唐靜軒雙手連搖對唐道︰「女乃女乃你听什麼人說的！正因那些人胡說，我過意不去，才特意去向唐世兄致個歉。別的是沒有的。」
唐撇嘴道︰「他們家現出著娘娘呢！宮里都配進，難道姊妹就不配進得我們家麼？我們也不是窄著眼界硬挑嫡庶的那種人，只有一件，要說賢名麼，還是謝四小姐，我看著還穩重些，年紀跟你也搭，出身麼，生身父母我打听啦，也是清白讀書人——」一徑兒說下去。說一句，唐太守在旁邊幫襯一聲︰「听見了沒？」唐靜軒額角見汗，只能應著。好不容易唐放了他，他如蒙大赦，外頭又被他父親叫住了︰「哪兒去？」
他父親官運平平，就在本城做著參贊，威儀倒是很拿得出手的。唐靜軒就立足垂手答︰「剛在爺爺女乃女乃前承了教誨，如今去溫書，父親有何教訓？」
唐參贊道︰「知道念][].[].[]書就好。去吧！」
唐靜軒應聲「是」，就走了。唐參贊又道︰「回來！」唐靜軒又回來。唐參贊上下看他一眼，道︰「你要是考了功名，我問你，若萬中之一天意僥幸，不提公主罷，就算有王爺看上了你，許你個郡主，你也敢拿原來一套搪塞麼？」
唐靜軒這就不敢應「是」了，也不敢應「否」，只垂頭立著。幸虧他的生身母親、參贊前後腳跟了來，听了這句話，惱瞥唐參贊一眼。攬過唐靜軒道︰「我兒，正為你遲遲沒定下，爹娘長輩操心不說，外頭閑話也來了。這次去，代我跟謝大說，代我向他妹妹說聲不是了。乖兒，你去罷！」打發了唐靜軒，回身嗔唐參贊道︰「怎麼公主郡主配給軒兒，軒兒就不懂事、也只管頂撞不成？老爺跟軒兒說這些話，難道是教他頂撞？」
唐參贊駁道︰「難道我能教他頂撞？這是教訓他！頭發長見識短。連這也不懂！」
參贊胸口堵了一口悶氣。下人則在準備長孫上謝府的禮物了，這且不提，卻說謝府那兒，謝老太太終于要避暑去了。說好了二太太隨行。大太太留在府里看家。大太太願意要這個看家的差使。但又舍不得丟了奉承老太太的機會，就叫大少女乃女乃帶著大哥兒也去了︰「左右你也怕熱，哥兒前兒又發了熱痧。你們娘胎倆去避避也好。」且答應了去之前他們夫妻既能見面、等雲劍出發前大少女乃女乃也還能再回來送別——只要大少女乃女乃能奉承好了老太太、大太太能看好了這個家、雲劍此去又能高中。一切都好！兒女情長都不過是小事。
唐靜軒就要趕在謝府諸人去別院之前，前來造訪。
本質上，他對女孩子們也是體貼的，就像路邊看見野花野草，也不會故意踏上去。雲蕙是謝府正經小姐，生得也算是美的，地位自然又比野花野草高。山上見了面，唐靜軒對她並沒有完全中意，但也不討厭。听說那些長嘴婆們都把她議論得不堪，雲劍到唐靜軒面前是替妹妹作保，絕沒有那文君夜奔的心，唐靜軒也立刻謙遜道︰「世兄說哪里話來！我又豈是那司馬酤酒之徒？」
雲劍道︰「這便是了！可恨那流言兩相污損，卻又揪不出一個人來剖白。」
唐靜軒也深以為然，想著雲劍的清雅比起他來雖然差點，倒不失為一個明白人。
雲劍又說起女兒比起男兒的苦處。唐靜軒也同情。雲劍再暗示雲蕙蒙此不白之冤，在家中生死兩難，唐靜軒頗為唏噓。雲劍便要求唐靜軒上門賠禮，只說雲蕙與福珞在山上玩月，是他推敲詩句一時不察，瞥見了人影，也不知同是親眷家的小姐，只當哪里的陌生人，連忙守禮避開，卻是避得急了，怕到底嚇著了世妹，故備禮上門道歉，這樣就撇得清楚了。唐靜軒覺得也是，于情于理便一口應承下來，造訪日期定在第二日。
頭天，雲舟便約了雲蕙、林代一起飲茶賞曇花。
林代幾天來閑得發霉，一見邀請的條子，如見戰書，暗叫一聲「來了！」精神抖擻，準備應戰。
雲舟倒也沒別的，就說早听聞林妹妹文采精華，一直沒時間討教，今日有幸，卻要聯詩作對消遣。
林代也已經備好了小抄︰上一次林毓笙正主兒來通關，結結實實寫了一篇，那滴淚照老規矩提前一天給林代揭曉了，好不精彩絕倫的一闕詞哪——
步蒼苔。清涼石、風輕錯落長階。池角苔痕常綠，點綴空齋。袖回香氣，隨夜看、雪魄霜骸。盈一盞、如煙在手，似月舒懷。花曾解語誰猜？縱相思、清歡落寞都栽。空色輪回之後，如此無涯。無涯夢里，浮生客、可是痴孩？
林代只要把這篇背熟了，待雲舟搦戰，文不加點一草而就，肯定能贏——贏了又能拿到什麼獎品呢？
唉，人家擺明了設陷阱，難道林代還真的拼盡全力去表現不成？
她花照賞、茶照飲，輪到要交卷時，笑咪咪回答︰「不會耶！」
真的，不會，四好討厭，專門為難人。什麼，外頭的人都夸什麼才女？那是人家瞎講的啦！我這麼小，哪里會？
呵呵呵，不不不，一推三六五，不去看雲舟和雲蕙的臉色，涼席上睡大覺。
半夜時月復痛如絞醒來，林代第一反應是︰⺪！不會給我下了砒霜吧？
不不，謝雲舟沒這麼大膽，也沒這麼低級，林代只不過是跑肚子。第二天唐靜軒來訪時，林代就會被告病，沒一點風頭可出了。
林代悲憤交加︰就為了這個，讓她鬧肚子？開開開、開什麼玩笑！早說不行嗎？林代雖然也很想釣個金龜婿，但對這個比作家還作的唐家長孫，可是一點興趣都沒有的啊！直接給她開一筆酬金，她會很高興的避開的啊！難道她表現得這麼清高，以至于不像能被收買的人嗎？咦！！
幸虧林代的人生信條永遠是︰你刮我的油，我就咬回你的肉！昨天她又給雲舟下了塊肥餌，跟七夕時「你戴花我尋香」有異曲同工之妙。料雲舟上次既看不穿，這次也會依樣畫葫蘆的吞下，那可會比鬧肚子還慘呢！
準備停當，刀槍出鞘，唐靜軒卻又不來了。
唐靜軒爽約，不能怪他︰他遇到了不可抗力！
唐太守在太守府里，又迎來了一位客人，又是京中來的，據說又是特使，而且還把第一位特使又從半道截回來了，據說是有重要的新情報。
這位二號特使人不高，年紀輕輕的，微胖，眼楮略鼓，照理說也不過是很尋常的相貌，但在這三伏天里，不知為什麼硬是叫唐太守把寒毛凜了一凜，有那麼點兒不舒服的感覺。唐太守想想，公公派出來的新信使，說不定也是個公公吧？這位特使雖然長胡子，但說不定是假的粘上去的呢？公公少了點真東西、又多了點假東西，所以讓人覺得不舒服，也是情有可原吧？便還是殷勤接待上了。他也不知來人何階何品，反正京里特使，客氣些總是沒錯的，便先是讓座，二號特使只是「唔」了一聲，便大模大樣往主位上坐了。他年紀輕輕，唐太守頭發胡子都白了，他難道回太守一份客氣都不可以嗎？！唐太守心中窩火，礙著有求于人，也不敢發火，仍然賠著笑臉，求問二號特使︰「什麼新消息？這是口信嗎，要您特地捎來？」
二號特使哼了一聲，袖子里扔出一封信來，是唐太守當初傳進京中求問的信。唐太守不知何意，心里的火是噌噌的更往上躥︰你小子是來救場子的還是來砸場子的？！當場忍不住涵養，就想翻臉。
那人袖子里又丟出一封信來，這次是唐太守那相熟公公的回信了，唐太守心頭一喜，也就不跟這狂妄的毛頭小子計較，先拆信要緊。
拆下來，越讀，唐太守額頭上越是見汗。全讀完了，他就跪下去了︰「臣，萬死，千歲殿下饒臣狗命！」
相熟的那位公公，在信里用不容認錯的筆跡，痛哭流涕的向唐太守匯報︰他們私相授受，被七王爺本尊了，七王爺要親自來錦城一趟，請太守準備好認罪吧。
唐太守于是不但跪下，並且開始叩頭，一邊叩一邊想︰「我是沒見過七王爺，不過上頭這人相貌，跟當今幾位宗親，果然也是有些相似的，氣派就更像了……但萬一是有人開玩笑呢？哎呀這太荒唐了——哎呀，地板咋就這麼硬？疼哪！我額頭是不是見了血了？」
「起來吧。」七王爺終于開恩。
唐太守松了一口氣，不再磕了，但也不敢起來。
七王爺來的時候，就帶了幾個人來，一開始，太守府里都當是普通隨從，就讓在外頭等著。他們站得筆筆直，都跟木工師傅彈過墨繩鋸出來似的，並且目不斜視，汗水順著臉流下來，就像跟他們沒關系似的，眼皮都不帶撩一下。有些老練的已經覺得不對了。(未完待續……)