周沁等了一，也沒有等到回復。
雖然有些失望，但她還是很有自知之明的，心知跟以方依雲為首的才女們相比，自己方方面面都差得不是一星半點兒，是以並不十分失落。
中午是大宴，就地擺在歸一樓的底層。通開南邊的兩個大間兒，分別用作男女席位。
兩下挨著也是有用意的，為的是讓那些經過初步審查，覺得人還不錯，有意結親的女家，借此機會再相看一回。
一頓飯下來，已經有幾家心照不宣地定下了。只等之後，請了媒人上門說合。
待撤去酒席，下半場的詩會又開始了。
周沁沒抱期待，便不去作詩，只跟幾個要好的女孩兒湊在一處說話。
方因楚非言提前離場，從譚先生那里也沒打听出什麼來，有些懨懨的提不起精神。
ˋ方依雲已經說服了方知府和譚先生，今天的詩稿刻印成冊之後，賣得銀錢全部拿來用作收養女童的善資。為了盡可能多地征集佳作，一改往日的高冷，認真地指點幾位世家小姐作詩填詞。
大概用光了才思，男女兩邊傳遞的詩稿都不多，申時過半，便有人陸陸續續地離席。
簡瑩心中有事，見周沁也無意作詩，便招呼她和周汐回沁晴閣。
正準備離開，甘草就捧著一張紙興沖沖地跑了回來，「二少。三小姐，有了，有了。」
不等周沁開口，茯苓就沉了臉呵斥她，「什麼有了？叫人听見誤會了還得了？」
甘草吐了吐舌頭，也不在意，將那張紙獻寶一樣呈給周沁。
周沁猜到有人回應了她的詩文，心跳微微加速，接一看，不由愣住。
原來這並不是哪位少年郎為表欣賞而做的詩文。恰是她傳的那一篇。上面密密麻麻地寫了許多批注。還幫她改了幾處用詞不當的地方，最後寫了一句六字的評價︰足見性情率真！
並未署名。
周沁盯著最後一句看了半晌，臉上便泛起紅暈。
簡瑩看她這模樣，便覺有戲。打趣地湊。「來來來。讓我瞧瞧，是哪家的有眼識得金瓖玉？」
「不是了，不是二嫂想的那樣。」周沁將那張紙藏到身後。說什麼也不給她看。
簡瑩嗔她一眼，「藏個什麼？你若中意，還不是要我來幫你相看？」
「二嫂，你胡說什麼？」周沁一跺腳，紅著臉搶先出去了。
「二嫂，我是不是又要有三姐夫了？」周汐笑嘻嘻地問。
簡瑩捏了捏她的小鼻子，「三姐夫是肯定會有的，但是不是這一個就不一定了。咱們王府的姑娘，當然得找最優秀的男子當夫婿。」
「我長大了不嫁人，我要一輩子留在王府里陪母妃，還要照顧小妹妹。」周汐一本正經地道。
簡瑩有些驚訝，心說這孩子受什麼刺激了？
張媽見簡瑩看她，忙笑道︰「可能是王妃無意間說了一句，讓四小姐將來幫著照看小妹妹，四小姐就上心了。」
簡瑩笑了一笑，沒有言語。
能讓周汐如此上心，定是叮囑了很多遍，可見方氏這一胎懷得不是那麼心安理得。
她也曾猜測過方氏肚子里的孩子到底是誰的，畢竟七夕晚上發生了那樣的事，沒過多久方氏就有了喜訊。時間太接近了，讓人不能不懷疑。
現在看來，十有八~九是禁忌之戀的苦果。
老子搶了的心上人，時隔多年又給老子戴了綠帽子，還有一個一出生身份就注定會十分尷尬的孩子，這王府里的人倫關系真叫一個亂。
方氏也糊涂了，周汐才九歲，何苦說些有的沒的，給一個小孩子增加心理負擔。
一面感嘆一面出了歸一樓，忽听元芳小聲喊了一句「二少」，她立時回神，「怎麼了？」
元芳不說話，拿手指了指。
簡瑩順著她手指的方向看去，就見一個婆子躲在一棵梅花樹後探頭探腦，衣著打扮似曾相識。
「跟昨天是同一個人。」元芳提醒她道。
簡瑩微微眯眼，一回可能是巧合，兩回就不可能是巧合了，「先別驚動她，你悄悄靠，把人給我抓來。」
「是。」元芳答應下來。
往前走了一段，瞧見那婆子一直遮遮掩掩地跟在後面。便趁簡瑩站住腳與人說話的空當，悄悄離隊，從一側繞到那婆子身後去。
等家簡瑩回到沁晴閣的時候，元芳已經將人拿住，先一步帶了回來。
這婆子五十歲上下的年紀，瘦長臉，眼珠子滴溜溜地轉著，透出幾分精明市儈來。被制住了，也不甚害怕的樣子。
「說吧，為什麼鬼鬼祟祟地跟著我。」簡瑩淡淡地開了口。
「是楚。」婆子目光閃爍地道，「楚讓小的盯著二少的。」
簡瑩心道難怪楚非言能提前趕到西門堵截她，敢情早就收買了人幫他通風報信。她覺得她已經把話說得很清楚了，莫非他還不死心，還想找機會「勸」她跟小六兒角色互換？
心知這婆子的話不能盡信，便又問道︰「你是哪家的人？」
「小的是知府為著這回的詩會，臨時雇來打雜跑腿兒的。」婆子流利地答道。
簡瑩還待再問，就見張媽匆匆忙忙地進門來，「二少，府里出事了……」
話說到一半兒，就有個生面孔的婆子跪在地上，忙止住了話頭。
簡瑩看了元芳一眼，元芳會意，將那婆子拉出去，關進茶房旁邊的雜物間里。
「府里出什麼事了？」人一走，簡瑩就趕忙問張媽。
「方才王妃遣人來送信，說是蘇姨娘要生了。」張媽答道。
簡瑩臉色微變，「不是有半個月嗎？怎的突然要生了？」
「說是被人沖撞動了胎氣。」
「被人沖撞？」簡瑩不解地蹙了眉頭。
蘇秀蓮自進了王府，一直規規矩矩老老實實的，上次被人設計落水之後，就再沒出過天水閣。又有房媽和甘露兩個周全人兒盯著，怎會被人沖撞？
「好像是靈姨娘。」張媽看出她的疑惑，補充了一句，又催促道，「王妃派來的人說，蘇姨娘的情形很不好，怕是要難產。您還是趕快收拾收拾，瞧瞧吧。」
——(未完待續……)