欒明接到寒林傳信時，人已經到了明鏡海邊，見寒林的信簡短從容，料想他們並沒有出事，誰知片刻工夫，他們就能弄到這麼狼狽。
不僅弄得渾身濕透，寒林更是燒得厲害，一張俏麗的面龐嫣紅，細細的眉痛苦地蹙著，臉上還帶著重重疊疊的淚痕。
「這到底是怎麼回事？」欒明沉下臉，寒林雖然體弱，但畢竟承了神血，平素極少生病，這次燒得這麼厲害，真是少見，更何況片刻前她還能鎮定自若地傳信給自己，這會兒已經燒得人事不知，那就更奇怪了。
等了片刻，不見溫空冥回答，欒明忽地嘆口氣，「水靈一族的姑娘未嫁之前素來身體冰涼，唯有動情之時才會發燙……你們方才到底做了什麼？」
溫空冥避而不答，垂首詢問，「……師父的意思，多半是將師父交到靈族手中，之後帶著弟子一道玄鐵林？」
「薛陌說你往玄鐵林去尋我了，這是見到玄啟了？」欒明尋了處避風的海岬坐下，燃起篝火。
火光映著懷里昏迷的少女淚痕交疊的小臉，越發讓人忍不住地憐惜，初初識得她時，她才不過那麼一點大，如今卻已長成個俏麗的少女了，將自己親手帶大的孩子交與靈族，作為界靈出世的犧牲品，他自然也舍不得的。
可是舍不得怎樣，舍得了又怎樣？這是他答應過淑旻的，給予這孩子庇護。待她年長後再交到靈族手中，他有什麼理由留下她？就算真想留下她，難道南歌會答應？不可能的。
「弟子確實見到了玄啟，他說起不少關于界靈的事情。」溫空冥也在火邊坐下來，見寒林燒得好生難受，微蹙了眉，「師妹實在燒得厲害，師父還是將火滅去吧？」
「她方才驟然落水，體內溫熱的氣息被冷水激了，將寒氣裹在了里面。若是這會兒滅了火。還不如趁早殺了她。」欒明闔起眸子，制住寒林不安分的小手，他知道她現在非常難受，但忍不得這一會兒。任由寒氣入體。她只會更痛苦。
寒林燒得昏昏沉沉。體內的寒氣卻越發盛，忽冷忽熱地煎熬著，難受得哭鬧不休。「師父……好冷……我不要待在這里……」
「林兒。」欒明撫著她燙手的額頭，她稟賦水靈之力而生，本就比常人少些溫熱的氣息，現在這不多一點暖意還盡數被逼到了體表，她定會冷得難受，而想要憑借篝火的熱度去暖她的身子，還不知需要多久。
「林兒，听話，忍耐一會兒。」欒明只能對她好言勸慰，一邊看向溫空冥，「等這丫頭熬了，我會立刻傳信與南歌，讓他帶走這丫頭，你同我一道回玄鐵林去，就當這丫頭死了。」
「……師父，我希望娶師妹，帶她一道。」欒明經歷今次之事，自然不敢再留寒林，這句話今日不說，真的沒有機會了。
「不行。」欒明斂了眉，這兩個孩子在一處長大，就算他們自己不說，傻子也看得出來他們有情，可寒林的命數定然坎坷，就算不提他答應過淑旻的事情，這件事還是不能答應。
他只有兩個弟子，親手送一個萬劫不復，另一個總是要好好留著，不能再和靈族扯上一點關系。
「你方才與她說過了？」欒明早已猜到了事情的經過，輕輕梳著寒林半干的頭發，「林兒自己也沒有答應，不是嗎？」。
溫空冥見師父拒絕得不甚徹底，覺得事情應該還有轉機，「師妹不懂事，假以時日……」畢竟她方才沒有答應，並不是因為不願，而是因為她根本不明白自己的心意，等她再年長些，自然會明白的。
「是啊，假以時日……」欒明闔起眸子輕笑，「林兒心地單純，于男女之事更是半分也不懂得，只要有人願意悉心地待她好，假以時日，她自然是願意為了他將命都舍了的。這個人可以是你，自然也可以是旁人，她既然生來便要作為被犧牲的那一個，這樣不是更好一些麼？」
一直以來，他都任著寒林胡鬧，不願意用過多的儀禮來約束她，為的就是讓她能夠含笑舍了自己的性命，回想起來也當真覺得自己用心險惡，不知寒林若是知道了，又會作何感想？
「那麼，師父的意思是，此事再無可以商量的余地？」溫空冥望著遠處黑沉沉的海面，只要寒林願意定下靈契，便可以帶著她離開這里，就算她依然不願意定契，似乎也可以帶她走？可要瞞過欒明，實在很難。
「不必再說。」欒明抬起頭，遠處海天交界的地方已經閃出一痕亮亮的顏色，將方才一望無際的黑暗驅散了一些，「天很快就要亮了，去鎮子上尋個歇腳的地方罷。」
到了午間時候，寒林依然沒有醒來，但那點駭人的熱度已經慢慢消退了下去，人也安安靜靜地睡著了，只不時有幾句含糊的夢囈。
那邊師徒兩人還就著寒林的事情爭執不休，欒明雖然還未向南歌傳信，但總不願讓步，仍是打定了主意要將寒林交與靈族。
「師父，玄啟說的那些是否屬實？」溫空冥見總不能讓他改變主意，只能退了一步，想問清寒林的處境究竟如何。
「一點不假。」欒明淡淡笑著，「玄啟不是會說謊之人，你該知道。」
他不明白玄啟為什麼要告訴他界靈的事情，此事與玄啟半點關系都沒有，或者說，與玄鐵林半點關系都沒有，若非淑旻鄭重托付，寒林又實在孤苦可憐，他並不打算應承此事。
溫空冥苦笑，「我倒更願意師父瞞我……為什麼？師父分明疼愛師妹，為什麼要親手把她送到那樣的命運里去？」
「成為靈族的棋子，成為伏羲與重華糾葛的犧牲品，到最後還要被後世斥為……」他深吸了一口氣，再說不下去。
「你可以恨我，她也可以恨我。」欒明面色微沉，輕輕搖頭，「但我答應過別人的事情，不會改變。」
死一般的沉寂，只有昏睡的少女不時發出低咽的囈語。
「好了，你去歇一會兒吧。」欒明低下頭，輕輕握住寒林的手，希望給她一點安慰，盡快結束可怕的夢境。
溫空冥還是沒動，帶了一點無奈與失落的神情，「我希望留在這里，陪著師妹……」
欒明闔眸不語，其實他不是沒有想過另一個法子，寒林雖然在外漂泊多年，但商靳始終暗地關心她的行跡，若是將她送回京中，按著商靳原本的打算……不管多麼痛苦，至少可以留她一命。
可他要的並不是這些，與其讓這丫頭萬分痛苦地活著，生生忍受令人窒息的寂寞，還不如直接掐死她。
這樣想著，一手輕輕扣住她縴細的脖子，只要些微用上些力道，她日後的痛苦就結束了，她現在睡得這麼沉，應該什麼都不知道……至于對商靳和南歌，都只需說她落海後體弱不治，到時候人已經死了，就算他們懷疑，也沒有任何用處。
「師父當真覺得，殺了師妹才是最好？」溫空冥瞬也不瞬地看著寒林那張精致絕倫的小臉，並未制止，如果玄啟所說屬實，欒明想要殺了她以免之後的事情，也算無可厚非。
「……我不會殺她。」欒明收了手，轉而柔和地撫著她額角的碎發，「林兒是我親手帶大的，別人舍棄她傷害她利用她，我不會那般做。」
深深嘆口氣，如果這世間真有所謂命運，會不會因為凡人不自量力的努力而改變絲毫呢？
「空冥，你先行回到玄鐵林去。」欒明一伸手，一痕玄色的信封落入掌中，「交與玄啟，他會明白的。」
「師父這是何意？」溫空冥瞥了眼信封，又抬頭看他一眼，師父似乎改變了主意？
欒明搖頭不答，將信封交到他手上，微微苦笑，「你是無論如何，都要見她好好的？就算她嫁與了旁人，只要好好地活著，那就夠了？」
「是。」溫空冥答得沒有一絲猶豫，如果這是唯一一個能夠護她的法子，這樣……足夠了。
「那好，既然這樣決定了，日後也不要後悔。」欒明這一回笑得釋然，見他起身欲走，淡淡搖頭，「也不必急在這一時，好歹等她醒，否則你就能放心去？」
寒林醒的時候，只看見欒明守在自己身邊，頭還是昏昏沉沉的，都記不清自己到底睡了多久。
「師父，師兄呢？」揉著額頭坐起身，隨口就這麼問了，但話一出口，小臉霎時飛紅，低下頭去扣著衣袖不再說話，她依稀記得一些事情，小船上的事情，還有後來落海，夜間的海水冰涼刺骨，之後……她記不清了，但那一段記憶，實在令人不堪回首，也不想回首。
欒明伸手撫了撫她的額頭，已經完全恢復到冰涼的溫度，寬心地舒口氣，「林兒，你再休息一會兒，空冥一會兒就來看你。」
「不……不用了。」寒林伸手掩面，「我，我暫時不想見師兄。」
欒明輕嘆，拍了拍她的腦袋，和聲安慰，「不想見就算了，我晚些時候再來看你。」(未完待續……)