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陛下︰傳旨內務府，賜辣條！變態辣！
某今︰謝謝，我覺得我該去碼字，讓青青娶二百五十個好了。
陛下︰曼谷零食，沒有辣條，你個二百五……
某今︰嗷嗷！求一包辣條！
陛下︰（面條淚）朕昨日已收到眾愛卿備下的賀禮，有月票，評價票，寶石鮮花，還有內務府大太監文晴備上的零食大禮包！明天是11月1號，朕和青青的故事一周年紀念日，當天新章節訂閱第111名，且在評論區發表周年感言的愛卿，可賜曼谷直郵零食大禮包一份！听聞價值二百五十兩…][].[].[]…
某今︰你是賢妻。
陛下︰=皿=
某今︰嘟嘟要娶倆，聘禮要雙份。
－－－－－－題外話－－－－－－
算算時日，密信應該到西北了。
暮青卻負手望了望天，見晚霞映紅了半座軍營，夕陽沉在西邊，不久便會落下，她不由往西北方向望去。
韓其初立在戰船上，笑看全軍的勁頭兒，嘆道︰「這支水師，心性已成。」
有朝一日，江北水師威名遠播，定叫天下無人敢犯！
這股壓在心里的意念暮青明白，她也有。
這日之後，操練如舊，軍營上空卻仿佛被沉鐵壓著，大軍操練時咬著牙繃著臉，心里較著勁。
水師的將士們得知石大海等人的遺體可以回鄉後十分激動，從軍之人，凡是戰死沙場的少有能馬革裹尸而還的，多數會葬在沙場，沒有棺槨，沒有墓碑，有時連墳頭都沒有。而這回犧牲的九位將士不僅得了追封和撫恤銀兩及田地，遺體還能葬在妻兒身邊，年年有家人祭拜，這無疑是對亡魂的告慰，亦是對軍心的撫慰。
暮青知道魏卓之在江湖上有著舉足輕重的地位，他雖然平時沒心沒肺的，但辦起正事來應該不含糊，因此便將此事全權交給他辦了。
途中會有神甲軍暗中護衛，隨後神甲軍會跟著鏢師秘密來京。此事是步惜歡和他秘密商定的，他下江南也是為了順道打听些消息，這些事沒打算告訴暮青。
「鏢局會繞開青州，經越州，走下陵，而後過江。江南水師何家表面上還是聖上一派，他們不會為難鏢局。嶺南偏遠，鏢師不至，將士們的家鄉都在汴州附近州縣，嶺南軍過不來，即便有小股襲擾的，也不必為懼。最好明日就出發，趕在雨季前到達江南，沿江而下，送將士們的遺體還鄉。放心吧，我會跟著這趟鏢，今日就廣發江湖帖，讓沿途的江湖門派多多照顧，命盛遠鏢局的仇家不可劫這趟鏢，誰敢動手便是江北水師、魏家和合谷派之敵。」魏卓之道，只有一事瞞了暮青。
「路線都考慮了？」暮青坐在軍帳中問。
傍晚，魏卓之回了水師大營，看見暮青時一臉苦哈哈，不知他是如何對步惜歡說的娶妻之事，他只帶回了盛遠鏢局的消息，事情已經商量細妥了。
次日午後，五城巡捕司押著十幾輛鐵打的囚車來了水師大營外，將那夜抓到的江湖殺手押入囚車運送回城。
*
天已開始暖了。
烏雅阿吉怒氣沖沖地扭頭走了，暮青坐在山坡上笑了笑，回頭時見午後的春陽照著草坡，湖光晃得人睜不開眼。
「回答個蛋！」少年在山坡下遙遙指著暮青，恨鐵不成鋼似的罵道，「像你這麼笨的人，要是身邊不多幾個人，總有一天怎麼死的都不知道！」
「你還沒回答我。」暮青回頭時，烏雅阿吉已下了山坡。
烏雅阿吉頓時沒話說了，原地跺了幾腳，轉身就走。
暮青一臉無所謂，「我以為你那晚沒有逃就說明你選擇了我們的性命，既如此就是戰友，無關來歷目的，既能同生共死，就可性命相托。」
烏雅阿吉氣得直搖頭，「你什麼都不知，就敢讓我當你的親衛？」
「不知，也不想知道。」
「我進江北水師的目的你可知道？」
「嗯。」
烏雅阿吉一愣，盯著暮青的背影，仿佛看見個傻子，怒道︰「我要是逃了，你們可就死了！」
暮青依舊望著山壁，淡淡地道︰「逃了便逃了，總歸能活一人。」
等了半晌，听身後的聲音有些沉，問道︰「那晚，你就不怕我逃了，不回營報信？」
湯良興高采烈地走了，烏雅阿吉還在原地，暮青沒，只等他開口。
「是！」
「那你去找劉黑子，讓他幫你將內務搬到親衛帳中。」
湯良一臉欣喜，大孩子似的，「願為都督親衛，萬死不辭！」
兩人皆怔，烏雅阿吉低下頭去，神色不明，風吹著草坡，草浪綿延，少年額前的碎發被風拂起，眸底生波，勝了湖光。
「嗯。」暮青仰頭望著湖對岸的山壁，那山壁頂上便是斷崖山，那晚侯天從上面躍下，那晚她失去了九個將士，「大海去了，我身邊只有越慈和黑子兩個親衛，你們兩人願意留在我身邊當親衛嗎？」。
「都督，您傳我們？」
暮青去了湖邊，坐在山坡上，過了一會兒，烏雅阿吉和湯良一路小跑而來。
說罷，她便出了大帳，留下了若有所思的兩人。
暮青只說了一句話︰「等哪日你們不知來謝我時，就是把我當成自己人了。」
朝廷的追封和撫恤安了水師將士的心，侯天性命無憂，留在都督府里養傷，于軍心來說多少是個撫慰，莫海和盧景山得知暮青請了巫瑾每日到都督府里給侯天醫傷，便結伴來中軍大帳里謝她。
*
命盤輪動，烽煙未見，卻已悄燃。
這一日，大興元隆十九年四月二十一日。
姚蕙青頷首而應，這等大違禮教的事，兩個女子就在一座山莊里自己做了主。
「好！這幾日軍中有事，過幾日我回城時，你就隨我一起回去。」
滿朝皆知都督府的榮華富貴只到明年，姚府是不會與都督府結親的，提親無用，唯有用生米煮成熟飯之法，先讓她進府。只要她住進都督府，姚府為了顏面也會答應，而且婚事會從簡從速。
「我爹不會答應的，都督可以先讓我進府，再派人去提親。」姚蕙青道。
暮青並無太多多愁善感的情緒，有這時間她喜歡做事，「軍中還有些事要處理，提親之事我自會派人去辦，一切從簡。」
姚蕙青嘆了一聲，「世上命苦之人何其多，可憐了那五萬忠烈之魂。」
這世上竟有比還命苦的人。
于是，她將蕭家軍之冤講述了一遍，沒想到香兒听後哭得稀里嘩啦的，剛剛還想為她家爭寵，這會兒竟哭濕了帕子，邊哭邊道︰「太慘了，蕭好命苦……」
「她是蕭元帥之女。」暮青道，既然她想讓姚蕙青進府，那日後就是自己人了，這些事也就不瞞她了。
「玉春樓里的女子皆是罪臣之後，按律是不能贖的，不過都督看上了，硬是要贖，想必相爺也不會攔著，只是不知這位蕭姑娘有何身世來歷？」姚蕙青雖與暮青相識不久，但看得出她不是做無謂之人的人，她既然想贖蕭芳出來，她就必定有特別的來歷。
兩人果然都驚愣了，誰也沒想到另一個要進都督府的人會是青樓女子，而且還是玉春樓的名妓。
「那人是玉春樓的清倌，蕭芳。」暮青見香兒服帖了，這才對姚蕙青道。
姚蕙青淺笑不語，香兒本性不壞，只是在姚府過慣了處處算計的日子，太過在意她的得失。都督府不是姚府，未來的日子大有不同，有個人能讓她怕一怕也是好事。
「是，奴婢記住了。」香兒忙福身回話，不知不覺已出了一身冷汗，她真是一點也覺不出此人是女子，方才那一個眼神，她真的錯以為她是未來的姑爺了。
香兒一驚，這才想起眼前之人雖是女子，卻不是閨閣女子，她上陣殺過敵，也驗尸斷過案，一身的冷厲之氣和軍中做派，與她在姚府後院里見過的姨娘和們截然不同。
暮青看見香兒的神情便知道她心中所想，不由目光一寒，冷聲道︰「我還以為女子嫁了男子會爭風吃醋，倒沒想到嫁的是女子還能爭風吃醋。丑話說在前頭，進了我都督府的都是自己人，誰若是把刀子對準自己人，我就把她軍法處置了！」
「啊？」香兒一出聲便忙捂住嘴巴，她還以為進了都督府就是都督呢，雖說都督是女子，可外頭的人不知道，好歹有個名分在，可怎麼還有一人？
半晌，她看見面前伸來一只手，「起吧，不過我要告訴你，除了你，還有一個女子要進都督府。」
暮青看著姚蕙青，她不出聲，姚蕙青便不起，靜等她的決定。
屋里靜了下來，香兒咬著唇欲言又止，既擔心姚蕙青進了都督府，日後會受連累不得善終，又擔心她這一生真要在庵中度過。她家的才情不輸那些嫡，只是命苦，遇不到良人，竟要嫁個女子，日後的路究竟還要怎樣的坎坷？
姚蕙青看著暮青，初見時那靜若秋湖般的眸中終于生了波瀾，忽然便福身而跪，道︰「這世間的男子，拘于禮教的，嫌我出身的，皆非良人，不嫁也罷！我不懼禮教拘束，不懼名節有損，只求過一日想過的日子，不辜負我自己這一生。都督若能讓我進府，我必傾盡全力助都督為謀算。如若不然，我寧常伴青燈古佛，永不出庵！」
「我不妨與都督說實話，如若不是前幾日不慎撞破了都督的身份，走也走不了了，我都與香兒說好了，要稟了我爹，以失了名節為由自請去庵里當姑子，常伴青燈古佛也好過余生困于後宅，過那樣無趣的日子。」姚蕙青看向香兒，暮青循著望去，見香兒連連點頭，瞧那神情，姚蕙青還真沒有說假話，「只是沒想到救了都督，還撞破了都督的身份，我從未想到這世間還有女子敢從軍入朝，倒也心生羨慕。」
姚蕙青笑了聲，倒真是喜歡上她這性子了。
「無趣。」暮青依舊冷淡言簡。
「我也覺得不能了，在這莊子里住著，興許哪天我爹又想著高官厚祿了，我就被一頂轎子抬進了不知那家府里，成了哪個紈褲亦或年過百半的老臣的妾室，余生困于後宅，算計爭斗，至死方休。都督覺得，如此一生，于我來說毀也不毀？」姚蕙青又問。
不過，虛情假意的見得多了，她倒喜歡這樣直白誠實的人。
姚蕙青笑了笑，心生好奇，此話她若問別人，哪怕是虛情假意，都會說幾句安慰的，眼前這姑娘倒好，冷淡，言簡，清冷的聲音如同一把刀子扎入人的心口，寧肯刺得人鮮血淋灕，也不讓人做夢。
「不能。」暮青一向誠實。
「都督指的無非是世俗的眼光。」姚蕙青當然懂，可她有不同的看法，「我爹姚仕江只是驍騎營的參領，我姨娘是個教書先生的女兒，寒門出身，位同賤妾，幾年前就過世了。姚家並非大姓豪族，四品武官比比皆是，我是庶女，又無姨娘幫襯，本就嫁不高。我原本期望著能遇一良人，不望高官厚祿，只望舉案齊眉，奈何我爹望著高官厚祿，不顧我的名節，將我一頂小轎抬進了侯府後門。我被送了回去，倒有人說我壞了名節，將我送來了莊子里。都督倒是說說，以世俗的眼光，我此生可還能嫁得好人家？」
「我不認為以你的聰慧，需要我多費口舌。」暮青懶得多言，與聰明人的好處就是對方可以自己思考，而她可以少。如非必要，她不喜歡多言。
暮青知道，有朝一日天下大定，步惜歡可以給姚蕙青指門好親事，但她曾經嫁給一個女子，嫁的還是女扮男裝從軍入朝不為禮教世俗所容的女子，只怕會連累她的名聲。