實則謝雲劍問蝶笑花的是︰某年某月某月，我家馬車停在你門口，你摒絕外客會的可是我家老太爺？
問這話的時候，謝雲劍臉上還是微微的笑，似乎正要送小妹妹去親友家，渡水復渡水、看花還看花，春風十里揚州路，除卻香軟再無它。
蝶笑花卻知，他指下倚仗的這條臂膀，必要時隨時可以翻，將他拆碎了，不會猶豫，最多一聲嘆、一滴淚，周年時祭一杯酒。那些虛文，謝大雲劍是不會吝惜的。
如果有必要的話……
蝶笑花輕聲細語答道︰「太爺風雅。」
也似知福惜福的人兒，好言答兄長安慰。這四個字，卻把一場潑天風波悄悄騰挪過，羚羊掛角，不著一痕，竟讓雲劍也再無從追究。
那群戲迷也已回到戲台前座位上，各各都仍有些迷迷登登的。場子出奇的安靜了。但台上角兒演到高潮，下頭也沒反應。這是太安靜了，比鬧騰的听眾還叫人心里發毛呢！
那角兒唯一的安慰是︰包廂里的唐長孫，真真懂禮儀！好風度！剛才人們全都一窩蜂出去了，唐長孫還是安坐在座位上，紋絲不動，專心看戲。這才叫真正的貴家嘛！穩重！
但是角兒演到高潮了，其他觀眾們無心喝彩也就罷了，唐長孫也保持那一派高貴鎮定的平靜，就是把指尖在掌心拍了拍，算是應了節。貴鼓掌。就是意思意思，並不真像鄉野俗夫那樣拍巴掌兒響的，這也就罷了。讓台上角兒心碎的是︰這拍也沒拍在節點上啊！慢了！說明唐長孫其實也心神恍惚，沒有真的在看戲啊！
台上角兒堅強的內心終于崩潰，身體還在演著，內心已經躲到陰影里咬手帕哭去了。
唐長孫瞟了瞟旁邊謝家包廂。
這一折已終。雲劍的位置也是空著的。下人會意，向唐長孫回道︰「謝了。」又問︰「真的要去謝府拜訪麼？」
唐長孫道︰「真的。」
要問唐長孫最恨什麼事？最恨是不符合他心意的事。若是逆了他的意，哪怕事兒跟一粒沙子一樣小，也會像陷在蚌肉里的沙一樣，叫他寢食難安。若是順他意的呢？哪怕千金萬銀也不珍惜。說撒了去。就撒了去。
因此，要強迫他做什麼，恐怕是很難的。
但雲劍可以做到。
雲劍勸他做事，並不是靠交情。
盡管是本城最高貴醒目的兩位貴。日常也每每有交集。但唐長孫跟雲劍的私交並不密切。否則也不至于從小連雲劍的幾個妹妹都沒見過，連遠遠見一面都沒有。
而且唐長孫對雲劍的印象並不好，覺得雲劍太用力、太刻意、太庸俗、太……總之是比不上他啦！
說是嫉妒也好。總之唐長孫不喜歡雲劍。
但雲劍搬出了道義。
他慷慨陳詞。竟讓唐長孫也不得不同意這一點︰若不去謝家拜訪，幫謝家找回臉面，那唐長孫就是個小人！
唐長孫怎麼會容許自己成為一個小人？
雲劍從戲班子里頭出來，也看到了外頭的小販們，以及「阿憨大」那個攤。攤前的顧客沒有先前那麼多了︰阿憨大的整桶冰豆湯都賣完了。
其實被顧客自行搜刮之後，桶里剩下的湯里，豆子已經不多了。就那點剩的湯水，顧客是不太愛買的。但阿憨大又出了新招︰送冰水。
冰是鎮在桶子外頭的，免得化了的冰水沖淡了湯的甜味。湯賣到最後，外頭的冰也化得差不多了。阿憨大就拿那化了的冰水，浸了毛巾，送給顧客免費擦拭——甚至不用是顧客，他給誰都是給，哪怕拿出去用也不妨。他憨笑道︰「客官用完了拿回來便是。」
大部分人都會還給他，而且再買一碗他的豆湯。也有些人貪小不要臉，拿定主意要把手巾摟了走。這些手巾都是土布，舊了，不值多少錢，但洗得干干淨淨，裁得一樣大小，手巾角上都用土線縫了阿憨大的標志。那標志竟也是平平整整，個個都一樣，沒有哪個歪些兒的。有些貪小的人，就覺得把這個揣走也是好的。他們揣走之後，平常使用，有些還不識的人見了，就問︰「是誰家媳婦做的這巾子？縫的這線？這大字是什麼意思？」于是阿憨大的聲名就更遠播了。
主動讓顧客佔小便宜，好賺大聲名，志存高遠。這背後什麼志向、又是誰的主使？雲劍匆匆一掃都看不出什麼來，但覺得︰這家攤子齊整。
至于具體都做了些什麼才能讓人匆匆一眼都覺得齊整、這樣齊整又指望著博得個什麼前景？雲劍就不想了。想不出，也懶得想。他的才能本就不在這方面。
他只帶點兒東西。
他要帶東西，當然不會去光顧阿憨大的攤。自有相熟的攤主，熱絡的奉了匣子來︰「大，新做的離蘇膏！這一屜做得挺女敕的，看看還得用否？」
雲劍哪里真的驗他，但道︰「你的東西當然好。」一邊，張神仙已接了，並不問價、也不付錢。這都是相熟的攤頭，半年或一年會一次帳的。
，這一匣離蘇膏就由宛留捧了奉給大太太去。大太太問︰「哪兒來的？」宛留答道︰「大今兒出門會友，想來是哪家相熟的朝奉孝敬的。」
大太太抬了抬眼皮︰「不是你當的差？」宛留便笑道︰「大如今好不用功的。書房里頭，宛留如今都巴結不上了呢。」便點了幾個小廝名字道，「是他們幾個伺候溫書。」
大太太便念聲佛，道︰「這幾個孩子倒是老實可靠的。」又道，「你雖不懂字墨，書房里陰氣太重原也不對，你外頭一應飲食卻要周全，天也熱了，莫叫哥兒中了熟。」宛留都應著。大太太叫人將這一匣甜膏起出一碗來，著宛留帶給大少女乃女乃，道︰「我也知她身上又不爽快了，這怕是吃不得。但她吃不吃在她，我若不送，怕人又說我偏心。」
宛留翹了翹唇角︰「不加冰，應該可以的。左右這東西甜甜的。甜的總是好的。」
語調輕快，帶著種很可被原諒的天真。一般來說，大太太喜歡女孩子天真甜美，但宛留的語調里，好像攙著某種古怪、甚至可能嘲笑的氣息，卻又比盛夏晴空里雷雨的氣息更微茫，大太太也無從發作起，又問了幾句赴試行李準備的事兒，道︰「雖是本省，地方近，路上還是寬裕些好。月底該上路了。老爺也是這個意思。」下人都應著。
又過兩日，大少女乃女乃身上總算好了，雲舟來與她散心，一時眼花，叫了聲「大哥」，旋笑道︰「這紫藤影子！我還當是大哥哥穿了那件袍子站在那里。」
大少女乃女乃訕訕的︰「他書房用功呢！你知道的，考期也近了。」
雲舟點了點頭︰「現在他知道用功了麼？真好。」
話是好話。大少女乃女乃听了卻難免想……怎麼說呢？前幾天他還來看過她，可那時候她身子不好，氣色不好，天熱汗多又不好抹脂粉，倒不想雲劍多看，又自愧癸水未走，不得伺候雲劍。如今她好了，怎麼雲劍又不來了？現在她身上爽利了，明明可以……敘夫妻之道了呢！他倒留在書房里了……是宛留罷？先前知道大少女乃女乃左右病著，落得實惠，勸走動走動不妨。如今她好了，書房里倒生繩子把拴住了！大少女乃女乃對宛留又忌恨起來。
雲舟致歉道︰「都是我眼花，信口開河，惹嫂嫂又不開心了。」
大少女乃女乃忙道︰「哪里的話！」
筱筱在旁道︰「也實在是天太熱了，姑娘睡得不好，才會眼花，要不要去山上別院，度一度涼呢？」
雲舟啐道︰「老太太還沒動，你貪什麼涼？」又對大少女乃女乃喜道，「嫂子，倒不如我們一塊兒請老太太到別院去。我們也好同去？」
廂房有很輕微的一聲，似一聲咳。
雲舟轉口道︰「嫂子莫不是心疼大哥，不肯離他遠去麼？唉，也是。畢竟哥哥這一去，來回要幾個月呢！嫂子不肯上山，好不賢惠。我若是男子，定要娶你這樣的。」
大少女乃女乃羞啐她︰「妹妹只會取笑人！真有大姑女乃女乃的風範。」
大姑女乃女乃便是謝老太太的晚生幼女謝含萩，倒真是個天不怕地不怕的主兒，雖然出嫁了，還有好多事跡在娘家流傳。
雲舟眼風轉至廂房︰「那里……」
湘簾一動，有個老嬤嬤出來，便是大少女乃女乃的娘家嬤嬤，手里拿著一盒糖果，原來她進去是找這個的。一邊出來，她一邊還抱怨灕桃︰「沒盯著小丫頭子們擦干淨哪！箱子背後有灰。」展眼望見雲舟，她忙行禮，自報家門，給謝四小姐請安。
雲舟點頭含笑答禮︰「大熱的天，嬤嬤怎麼來了？用些涼的，坐到太陽下去了再罷！」大少女乃女乃便讓著雲舟︰「正好有剛湃的醉李，四妹妹用些罷。」雲舟老實不客氣用了兩個，又說起前兒大太太送出來的離蘇膏，大少女乃女乃「噯」了一聲︰「真是好東西，可惜我那兩天不方便吃，放著又怕壞，就——」(未完待續……)