暮色漸漸游入，喜房內，逐地暗下，房門緊閉，沒有該出現的喧擾熱鬧，只有一室孤寂。
床鋪上，鋪著一襲象征喜事的紅色新被，桌上燃的不是龍鳳喜燭，而是盞再平常不過的燈火。
這是間寬大的屋子，紫檀木立的高梁，青石鋪就的地板，門扇窗框處處雕紋。
屋里家具應有盡有，楠木床擺在最里面，床的另一邊有扇門，門後面是間淨房，櫃子、妝台靠牆而立，屋子中間擺著一組酸木枝桌椅，靠窗處還有一整排五斗櫃。
許多細節處隱約可看出，當初蓋這屋子的時候，主人花下大把心思，只不過時間久遠，無人維護，屋子里透出一股陳舊氣息，牆上的畫已經褪去顏色，窗紗也未曾更新。
成親是喜事，卻不見半分喜意。
周郁泱挺直背脊端坐，感覺鳳冠異常沉重，嫁衣一層層密密裹著，她額間滲出薄薄的細汗。
沒有鬧新房的親戚，沒有喜娘的笑語，她已經單獨坐在這里將近三個時辰，維持著端莊坐姿不曾移動分毫，不是為了同誰較勁，她只是在沉思。
郁泱把這樁婚事、把母親的立意、把顧家的態度，從頭到尾反復地琢磨著。
只是時間經過越久，即便不特意分析，任誰也都能夠明白，顧家對這門婚事有多麼憤怒。
他們是否覺得皇上用這門婚事，狠狠搧他們一巴掌？她不是顧家人，但立場對調，她會這樣想。
深吸一口氣，郁泱猶豫著該不該掀開蓋頭歇下，然恰巧地，門在此刻打開。
顧譽豐身上還穿著迎親喜袍，頭上的高帽已經取下，今天是他的大喜之日，但他沒喝多少酒，神智依然清明。
「把喜帕掀開，我有話對妳說。」他的口氣帶著冷漠，令人不由得心生寒顫，但郁泱並不害怕，因為她已經將最壞的狀況都設想過。
一方喜帕下頭……心微澀，是有些哀怨的，為什麼她不能像其他的新嫁娘那樣，在新婚夜里期待未來？不過她沒讓失意展現，深吸氣，把委屈憋回肚子里，抬手將喜帕掀開，當她抬眉時，已是一副波瀾不興的沉靜臉龐。
四目相望，顧譽豐詫異，他沒想到周郁泱是這樣的女子，她不算美麗，但雪白清秀的瓜子臉上，長睫彎彎、五官明媚，氣質不同一般女子，她飄逸出塵，像蟾宮出來的仙子似的，讓人見到她那刻，會突然覺得天清地明、心靈澄淨。
美好，是他給她的評語。
同時，她也在打量他，顧譽豐如傳言中所言，是個極其好看的男子，他劍眉斜飛，豐神俊朗，身形挺拔修長，但眉間有兩分孤傲不馴、眼角還有些許稚氣，而俊俏的臉龐上則帶著鄙夷、嘲諷、怨恨……
她可以理解怨恨，卻厘不清楚其他，不過她同意顧譽豐對自己不喜是理所當然的。
這場婚禮本該屬于他與心愛女子，卻不料自己橫插一腳，原本的嫡妻變成貴妾，大紅吉服換為粉色喜裳，他有道理討厭自己。
譽豐開口，低醇嗓音是所有女子的幻想，但她清楚自己幻想不起。
「我想，妳比我更清楚這樁婚事是怎麼來的。」那口氣除了嘲弄，更多的是自鄙。
可他能怎麼樣，這是顧家最擅長的事啊——出賣婚姻換取利益。一次再一次，別人會拒絕的事，父親總是欣然接受。
郁泱不懂他的嘲諷，但他的目光令人不喜，她有自己的驕傲，于是她抬起下巴迎視他的目光，不帶情緒地淡淡回話。「我明白。」
「我無意和誠親王府聯姻。」
「我理解。」這樁婚姻來自交換，是母親和皇帝密議後的結果。
「但無論如何妳已入顧家大門，再無法改變妳是顧家媳婦的事實。」
「所以？」
這女人平靜的反應讓譽豐驚訝，他有些反骨，她越是這樣，他越想激起她的反應。
「即便如此，我亦不願將就，妳就在這個院子住下，妳安分守己，兩年後我會找到理由與妳和離。」听到和離兩字，她會承受不住了吧，沒有女人在新婚夜听到這個還能按捺得住。
譽豐在等待，等她臉色慘白，失控哭泣，等她狂怒吼叫，像個瘋婆娘那樣……但他失望了，她沒有哭鬧大叫，甚至連多一點點的表情都沒有。
她只是維持同樣的冷靜，垂了垂眉回答，「我明白，謝謝你，你是個好人。」
她說他是個好人他要與她和離，她卻說自己是好人？
舉目與她對望，譽豐企圖在她臉上找到譏諷。
但又沒有，她望向他的目光干淨澄澈，並沒有多余的心機考慮。因為郁泱說的不是反話，更非虛偽作假，而是誠心實意。
在賜婚聖旨下來的時候，她已設想過無數狀況。
她想，即使顧家不喜歡這門親事，洞房花燭夜里顧譽豐還是可以順水推舟與她成為真正的夫妻，待日後情勢有變時，為了向皇帝表達忠誠，便以一杯鴆酒送她上路。
當然，若要為了向心愛女子表達專情，顧譽豐也可以鈍刀割肉，一點一點將她折磨至死。
不管是哪種狀況，身為顧家媳婦，承受，是她唯一的路。
可沒想到，不滿意這樁婚事的他，竟選擇開門見山實話實說，他願意保她兩年留她一命，並且令她全須全尾平安月兌身。
這樣的顧譽豐當然是好人，一個有義心腸的好男人。
然譽豐的思路跟不上她的，他只覺得郁泱的回答匪夷所思，覺得自己一拳打在棉花上。
她怎麼能不害怕、不心驚、不哀傷、不悲憤？她怎能平靜接受他的安排？她不知道自己的處境嗎？不知道經過一個沒有新郎的洞房花燭夜後，她在這個家將無法立足？不知道北疆若真的起事，她將被推出去受死？
她絕絕對對是個傻子，否則怎能無波無漪地對他說「你是個好人」？
不、不對，女人沒有那麼簡單，她這是欲擒故縱，是想出奇致勝！她打算勾得他的注意力引出他的好奇，她想自己今晚留下，好在表妹面前顯擺嫡妻的地位。沒錯，一定是這樣！
別開視線，他歸正心神，雙眸再度凝上寒霜，他告訴自己天底下的女人都一樣，他在母親身上看到、學到的已經夠多，他早該明白女人的心機半點不輸男人。
板起臉孔、神情冷肅，他道︰「妳最好別使齷齪手段，安安靜靜待著，兩年後還有機會平安出府，否則我敢保證妳無法全身而退。」
郁泱微扯嘴角，瞄一眼空蕩蕩的屋子，顧家把她陪嫁的人全收了，沒有左右臂膀，插翅難飛，孤立無援的她還能使手段？他會不會太高估她？
直到門砰的一聲，郁泱回神才發現他已轉身離開。
喜房再度安靜下來，沒有貼身婢女，她只能依靠自己，除去鳳冠、將吉服月兌下，懷里的紙袋躍入眼簾，郁泱取出把它放在喜床上。
找到換洗衣物後走入淨房，里頭備下的是冷水，在秋涼的季節，水潑在身上，她興起一陣寒栗。
飛快淨臉、洗身，飛快換上干淨衣服，躲進被窩，卻在看見月兌下來的紅色嫁裳時，笑了。
這是個活生生的笑話啊，但她不羞愧、不自慚，因為她是周郁泱，是誠親王府的寶月郡主！
對，她是郡主，她的父親誠親王和當今皇帝同是皇太後所出的親兄弟，本該是情感深厚的手足，卻因為身在帝王家從小對立、競爭，只為贏得父皇的重視。
若是一強一弱便罷，偏偏兩個實力相當的兄弟同樣胸懷天下，于是在絕對的權力競爭下，兄弟情誼成為空話。
當年選秀，皇太後見到郁泱的母親狄氏，曾道︰「此女聰明穎慧，氣度沉穩，胸襟寬闊，有謀有略，堪為國後。」
這樣一個堪為國後的女子，先皇和皇太後將她許給弟弟誠王，這代表了什麼，明眼人都看得出來，更別說誠王自己。
誠王帶著這分自信與認定，從小到大。
誰知一場急病，先皇等不及帶軍遠征的誠王回京，遺詔一下封大皇子平王繼位，待誠王平定蠻夷接到消息返京，大事已定。
皇帝深知弟弟稟性更是多方打壓，他將弟弟封為親王後趕回封地，卻將他的妻女、兒子留京為質。
這一手，做差了。
倘若當年皇帝讓狄氏跟在誠親王身邊，狄氏是個寬懷穎慧的聰明女子，有她在旁多方慰解，也許誠親王不至于生出反心，但皇帝卻害怕把這樣一個謀略不輸男子的女人留在誠親王身邊，擔憂夫妻同心，其利斷金。
一個念頭、一道聖旨。
當不成皇帝已讓誠親王憤恨難平，如今又逼得他妻離子散、骨肉分隔兩地，離開京城那日，誠親王回首遙望高聳的城門，他暗暗對自己發誓，終有一日鐵蹄橫掃，他要坐上那張人人仰視的龍椅，要奪回自己的愛妻、子女。
父親離開那年，郁泱只有一歲，她對父親沒有印象，但她知道母親與父親曾經深深相愛。
她用的是「曾經」，曾經夫妻舉眉、恩愛非凡，曾經鶼鰈情深、不離不棄，曾經……
母親說︰妳爹合該是個成就一番經天緯地的大事業的男人，卻被局限在方寸之地，怎能心甘情願？何況山河多嬌，權勢動心，他氣恨難平哪。
為著一口氣，十幾年來他招兵訓兵、儲糧蓄馬，在大周朝東北建立起一道牢不可破的刀牆，只是那堵牆的武器可以對內，也可以向外。
多少年來夫妻離散、骨肉分離，母親的勸慰在父親耳里從寬解變成嘮叨瑣碎，一年一年，春夏交替、秋冬更迭，再濃厚的感情也會被歲月風干，被時光磨碎，慢慢化作齏粉，消失得無影無蹤。
她五歲那年北疆傳來消息，父親迎娶新婦，那女子姓梅，其父是北疆一霸，家財萬貫、權勢濤天，梅姨娘美貌青春、號稱北疆第一美女，並且……她已為父親生下兒子。
初初得知這個消息，母親把自己關在房間里，數日過去，再出門時已看不見悲傷痕跡，只是細心敏感的郁泱明白，母親有什麼地方不同了。
從那天起，母親對他們兄妹的教育有了重大改變。
從小便過目不忘的哥哥習文習武習商，功課從早做到晚，無一刻松懈，而郁泱拋了琴藝書畫，專心學農事、醫事，他們努力學習哪日身分不再是郡王、郡主，仍然可以生存的所有技能。
說實話，這對郁泱而言有點困難，她是個性格疏懶、得過且過、喜歡廣結善緣的老好人，積極進取從來不是她的強項，但為了母親，那些年她比誰都努力，為了親人，她向來不吝惜付出。
師傅是外祖父找來的，外祖父還將狄清、狄風、狄明、狄月送給娘，他們武功高強、有謀有略，已經跟著外祖很多年了。這是外祖父為他們做的最後一件事，從那之後便對外表明態度與誠親王府對立，再不登門探視女兒和外孫。
母親沒有為此埋怨，她很清楚不能因為自私而連累親人。
從此誠親王府大門深鎖，母親再不帶他們兄妹周旋于各家各府之間，她將王府里的奴婢、下人一批批遣走，只留下孫叔一家和無父無母的阿良。
當時哥哥不解地問母親為何要這麼做，對那幕，郁泱印象深刻，母親沒有哭，只是背脊挺得異常筆直。
她口氣凝重地對他們說︰「你們的父親下定決心要造反了。」
當時她還太小不懂，後來年紀漸長，她慢慢明白，倘若父親選在皇帝登基那年發難，或許有機會取而代之，但幾年治理，新帝勵精圖治，全國上下一番新景象，民生樂利、百姓安康，在這種情況下誰願意造反？誰肯為別人想當皇帝的野心枉送性命？
母親說︰「你們父親不會成功的。只是他一旦造反，我們將會被推出去祭旗，周楀康有權利為自己的夢想付出性命，但他沒有權利把我的孩子送上祭台。」
就在那天，郁泱和哥哥深刻感覺他們不是什麼郡王、郡主，他們只是茍且偷生的人質。
為了活著，他們必須比任何人更認真。幸好請來的師傅們都是最優秀的，是外祖透過種種關系求聘而來，她和哥哥經常向母親保證他們會好好活著，並且活得比任何人更好！
兩年前，哥哥詐死，父親收到信，得了皇帝的應允卻不肯返京參加兒子的喪禮，這讓母親與皇帝更清楚，父親叛變的心有多堅定。
喪事結束，哥哥和狄明、狄月兩位叔叔易容改姓離開京城，並承諾會在最短的時間內回來接母親和妹妹。
郁泱目送哥哥在夜色中離去，當晚，是母親第一次在她面前發病。
清叔告訴她，母親的病體沉痾，恐怕熬不了太久。
母親正是從那個時候開始念經拜佛的，郁泱親耳听見她向佛祖求「時間」，她需要時間等女兒長大，需要時間籌劃，她求上蒼讓丈夫的造反再緩一緩、緩一緩……
一個多月前消息傳來，誠親王正在整兵準備起事，京城上下人心惶惶，害怕這場戰事真會打進京城。
那天清晨，狄氏撫著郁泱的頭說︰「娘舍不得妳才十四歲就出嫁，但娘等不及了。」
郁泱想象所有的小女兒向母親撒嬌那樣，在母親身上鑽來鑽去，鬧著說︰我不嫁，我想一輩子陪在母親身邊。
但郁泱無法說出口，即使那是她的真心話。
因為狄氏已經開始用虎狼之藥，因為她撐不了幾個月，也因為她憂心忡忡地望住自己，所以她笑著回答，「娘不相信郁泱嗎？我會長命百歲、會活得精彩盎然，如果這點本事都沒有，我便枉為母親的女兒了。」
狄氏聞言也跟著笑了，臉上有著放心的松活。
然後郁泱幫母親穿戴起一品誥命服，寬寬松松的衣服套在娘親身上，看得郁泱眼角發酸，但她沒有哭，卻是對著鏡子里的母親說︰「娘真美麗，難怪爹爹會愛上娘，死心塌地。」曾經，死心塌地！
狄氏握緊她的手，說道︰「再濃的感情也敵不過環境變遷、歲月摧殘，郁兒，如果顧譽豐非良人，有機會妳便另外找個愛妳的男人成親，倘若沒機會就想盡辦法讓自己過得順利。」
郁泱鄭重應下，她十四歲，卻必須剛強得像四十歲婦人。
之後狄氏進宮與皇帝做了交易，回府後兩天，聖旨下來，將她賜婚與順王世子顧譽豐。
顧譽豐，關于他的傳言很多，有人說他豐神俊朗、有付好模樣，卻無心仕途、不求上進，有人說他心性良善、濟弱扶傾，有著俠義心腸，見過他毆打惡徒者說他武功高強、出神入化，像仙人一樣。
整體听起來，郁泱自我安慰這個男人還不算太差，可以試著相處看看。
出嫁前夕，母親對她說︰「出嫁從夫，妳不再是誠親王的女兒而是順王的媳婦，日後妳父親起事再與妳無關，這是娘唯一能想到保妳性命的法子，之後該怎麼做，能不能得世子之心，從此舉案齊眉，或者有沒有辦法從順王府全身而退，全要靠妳自己。」
郁泱回答，「娘不必擔心，您常夸郁兒青出于藍，聰慧不下于您，旁的不敢說，這般的聰明才智或許無法稱霸天下，但要讓自己活得精彩非凡，不至于辦不到。」
狄氏笑了，摟住她說︰「謝謝郁兒，願意讓娘安心。」
短短一個月，郁泱從誠親王府出嫁，嫁妝是皇帝給的，狄氏只在上花轎前塞給她一個紙袋。
郁泱拭干長發，打開紙袋抽出里面的東西，里頭有一張地契，那是個小莊子，外公給的、是娘的嫁妝，莊子四周有山圍繞，听說風光秀麗處處美景，要不是被皇帝禁錮在城里，他們很想搬過去。
紙袋里還有幾張銀票，加一加有將近千兩。
夠了，這些足夠讓她在順王府不愁吃穿、豐豐富富過上兩年，只要沒發生燒錢的意外事件。
最後是一本青皮小冊子，小冊子上面寫著兩行字——「若顧譽豐是個能托付終身之人便將此冊焚去，反之，展冊讀閱，必要時以此為籌碼，謀得出府之約。」
顧譽豐可以托付終身嗎？郁泱微微搖頭，她打開冊子就著昏黃的燈光展閱，越讀……越教人驚心動魄……
郁泱起了個大早，問過幾名僕婦才問清楚大廳在哪個方向。
她並不想要鬧場，她也清楚顧家沒當自己是媳婦，在新婦奉茶的清晨里出現，這是在給自己也給那位「鄒表妹」找尷尬，只不過她必須到場，必須趁著顧家所有長輩在的時候為自己想做的事見證。
只是她找不到方向，連個丫頭也不願意為她領路，因此多花了點時間。
但即便滿府亂繞，前前後後走了將近一個半時辰才到大廳，她的頭發、衣服依舊整齊，姿態是一貫的高雅，就像個名符其實的郡主。
郁泱是個很懂得換角度看事情的，因此再辛苦的狀況總能找到一個觀點讓自己不難受。就像眼前，顧家上下都在為難她，刻意給出錯誤訊息，讓她走不到想去的地方，但她對自己說︰任何事只要做過，就不會是白費功夫。
沒錯，她雖被不少跟紅頂白的下人捉弄，像只無頭蒼蠅似的亂飛亂繞，但來來回回幾趟後，她確知各個院子的方位，再與青皮小冊上的數據對上，便清楚了誰住在什麼地方。
不管怎樣，郁泱還是遲到了，但令人尷尬的並非因為她的遲到，而是因為大廳里，新婚的「兒子、媳婦」已經在向雙親奉茶，有趣的是，站在顧譽豐身邊的不是皇帝賜婚的正妻周郁泱，而是昨天一起進門，身分卻從嫡妻降為貴妾的小表妹鄒涴茹。
讓兒子與貴妾向長輩奉茶？顧家人是沒腦子還是心機淺，怎麼能夠集體蠢成這樣？
他們當真以為皇帝與誠親王心有嫌隙，便會任由他們欺凌她而不顧？
傻瓜，打斷骨頭還連著皮，怎麼說誠親王都是皇帝的同胞弟弟，就算天家無情，童年記憶尚在，若不是被逼到底，皇帝怎願意兄弟鬩牆？再說了，宮里還有個皇太後，兩個都是自己的兒子，郁泱再不濟，還是皇太後的親孫女。
親孫女和路人甲，請問皇太後會偏向誰？如果她把此事往宮里嚷嚷幾聲，皇帝容得下一個外姓人掃天家顏面？
可郁泱並不惱火，只覺得顧家人可笑，因為顧譽豐的態度再明白不過，此男非己良人。只是她必須拿出態度，讓顧家不能小覷自己！
郁泱走進廳里，滿屋子人目光齊刷刷地釘在她身上，她不驚不懼，當著眾人的迎視，慢慢走到正在向父母敬茶的譽豐身邊，沒有墊子，她依然姿態優雅的雙膝跪地。
譽豐是大房長子，祖父母早已不在，他的父母面對門口坐著，二房、三房的叔叔、嬸嬸分坐在廳的兩側，他們身後站著幾個二、三房的姑娘少爺和少女乃女乃們。看見郁泱進門，大伙兒臉上是掩也掩不住的驚詫。
郁泱悄悄覷一眼鄒涴茹，她與譽豐是從小一起長大的青梅竹馬，這對表兄妹早在七、八歲時就訂下女圭女圭親，連迎親喜日都訂下，所有長輩們都看好這樁婚事，誰料想得到一個多月前，皇上會將順王召進宮里，待他一回府，長房便多了一門親事。
誠親王府？人人避之唯恐不及的婚事居然落在譽豐頭上！
誠親王就要反了，娶他的女兒等同和叛黨聯親，雖然賜婚旨意是皇帝親下的，真有事也怪不到顧家頭上。只是……顧府上下心里都打著鼓，皇帝出這一手是在盤算什麼？
最後顧伯庭決定靜觀其變，先將郁泱晾著，等誠親王起兵，皇帝的態度明朗，再決定如何對她做出處置。
郁泱的出現令滿屋子人臉色皆變，尤以譽豐表現得最明顯。
他怒火中燒，眼珠子狠狠瞪在她身上，他說得不夠清楚嗎？為什麼她還出現？果然，她昨天的表現是以退為進，果然，她是個有手段的女子，是啊，誠親王的女兒，還能弱了？
相較于譽豐的憤怒，鄒涴茹的表現截然不同，她在最短的時間內紅了眼眶，垂下頭，一串淚珠子墜在地上，委屈盡情展現。
很聰明的作法，半句話不必說，就讓所有人把郁泱當成壞心腸惡魔。
「公公、婆婆，媳婦來晚了，還請公公婆婆見諒。」
顧伯庭聞言不做任何反應，在皇帝的態度尚未明朗之前，做什麼、說什麼都是錯。
但王妃鄒氏可沒那麼容易放過郁泱。自家佷女進門，這件婚事兩家已經籌辦將近兩年，好好的一樁喜事突然被周郁泱橫插一腳，心里已經夠恨，兒子昨晚進她房里早把話給挑明，沒想到她這個沒臉沒皮的竟還敢到大廳里來搗亂，亂臣賊子的女兒果然不同一般。
「誰允許妳進來的？」王妃鄒氏上下打量郁泱，眼底淨是不屑。
難不成她以為自己頗有兩分姿色就可以迷惑兒子的心眼？甭想！譽豐可不是二房顧敬豐那種急色鬼，瞧見勉強看得上眼的女人就急著上。
想到顧敬豐，鄒氏下意識瞄向站在二房老爺身後的長子，果然，他的口水都快滴下來了。
「允許？王妃說話真有意思，哪家新婦成親後不奉茶認親？不在婆婆跟前立規矩？媳婦不過是照著規矩走，不明白哪里做錯了。」她輕輕淡淡地說著，口氣里听不出喜怒哀樂，便是表情也看不出半點心思。
「妳自認是顧家的媳婦，也得看顧家認不認妳。」鄒氏怒指郁泱。
顧伯庭一句話都不說，靜靜審視郁泱，心底暗自忖度，皇上為什麼要把她放在顧家後院？
是不願讓皇太後傷心，想替誠親王留下一株根苗？還是想藉顧家之手殺了她？又或者是要她成為誠親王的顧忌……不可能，誠親王如果還顧忌妻兒就不會連兒子喪禮都不出現。
郁泱半點不讓步，視線在眾人身上掃過一圈，微哂道︰「王妃此話可是在質疑皇上的旨意？媳婦明白了，明日歸寧進宮，媳婦會向皇女乃女乃轉達王妃的意思。」
向皇太後轉達顧家不認她的孫女？她這是想鬧得顧家雞犬不寧
「妳在威脅我？」鄒氏眼中戾氣大盛，心底含恨，暗道︰待誠親王起事，必親手送她上路。
郁泱看出鄒氏的恨意，但她無所謂，低眉道︰「王妃言重，媳婦只是不明白顧家家規，怕行差踏錯，萬一日後有惡名聲傳出去……」
「夠了！」譽豐開口，怒指郁泱問道︰「妳到底要什麼？」
郁泱並未被他激怒，緩緩起身與他對視，柔聲道︰「世子爺別急，今日妾身不過是來討個話，說清楚了自然會離開。」她轉身向顧伯庭屈膝為禮，道︰「王爺，您可知當日皇帝為何要賜婚顧府？」
「妳知道？」顧伯庭疑問，他不信皇帝會讓她商討朝廷大事。
「妾身自然明白，此事是皇女乃女乃與皇伯父親自對妾身提及的，連顧府也是妾身親自指定……」她在說謊，但態度篤定、表情堅毅，讓人無法對她所言存疑。
鄒氏把話截走。「順王府做過什麼對不起妳的事，值得妳費心對付？」
郁泱微微一哂，不回答這種意氣言語。
顧伯庭等不及，瞪妻子一眼，不許她插嘴。「妳說！」
鄒氏滿肚子火氣卻不敢再插話，轉頭與佷女涴茹互視一眼，她們同時望向譽豐，卻沒想到他盯著郁泱，目不轉楮。
郁泱緩緩道來，「人人都說父王要反，可自皇伯伯登基以來已經十幾年過去，此話傳得沸沸揚揚，卻總是聞樓梯聲不見人下樓，父王始終沒有起兵叛亂是不？」
「只是『尚未』，而非『始終沒有』。朝廷派出的探子傳回消息，誠親王厲兵秣馬，戰事將起。」顧伯庭拉起嗓子，指正她的話。
雖然顧伯庭于朝政碌碌無為，但做人圓滑、交際甚廣，且有賢名在外，朋友傳訊與他，確定最遲三個月，誠親王必反。
「消息是真是假，總得等父王起事才能確定，對不？何況皇伯伯壓根兒不相信手足情誼如此薄弱，不信我父王會這樣對待兄長、對待天下百姓。只不過三人成虎、眾口爍金，皇伯伯為了大周不能不做足準備，于是招兵練兵、行軍布陣，該做的事一一進行。
「即便如此，皇伯伯依然記掛郁泱，倘若父王起事，皇伯伯絕對不會放過梅姨娘所出的弟弟妹妹，可即使父王做錯，他終究是皇女乃女乃的兒子，是皇伯伯的親兄弟，皇伯伯當然想為父親留下一條血脈，因此為郁泱賜婚，女兒出嫁與娘家再無關系，父王的所行所為與出嫁女兒便無牽連。
「皇伯伯的苦心，郁泱明白，于是作主選擇顧家，至于王妃不解郁泱的選擇……很簡單，或許世子爺不記得，但去年郁泱曾見過世子爺一面。少女芳心多少帶點沖動，倘若這個抉擇造成世子爺和順王府的困擾，郁泱在此致歉。」
這番話想傳達的重點是︰誠親王是否造反仍是未知數，順王別急著站隊，萬一站錯，難堪。而且不管誠親王是否造反，皇上和皇太後仍舊重視自己，自己背後的大柱子是不會倒台的。
話當然是假的，她不過想替自己造勢，讓顧家上下不敢動自己分毫，當然她有足夠自信，相信顧伯庭沒那個膽敢去向皇上確認自己所言是真是假。
顧伯庭反復琢磨郁泱的話，難道是自己想太多？皇上的目的很簡單，只是想為誠親王保下女兒一命？
有可能嗎？是有。皇帝純孝，對皇太後百依百順，而周郁泱不過是個女子，翻不出什麼浪花，留下佷女的性命以成全母子之情，何樂而不為？至于京城少年有幾個像兒子這樣相貌堂堂，豐神俊朗的，周郁泱會看上譽兒，半點都不離譜。
顧伯庭松口氣，既然上頭沒有別樣心思，他當然樂意替皇上好好照顧這個佷女。
同樣的結論，王妃鄒氏也想到了，可如果周郁泱殺不得，難不成要涴茹當一輩子妾室？不行，她同大哥拍胸脯保證過，無論如何都會讓涴茹當上世子妃的。
發現顧伯庭和鄒氏表情轉變，郁泱確定自己賭對了，笑眉微斂，她續道︰「郁泱感激皇伯伯的疼愛，卻也心知此番安排委屈了世子爺與鄒姨娘。」
「皇上旨意，為臣的哪有委屈之說。」
顧伯庭正眼看她，口氣愉快幾分，心里開始算計，如果周郁泱還能在皇帝跟前說上幾句話，是不是要叮囑兒子對她好些。
郁泱環顧周遭，眾人看待她的眼光已然不同，她猜想，在自己說出這番話之前，他們多少認定為保住順王府，父親起事日必是她魂斷時，而下手之人……她目光逐一掃過，最後定在鄒氏身上。
不管怎樣，如今目的達到，她鬧這一場，不是為著開誠布公，求的是自保。
「世子爺與鄒姨娘兩小無猜、情定一生，我本不該橫插進來，只不過事態緊急，考慮不了太多，昨夜世子爺與郁泱談過，令我明白自己差點兒毀去一門好親，這本非吾意。
「所以世子爺提到兩年之約，郁泱深感同意，只是口說無憑，我已經將口頭之約寫成和離書，日期押在兩年後的今日，白紙黑字日後必不反悔，這一趟過來只為求世子爺簽字。
「兩年後，郁泱離府、世子妃之位還予鄒姨娘，這當中郁泱不涉足前院一步，吃穿用度皆自理，不勞煩順王府，依王爺看這樣可好？」
這話竟是峰回路轉，鄒氏與鄒涴茹喜出望外，她們以為有皇帝罩著，不能輕易動她，沒想到郁泱自願離府，既然如此還有什麼好猶豫的？
鄒氏二話不說，吩咐下人，「備筆硯！」
譽豐聞言，卻覺得奇恥大辱，他向來說一是一，何曾當過毀約小人，一把搶過郁泱手中的和離書，咬破食指急急落款，像在證明什麼似的。
同一時間，顧伯庭回神，心想不妥，這周郁泱還有可用之處，本想出聲阻止妻兒，卻沒料到兩人動作飛快，開口時已然不及。