眾人陪同李臻如送神仙一樣送走了狄老，又重新返回了訓練場。
「今天中午我請客，請大家去明麗酒肆喝酒！」李臻感激大家給自己面子，表示他要請客。
眾人紛紛表示，酒當然要喝，但老太太‘打平就是獲勝的策略’說得很中肯，值得他們一送。
這時，李臻听見身後不遠處有人在怯生生叫他，「師父！」
李臻一回頭，只見十幾步外有兩名騎馬的少年，都穿著黑白相間的馬球武士服，馬鞍上掛著球杖，正是李隆基和高力士，而剛才叫李臻‘師父’之人，正是李隆基。
坦率地說，李臻並沒有把李隆基的拜師放在心上，那只是一時興起之舉，並非真正的拜師，而後來他升為內衛副統領後，李旦就不再允許兒子跟隨李臻學習騎射，實際上也就是中止他們之間的授業關系。
不過能在這里見到李隆基，李臻心中還是十分歡喜，他催馬上前笑道︰「你們兩人怎麼會在這里？」
李隆基指著遠處正在練球的一群馬球手道︰「我們在那邊訓練，我一直在找機會過來問候師父。」
李臻笑著向高力士點點頭，又拍了拍李隆基的肩膀，「視我為兄就行了，不用再叫師父，這樣我還可以繼續交往。」
李隆基明白李臻的意思，如果再叫師父，父親反對不說，李臻也會回避自己，他默默點頭，「我記住了。」
「這樣就對了，你現在騎射怎麼樣？」
「徒兒……不！我現在已經能拉開一石弓，五十步外能射中草人靶，對了，恭賀大哥奪取武舉狀元。」
高力士也連忙躬身行禮道︰「恭喜李大哥奪取武狀元！」
李隆基又取出一支用黃金打造的長箭，恭恭敬敬遞給李臻，「這是我為祝賀大哥奪魁而親手打造的金箭，請大哥收下。」
高力士也取出一把匕首急道︰「這是我的心意！」
李臻哈哈大笑，欣然收下他們二人的賀禮，「不用這般客氣了，不過我還是要謝謝你們，要不要和我們一起練球？」
這時，遠處奔來一名騎手，遠遠喊道︰「三弟！」
李隆基連忙迎了上去，「兄長，我在和李大哥。」
不用說，來人便是李隆基的長兄壽春郡王李成器了，和李重潤一樣，李成器是受父親相王李旦的委派，率領一支馬球隊參加這支馬球大賽，參賽是假，試探聖上態度才是真，所以對馬球隊本身並不是很重視，臨時拼湊了一支隊伍，參加了幾次熱身訓練賽，都是以慘敗收場。
這些天李成器幾乎天天帶領馬球隊在皇城訓練，當然，訓練也不是目的，引起聖上注意才是他們的真正意圖。
李成器也很清楚李臻是上官婉兒的人，比起李重潤的直率，李成器更加精明世故，很善于把握分寸，他微微一笑，對李臻抱拳道︰「恭喜李統領奪取武舉狀元！」
「多謝殿下，我沒有注意到殿下也在這里訓練，李臻失禮了。」
李成器笑著擺擺手，「李統領在和千騎營比賽，哪里能分心？以後幾天我們都在這里訓練，有機會，我們也來切磋一場。」
「能和殿下比賽馬球，是李臻幸也。」
李成器笑了笑，又對李隆基道︰「走吧！不要影響李統領訓練。」
李隆基明白兄長是不想讓自己和李臻接觸太多，他神情黯然，只得點點頭，向李臻行一禮，催馬回去，高力士也跟著他而去，這時，李臻對李成器笑道︰「殿下，中午我們在明麗酒肆用餐，有沒有興趣過來聚一聚？」
李隆基頓時滿懷期望地望著李成器，李成器猶豫一下，還是搖了搖頭，「這個……中午我們已經安排好了，下次吧！下次若有機會，我請李統領喝一杯。」
「那就只好下次了。」
李臻笑著向他抱拳行一禮，調轉馬頭返回了訓練地，就在這時，一名宦官飛奔而來，奔到李成器和李隆基面前，宦官氣喘吁吁道︰「兩位殿下，聖上召你們。」
李成器大喜，聖上終于注意到他們了……
隨著馬球大賽的臨近，武則天也不可避免地開始關注馬球大賽，不過她本身對馬球不是太感興趣，只因為馬球大賽是大唐盛事，有利于提高她的聲望，所以她才會如此重視。
另一方面，相對于馬球比賽的激烈對抗，她更關注馬球賽背後的一些微妙細節，比如太平公主向武三思下了戰書，再比如兩個被廢的兒皇帝李顯和李旦都組建了馬球隊參賽等等。
臨近中午，武則天處理政務有些疲勞了，便令沈南謬給自己按摩頭部，沈南謬的按摩手法極為高明，能大大舒緩武則天的生理疲勞，這也是武則天寵愛他的原因之一。
和薛懷義經常當眾和武則天調情不一樣，沈南謬在公共場合極守君臣之道，絕不會逾越禮儀一步，這在某種程度上也尊重了武則天的皇帝威儀，或許前些年武則天不太喜歡，不過隨著這兩年她疲倦了薛懷義的狂放無忌，能有沈南謬這麼一個知禮重義的男寵，也觸動了她內心深處特有的女性溫柔。
武則天閉目享受著沈南謬的按摩，卻低聲笑著對一旁的上官婉兒道︰「婉兒，你的馬球隊準備得怎麼樣了？」
上官婉兒正坐在一旁替武則天草擬旨意，听到問話，她放下筆道︰「回稟陛下，婉兒昨天和李臻談起馬球隊之事，他說因為組建時間稍短，彼此配合還不夠默契，只能盡量打入前十六名。」
「能打進前十六名也很不錯了。」
武則天微睜鳳目，瞥了上官婉兒一眼，又閉上眼楮淡淡笑道︰「朕一直不明白，你為什麼堅持要把馬球隊改名為內衛馬球隊？叫上官馬球隊不好嗎？」。
上官婉兒半晌才低低聲道︰「聖上的眷寵，婉兒心懷感激，只是婉兒生性低調，不想太過于張揚。」
「這確實是你的性格，其實朕也很喜歡你這樣的性格，低調內斂，不過叫內衛馬球隊似乎也名不符實，據朕所知，馬球隊內也並不全是內衛，還有千牛衛、羽林軍——」
說到這，武則天又拍拍沈南謬的手，笑道︰「好像你說過，你的徒弟也在其中吧！」
沈南謬苦笑一聲道︰「我倒希望他別參加什麼馬球比賽，專心做御醫，為宮人治病。」
「這就不必了，誰說御醫不能打馬球？宮女還騎驢打馬球呢！」
正說著，一名宦官在門外稟報︰「回稟陛下，壽春郡王和臨淄郡王到了。」
「朕的兩個孫兒來了。」
武則天坐起身，握著沈南謬的手柔聲道︰「晚上再給朕好好按摩一子吧！」
「微臣遵旨！」
沈南謬行一禮，慢慢退下去了，片刻，李成器和李隆基兄弟走進了御書房，兩人跪下行大禮參拜，「孫兒拜見皇祖母，祝皇祖母龍體安泰，萬壽無疆！」
武則天雖然在廢除李旦的皇帝之位後，將李成器和李隆基也從親王貶為郡王，但那只是禮制使然，事實上她在感情上很喜歡這兩個孫子，尤其李隆基，是她喜愛的孫子，她擺擺手笑道︰「你們兄弟二人都起來吧！」
兩名皇孫都站起身，在一旁垂手而立，武則天見兩人面色紅潤，鬢角還隱約可見汗漬，她便笑道︰「听說你們在皇城內訓練馬球，今年你們兄弟二人都要上場參賽嗎？」。
李成器翼翼道︰「回稟皇祖母，三弟年紀還小，不能上場參與這種激烈的對抗，只有孫兒要上場參賽。」
「這話說得很對！」
武則天對想反駁的李隆基笑道︰「觀賽也是參與嘛！為什麼一定要上場比賽，再說馬球比賽可不是一人的事情，三郎有超群的球技嗎？」。
李隆基本想借祖母的話，使自己也能上場比賽，但祖母卻明確支持兄長，他有些沮喪地低下頭，小聲道︰「孫兒技不如人，以後再上場參賽。」
「這就對了，現在多練習，多準備，將來就有機會上場比賽，大郎，你父親現在在做什麼？」武則天的目光又轉向了李成器。
李成器心中一跳，連忙道︰「父親遵循皇祖母的旨意，一直在府中面壁思過，從不外出一步。」
武則天這才想起自己曾經下旨，讓兒子在府中面壁思過一年，算起來也是半年前的事情了，她點了點頭，對李成器道︰「回去告訴你父親，只要內心知錯就行，偶然也可以出來走走，見一見老，再比如觀看這場馬球大賽。」
李成器心中大喜，這等于就是解除對父親的處罰了，他連忙拉著兄弟跪下行禮︰「皇祖母的恩德，孫兒感激不盡！」
旁邊上官婉兒卻暗暗吃驚，她知道聖上這話絕不是隨口而說，而且她叫兩個孫子過來，其實就是為了說這句話，這是她深思熟慮的決定。
尤其這其中的‘見一見老’，這不就是放開對李旦的限制，準他和百官接觸嗎？
再結合李顯的妻子韋氏在房州接觸當地權貴，卻沒有遭到任何處罰，這也是一種放寬束縛的暗示，難道聖上真的決定把皇位傳給兩個兒子中的一個？
憑借多年對武則天的了解，上官婉兒便知道，聖上的心思絕不會那麼簡單，這里面必然藏有更深的意圖，只是她也一時看不清楚。