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筱蓉點頭,抿抿嘴兒笑了,此刻丫鬟已經回來,翼翼的拿著一個盒子,弓身將盒子送上,遞給寧氏。
「二少女乃女乃,這是您的長命鎖。」
寧氏翼翼的打開盒蓋,筱蓉躺著看不到里面的東西,可看得見她左一層,右一層的打開里面綢子一樣的東西,好久才拿出一把鎖。
鎖是金色的,長長的鏈子,她尤為珍貴的打量著,旁人也跟著瞧,隨後她將鎖送到筱蓉跟前。
「給你!」
「這……」
筱蓉不肯接受,她眼楮一瞥,「不必不好意思,你是的孩子,就是我的孩子,給你拿著!」
筱蓉沒法再推遲,只好任由她放在自己的榻旁。
老再次贊嘆,惹的一旁方氏翻了好一陣子白眼。
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等所有人退下,只有喬雲在,筱蓉好奇的問。
「這方舅母和寧舅母之間是否不睦?」
喬雲點頭,「當然」。接著說,這個寧氏因為自己生了男孩兒,仰臉兒看人不是一兩日了,她經常如此,方氏曾讓她數落哭過。
筱蓉心里不悅,今日之事,雖然寧氏搶足了風頭,可其他兩位舅母未必對自己沒有看法,自己便如同寧氏的幫手,替她走了一遭過場。
喬雲心里清楚筱蓉的顧忌,道︰「你是不是在想會不會牽連于你?」
「牽連倒不至于,只是……」「我雖只居幾日。可惹來喬家的麻煩那可糟糕了,我心里不安!」
喬雲安慰,喬家一直如此,與她無關,就是一個丫鬟,一個鳥兒都能讓她們起一場爭議。
「嬸嬸對你如此,自然全是祖母的面子,祖母疼愛你,她就會對你好半分,至于其他人更是不敢駁面。」
喬雲眉毛一挑。讓筱蓉放心。
喬雲走後。筱蓉讓明珠拿過那把鎖,上面設計簡易,一個通透凸起的壽字貫穿中央,周圍細紋瑣碎。纏綿的金鳳在壽字周圍攀爬。倒是鏈子上用一個紅布條打結。筱蓉好奇的看著。
明珠看了看,說︰「,還是別動了。這是寧二女乃女乃求來的,想是有些說法,不可輕易動的。」
也是,或許是因為求來時僧人綁上去的。
「若是真的為了比較,寧舅母倒是大方,拿出這麼貴重的東西來贈予我。」
筱蓉還是覺得自己無法接受這貴重的長命鎖。
明珠說,既來之則安之,若是寧二女乃女乃知道她不想接受,怕又要多想了,宅子之中,有時不能過多客氣,沒人會領情。筱蓉想想,也是這麼個理兒。
在喬家住了四天,燒退了,身子也好了,筱蓉想離開,可喬老說什麼都不讓,提醒筱蓉還沒見到外祖父和幾個舅舅呢,筱蓉只好再住上一兩日。
當日晚上,喬家人團坐在正堂,廳堂燈火輝煌,丫鬟們忙的里外奔走,從前每逢年節,付家也是如此張羅,可筱蓉算是見到了大場面,這喬家確實有財力。
中間最大的湯碗金色曼陀羅花紋通體,里面盛著什錦果仁兒湯,然後向左依次是,罐煨山雞絲燕窩,麻辣乳瓜片、醬小椒、乳甘螺,向右依次是持爐烤鴨,豆豉 魚,清拌鴨絲兒,釀果藕,前方則是蜜蠟肘子,蒸羊肉,五絲洋粉,酥炸金糕,相反方向則是持爐珍珠雞,三鮮蝦球,香辣黃瓜條,椒油茭白。不僅這些,其他空地兒還有掛爐沙板雞,金腿燒圓魚、巧手燒雁鳶、桃仁山雞丁、蟹肉雙筍絲。飲品配白玉女乃茶,點心分別是茶食刀切、杏仁佛手、女乃白棗寶、豌豆黃。
喬雲在一旁笑盈盈說,平日里自己都吃不到這些好的,倒是有面子。
老連忙敲了一下碗,道︰「你個沒良心的,那日不是誰說嘴里沒味道,磨下人給做了酸辣湯。」老笑了笑,「還有上次,你說餓了,我讓下人給你做了,燒乳鵝,辣子雞,吃完胖了足足一周,你都忘了?」
喬雲害羞了起來,「這都是什麼年月的事,雲兒都不記得了!」
全家人听了哈哈大笑,這喬雲當真是活寶一個。
氣氛倒是好了許多,首先起身的人是外祖父,他沒有想象中那麼嚴厲,看著筱蓉,道︰「這些年,受苦了嗎?」。
筱蓉搖頭,此刻屋子里其他人已不再。
平日筱蓉用家宴,都很自然,今日在喬家倒是不同,正堂之中外祖父坐在主人位,依次排開是三個舅舅,然後是兩個弟弟,之後是外祖母,順來是三個舅母,以及兩個。
「當年你的母親,確實丟了我們喬家的臉,我到現在都不知她為何做出那等丟人的事。」
喬老爺十分生氣,此刻又想起了曾經的事。
一旁的男子開口︰「已經去了,爹爹不要再如此了,筱蓉還是個孩子,跟她說這些無用,我們一家人好不容易聚到一起,高興才是。」
他是筱蓉的大舅舅,布政司都事,從七品,但看得出脾氣很好。喬老爺子一听他說便消火了很多。
一旁的男子連忙跟著勸︰「大哥說的對,已逝,留下血脈總是好的,我們也有個念想不是。」
說完轉頭看著筱蓉,單憑座位順訓來看,他應該是二舅舅,那日無意問起,听說他是按察司經歷,正是因為這正、從七品的關系,二舅母敢踩在大舅母的頭上,為所欲為。
而未入官流的三舅舅只是一個典史,所以他一直很少,只是坐在那里。
筱蓉疑惑,這三舅舅的女兒也有十多歲,而二舅舅的孩子卻那麼小,倒是有些不對勁,而且寧舅母看起來十分年輕,感覺有些奇怪。
「我真是老糊涂了,只是心中有些生氣,倒不該跟你說起,來筱蓉吃菜,以後一定要經常來外祖家,知道嗎?」。
筱蓉禮貌的答應了一聲。
這頓飯吃的很飽,筱蓉回屋子還在跟明珠說今兒讓自己開眼了,有許多東西是自己從未見過的。
明珠︰「倒是好福氣,我看著喬家人對都不錯呢!」
「表面上倒是如此,只是……」
一陣敲門聲打斷了筱蓉的話。
明珠開門兒,笑盈盈的傳,是喬來了。
筱蓉趕忙下地相迎,幾日來倒是一直躺著跟她,現在可以下地亂跑,雀躍不已。
「來了!」
喬雲笑咪咪的看著她,又望了望一旁的被子,「這些日子冷,你的被子夠暖嗎?」。
「夠暖,兩床被子,還有你那日讓下人送來的毯子,我都蓋著,晚上還有些熱呢!」
喬雲說,那就好,只怕著涼,舊病又要犯了。倆聊的開心,筱蓉問出心底的問題,寧舅母為何孩子那麼小?
喬雲比劃了一下,示意不可以亂說,可越是這樣筱蓉就越好奇,這似乎是一個秘密。
「上次一個奴才多嘴,二嬸嬸找人打攔了她的嘴,你是問了我,若是他人,恐怕會惹來麻煩。」
筱蓉下意識捂了捂嘴巴。
喬雲左顧右盼,確定沒人才開口︰「二嬸嬸原本是叔叔的妾侍,當初因為會唱歌跳舞,所以迷惑了叔叔,因此進了喬家,而之前的二嬸嬸不能生育,叔叔自然偏袒現在的二嬸嬸,所以之前的嬸嬸活活氣出了病,死在了院子里。」
筱蓉早猜想如此,沒想到現實果然如此。
「寧舅母倒是漂亮,怪不得看起來如此年輕。」
「這件事情,不可以告訴別人,否則可能會惹上麻煩的。」喬雲叮囑,同時捂嘴道︰「你看看我,也是,嘴沒把門兒,不要笑話我!」
筱蓉緩緩說著,是自己要知道,與無關。
她還打听了方舅母,喬雲沒說什麼,只覺得方舅母為人比較老實,不過生怕吃虧,有些尖酸,卻掩藏鋒芒,確實也不敢對寧氏有任何的話語。前些年寧氏還是妾的時候她倒是跟寧氏關系不錯,可不想寧氏當上了正妻一眼都不看她,更不顧往日情分。
方氏曾反抗過,跟老告狀,老起初批評寧氏,可後來抱了孫子,樂得合不攏嘴,也就不再說寧氏了,外加寧氏會,嘴巴甜,老更是喜歡。
筱蓉听了這些,心中一寒,若是生男孩就可以保證地位,而不分對錯了,那一個家族固然不會有好的結果。
「想什麼呢?」
筱蓉抿嘴笑了笑,「沒什麼,只是知道了答案心中有些奇怪罷了。」
喬雲安慰,沒什麼好奇怪的,一個家族就是如此,爭奪,斗爭,這已經是最好的狀態了,有的家宅接連死人,大抵沒人知道,外表的浮華,也是內心的不安,平平淡淡倒是好啊!
筱蓉想起了曾經李氏對自己做過的事情,平凡與不平一直都存在,只是很少有人發現。
晚些時候,喬雲退下,晚上吃的太多,筱蓉翻來覆去睡不著,明珠過來聊天,她倒是吐露心思。
「也不知柳月現在如何了?」
明珠笑︰「真是偏心,奴才在這兒,您都不提,只掛記柳月。」
筱蓉看著她,說著︰「小性子,這一言半語倒是計較了。」(未完待續……)