次日，九文如願狩獵，很晚才回來。
青兒送飯時，見三人聊的熱火朝天。突然九文站起身，舉著杯酒搖搖晃晃向青兒走，一攬她的肩頭說道︰
「敬我的大恩人一杯！」
孫員外噴出一口酒，笑道︰「看你醉的，她幾時成了你的恩人？」
「誰醉了，我千杯不醉！她怎麼不是恩人？要不是她幫我贏了賭局，這趟狩獵只能在夢里了！」
九文說著端了酒杯遞到青兒唇邊要她喝，青兒見他把一半的體重都壓在自己身上，知道他已經醉了，又深知大腳這身體酒量極大，就胡亂吃了一杯。
九文倒沒再灌她，哈哈一笑，腿腳拌蒜地拉她走到放獵物的地方，大手一揮讓她隨便選。
青兒見他氣勢豪邁，還以為有多麼豐盛的收獲，卻只見七八只小動物扔在一處，不禁在心里——嘲諷一番。
這些小東西沒什麼用，唯獨有只兔子，似乎只是腿上受了傷。
猛然想起雲娘才買了一對兔子，前幾日走失了一只，眼前這個正好有腿傷，估計不會再逃，不如交給雲娘養在一處就個伴，便選了這只兔子。
孫員外這時也湊，囑咐青兒把他給雲娘獵的野雞一並帶。
就這樣，青兒抱了兔子，拎著野雞，雲娘果然很喜歡那只兔子，笑道︰
「剛巧我這個是母的，正好湊成一對。」
青兒一愣︰「你沒查看，怎麼知道這只是公的？」
雲娘一笑︰「狩獵講究春蒐、夏苗、秋獮、冬狩，現在春末正值母獸繁育小崽，本不宜殺生，就算偶爾解悶去玩，也只能獵公的。」
青兒笑道︰「雙兔傍地走，安能辨我是雌雄？」
「傻丫頭，你沒見他們只是打腿，要是母的拔下箭就不帶回來了。」
「哼，假慈悲，腿傷了還能活嗎？扔在林子里不照樣是個死！」
雲娘一邊將兔子抱到窩里安頓好，一邊說︰
「那就要看它的命數了。天若憐它，就讓它在傷好養前不遇到猛獸。若它命運不濟被猛獸逮了，要知道那猛獸也要喂養小崽，都是一理。」
青兒微微點頭，這才明白原來打獵還有這麼多講究，看來自己是笑錯人了，九文他們意不在獵，而是去郊游的。
彩兒此時拿了幾根五彩翎毛走回來，對雲娘笑道︰
「姐夫這鳥好漂亮，我挑出來五根，其余都留給廚房了。看是全都留下來，還是送幾根出去？」
雲娘作勢啐了她一口，罵道︰「小蹄子偏來嘔我，你姐夫特特打來送我的，也好胡亂送人？」
彩兒吐了吐舌頭，做了個鬼臉，甩著彩羽一蹦一跳地回屋去了。
她前腳進屋，後腳小紅卻來了。
雲娘讓她進屋去找彩兒，小紅卻吞吞吐吐站在原地不動。
青兒猛地想起應該是王員外回來了，心里算計一下，果然離破瓜宴已經有半個月的時間，她悄悄抻了抻雲娘的袖口，在她手中里寫了個「王」字。
雲娘捂了下嘴，說道︰「這里蚊子多，咱們屋里聊吧。」
三人先後進了屋，彩兒不明所以的笑著迎出來，卻見小紅已經淚眼迷離，低聲抽泣起來。
彩兒一見急了，偏她越是急著問，小紅越是啼哭得說不出話。
雲娘支彩兒去給小紅沏茶，小紅又哭了會兒，才模出一封信交給雲娘。
原來四天前三娘就收到這封王員外的信，卻始終瞞著小紅。這信是她趁三娘打牌盜出來的，因不知寫的什麼來求彩兒念信。
小紅怕王員外收了雲娘的信，卻回信給三娘透露口風，嚇得一直啼哭。
雲娘忙展開信瞧了瞧，笑道︰
「你安心，這里並沒有提你半個字，只是封報平安的信。說是水患現在還未解除，王員外的貨物被擱淺在當地，可能比預期的再晚半個月才能到達。」
小紅聞言反而哭得更響，說道︰
「再晚半個月只怕就顯懷了，這孩子他倒是要、倒是不要也不給個回話，我日日擔心的要死，吃也不敢吃，睡也睡不下……」
雲娘勸道︰
「你別著急，我看這信上的日期倒是十多天前寫的。想來是因水患延誤了，按照這個腳程算來，寫這封信的時候他應該還沒有接到你的那封。回信也許還要再等十天，你現在有了身子，遇事不要自己嚇自己，安心等著吧。」
小紅听罷不住點頭，用手絹一邊抹眼淚一邊說︰
「這水發得真不是時候，也不知道他幾時才能回來，不知道他會不會要這個孩子。天越來越熱，衣服越穿越薄，我真怕日子再晚些就藏不住了。」
「從信的口氣上看，王員外肯定會來。他畢竟已經五十多歲了，估計沒那麼硬的心腸不要孩子。最差的結果是他只要孩子，那必定也要給媽媽一筆錢，到時你也少受些責罰。最重要的是孩子保住了，你以後也還能生養，總比盲目打掉好。」
小紅虔誠地望著雲娘說︰「我全听的，不會害我。」
彩兒瞪了小紅一眼，向雲娘道︰
「，只怕到了那個時候，媽媽就不容小紅待在這里了！要是被賣到那種……下作地方可怎麼辦？還是要早做決斷。」
雲娘不以為然的搖搖頭︰
「咱們這里已經是伎館，還有什麼下作地方？不要五十步笑百步，都是一樣的。說句不中听的，小紅又沒有一技傍身，就算在這里也沒什麼好出路，反倒是現在有望贖身，值得賭一把！」
小紅看看雲娘，又看看彩兒，兩眼迷茫，全沒半點主意。
彩兒猶豫了一下，咬了咬嘴唇又說︰
「我听說那種下作地方，每天要……接十多個客人，根本生不如死！只怕到了那種地方，才真的生不出孩子呢！小紅，你可要想清楚。」
小紅听了彩兒的話只是低頭哭，半晌也沒有緩和的趨勢。
雲娘搖了搖頭說道︰
「這信既是偷出來的，你還是趕緊放，不要露了馬腳。剛才我們說的都是為你好，但路畢竟是你自己走，總要你拿主意才行。快收拾收拾，先吧。」
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