今年冬天來得早，韓映竹懷孕後，又比往常畏寒，早早就用上火爐了，可對羅桂杰來說，又太熱了些。
韓映竹不忍他睡得滿頭大汗，便提議分房睡，讓似春替他整理一間房出來。
起先羅桂杰不願，可對上韓映竹充滿愧疚的眼神，心就軟了，最後是在她說要撤下火爐讓他好好睡一覺的情形下，暫且移到客房的。
豈知隔日一早，羅桂杰發了頓好大的脾氣，要所有人都到大廳里候著。
韓光義也有听到風聲，不過這里是女婿宅子，這種懲處惡奴的場面于情于理他都要回避，更約束與他一道過來的韓家奴僕不听不看不言。
打從韓映竹懷孕後，香料鋪子里的事情就交給如冬打理，每個月回報她兩次，因為
羅桂杰的命令，如冬回報完後也不敢走，小心翼翼地扶著韓映竹來到大廳主座，在她腿上加了條毯子，看也不看跪在廳上的似春。
她們過來的時候，該來的人都來了，筆直站成兩排，大氣都不敢喘一聲，眼神也很規矩，不敢亂看。
韓映竹什麼話都沒有問，只是為夫婿斟了杯溫茶。「給。」
羅桂杰看了她一眼，接過茶，沒有說話，一口飲盡之後，伸手握住韓映竹的手，直接把茶盅砸在似春跟前。
似春縮了一下，身子撲較蔌直抖。
「你這不知檢點的東西，主母有孕，你不費心伺候，還急著爬主子的床，今天我不……懲治你，家里的規矩都反了！」要不是夜里怕驚了妻子不好，昨夜他就發難了。
韓映竹聞言，愣了一下，心頭涌起不快，默然地掃了眼似春。
新婚之夜，就是她上趕著為羅桂杰更衣的吧，還真是個有野心的女子。
「夫君莫氣，似春是我從娘家帶來的丫鬟，犯了錯，等于是拂了我的面子，不知夫君是否能將似春交給我發落？」
羅桂杰看了她一眼，面上表情平淡，眼底倒有簇火苗在燒。
他想了想，交給她處理也好，順便立威，省得家里的人以為她是顆好捏的軟柿子。
她個性確實好，面冷心善，但也只有他能捏！
「好吧，全听夫人吩咐。」羅桂杰向後靠上椅背，從主角退成看戲的。「不過我有個要求，往嚴里治，若夫人處理得不解氣，就別怪為夫越俎代庖了。」
「求夫人開恩，求夫人開恩，奴婢以後不敢了！」似春聲淚俱下，拚了命地朝韓映竹磕頭。
「之前就讓如冬提點過你，算是給你機會了，誰知道你賊心不死，居然趁我這頭大貓不注意時偷叼肉，還選在我妊娠期，是有多想惡心我？現在還有臉要我開恩？」她重用如冬一人，卻沒有苛待其他丫鬟，這就是她回報的方式？
「我有兩條路讓你走，第一，杖責三十，賣出府去；第二，杖責三十，發嫁莊子。」
「奴婢……奴婢……」似春猶豫不決，兩項都不是她想要的，可真要她選，嫁給羅家底下的人，至少溫飽不是問題。
她牙一咬。「奴婢選第二條。」
「好。」韓映竹轉頭問羅桂杰。「不知夫君可否借我人手？」
「行。七峰，領她下去，照夫人的吩咐辦。」他鮮少懲治家里的人，但也是有一套規矩擺在那兒。「你們听好，要有下回，懲罰全部翻倍上去，你們好自為之。」
「是。」眾人繃緊身子回應，最尷尬的莫過于在場的仿夏與擬秋，別人探看她們的眼神，仿佛她們也會做出這般恬不知恥的事情來。
「下去吧，該做什麼就做什麼。」羅桂杰大手一揮，放他們出去，臉色黑如雷雲。
「別氣了，我知道你疼我，氣壞了，心疼的還不是我嗎？」似春的行為確實讓她心寒，可他急著為她出氣的態度，又讓她感動不已。
「你啊，就是容易心軟，換作是我，非打瘸她一條腿不可。不是很會爬嗎？我看她怎麼爬！」想到昨晚似春褪去衣裳說要服侍他就反胃惡心。
「別氣了，你早膳還沒吃吧？！」韓映竹扶著腰站起來，羅桂杰哪還顧得著生氣，就怕她跌了，手扶了過來。她回以淡笑。「我有點餓了，陪我吃飯好嗎？」
「我敢說不好嗎？」她現在可是他的命呢！
韓映竹回頭對如冬說︰「你也下去用飯吧，晚點兒還要去鋪子不是？」
「是，謝謝小姐、謝謝姑爺。」如冬朝兩人福身，正要離去，就有人來報了。
「主子、夫人，香料鋪子里的伙計過來通知，請夫人及如冬近期少往鋪子趕，怕沖撞了夫人肚子里的小少爺。」伙計一早就過來了，剛好遇上羅桂杰十年難得一次的召集，就在外頭等了好一會兒。
韓映竹看了眼如冬，發現她也一頭霧水，便問︰「出什麼事了？」
「楊家醬料行早上發喪了。」
「發喪？」韓映竹愕然，羅桂杰也是，盯著來報的下人不放。「是誰？」
「就是一年多前到姻緣廟里起誓的那位楊福寧楊公子。」
當天晚上，羅桂杰就挪回房里睡了。
他寧可打赤膊，也不願夜里離了她。
「才讓你分房睡了一個晚上，有必要這麼黏乎嗎？」韓映竹無奈地看著羅桂杰，居然連人帶被緊抱住她，弄得她好像潤餅似的。
「我怕不抱緊你，又要趕我去客房了，昨晚要不是你紅著眼眶要我去別的地方睡，我會遇上那件糟心事嗎？」
「說起來還是我不對了？」韓映竹失笑，卻伸不出手拍他。「唉，如果楊家公子能像你一樣，對投懷送抱不動欲念，也不會落得英年早逝的下場。」
不用特意打探，楊福寧的死因便傳得沸沸揚揚，他是淹死在家中的醬料缸里，頭上腳下。
詭異的是，楊福寧的腳上還纏著一條用來罩缸的白布，布疋繞過頂上梁柱，卡死在靠牆的板凳上，他就算想爬起來，腳也構不著地，就這樣活生生被悶死。
楊母見到兒子遺體，不顧兒媳已有身孕，抓起她的頭發就狂甩她兩巴掌，怪她讓兒子在姻緣廟起誓。
這名叫小翠的姑娘本就是硬脾氣，吐出血沫之後，指著已經斷氣的丈夫冷笑，說了句不作死就不會死。
原來楊福寧的表妹從鄉下過來依親，日久生情，愛上了自家表哥，明示暗示願意做小，只要能留在他身邊。
楊福寧起先拒絕，奈何表妹處處誘惑，便說出了曾在姻緣廟起誓的事，但表妹不是在地人，根本不信姻緣廟的傳說，直言這絕對是大房們杜撰出來的謠言，與河神娶親的民間故事沒什麼兩樣。
可能說久了，楊福寧也信了，加上小翠懷孕，夜里沒人服侍，表妹自動為他解愁，兩人就暗地里好上了，隔天戰戰兢兢，也沒發生什麼事，有一就有二，次數多了，還把誓言放在眼里嗎？
直到楊福寧橫死，醬料行的伙計回想前段時間，他似乎很常帶傷，但都不嚴重，只是普通的撞傷、擦傷，很容易就忽略了，最嚴重的一回應該是分神踩上了從樹上掉下來的蜂窩，頂了兩天尿味。
楊福寧死法太過詭譎，現在提到姻緣廟，大伙兒都縮著抖。
「這是他自己的選擇，怨不得別人。」他拍了他懷中的蠶蛹，要她快睡。「別想這些有的沒的，小心嚇到孩子，乖，閉眼睡。」
「嗯。」昨兒個丈夫不在身邊，明明被子溫暖，火爐也燒得夠旺，她還是睡不好，半夜翻身了兩、三回，今晚被他這麼一摟，睡意倒是很快就上涌了，擋不住。
韓映竹一閉眼就沉沉睡去，還帶點可愛的小鼾聲。
「二丫？」羅桂杰在她耳邊輕聲喊，見她沒醒來的跡象，謹小慎微地將她放到床上，走到房間那只黃花梨木亮格櫃前，將櫃子移開，拉出後面的暗櫃。
里面收了幾件老舊陳衣、一封泛黃的信，還有一顆周身像繞了雲霧的石頭。
他取出那塊石頭，緊緊地握在掌心里。
楊福寧死了，算是橫死，而同樣在姻緣廟起過誓的他，為何能平安至今？當初他起誓，一心想娶的是韓映梅，而不是映竹。
還是當年他不知道韓映梅的名字，向姻緣廟神懇求的時候，是以韓家小姐起誓的，映竹也算韓家小姐，所以他不算違誓？
應該是這樣的吧，不然要出事早出事了，他還有機會讓韓映竹受孕嗎？
都怪楊福寧死狀太詭異，又與姻緣廟扯上關系，讓他不免擔心起來，萬一他有什麼三長兩短，叫他的二丫怎麼活呢？
他要是慘遭不測，二丫一定會學岳父，把他的牌位供在房里，夜夜對著他的牌位說話……
「蠢豬，你在想什麼！」羅桂杰直拍自個兒腦門，怎麼越想越糟糕，好像他一定會出事似的。
他還要與二丫白頭到老，活到七老八十呢！