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荷花盛開的美景，不獨江南有，遠在京中的鎮國府中也有一池，正是爭相吐蕊。
這荷池臨著明德堂，池外還有一片蘆葦蕩，與鎮國府內美輪美奐的精致陳設出奇的不襯。
但是誰叫這兒的主人小世孫喜歡，于是從淮南迎回這位主子後，池里原來長得好好的鳶尾盡數拔了，全種上了最尋常的那種蓮花，順道連蘆葦也埋好。到了夏日時若是誤入此處，不說是京中望門鎮國府，只怕以為是到了南邊鄉間的水村。
照料花草的奴僕也不過心中月復誹幾句，遠遠的看見明德堂里幾個僮僕簇擁著誰正了，連忙就讓到了別處，不敢在正主兒面前礙眼。
「國公爺也太狠心了些，世孫才多大，也舍得送去大營里頭操練。幸虧咱們世孫也是虎爺無犬孫，不然照魏王家三那樣，可不要叫鬧笑話。」
「這還用說，咱們爺三歲就跟著國公爺扎馬步，哪是他能比的。」
說話的是兩個十一二歲的少年，一個叫黃芽，另一個叫白芽，都是霍彥的貼身僮僕。
霍彥回到明德堂時，一向喜歡從荷池邊的穿堂過，因嗅到滿池的清香，他不由加快了步子，眼見一干大小丫鬟都迎了上來，他只問那穿翠衣裳的綠英，「兆先生南下去給汝南侯吊唁，我托他辦的事兒可妥了？」
綠英笑道︰「兆先生辦事，就是國公爺都放心的。小世孫也放心罷，何止送妥了，徽州那邊還有信來呢。」
霍彥接過那幾封信，因見前頭張生燕寫的，就看下一封，下一封，就看到了那個幾分熟悉的筆跡。他擱下張生燕的，便徑自撕了這封信來看。
看完了之後，他現于唇角本就極淡的笑容迅疾的斂去，但很快又笑起來。喊人取筆墨來回信。
綠英見他只回了一封。不由打趣︰「小世孫只回這干妹妹的信，竟將親表妹的信丟到一旁了不成？」
霍彥順著她的目光看向剩下的幾封信，最上頭一封正是廣恩伯府來的。
綠英所說的親表妹，便是廣恩伯嫡出的小姑娘。世子崔氏的娘家佷女崔玉真。比霍彥小三兩歲。因得崔氏的喜歡，所以常來鎮國府玩。今年隨其父外放去了，因此常來信給霍彥。
「你就照之前的。幫我隨便寫兩句就是了。我累了，備水沐浴罷。」霍彥少年老成的一擺手，然後想起來什麼，又補充道︰「荷花開了，你摘些好的拿進來擺著。」
綠英還不及說話，正跪蹲著為霍彥除衣裳的丫鬟紫筍就笑了，道︰「年年都如此，冬日里要燻荷香，夏日里就要鮮荷香，奴婢們還有不準備的不成？快寬心罷，咱們知道這兩日小世孫就從營里回來了，早就摘好了，正預備擺著呢，定叫香透整個明德堂。」
綠英樂了，掩嘴顫顫的道︰「只是這事兒若傳到耳朵里，只怕又要不樂意了。想當年，那一池子里的鳶尾可是心頭愛，世孫說拔就拔，差點沒將氣出好歹來。」
紫筍接道︰「可不是，幸虧叫二絆住了，要不是二哭得及時，就該世孫您哭了。」
這兒的二自然是霍彥的嫡親胞弟霍旬，當年霍彥回京時，霍旬才三歲，原本就受寵的ど子，自然一哭就叫崔氏什麼都忘了。
屋里眾人皆樂，唯霍彥恍若未聞，仍是有些走神的樣子，目光停在小丫鬟新捧進來的蓮花上。荷花豐濃，花瓣濃艷如凝露般，像極了女孩嬌艷的面龐。
清風漸起，揚州郭家的東府賓朋滿座，正是共度觀蓮佳節。
重檐方亭設在池中央，題名「凝霞」。據說是花了大手筆請名師所設置，與拿亭台樓閣唯有三節木板橋相接，放眼出去池水荷花，再無一物，正是美不勝收。
張瑾在這兒度過了一段不錯的日子，不僅看了景，也玩得頗愉快，並無被什麼不快的事打攪，這小半月里，倒是神仙一般了。
端寧郡主好客，而郭家東府人丁又少，除了在這兒陪了堂嬸許久的旻七郎，就只有張瑾與靳氏這兩位外客。
雖然一開始對郡主還存疑，但是因她太好相處，親熱和氣，也確實與靳氏有話能聊，畢竟兩人都算是京中長大的，也皆有些才學。
因見她們確實投契，張瑾也暫時放低了防備，如此一來，也就沉醉在繁華的揚州，滿城的荷香中了。
郡主是個好主人，旻七郎更是好玩伴，因人在外頭，靳氏常與郡主一處，自然管不到張瑾那麼方方面面，于是這些日子下來，她沒少與旻七郎去到府外。雖然有丫鬟婆子護衛跟著，但也叫她過足了癮頭，真正感受了一番揚州的車水馬龍，繁華熱鬧。
張瑾在這兒吃了蓮花糕，嘗了芙蓉酒，買了荷花胭脂，還坐了民間的筏子。泛舟賞荷、消夏納涼。蕩舟輕波，采蓮弄藕，享受浩月遮雲的夏夜風情，好不愜意。
一整日下來，到了晚間，張瑾自然是不好出府了，旻七郎便帶她往後山河源處放荷燈。用那以天然長柄荷葉為盛器，沿河施放。
「咦，你怎麼這麼快就放了，我還沒看你寫什麼了呢！」旻七郎急道，竟然抄起身邊小廝手里的燈桿兒就要去攔水里的燈。
「小心些我的爺！您要是少條毫毛，郡主非撕了我不可！」小廝也急了，趕緊拉他，不只小廝，張瑾也拉，氣笑似的道︰「我可什麼都沒寫，不如把你的給我瞧瞧？」
旻七郎聞言將手里的紙條一收到背後，竟是搖頭不給，一本正經的道︰「看了就不靈了。」
張瑾自然不是真想看他的，只是見他又孩子氣了，方逗逗他。
旻七郎不知道這些，見張瑾眼楮骨碌碌轉著，還真以為她要看，連忙轉身將字條塞進了燈了，眼看張瑾往前走了一步，他一打了燈桿砸，幾乎將河燈砸進水里。
河燈終究是好材料做的，十分結實，愣是巍巍顫顫的抖了幾下，不肯就死，堅強不屈的恢復了平衡，終于順利的隨波逐流了。
看著旻七郎臉色變換，一副急到嗓心，幾乎要跳到河里扶燈的模樣，張瑾沒繃住，噗嗤一聲笑了。
~(未完待續……)