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「南懷仁，就這種小號的紅夷大炮要給我多造一些。這玩意太厲害了！」耿精忠連著試了幾炮，效果都很好，高興的搓著手對他說道。
「是的，王子殿下，我們這一個多月以來都在不停的鑄炮。哦，請您進里面看看。」南懷仁這一個多月的確是工作的很辛苦了，西洋工匠一到，他便組織起工匠們開始工作。這馬不停蹄的，一天也沒有歇息。
耿精忠進入鑄炮工坊，這里的地方要比火槍工坊大多了。人員雖然相對少一些，但是鑄炮用的工具都是挺大個的。看著這邊的設施是挺齊全的，耿精忠都有些懷疑自己先前準備把工坊遷到龍岩去的決定是否正確了。
南懷仁走在耿精忠的旁邊，看著這位王子好奇的到處亂瞅，當即轉了個方向，伸手一迎道︰「王子殿下，請這邊走，我帶您去看看鑄炮的具體流程。」
耿精忠一听，立刻朝著他手指著的方向走去。南懷仁則就跟在他身側給他解釋︰「王子殿下，這是鑄炮的第一步。鑄炮首先就要先做出模具。里面這些全部都是，正放在這里陰干，這一步非常重要。」
耿精忠透過窗子看向了里面，里面的空間很大，和他們所在的地方分隔成了兩塊，里面放著不少桶狀的泥模。南懷仁快速走前幾步，打開門引著耿精忠走了進去。
耿精忠有些奇怪，「為什麼不把這些模具放到太陽低下曬一曬，這不是更快嗎？」這話一出口，耿精忠就後悔了，太陽暴曬容易干裂，自己這麼多年的書白念了！
南懷仁這下知道耿精忠是個徹底的菜鳥了，什麼也不懂，繼續說道︰「王子殿下，這些泥模，必須放在四處通風且陽光照不到的地方陰干，不然容易快速干裂壞掉。在晴朗天氣須得將近一個月就好，如果是下雨陰天的話，就需要更長的時間了，兩三個月都說不定。若是工匠心急，不等泥模完全陰干就開始鑄炮的話，那鑄出來的火炮是不能用的。」
南懷仁用手指了指這些正在陰干的模具︰「這些泥模必須讓它干透了才能開始鑄炮，否則外表干了，里面卻仍是潮濕的，在遇上金屬熔液時，濕氣散發，鑄成的火炮就有許多的氣泡，這樣鑄造出來的火炮非常容易炸膛。」南懷仁說的都是實情，此時的中西方都是用的這種方法。有氣泡的火炮是沒人敢用的，強行使用的後果那將會很慘，不是當場死亡，也是被炸得血肉模糊！
「不僅如此，鑄造的每一門火炮，都相對應的有一個自己的泥模，因為取炮的時候是要將里面的泥胎打破的。因此，我們一開始就讓工匠們鑄造了一大批的模具。」
這下耿精忠是听明白了，這種泥範鑄炮法，每門炮對應一個模具，而模具陰干所需時間很長。這些對工匠們的手藝也有較高的要求，眼前的模具就沒有一個是相同的，多多少少都有一些出入，做不到完全的統一，每一門炮鑄成之後，都可以說是獨一無二的一件作品。這個樣子可不行啊，這種方法鑄成的火炮，同一型號都不能做到內徑直徑統一。陰干的泥模仍然還是有一點點水汽，根本不能避免炮身之中出現大小不等的氣泡。這就為火炮的使用者留下了很大的安全隱患，必須解決這個問題才行。不自覺的，耿精忠又皺起了他的眉頭。
「既然這泥模鑄炮有那麼多缺點，為什麼不換成鐵模鑄炮？模具用鐵水澆鑄而成，這不是就沒有水汽，而且規格統一了嗎？」耿精忠忽然對著南懷仁說道。
南懷仁听了一愣，這個鐵模可以鑄炮嗎？听起來好像沒什麼問題，但是從來沒有人做過。
耿精忠看他有些發愣，便繼續說道︰「我對鑄炮基本不懂，但是我知道，打造大炮和打造火槍區別應該不是太大，火槍可以統一規格、標準，那麼火炮就不可以嗎？我想應該也是可以的。就比如我看到的這個泥模，也許換成鐵做的會更好！」
耿精忠對鑄炮的確是一竅不通，但是他曾經看過貼吧上的帖子就是說近代有人發明了這了鐵模鑄炮的方法，比之歐洲還要早了幾十年，是近代少有了領先于歐洲的發明。事實上這個人名字叫龔振麟。龔振麟原是浙江省嘉興縣的縣丞，有革新思想，好研習西學，對西方的算學、火器有一定研究。在**戰爭爆發的時候，也就是一八四零年，他被調到寧波軍營監制軍械，著有《鑄炮鐵模圖說》一書。
龔振麟在他所著的《鑄炮鐵模圖說》自序中曾說︰「辛丑秋八月，蛟門失事，省城添局制造，授振麟以鑄炮事，鑄炮向以合土為模，經旬累月，一模始成，一鑄即廢，不可復用，當軍事旁午，緩難濟急，且時入冬令，雨雪連綿，制尤不易，嘗謀一勞永逸之計，殫思竭慮，擬以鐵易土為模，而苦無成法，遂以私臆創造。」也就是說，遇到雨雪天氣，泥模遲遲不干，延誤了工期，他將會被斬首，因此沒有辦法，自己開始創新。這創新好啊，只有不斷的創新才能推動時代的進步嘛！于是鐵模鑄炮法應運而生。就這樣，龔振麟開創性地用鐵模鑄造火炮，大大加快了制炮的速度。
並且將鐵模鑄炮的工藝過程和技術措施的方法詳細記載在了《鑄炮鐵模圖說》中。
具體說來，龔振麟的這種鐵模鑄炮的方法一點也不復雜。按照當書上記載，首先按火炮的大小，分為幾節，先作出泥炮。然後按泥炮的節數分制鐵模泥型，一節一節的澆注出層層榫合的整套鐵模。得到合格的鐵模之後，再用鐵模鑄造鐵炮。先在鐵模的內表面刷上用細稻殼灰與細砂泥加水和成的涂料，再涂刷極細煤粉調制的第二層涂料，然後箍緊鐵模，烘熱、裝配泥芯，澆入鐵水。等其凝固以後，立即月兌去鐵模，趁炮身還是紅熱時，清除毛刺，除淨泥芯，得到成品。
如此一來便使得鑄炮工藝變得簡單了很多，最重要的是鑄炮用的鐵模不再像泥模一樣是一次性使用，而是可以反復不停的使用，徹底省去了先制造泥範的時間和工序，大大節約了鑄炮所花費的時間。同時又因為鐵水澆鑄進鐵模之後，受熱均勻，消除了原本泥模鑄造時由水氣造成的炮身中有氣眼和氣孔的情況，鑄造而成的火炮質量大大提高，基本上確保了不再會出現因為質量問題炸膛的事故。同時由一個炮模鑄成的所有火炮，規格全部統一。炮膛內壁十分光滑，省去了不少打磨炮膛的工序，基本上鑄成之後，就可以使用；即便是打磨炮膛內壁，也只需要簡單的剔除一下毛刺就可以了。這樣也使得後勤供應變得容易了許多，鑄造炮彈的時候，也就可以統一規格。炮膛內徑都完全一樣，從根本上杜絕了同樣的炮彈有的可以裝填到一些炮膛之中，卻裝不進另外一些炮的炮膛里面的情況。
龔振麟的《鑄炮鐵模圖說》中，也具體總結了鐵模鑄炮的七個優點。其中講到鐵模的特點就是一模多鑄，成本低、工時少，「用一工之費而收數百工之利」，「用匠之省無算」；減少表面清理，鏇銑內膛的工作量；鑄型不含水分，少生氣孔，用後收藏，維修方便，如果戰時緊迫，能很快投產以應急需。所有這些，都講得相當真切，符合實際；在一些主要技術問題上，和現代鑄造學對金屬型的認識都是一致的。用黑色金屬型鑄造重數百斤至數千斤的大型鑄鐵件，困難很多，即使在現代亦非易事。龔振麟首創鐵模鑄炮，無疑是一個出色的技術成就。
「南懷仁，我不管你有什麼困難，馬上命令所有的工匠一起探討實驗，改用鐵模鑄炮。我相信，鐵模鑄炮不會出現泥模那麼多的問題。畢竟鐵模里面可沒有什麼水分，也不要陰干，而且一個鐵模還能用很多次，使得所有的火炮口徑統一！這我都能想到的好處，你們這些專業人員想必也可以解決。」耿精忠以超前的眼光將超前的方法引出來，那是有著絕對的自信的，畢竟這在後世已經是經過事實驗證了的。
「好的王子殿下，我們下一步就開始這麼做。」南懷仁此刻還處在震驚之中。鐵模鑄炮的方法，並沒有超出這個時代的技術程度。未來兩百年內的鑄炮工藝都沒有什麼變化，一直都是泥模鑄炮。像他這樣懂行的人听了這些，就知道大概該怎麼做了。往往一個新事物的誕生之前，只是缺少推開那扇大門的一只手；現在耿精忠推開了這扇大門，一個敞亮的光明大道就在眼前，南懷仁此刻在心里已經認定這是一個絕好的方法。
「對了，我剛才還忘了問你了，到現在為止，你們鑄了幾門炮出來了？」耿精忠忽的響想起了此行最大的目的是查看槍炮的具體數量，其他的只是順帶的，現在倒好，自己變成指導員了！
「回王子殿下，從開工到現在一共造出了六門炮，包括剛才試射的兩門。」
「六門？」耿精忠這下又是大失所望，上百個西洋工匠再加上調撥過來打下手的幾百本地工人，一個多月就只造出了六門炮！這個效率的確是夠低下！
「南懷仁先生，說實話，我對這樣的工作效率很不滿意。你也知道，現在的我很缺乏火炮，尤其是大威力火炮，我的戰艦都在等著火炮安裝呢！因此，鑄炮技術必須改革，我想鐵模鑄炮不需要那麼長時間的陰干，想必你們的工作效率就可以大大提高了，我期待你們的好消息！」
「我早就說過，王子殿下是上帝派下來的使者，不懂鑄炮也可以想出這樣的辦法，您真是太聰明了！感謝您的教導，我馬上實驗！」
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