年長的女子聞言，再次抬頭打量了他們，最後將目光落在玄色的長簫上，簫身泛著幽冷的光芒，那一方奇特的紋案更因為接近玄鐵林地界而散發著淡淡黑煙。
「甘棠姐姐，她好像真的是林子里的人呀……」她身旁的少女抬起笑臉，伸手托住下巴，又轉著靈動的眼珠打量寒林一眼，「可是，白華從沒見過林中有這樣漂亮的女孩子……你說，她和鐘離姑姑說的隰桑姐姐比，誰更漂亮一些？」
寒林不覺向前一步，注視著那自稱「白華」的少女，「隰桑師姐……？她……」本想問問隰桑是否還活著，但這樣一問，自己反而會露了餡兒，只得咽住不提。
「隰桑……師姐？」被喚作「甘棠」的女子奇怪地瞥了她一眼，輕輕搖頭，「隰桑是九回前輩的弟子，自從十多年前失蹤後，九回前輩再也不曾收過新的弟子……」
姐姐忘了麼？那位溫公子也喚隰桑姐姐做‘師姐’的，你說……他們有什麼關系沒有？」
「……他，是我的師兄。」寒林收起長簫，一掠頭發，緩步走得更近。說出自己身份的風險，她不是沒有想過，但她相信這兩人不過是玄鐵林附近普通的居民，應當不知道這許多事情。
「師兄……？的確听聞欒明前輩還有一個弟子，但我們從未見過她……」甘棠忽然低下頭，柔和好听的聲音里染上一抹苦澀。
白華嘟著嘴死死盯寒林一眼，自言自語。「有這麼漂亮的師妹。看來溫公子一門心思都在你身上。從來不看甘棠姐姐一眼……」
「我……？」寒林耳力很佳，將她嘀咕的話听得一清二楚，苦笑一聲，斂容詢問，「煩請兩位姑娘賜教，順著這條路，究竟能否到達林中？」
甘棠到底年長，並不因此十分掛懷。抬頭澀笑一下，回篩著西北方向，「這條路的確通往林中，你既是溫公子的師妹，想必應當不怕林中煞氣，但那位同行的公子……？」
「此事無需擔憂，多謝姑娘指路。」寒林斂眉。
甘棠多年生活在玄鐵林附近，也知道黑巫行事極為隱秘，必定不喜歡被人探知蹤跡，便微微一笑。不再多問，「那麼兩位一路小心。我們還要再摘些野菜和蘑菇，不能為你們帶路。」
「川，我們走吧……」寒林走了幾步，翹首望望天邊黑氣，再不挪步，「……你，是無論如何也要找到阿漣，帶她回去的？」
翟川苦笑，沉默了片刻，「薛姑娘說得不錯，她已經不能回去。一會兒若真是見了她，林兒……殺了她吧……」
「我……」寒林深呼一口氣，緊緊扣住鐵簫，「我盡力。走吧，盡快了結此事，回到散霞國，免得國主擔憂。」
「說起這個，你剛才……」翟川攜起她的手，探手取出她藏在袖中的玉簫，「沒想到你一直帶在身上。」
這是他們成親第二日翟川所贈之物，寒林曾說過，白玉易碎，入手又沉，最多只能用來吹奏，不想今日卻將靈力附于此，施展法術。
「剛才在散霞國中，自然不能隨意露出玄鐵林的手段。」寒林低頭繼續向前走著，笑得頗為寂寥，「我問過你，會不會怕我……？我學了很多，很可怕的東西，像是那些……」
「如果我告訴你，那個將人一口氣吊住，煎熬一天才能斷氣死透的法子我也會，你……你會怎麼看我？」寒林輕輕搖頭，「川，倘若這真被人知曉，那麼，我和桑師姐一樣，亦會被人視作‘妖女’……」
「你胡思亂想什麼……？」翟川拽住她，將她拉回身邊，「我們現在要做的，是找到阿漣，你想這些做什麼？」
寒林搖搖頭，俯身擷起裙邊一朵幽藍色的花，「這是……月神草。」
「月神……草？」見過祈天宮的月神塑像，如何能夠將那美麗純潔的神女，與這陰森幽暗的玄鐵林聯系起來？
翟川就著她手中看那嬌小的花朵，幾片幽藍色的花瓣薄如蝶翼，上面金銀交織的纏枝蓮紋案，幾乎與那些幻蝶一模一樣。
寒林抬頭看著遠天遙遙回憶，「師父曾說過，月神居住在這玄鐵林之中。她的神力化成的月神草，能夠起死回生。」手指一轉，掌中花朵翩然騰起，在空中盤旋，回落到寒林肩頭，竟是成了一只翩翩扇動翅膀的幻蝶。
「去找師兄，告訴他……我到了。」
「他會來找你？」翟川看著幻蝶靈巧飄忽的影子隱沒在黑沉沉的葉影間，這一幕，分明詭異得可以，卻又使人覺得，這樣倒也算一道不可多得的美景。
寒林深深吐一口氣，大約還在想著翟漣的事情，聲音也沒精打采，「我們索性停一會兒，等著師兄找來。若是能在這里解決，還是不要接近玄鐵林為好。」
「也好。不過，我倒是覺得這玄鐵林，似乎也並不如傳言中那般可怖。」傳說中的玄鐵林黑煙彌漫，其中的魔靈與黑巫更是心狠手辣，極盡殘忍，但今日見到的兩個女子，待人和善，還敢獨自在人跡罕至的林中采摘野菜，看來這林中也並無多少凶險。
寒林懷抱鐵簫，盈盈縴手緩緩撫過簫身，「玄鐵林，黑巫……還有那人……玄鐵林之主玄啟，其實也並非像你們想的那般……不可理喻。」
「不過……你還是不要知道了。」寒林微微闔上眼，欒明曾經說過，林外小孤村的居民與林中魔靈黑巫親如一家，若有任何困苦，也都是同舟共濟，這樣的生活，比人人算計的京城，其實好了許多。但或許楓璐是對的，知道得越少，做出選擇時的為難也就越少，這樣才是最好。
翟川伸手搭上她瘦削的肩膀，「你想說什麼——」
「退後！」寒林眸子一冷，一痕水光流轉，將藏在不遠處一株樹後的黑煙驅散。
剛才那黑衣的女子慢慢自樹後走出，面無表情，兩目空洞地望著兩人。
「阿漣……跟我回去好不好？」寒林苦笑，一手扣緊了簫，另一手卻仍是不死心地將水靈之力纏在她身上，妄圖淨化煞氣。
「寒林姐姐……！」她一身的黑衣忽然盡數變作藍色，面紗隨風散為灰燼，嬌小的身子向從前一樣，撲進寒林懷里。
寒林愣了愣，反手摟住她，幾乎帶著哽咽，「漣妹妹，你記得我了？」
「還真是……她起初穿了件藍衣裳，看起來也就十六歲年紀，後來陰森森地刮起一陣黑煙，那姑娘一眨眼就換了黑衣裳，不想我們一沾那黑煙，就不知自己在做什麼了。」
「……不對！」翟川看到翟漣恢復常態，剛寬慰了一些，驀然想起那人說的話，「林兒，快動手！」
寒林被點醒，手中下意識將匕首抽出，但卻怎麼也刺不下去……
左肩忽然一痛，水藍色的衣衫立刻被血濡染，寒林眸子一斂，咬咬牙，將懷中人一推，長簫出手，就要向著她胸口擊去。
「師妹真要下手？」黑煙漫過，翟漣霎時不見，周圍林木重歸寂靜，唯有風吹過草間的聲響。
寒林無奈搖頭，長簫在指間一轉，無聲收回袖內，「抱歉，我失手了……」伸手觸上左肩，將血色消盡。剛才她雖然不忍動手，但畢竟還是防了一招，那傷口並不深，出血也很快就止住了。
翟川將她攬近身邊，看她面色尚可，暗自松了口氣，「你也太心軟了。」
「心軟……？」寒林微微側過身，自嘲地笑了笑，「大祭司應該與你說起過……我的母親淑旻，她才真是心軟得很，哪怕對待窮凶極惡之輩，也絕不會下殺手。」
「她心軟……？呵，在我看來，這世上何嘗有比她更狠心的母親……！」為了靈族所謂的使命，不惜犧牲自己的孩子，這就是所謂的「心軟」？
寒林轉過頭來，斂了眉一臉嚴肅，「川，你……你知道很多吧？」
刻意避開她探問的目光，翟川看著別處，「界靈的事情，我一清二楚。但你……林兒，你永遠別知道那些……」
「怕我傷心難過……？」寒林低低一笑，見他默認，慘然搖頭，「雖然師兄未曾告訴過我，當年為何那般行事，但我也猜得到，多半是與此事有關……以師兄愛護我的程度，他不將此事告知于我，多半也是怕我會傷心難過……」
「你若知道實情，一定會傷心難過。」翟川輕嘆，哪有人在知道自己的父母師父將自己撫養長大，為的竟就是取自己的性命與靈力後，還能不傷心難過的？更別說寒林一直將他們視作最親近、最可信任的人。
寒林緩緩搖頭，「可你也看到了，師兄怕我傷心，隱瞞不告，我們現在，成了這樣……反目成仇，甚至兵刃相向……」聲音微微哽住，「川，我已經失掉了一個，難道你……還要叫我再失掉一個嗎？」。
「林兒……不論如何，待回去再說。」她說得也有道理，若再瞞下去，或許真的會有不堪設想的後果，「你的傷勢如何？我們是這就回去，還是繼續追上去？」
寒林見他松口，寬心笑了笑，「些許小傷，沒事的，追吧。」(未完待續……)