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「是我。」
這分明是男子的聲音，魏錦綸一下子就坐起來，揉揉眼楮定楮一看，來人非別，正是自己的哥哥魏錦經。
魏錦綸「嘁」了一聲，漠然轉頭不看。
「錦綸，還在恨我麼？」魏錦經拉過一把椅子，在床邊坐下。
魏錦綸還是不說話，魏錦經卻自顧自地說開了。
「我知道你心里想的是什麼，所以我無從辯解。不過，我可以給你講一個故事听听。很久以前，有一個男人和一個可愛無雙的姑娘相遇了，這個男人知道那女孩喜歡他，他也喜歡那女孩。機緣巧合，他們終于可以在一起了，可惜，造化弄人，那女孩家遭遇了巨大的災變，大廈將傾。若是此刻那男人沖出去保護女孩，為她做些什麼，或許那女孩就會減少些苦痛，可他終究沒有，任憑淒風冷雨打在心上人嬌弱的身軀上。你所恨的就是這個男人吧，可你知道離開那女孩的這一百五十六天，他一天也沒好過……」
「呵，你算了吧！」魏錦綸打斷哥哥的話，一聲冷笑，接著說︰「哥哥確實會討女孩子歡心，謙謙君子般又會編故事哄人，而且還編得那麼波瀾壯闊、惹人同情！那你可否知道，那女孩離開你的那一百五十六天，都在做什麼？在想什麼？生活得好不好？可曾受委屈？」
魏錦經也變得情緒激動起來︰「我當然先于你知道！她在涼水河畔開了鋪子，現在生意很好，足以養活自己！每晚，她都推著小車回來，在她家故居的後院進去，然後就再也無聲無息。」
魏錦綸一怔︰「你竟知道？那你為何不去找她？！」
「你不要埋怨我，弟弟。我不是不想找，而是不能找！因為找了也是沒有結果的。」
魏錦綸搖搖頭，不知道該說什麼，哥哥一貫的作風就是這樣，大道理一套一套，滴水不露，總是有個借口得以冠冕堂皇。
突然，他想起了什麼似的，問了句︰「你來我這莫非就是告訴我這些？那你可真虛偽啊，你的這些解釋其實我早就猜到了。哥哥大可不必費力說些什麼，你，回去吧。」
魏錦經仰天長吁一口氣道︰「沒想到我在弟弟心中是如此不堪。」
魏錦綸笑了，笑得面部顯得特別扭曲︰「哥哥怎會不堪啊？從小，哥哥就是大家眼中的人杰，將來要變大人物的。和哥哥在一起，我總顯得那麼渺小，似乎做什麼都是錯！」
魏錦經苦笑道︰「是麼？原來你一直都這樣以為。那我今天告訴你，如果我說爹最心疼的人是你，你會信麼？」
魏錦綸一皺眉頭，沒有接過話頭。魏錦經徑自說著︰「以前你十分的淘氣，又不學無術，爹雖然表面上每次都訓導你，可他在背後馬上徹夜不眠地替你想出路，找人協助你，可你從不領情，勢要和爹抗爭到底。在你十八歲那年，突發毒瘡，停診多年的爹爹重新咬著牙拾起針灸術，可他擔心指下生疏，刺痛了你，便在自己身上試扎，待他覺得順手了，才去給你治療。後來，我幫爹擦身上的時候，見他胳臂和腿上密密麻麻許多血點兒。不錯，或許在別人面前，爹對我全是褒獎，但在他的內心深處，只有你才是他最疼愛的孩子。」
「你胡說！」
「我沒求你相信！可我必須說出來！為了叫你知道爹對你的愛！爹老了，他不能同時有兩個一齊拋家舍業地追求自由的孩子，必須有一個做出犧牲，來繼承爹的家業，並將它發揚光大。因為爹這一生最注重的既是榮譽，後繼無人才是對他最大的侮辱！于是爹選中了我，從此你就成了唯一一個可以自由翱翔的鳥兒，這種感覺一定很快樂吧？繼承本身就是一種新的苦難，擺月兌才是幸福人生的開始！所以，我只好犧牲掉才發出萌芽的愛情，我真的很對不起她。」
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
許久的沉默……
窗外有只老貓十分仔細盡責地給自己的一雙幼崽舌忝順背上的絨毛，那情景著實溫馨。
「好吧，且不分析哥你說的話的真偽，單說蘇家小姐，你這般始亂終棄地對待她，對她打擊太大了，我想她這一輩子都恨透了所有男人。」
魏錦經拍了拍弟弟的肩膀︰「不會的，保護她的大任就交給你了。見你方才在夢中喚她名字，便知你愛慕她已久，那何不借此機會與她培養下感情？」
魏錦綸不好意思地搔搔頭︰「唯恐還不夠火候。」
魏錦經道︰「嗯，需要我幫忙的地方，哥哥定當盡全力，這樣吧，以後你白日里有听不懂的地方，可以晚上再來問我，我會加班給你開個小灶。」
魏錦綸高興得手舞足蹈︰「啊，這太好了，謝謝哥！」
……
時隔一個月，魏錦綸的明心堂藥材批發店便直接開在了蘇杏璇居所比鄰那間院落里。
其實，魏錦綸的技藝還差著那麼一大截，只是，再不開店，他便怕失去她了。
他將自家招牌打造的很現眼，就為了讓她每天邁出門後第一眼就看見「明心堂」三個字，明白他的心意。
可實際上，蘇杏璇每天只是低著頭用力推著小車，根本無暇顧及旁邊有什麼人什麼事，更別提抬頭望見高高在上的招牌了。
魏錦綸十分著急，最終他想出一個妙招，那就是親自送試用裝藥材給蘇杏璇，引誘她進來看看。
他將自己認為品質不錯的藥材用桑皮紙包成小包兒，差遣店伙計給送到。店伙計前腳才出門，魏錦綸想了想又給叫住了。
「還是我自己來吧。」
魏錦綸總覺得唯有親自送才顯誠意，該來的總歸要來，不要怕見面，早見早超生。
他連換了三套衣服都不覺滿意，不是太紈褲氣，就是太顯眼，最後比來比去，他突然覺得莫不如就穿布衣草履好了，這才體現出自己天天在藥材堆里忙來忙去的大掌櫃氣質，也和那日見到的農家女打扮的蘇杏璇十分登對。
一切行頭置辦停當後，魏錦綸鼓起勇氣走出明心堂朱漆大門，闊步向不遠處那堵簡陋寒酸的小門前進。