敕汁又甜。現如今長成個大姑娘，腰翹也出來了；還有那殿（臀）部，總像往上提著的，不像有的丑姑娘，一個橢（下墜）**，丑死了！」
這一句，把危菊蘭、危高岩都說得笑了起來。笑過之後，危菊蘭突發奇論︰「唉，要是大秀不愛我們的兄弟就好了。」
危婆婆、危鳳蘭都瞪大了眼楮去望她。她仰起臉，看向遠處，視通萬里一般︰「那就沒事了啊！也沒有高岩死活不肯的事，也沒有得罪韓家挨霉遭罪受整治的事……」
「要是答應呢，」危鳳蘭搶過來說，「總還是要佔他韓家的威風，我單家獨姓就可以大翻身嘍！——我就是奇怪，高岩哪，為什麼好你不要，偏偏要往死里鑽呢？」
「現在的年青人講一個了解。」危菊蘭表示理解地說，「可是呢，你姐夫我是認都不認得，結婚後，還不是過得和和美美！」
危高岩嘴巴上輕輕地一笑︰「姐，你那叫夫唱婦隨，再文一點，叫鸞鳳和鳴。」
「是啊是啊，」危菊蘭趕緊道，「你兩個，郎才女貌般般配，該不曉得幾多好！你去唱，大秀就不隨？你一鸞一鳳，就不能夠和一個鳴？」
下面的話危高岩就只能在肚子里說了︰
他一個農夫，你一個農婦，半斤八兩，當然啦！可是我——是啊，我也是個農夫，可是，我還要掙扎啊！你說《簡愛》她說鐮刀，你說《復活》她說鍬，這思維方式、價值觀念它不一樣啊！死捆到一起，兩人還不是活受罪？