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三公子不知道中年男子悄悄仿出蕭顧家字畫的事，覺得蕭顧家的怒火顯得有些莫名其妙，接過字畫後，立即好奇地打開細看。
結果，自然一眼就看出那幅字畫跟蕭顧家送給他的那幅字畫相同了。
他意識到事情有些不對勁，暗暗吃了一驚，表面上則強裝鎮定，指著字畫，小心翼翼探蕭顧家的口風︰「祖父，這字畫跟你前年送我的那幅字畫很像，你是從哪里弄來的？」
蕭顧家沒想到他直到這個時候還能保持鎮定，心里更加憤怒，目光凜然地瞪了他一眼，指著一旁被家丁們押著的中年男子，一字一句地告訴他︰「這個幫你模仿我筆跡的家伙已經被我找到了，你手里的字畫就是他特意悄悄仿出來作為憑證，以防有朝一日你東窗事發，把責任都推到他身上的！」
說到這里，蕭顧家的語氣變得猙獰起來︰「三小子，事到如今，你還想狡辯麼？」
三公子剛剛忙著回答蕭顧家問話的時候，倒是注意到中年男子的存在了，只是，他前年只見過中年男子一面，對中年男子的印象並不深，一時之間，沒認出來。
現在，被蕭顧家這麼一提醒，他才看出中年男子有幾分面熟，意識到中年男子正是前年幫自己模仿蕭顧家筆跡、抄寫陵祁地方志上艷情打油詩的字畫先生，也意識到蕭顧家說的話都是真的，事到如今，根本無法再瞞住把所謂「名家墨家」調包的事了。
他咬咬牙，暗暗蘊釀了一下感情，當機立斷地重重跪倒在蕭顧家腳下。一臉忍辱負重地回答︰「祖父，對不起，我不該騙你。事情其實就像三姐姐昨天下午一開始問我時那樣，是因為我認識到事關重大，雖然念在母子情分、兄妹情分上，不想出賣我母親、五妹妹。沒有把她們藏先四嬸‘名家墨寶’的事告訴祖父和四叔，卻為了防止她們一錯再錯，想辦法從她們那里探听出了她們要把‘名家墨寶’藏在哪里，悄悄盯著，想辦法替換出來，燒掉——」
「哼，少來這一套！」蕭顧家听到這里，听不下去了。
他一再被三公子欺騙，根本不相信三公子。以為三公子又在狡辯，毫不留情地狠狠踹了三公子一腳，才厲聲提醒︰「你要真是因為認識到事關重大才把‘名家墨寶’調包，燒掉的，大可以理直氣壯地據實告訴我，怎麼可能直到現在才說出真相？我勸你現在最好是放聰明點，跟我說老實話，否則。我就憑你偷取你先四嬸價值五萬兩銀子‘名家墨寶’的罪名，直接以家法打殺了你！」
「啊？」三公子嚇壞了。好一陣錯諤。
之前，他說假話，蕭顧家不信也就算了，現在，他說的是真話，蕭顧家也不信。那他還能有什麼話可以說的呢？
暗暗在腦子里千回百轉了好一會兒，他才總算想到主意，目光堅定地看著蕭顧家，認真辯解︰「祖父，我之前不跟你說實話。是因為我並不知道我母親另藏了‘名家墨寶’在冬衣里，怕即使對你說了實話，你也會因為還有一份‘名家墨寶’沒被我調包，懷疑我在騙你，于事無補。」
說到這里，他的音量提高了不少，一字一句地表示︰「現在，既然你因為我之前的欺騙而不相信我，那麼，為了澄清我自己，我願意就這事對天發誓︰如果我不是因為認識到事關重大而把‘名家墨寶’調包，燒掉，就讓我馬上天打五雷轟，死無葬身之地——」
「地」字還沒有落音，原本正蜷縮在牆西角正認真傾听蕭顧家和三公子說話的羅傲綠就像發了瘋一樣，突然飛快沖到三公子跟前，用手死死捂住三公子的嘴，好像只要一松開，三公子的嘴里就會跑出什麼毒蛇猛獸來似的。
三公子不由氣急敗壞。
他心里明白，羅傲綠極可能是因為心疼他，怕他真遭了報應，才這麼做的。
可問題的關鍵是，他說的是真話，沒有騙蕭顧家呀，要怕什麼報應呢？
現在，好好的事，被羅傲綠這麼一鬧，除非能夠徹底跟羅傲綠撇清關系，證明羅傲綠這麼鬧是在故意害他，並把事情的所有責任都推到羅傲綠頭上，令蕭顧家因此心里痛快了，不再追究他的責任，否則，就算蕭顧家表面看在他發了重誓的份上，暫時放他一馬，心里必然會懷疑他是不像羅傲綠那樣害怕報應，才發重誓的，把他視為亡命之徒，早晚找機會、找借口對付他，令他從此再無翻身之日。
為了自己的前程，他狠下心，瞪圓了眼楮，用力扯開羅傲綠捂他嘴巴的手，憤然把羅傲綠一把推倒在地，語氣恨恨地斥責︰「你少來害我！我說的是真話，沒有騙祖父，就算發重誓也不會害怕遭報應！倒是你，這些年，不听我的勸告，非要搬弄是非，跟二伯母作對，害得二哥、三姐姐、四姐姐都因此受到影響，跟我生分；又非要收著那些‘名家墨寶’，還瞞著我，另藏了一份在冬衣里，惹出這麼多的是非來，甚至在昨天夜里，裝瘋賣傻，無怨無故往我臉上抓好幾道口子，實在是可恥、可恨至極，根本不配做我的母親！」
說到這里，他指了羅傲綠，一臉討好地向蕭顧家解釋︰「祖父，其實，我母親不是昨晚做惡夢，迷迷糊糊中不小心抓傷我的臉，而是因為我把她從先四嬸女乃娘手里買‘名家墨寶’的事告訴你，令她心里不痛快，故意抓傷我的。」
「而剛剛，她突然來捂我的嘴，跟昨天下午五妹妹突然要打三姐姐的樣子很相像，應該也是得失心瘋了！請你快讓人把她單獨關起來，找個法師看看吧！」說完，三公子像是生怕再被羅傲綠纏上似的，不等正被他給氣得目瞪口呆的羅傲綠反應過來，就搶先躲到了蕭顧家的背後。
蕭顧家原本因為三公子不僅發下「天打五雷轟，死無葬身之地」的重誓，還在重誓前面加上「馬上」二字，勉強相信了三公子。
剛剛，被羅傲綠一鬧，如三公子所料，他的確有些懷疑三公子是不像羅傲綠那樣害怕報應，才發重誓的，把三公子視為亡命之徒。
現在，三公子馬上主動跟羅傲綠翻臉，還提到被羅傲綠昨晚抓傷的事，甚至說羅傲綠得了「失心瘋」，躲到他背後，令他覺得羅傲綠昨晚對三公子下手那麼狠，應該不會在乎三公子發誓能有什麼報應，是為了報復三公子的背叛才鬧的；而三公子被羅傲綠報復，恨上了羅傲綠，所以才會說羅傲綠得了「失心瘋」。
他心里現在最痛恨的人就是羅傲綠，樂得看到三公子也恨上羅傲綠，故意昂起頭，順著三公子的意思，轉頭沉聲斥責羅傲綠︰「羅氏，你不要再裝瘋賣傻，嚇著三小子，否則，我馬上按他說的，以失心瘋的名義，讓人把你單獨關起來！」
羅傲綠昨晚找三公子問話，不僅被拒絕，還被三公子推倒受傷，已經對三公子徹底寒了心，之所以在三公子發誓時去捂三公子的嘴，完全是出于懼怕報應的本能反應，現在，看三公子不僅不領情，還完全背叛她，不認她這個母親，誣賴她得「失心瘋」，她對三公子完全絕望了，面色慘白地默默听完蕭顧家的斥責，默默退回到之前的牆西角蜷縮著，一動不動，像是臘月天里快要凍壞的野狗一樣，顯得既有點可惡，又有點可憐。
瑾瑜緩緩收回看向她的視線，淡淡掃一眼蕭顧家背後的三公子，提醒蕭顧家︰「祖父，你還有十多張紙的艷情打油詩的下落沒問三弟呢！」
「哦，對、對、對！」蕭顧家差點忘了這事。
他贊許地看瑾瑜一眼，指著中年男子，嚴厲地問三公子︰「三小子，這家伙說你讓他寫了六十多張紙的艷情打油詩，而跟‘名家墨寶’調包的那些艷情打油詩我昨天數過了，是五十張，你說說看，多出來那十多張你都放哪里了？」
三公子早在瑾瑜提醒蕭顧家時，就意識到這事必定是瑾瑜先發現的，心里暗暗既恨瑾瑜對自己一再落井下石，又不得不佩服瑾瑜的聰慧，無奈地如實回答︰「那六十多張打油詩都是這位字畫先生模仿祖父你的筆跡所寫，盡管里面有十多張我不滿意的，也不便流落在外，所以，我是在燒那些調包出來的‘名家墨寶’時，才把多出來的十多張一並給燒了。」
說到這里，他注意到蕭顧家臉上流露出明顯的不夠信任之色，又提高嗓門，特意強調︰「祖父，這事我也可以對天發誓，要是騙了你，就天打五雷轟，不得好死！」
蕭顧家看他發誓很認真，又覺得他說的話也有幾分道理，勉強又相信了他，點點頭，沉聲回答︰「行，我記著你發的誓，你好自為之，先回去吧！」
「是。」被關了一天一夜，終于可以離開了，三公子心里一陣輕松，表面則裝出乖巧的樣子，輕聲答應著，緩步離開，並沒有注意到瑾瑜看向他背影的目光中，流露出來的意味深長之色。(未完待續……)