西指著桌上的紙說︰「咱們春節這一個月幾乎把所有時間都放在明經上，其它三門沒花太多精力，然而你的明法是第三名，策問是第五名。這說明什麼？」
「偏科太嚴重唄！」青兒滿不在乎地回答。
「偏科？呵，這個詞還挺準。我上回說過，想在這里生存下去就必須成為不可代替的人。你的進步有目共睹，連夫子也很看好你，但時間不夠！」
西說到這里略停頓了一下，又隨即笑道︰「不妨直說，你的總成績不可能在一個半月里殺入前五。與其坐以待斃，不妨放棄前五！」
「啊？」
西愉悅地看著青兒的反應，嘻嘻一笑，用手指點著紙說道︰「我們放棄前五，堅決保八，同時爭明法、策問兩門單科的第一！」
青兒疑惑地說︰「保八……努努力還有奔頭，只是沒人在意單科成<績啊，真的有用嗎？」。
「我們換個角度想，涼王此舉是要培植力量，但他費了半天氣力只得五人，就算五人全考中也不爭臉。此次涼王被兩州官員糊弄，一定憋了口氣想在科舉上出風頭。三鼎甲沒有把握，出個單科的魁首也是風光的。因此，我想賭一賭！」
青兒明白西不是賭性強的人，實在是被她的成績搞得沒了辦法，只好出此下策。
看著西愈發清 的面容，及布滿血絲的眼楮，估計他為此事又幾通宵沒有睡好吧？
青兒故作放松地伸了個懶腰。笑道︰「只要你不讓我沖前四，我一定能完成任務！」
其實她心里何嘗有一點放松，春節拼了一個月的命也不過才擠到十六名。
保八？
何談這個「保」字。她是從來沒有進過前十五的人啊！
然而，咬牙上吧，也許身後有涼王這個大老虎追著，她真的可以創造奇跡！
奇跡先從天氣上應驗了，這年的夏天非常非常熱，熱死牛！
人們坐在原地不動照樣會不停地出汗，復習更是痛苦。心焦氣燥。有書童的人就幸福多了，有人幫著扇風。
而青兒卻完全忘記了夏天的存在，她的心里只有復習、復習、復習！
瘋狂的復習。經文還要繼續背，只是拿出一部分時間來強化那兩門課程。
青兒很喜歡西為她補這兩門課，很長見識。
只是她心里不由默默地想，西讓她在這兩門勇爭第一。是否意味著他要在這兩門放水？
但是西放水。閆淵會不會乘虛而入，升到第一？這樣會不會影響西的成績？
雖然西就算是屈居老二也不用充軍，但是如果是被她連累的，青兒還是無法接受。
終于有一天青兒坦白地問出這個問題，卻被西痛快地罵了一頓︰
「有點志氣好不好，等我讓你？就算我讓，難道閆淵也讓嗎？要想爭第一就把一切心思拋開，只一味向前沖就是了！」
青兒听了這話心里才算踏實。也當真兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書了。
董森和狗兒也加緊了來青兒這邊蹭課的頻率。三個人開始了一場暗地里的比拼。
時間過得飛快，在一年里最熱的時節他們又迎來了月考。
青兒早已經考疲了，根本沒有什麼緊張、焦慮等待癥狀，只是木著腦袋去考試。
而夫子們卻對這次成績極為重視，這可是選送中都生員前的最後一次月考。
成績出來讓青兒有點失望，她的「保八」沒有成功，第八名被狗兒奪了去，青兒僅得第十。
第一還是西，閆淵萬年老二，董森得了第十二。
而西最關心的單科成績卻讓人振奮，青兒真的包攬了明法和策問的雙料第一！
然而，沒人在乎！
連夫子也沒說什麼，青兒甚至懷疑夫子們根本沒留意，西的策略失效了。
然而西沒有改變策略的意思，青兒也沒任何意見，她只是為西在拼，如果真問她的意見，她早想放棄了。
這段時間也真的有太多人放棄，尤其是鄉學的學子們，很多人已經在暗暗地打點行裝，隨時準備去中都科考了。
剩下不想放棄的人們則牟足了勁，只有一個月了！
一個月後就是最後選送十五人入中都的大試，當然準確的數字其實是五人！
現在沒有人還會在意什麼面子、里子之類的虛物，狗兒和董森幾乎天天長在青兒的屋子里，西一直在為他們加小灶。
為此青兒和西急過，她要西抽出一部分時間留給他自己的學習，西卻執意不听。
吵過幾次，每次西總是詛咒發誓他還會是第一，青兒才不再言語。
是的，西自來到鄉學，從來不曾考過第二。
西從來不用別人操心。
青兒心里一直隱隱覺得以西之能是完全有望得三鼎甲的，然而她知道那不可以，因為那張假魚符。
木秀于林風必摧之，中了三鼎甲的人能有什麼事不被仇人挖出來？
而三鼎甲的仇人就是普天下所有沒有考上的讀書人。
青兒私心里希望西能平安，平安比什麼虛名都來得重要。
然而，在青兒最安心的情況下西卻病倒了，可能是操勞過度吧？！
這次生病，西不允許青兒伺候，而是向夫子借了一名小廝。
青兒對那小廝完全看不上眼，覺得他又沒經驗，又不會伺候人，根本一無是處，可她卻又不敢強擰著西的心意，讓他著急。
日子就這麼在別扭中一天天熬，七天後西總算痊愈，大家都安了心。
西病好後，青兒堅決認定西是累爬下的，拒絕他給任何人補課，當然也包括她，甚至不許任何人向西求教。
狗兒和董森不得不轉戰到萬年老二的閆淵，而青兒只悶頭自習，根本不理西。
直到最後的十天，西的臉色完全緩了起來，為了補課的事和青兒大吵一架，青兒怕他氣壞了身子才勉強同意恢復補課。
西仍堅持他的判斷，以明法、策問為主，花了大量的時間講解、討論。
十天後，決定眾人命運的選送考開始了，還是考四天。
青兒壓力很大，為了西的病，她拒絕補課，生生自習了小半個月。
如果考砸，她不敢想像西的反應。他一定會罵死她，而這不重要。
重要的是一旦考不好就意味著生離死別，誰知道此生還有沒有機會再見一面？
三天後發榜，青兒已經沒有勇氣看榜了。(未完待續……)