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余人也不及多看，靳氏已帶張瑾與平哥兒行到了二跟前，有個紅衣裳的圓臉丫鬟上前放下繡墊。
張瑾原以為就她與平哥兒要跪，不想繡墊卻是三個，果然靳氏居中，端正的向二磕了三個頭，又奉了茶道︰「孫媳隨三爺南下外放，六年未歸，不曾侍奉左右，委實有愧。如今來向請罪，只求原諒孫媳的不孝。」
「這是哪兒的話，你隨老三去徽州，原就是老太爺的意思。你若留下來，豈不是對老太爺不孝了。」
二伸手虛扶起靳氏，臉上笑容如綻出了菊花，她慈愛的看著地上跪著張瑾與平哥兒，各賞了只和田白玉如意雙猴佩。兩人道謝著接了，她的目光卻只落在平哥兒身上。
「這就是平哥兒？」
張瑾已經習慣古人重視子嗣的程度，此時不等靳氏提醒，她&}.{}就輕撞了一下平哥兒，領著他與二請安。吉祥話也是一早練過的。
差不多的話，大約從更小的孩子的嘴里說出來更討喜，二笑盈盈的看了身邊丫鬟一眼，平哥兒就被人抱到了二身邊。
平哥兒雖然性子安靜，但並不怯場。眾人的目光雖匯聚在他一人身上，他也並不畏懼躲閃，反而沖二微微一笑，喊了一聲「曾祖母」。
「可真是個好孩子。」二這下更高興了，拉著平哥兒不松手。
就連下首的二太太也笑了笑。道︰「可不是，難怪高興，這可還是您頭一回听到孩子喊‘曾祖母’罷？說起來，升哥兒也一歲有余了，老二媳婦也該早些教好他說話才是，可不能總是咿咿呀呀，叫那些丫鬟都慣壞了。」
老二媳婦說的就是啟二女乃女乃，她比靳氏年長幾歲，生得柳眉鹿目，穿著醬紫色繡杏黃如意繞枝長比甲。因其氣質過于溫婉。頭上珠翠都是豐盛，但卻顯得負荷不住。
果然，她的聲音態度也是婉轉有余，聲量不足︰「太太說得是。回頭我定好好教訓她們。不敢慣壞了升哥兒。」
竟這般唯唯諾諾！
張瑾心里吃驚。雖然已听說了啟二女乃女乃不如和大女乃女乃，卻也沒想到弱勢到這樣明顯。
靳氏開口道︰「荷姑，還不向你祖母、伯母們請安。」
這麼一說。二太太張開還要說話的嘴就不好說了，張瑾連忙帶笑恭敬的向二太太，和大女乃女乃、啟二女乃女乃請安。
接著，平哥兒也從二的炕床上下了來，與他一樣規矩的向眾人請安。
末了不只長輩，還要與弟弟們見禮。
張瑾這一輩現如今有姐妹七人，元姑娘張琇，三姑娘張瓊是二房和大女乃女乃所出，二姑娘張瑤是長房啟二女乃女乃所出，四姑娘張珍則是長房庶出。
升哥兒行七，今年才一歲多，穿著件猩紅氈被乳娘抱在懷里。
親伯母啟二女乃女乃並不多話，名上的堂伯母和大女乃女乃卻十分親熱。
和大女乃女乃比啟二女乃女乃還要年長有些，偏穿得十分鮮艷，好在她生得桃腮風言，顧盼生輝，令人只有眼前一亮的份兒。
她先摟著平哥兒夸了一通，然後又拉著張瑾左看右看，嘖嘖稱贊︰「當初荷姑還不到兩歲，如今一晃眼就這樣大了，看看這粉雕玉琢的樣子。三弟妹可別生氣，我覺著荷姑將來是必要青出于藍的！」說著又溫的問了荷姑在徽州的景況，可讀了書，喜歡吃什麼，一下子將氣氛推得熱鬧起來。
還是二忍不住打斷，笑道︰「好了！快讓孩子們坐下，你這是問人呢，還是逼債呢！」
屋內眾人都笑了，張琇上前拉住和大女乃女乃，回頭笑道︰「三嬸可莫見怪，我娘這是喜歡的，她常說沒能有個乖巧漂亮的女兒，這是在拿荷姑過癮呢。」
「可叫你這丫頭說對了。」和大女乃女乃越發大笑，向二指著自己大小兩個女兒道︰「您瞧，我這大丫頭乖巧，但實在說不上漂亮，我這三丫頭倒是漂亮，卻也委實不算乖巧……」
張琇大方受著這取笑，張瓊卻並不，听到後一句立馬癟嘴抗議，大叫了一聲「娘——」
「您听您听！」和大女乃女乃告狀一般的向二望去。
二這回真笑了，張瓊一跺腳，撲到了她的懷里，使勁兒撒嬌起來，二太太更是傾身哄她。
張瑾一看她這模式，就知張瓊不管脾性如何，但很得長輩歡心。
靳氏搖搖頭，轉眼瞧見張琇，便笑了︰「繡姐兒眼看著就這樣大了，過兩年就要及笄了罷？」
張琇緋紅著臉點頭，二一邊拍著懷里的張瓊，一邊笑道︰「咱們繡姐兒是嫡長女，屆時及笄可不是小事，你可不能缺席。」
兩年後不缺席，那是要專程趕回來了？
張瑾微微挑眉，靳氏卻是微笑著頷首︰「這是哪兒的話，自家佷女，便不夠格做贊者，正經也該幫手籌備才是，只要大嫂不嫌我愚笨了。」
「三弟妹若還愚笨，那天下就沒有聰明人了！有三弟妹幫忙籌備，繡姐兒也好沾沾她三嬸的才氣。」
和大女乃女乃很是奉承了靳氏一番，眾人又說了會子話，從徽州的風物到京中這幾年的家事。模式大約都是二引話頭，靳氏有禮有節，和大女乃女乃捧場，二太太刺兩句，啟二女乃女乃偶爾應一兩聲，實在繞不了，就順著二、二太太作答。
天色向晚，眾人將散未散之際，來了個管事娘子來請，都叫「施大娘」。
這施大娘張瑾只知道一個，那就是施有福的娘子，听說也是滎陽侯屋里管事的。滎陽侯只有幾個不上台面的妾室，屋里的事物都是施大娘處置。
果然，施大娘是奉滎陽侯的命來請靳氏的，「老太爺還有三爺從外頭回來了，听著三女乃女乃回了，請三女乃女乃說話呢。」
「怎還叫施大娘來請，我這就。」靳氏連忙起身，這又領著張瑾與平哥兒給二、二太太告罪。
二啜了口茶，淡淡笑道︰「快去罷，老太爺身子骨不比從前了，又還不服老，你們可別叫他老人家久等了。」
~(未完待續……)