過了中秋，原本以為還要熱上小半個月，卻不想一場連著一場的秋雨，天氣一下子涼爽起來。
丫鬟們趁著天晴時，匆忙曬了夏衣收起，又把箱籠里的秋衣取出來。
涂氏接了中饋，與柳氏和楚倫歆一道打理，雖然大趙氏不在了，可常府里的日常生活慢慢地又變得和從前沒有什麼差異了。
柳氏感慨過兩句。
涂氏沖她搖了搖頭︰「這個家里，沒有誰是缺不了的，都一樣。」
柳氏訕訕笑了笑，沒有接話。
許是天氣清爽，老祖宗精神了些，抱著霖哥兒逗趣。
楚倫歆從外頭快步進來，見楚維琳也在，她有些詫異。
「什麼事體？這般心急？」老祖宗睨了一眼楚倫歆，捏著霖哥兒的小手哈哈笑了。
楚倫歆垂眸，屋里只段嬤嬤伺候著，`.``楚維琳又是她親外甥女，也沒有什麼開不了口的，她上前了幾步，低聲與老祖宗道︰「老祖宗，是周姨娘的事體，我听下人們議論，說周姨娘這幾日身子不太爽利，您知道她的，她性子穩，即便不舒服也不會說出來，所以我就使人去問了萃珠。萃珠說，周姨娘的葵水有些日子沒來了，偏偏她又不肯請大夫。」
楚維琳愕然，這是說，紅箋懷孕了？
老祖宗的眉頭緊緊鎖了起來，沉聲吩咐楚倫歆道︰「去把紅箋叫來，別露了口風。」
楚倫歆急急去了，楚維琳瞅了一眼老祖宗的神情。就曉得這事體她怕是很不高興的。
老祖宗想要香火興旺，可如今並不是時候。大趙氏新殤，做為丈夫的常恆翰按規矩是有孝期的。可實際上，世人多不遵循，多的是男人在孝期里娶了填房進門的。
但常恆翰此刻的情況特殊些，告病辭官在家，妻子死了三個月不到，妾室若有了身孕，傳出去了，總歸叫人指指點點。
老祖宗不想在這個當口上招惹什麼是非。
楚維琳想要起身去避一避，但老祖宗依舊抱著霖哥兒。她也不方便告退，干脆厚著臉皮坐著，等著老祖宗下「逐客令」再說。
楚倫歆領著紅箋進來。
紅箋已經很久沒有進過老祖宗的屋子了，她上了前，規矩請安。
楚維琳看向紅箋，她依舊是一身半舊不新的衣衫，首飾頭面也很素淨，面色比中秋那日更差，她涂了不少胭脂想添些血色。可那抹紅色卻是浮在了廖白的肌膚上，越發顯得沒有生氣。
一副病容。
楚維琳瞧出來了，老祖宗自然也看得清楚，她示意紅箋坐下。開門見山地問道︰「我听說，你葵水遲了？」
紅箋身子一震，垂下頭。咬著下唇僵硬地點了點頭。
「怎麼不讓人來報？」老祖宗又問。
紅箋顫著聲，道︰「奴想。許是前段時間為了太太的時候，歇得不好。使得葵水也不準了，可能過陣子就好了吧……」
老祖宗並不贊同，又喚來了岑娘子。
紅箋硬著頭皮伸出了手，岑娘子一模，就明白過來，沖老祖宗點了點頭。
老祖宗長長嘆了一口氣︰「可惜啊，來的不是時候。」
紅箋的眼眶一下子紅了。
「什麼時候的事情？沒有喝避子湯？」老祖宗追問。
紅箋強忍著眼淚，道︰「七月里的事情，媽媽們是端了來的，奴喝了之後，有些不舒服，沒有一個時辰就吐干淨了，奴怕給媽媽們添麻煩，就沒有說……」
老祖宗聞言連連搖頭︰「這等事體，怎麼能怕麻煩？」
見紅箋的頭幾乎要埋到胸前了，老祖宗也是無可奈何，紅箋跟了她十幾年，老祖宗最清楚紅箋的性格，長房里那幾個姨娘又是陰陽怪氣的，紅箋不敢開口倒也尋常。
「你叫我說你什麼好？」老祖宗把紅箋叫到跟前，哀聲道，「若是其他時候，我定是歡欣喜悅的，可現在……別怪子狠心，你記得養好身子。」
紅箋的眸子倏然一緊，淚水繃不住了，連串往下落，她不敢哭出聲，只能咬著牙，默默點了頭。
紅箋叫段嬤嬤扶了出去，岑娘子望著紅箋的背影，若有所思。
老祖宗看在眼里，問道︰「怎麼了？」
岑娘子尷尬笑了笑，道︰「姨娘只怕是記錯了，她的肚子可不止小兩個月，有差不多三個月了。」
話一出口，岑娘子知道遭了。
她出入後宅，知道在這里頭走動，有些規矩是必須守的，一個是嘴巴緊，二個是不該知道的絕對不問。
還有一個，就是現在這個狀況，有些事情，存在心中就好，絕對不應該說出來。
雖然的確有不少人會弄錯月份，可岑姨娘看得出，紅箋不是那等馬虎之人，她從前也給紅箋請過脈，曉得她葵水歷來很準，一個月的差錯，根本不可能出現。
不管這里頭有多少彎彎繞繞，也絕不是她該知道的事情。
岑娘子眸子一轉，想把話再圓回來︰「也不對，姨娘身子不好，脈象有些虛，恐怕是我弄錯了。」
老祖宗抿唇笑了，眼底卻沒有絲毫笑意︰「是啊，她臉色不好，之後要費些心思調養了。」
岑娘子汗涔涔，和稀泥一般糊弄了這個話題。
楚維琳和楚倫歆交換了一個眼神，心里也覺得怪異萬分。
從松齡院里出來，楚倫歆握著楚維琳的手，直到入了宜雨軒，讓鸚哥在外頭守著，兩人才低聲交流起來。
「我覺得不對勁，紅箋不是一個糊涂的。」楚維琳道。
楚倫歆亦點了點頭︰「但說她是個有膽子胡來的人，似乎又不像。可要說是七月里就……是因為離趙氏的死太近了，她說不出口？」
楚維琳和楚倫歆還未商量出一個結果來。長房那里卻是開個鍋。
明明是私底下的時候，老祖宗也不想這事體鬧大。可不知道是哪個嘴碎，竟然說了出來。
湘芸听在耳朵里。心里跟冒了火一般，站在院子里指桑罵槐了一番。
紅箋關緊了門窗，全當沒有听見外人的動靜，萃珠耐不住想去爭論一番，叫紅箋死死拖住了。
她並非听不見，這門窗根本擋不住外頭的聲音，湘芸的每一次話都跟刀子一樣割在她的心上。湘芸說，紅箋難得能近常恆翰的身，這樣都有了。實在叫人好笑，又說那避子湯，莫不是紅箋塞了銀子給媽媽們，否則怎麼就她喝了全吐了個干淨？可這又有什麼用，活受罪而已。
紅箋抱緊了萃珠，咬破了唇也不敢發出哭聲來。
她知道自己是活受罪，是她自己選了這條路，根本怨不得誰。
等底下人端了墮胎藥來，應該就能解月兌了吧……
紅箋哭得久了。萃珠扶她上床睡了會兒。
半夢半醒的，似是听見了聲。
「姨娘還未醒，媽媽，這湯藥您留下吧。奴婢一會兒伺候女乃女乃喝。」
「這是要緊事，你一個未經事的小姑娘辨不清輕重，我在這兒瞧著。萬一有什麼不好的，也好趕緊叫人過來。」
萃珠似懂非懂一般。道︰「真有講究？」
「可不是嘛！一個不，那是要送命的！不過姨娘月份淺。稍微好一些，落下來就荔枝大小。」
紅箋猛然清醒過來。
荔枝大小……
她還未想明白，就又听見萃珠的聲音。
「那就辛苦媽媽了，媽媽坐會兒，奴婢去看看姨娘。」
萃珠躡手躡腳進來，紅箋佯裝剛剛醒來，比了一個噤聲的手勢，示意萃珠到她跟前，附耳問她︰「誰來了？」
萃珠亦附耳回話︰「大廚房里的沈媽媽。」
紅箋蹙眉，又問︰「她和你說了什麼？」
萃珠一臉埋怨地道︰「她問奴婢，姨娘的葵水到底遲了多久。她一個廚房里的還管這事體？奴婢沒有告訴她。」
紅箋稍稍松了一口氣，握緊了萃珠的手︰「我也不記得了，是什麼時候？」
萃珠一怔，紅箋望著她的那雙眸子陰郁，慌得她背後一涼，她擠出笑容來，道︰「七月里來過之後，一直沒有來了……」
紅箋這才彎了彎唇角，沖萃珠點了點頭︰「出去吧，過一會兒把藥端進來。」
萃珠忙不迭點頭，心思恍惚走到了外間，見沈媽媽盯著她，她訕訕笑了笑︰「姨娘睡得迷迷糊糊的，媽媽再坐一會兒吧。」
等了沒多久，沈媽媽就聞到了一股血腥味。
她是在廚房里當差的，鼻子很靈，那股血腥味一點點濃郁起來，她不自覺往內室方向瞟了一眼，一個念頭劃過心頭，她蹭的一下站了起來，快步往內室沖去。
萃珠想攔她，可她一個小丫鬟，根本沒有沈媽媽的手勁兒，被一道帶進了內室里。
血腥味撲面而來，萃珠傻傻轉過頭，望著那張染血了的大床。
她連尖叫都忘了……
剛才明明還好好的紅箋依舊躺在那里，只是胸口多了一個血窟窿，她的手邊有一把剪子，似是她直插心口又用力拔了出來，血柱濺開，被褥上慘不忍睹。
萃珠腳下一軟，整個人跪倒在地，沉默了許久，她才落下了眼淚。
沈媽媽也驚呆了。
插了剪子進去再拔出來，她光想一想就頭皮發麻，而紅箋竟然是一丁半點的聲音都沒有發出來，在沈媽媽的眼中，紅箋根本不是這麼一個厲害的人。
沈媽媽拖著步子挪到了床邊，伸出手去模了模紅箋的鼻息，一點兒氣也沒有了。
她一**跌坐在地上，而後手腳並用爬回萃珠身邊，拽著她的雙手，道︰「去，悄悄去松齡院里報。」
萃珠花著臉，不敢再看紅箋，她顫抖著站起身來，快步往外沖去。
松齡院里，老祖宗正和段嬤嬤。
萃珠被葛媽媽帶進了屋里，老祖宗見了她，不由吃了一驚。
萃珠紅腫著雙眼，道︰「老祖宗，奴婢是伺候周姨娘的，周姨娘沒了。」
老祖宗手中的茶盞微微晃了晃。
萃珠知道自己說得不明不白的，可她心里慌得不行，她揚手朝著自己的臉甩了一個巴掌，痛覺讓她稍稍冷靜了一些︰「廚房里送了藥來，姨娘睡著，奴婢就和沈媽媽在外頭等，沈媽媽聞到血腥味沖進去一看，姨娘拿剪子自盡了。」
老祖宗倒吸了一口涼氣。
那個不久之前還坐在她身邊的紅箋自盡了……
落去一個胎兒，對紅箋真的是這麼難以接受的事情嗎？
老祖宗猛得想到了岑娘子的話，她把茶盞放下，示意萃珠上前一些，待萃珠跪到了她的腳邊，老祖宗一把捏住了萃珠的下顎，逼著萃珠抬頭看著她，冷聲道︰「紅箋的葵水到底遲了多久？」
萃珠吃痛，整個人因為驚恐抖成了篩子，她結結巴巴道︰「七月里，七月里來了之後就沒來過了……」
老祖宗哼笑一聲，萃珠的慌亂已經告訴了她答案，她道︰「錯了吧？是六月之後就沒有來過了吧？」
萃珠瞪大了眼楮。
葛媽媽上前，拖了萃珠出去，老祖宗附耳吩咐了段嬤嬤幾句，段嬤嬤連連點頭。
段嬤嬤出了松齡院，先使人去請了常恆翰，自個兒便去了紅箋屋里。
沈媽媽還在那兒，血腥味沖得她腦殼兒發痛，她在心里不住罵著萃珠，等外頭有人敲了門，她跳起來去看了一眼，見是段嬤嬤來了，她趕忙開了門。
段嬤嬤進來，聞著血腥味也不舒服得厲害，她走到床邊看了一眼，道︰「姨娘身子弱，吃了藥扛不住才沒了，當真可憐。」
沈媽媽瞅了一眼桌上的藥碗，里頭滿滿的，可她明白段嬤嬤的意思，連連點頭應和︰「是啊，奴婢都來不及去請醫婆穩婆。」
說完，沈媽媽端起那藥碗，全部倒入了恭桶里。
段嬤嬤叫了兩個婆子來，拿干淨的被褥裹了紅箋抬了出去，院子里沒人敢過來瞧，只湘芸膽大，躲在門後探頭探腦看了兩眼。
常恆翰到了松齡院里。
老祖宗示意他坐下，與他說了紅箋的事情︰「說是七月里有的。」
常恆翰尷尬地清了清嗓子︰「那天吃多了酒……稀里糊涂的……」
老祖宗冷哼一聲，拍著桌子道︰「我上回就說了吧？這個時候，人人都別犯渾，你倒好！」
這等時候，常恆翰也只能低頭听訓。
老祖宗嘆氣，板著臉又問︰「除了七月里那回，你還踫過她沒有？」
常恆淼抬起頭來，不解地望著老祖宗，奇道︰「母親，這話是什麼意思？」(未完待續……)