泰康三十六年秋，鎮北王率十萬大軍壓至京外百里之處，以「清君側」之名聯絡各方將領，除聶世成舊部抵死對抗，其余將領莫不倒戈相向，聶世成即刻以泰康帝之名連發十數道聖旨，抄盡京城貪墨之官，所得錢財全部充入皇宮內庫，並令京中富賈收整家當，以便隨時伴駕出京，南下巡游，顧家，赫然在列
得此消息，顧晚晴並未覺得意外，看樣子聶世成是打算挾天子逃亡了，帶上京中經濟、政權的大部分上層建築，以便南下安定後另立小朝庭。
所幸顧家早有準備，在外行醫的精英大夫們被分批召回，與長老閣的長老們秘密潛出京城，典籍、藥材、金銀等物分別掩埋，天濟醫廬也僅僅保持著表面上的正常營運而己。
不過，再怎麼化整為零，為不露出破綻，也只能照顧顧家最精英的一批人，其他族人，包括那些住在顧家胡同的遠親們，卻是沒有此等待遇，只能听天由命，希望聶世成不會過早地發現顧家早已內里中空，否則以聶世成現在的瘋狂程度，將他們全部誅殺也只是一句話的事。
「今日聶相下令關閉京城九門，看來聖駕南下的日子不遠了。」顧長德抿了口茶水，面上再無最初的緊張彷徨
在座的顧晚晴與大長老對視一眼，大長老沉聲道︰「所幸我族根基已得保全，接下來只須照計劃行事便可。」
按照計劃，在聖駕離京前一晚，顧宅須起一場大火，借勢保護那些未來得及撤離京城的人，其中包括大長老，包括顧長德，包括顧晚晴和其余顧氏族人，他們可趁機混入百姓之中，就算聶世成有閑心搜索查找，也可將顧家的損失減少到最低。
「恐怕……計劃將要有變。」顧長德輕嘆一聲，「今日聶相召我入宮，要我帶天醫與大長老一同在宮中侍駕，我是以收拾珍稀藥材為名才得以暫時月兌身。看樣子聖駕離京還須幾天時間，我們那時都在宮中，無法實施計劃，唯今之計，只有我先返回宮中拖延時間，你們趁機帶人速速離京，那場大火，最晚也得在天黑之前燒起，如此，就算聶相有時間搜索，天醫也已然離京了。」
顧晚晴听罷抬頭，「二叔，那你怎麼辦？」
顧長德擺了下手，又低頭喝了口水，「隨駕南下也未必是件壞事，我等盡管行醫者之事罷了。」
這話說得輕松，可誰知道顧家的大火過後，天醫與珍貴典籍全部失去，聶世成會如何對待顧長德？聶世成不是傻子，豈會不知這是顧家的月兌身之法？
「只你一人回去，恐怕難以取信于聶相。」大長老終于開口，「稍後我與你一同入宮，天醫與執法長老即刻帶領最後一批人動身離京。」
「大長老」顧晚晴「騰」地起身，「此法也有疏漏之處，依我所言，你二人離開才是正路，我是天醫，身懷顧家之秘，縱然聶世成懷疑火勢有異，也不會輕易動我，況且我與悅郡王和聶清遠都有些交情，縱然隨駕南下，他們也可照看于我，安全不成問題，南下途中雜事繁多，我會再找機會月兌身。」
「不行」
這兩個字，同時出于大長老與顧長德口中。
「正因為你與悅郡王和聶清遠關系不錯，你才必須離京」顧長德不急不緩地放下手中茶杯，「我已查明，東安門便是由聶清遠全權把守，只有由你帶隊，才可最大限度保護族人安全，縱然被發現，也可盤桓一二。況且……」他感嘆地一笑，「顧家誰都可以死，唯獨你不行，你的能力才是顧家立族之根本，時逢亂世，顧家的將來，更要由你支撐。」
話已至此，顧晚晴再無反對余地，當即起身安排離京族人的動身事宜。最後一批人算上顧晚晴共有十二人，臨動身前又減去一人，顧長生堅持留守，任誰也勸不動他。
「你重回京城的時候，如果我還活著，就放我和大夫人離開顧家吧。」
顧長生的話讓顧晚晴感觸頗多，誰的親人誰惦記，就像她早早就安排葉氏一家出京一樣，顧長生，同樣放不下養了他十年的顧周氏，在他的記憶里，那就是他的母親。
沒有過多辭別之語，顧晚晴與其余十個族人極快地整裝完畢，由執法長老扮成朝庭官員模樣，其他人扮做官兵隨行，拿著為防萬一早已備下的相府金牌，直朝東安門而去。
現在城門已關，扮做普通百姓是肯定出不了城的，基于前些時日朝庭派了幾行官員前往鎮北王軍中談判，他們這才有此一著，相府金牌乃是在聶世成親信家中做大夫的族人冒死偷出按樣仿制的，制式重量皆無差別，應該不會被人看出問題。
現下局勢混亂，又有大軍臨城，京中百姓難免人心惶惶，可縱然如此，街上卻不見絲毫冷清，一些酒樓飯莊的生意還十分紅火，顧晚晴起先極為不解，執法長老見狀哼笑，「這里是京城，縱然鎮北王破城而入，也不會任由部屬隨意搶殺的，尤其他打的是‘清君側’的旗號，民心，他還是要的。」
果然，顧晚晴一路上听到不少鼓吹鎮北王入京後解救皇上太子的言論，若在平時，發放這些言論之人怕不早就鋃鐺入獄了，但現下皇帝跑路在即，朝庭根本沒空理會他們。
同時顧晚晴也覺得，鎮北王應該不會強行攻城的，正面對決于他沒有半點好處，如果聶世成突然服軟交出皇上太子，鎮北王又該如何收場？難道大張旗鼓地來，真的只為了解救那個迷信長生的皇帝，再讓他重登大寶麼？鎮北王現下守而不攻，應該就是要等聶世成帶泰康帝南下避難，他才好名正言順地入主京城，再借剿滅亂臣為名追捕聶世成一眾，到時，恐怕泰康帝與太子都會被當做聶賊統統剿滅了。
前行途中，顧晚晴居然在百姓中看到了兩個熟人，一個是三十六七歲的風韻婦人，一個是二十出頭的**，那**還懷著身孕，竟是多年未見的白氏母女。
她們帶著一個兩三歲的孩子從一家當鋪中出來，神情很是愁苦，看著那個孩子，顧晚晴不免猜測，這到底是白氏的孩子，還是姚采縴的？
自打白氏母女不明不白地跟了顧宇生，顧晚晴便再無她們的消息，這麼多年並未見顧宇生娶她們之中的任何一人進門，應該就是養在外頭，可顧宇生是第一批離京的族人，離開已有三月之久，他離開後，顧家自然不會再管他留下的桃花債，也正因如此，她們才淪落到典當度日的地步吧？而他日顧宇生一旦回京，還能否想起她們，又是另一回事了。
對于當年自己算計她們跟了顧宇生一事，顧晚晴也頗有些後悔，完全可以有另一種解決方式的，那時還是年輕，凡事總想出一口惡氣，但現在想想，她們有了孩子，姚采縴肚子里還有一個，這等說不清道不明的關系，簡直就是冤孽。
看見白氏母女，只是這路上的一道插曲，匆匆一瞥即過，雖有感概，也僅僅是感概而己，現在的顧晚晴，心要比以前硬得多。
又過不久，顧晚晴等人終至東安門附近，眾人俱都緊張起來，前進的速度不由慢了許多。
「什麼人」東安門守軍遠遠地將他們一眾喝住。
執法長老從馬車中下來，朝著守軍遙遙一亮手中令牌，「聶相有要務派我出城，速開城門」
當即守軍中跑出一人過來接了執法長老手中的令牌，仔細翻看一下，回頭打了個手勢，又復問道︰「可有出城口令？」
執法長老一愣，顧晚晴也是一驚，從未听說出城還要什麼口令，看來是城防升級，聶世成為防有人私自出城，故而定下口令。
執法長老這麼一猶豫，來人即刻臉色一變，當即提槍指來，「你們到底是什麼人」
他這一吼，守軍中立時又沖出一隊護軍，將顧晚晴等人團團圍住。
「速去回稟詹士大人……」
顧晚晴听得這聲音熟悉，連忙循聲望去，便見城牆之下坐著一人，竟是傅時秋
傅時秋現下不應被軟禁在府中麼？怎會出現在這里？
顧晚晴心有疑慮，但眼下族人安全要緊，她想提醒執法長老要求見聶清遠，可眼下他們在護軍的監視之下，她又是做男裝打扮，低調還來不及，若是貿然出聲引起護軍懷疑，麻煩更大。
更當為難之時，傅時秋已然走近了，還是那副沒正形的樣兒，笑著格開護軍們的長槍，指著執法長老說︰「這位陳佔光大人你們都不認得？他是聶相的姨丈，可不敢得罪他。」
執法長老反應極快，冷哼一聲揮開最近的一枝長槍，「還不打開城門」
護軍們卻是盡忠職守，雖撤了長槍，卻仍是圍著眾人，「請大人說出口令，屬下即開城門」
顧晚晴心急如焚，就傅時秋的反應看來，應是認出了她，可從現在的情況看來，傅時秋也沒有送他們出城的把握，沒有口令，他們要如何離開？若是聶清遠出現，不僅可以立時拆穿他們，到時恐怕又會連累了傅時秋。
正當此時，一陣腳步聲近，只听「參見詹士大人」之言紛紛響起，顧晚晴緊了緊拳頭，正欲搶身跪拜，以期他能認出自己重長計議之時，便听他那清朗的聲音冷喝，「你們為何還未出城？耽誤了大事，誰來負責」