孟馨娘听說簡瑩並未將她在祠堂暈倒的事情告訴方氏，先是松了一口氣，而後又覺被簡瑩給耍了，臉色陰沉了半日。
被茗眉煽風點火地撩撥了一通，就忘了去想茗眉為何不遵照她的囑咐，趕在簡瑩進菁莪院之前送出銀票的問題。
原本她今天也該回娘家省親的，只因方氏見紅一事跟周瀚鬧翻了，這個節骨眼上，想讓周瀚陪她回娘家難于登天。
她一個人勢必要惹來娘家那些三姑六婆的追問和議論，索性借口身體不適，免了人去，只差親近的僕從送了拜年禮回曲阜孟家。
從昨天到現在，周瀚一面也不曾露過。她又氣又恨又心慌，拉下面子叫人去請了幾次，都被周漱一口回絕了，一整天都怏怏不樂的。
方氏听說孟馨娘給簡瑩送了一千兩銀票，並沒有如茗眉預想的一般猜忌簡瑩，只淡淡地哼了一聲，「有自作聰明的主子，就有自作聰明的丫頭，由著她們自己折騰去就是。」
簡瑩去簡家東西兩府各走來一趟，中午留在東府吃了酒席，回來，與同樣回娘家拜年的兩位姑女乃女乃敘了話。
待將人送走了，便借著分發回禮的禮盒，到各個院子里坐了坐，主要是為了跟文庶妃說話。
因跟文庶妃的交情還不夠，自是不能突兀地問起老太妃和先王妃的事，只撿閑話說了一陣子，便起身告辭。
文庶妃親自送她出門。臨了又拉著她的手親切地笑道︰「我信了半輩子的佛，年輕的時候還耐得住清淨。這上了年紀，倒時常盼著能有個人一起說說話。
你若不嫌我這子說話枯燥乏味，便時常坐一坐吧。」
簡瑩求之不得，挽著文庶妃笑道︰「您說話一句一個理兒，我听了這半天，實在受益匪淺，一點兒都不覺得枯燥乏味。再說您還年輕著呢，哪里就是子了？
您要是不信，我這就陪您街上走一遭。叫大家伙兒瞧瞧有這麼水靈的子嗎？」。
文庶妃被她逗得大樂。「難怪王妃總說二少生了一張巧嘴，果真不假。」
又說笑幾句，才放手叫她了。
待轉回屋里坐定，尋芹和半蓮便雙雙笑著夸贊。「二少好生風趣。她來了這一會兒的工夫。庶妃您比三個月笑得次數還多呢。」
「可不是，二少隨和又大方，對庶妃您也尊重得很。當真是個好人。」
文庶妃淡淡地笑了一笑，「這世上哪有無緣無故的好人？」
尋芹和半蓮驚訝地對視一眼，若有所悟地看向文庶妃，「您是說，二少有所圖謀？」
說完這話便覺得文庶妃想多了，她一不得寵，二沒多少錢財，人家能圖謀她什麼？
文庶妃瞧著兩個丫頭的神情，就知道她們在想什麼了，也不浪費口舌跟她們解釋。
孟馨娘剛嫁進來那會兒，也曾跟她套過近乎，沒來往多久，就追問起先王妃病逝的內幕來。
她那時還年輕，遠不比現在沉穩，一不留神就透了口風。孟馨娘捕風捉影，轉眼就拿了那事兒就跟方氏對上了。結果還是方氏手段略高一籌，讓孟馨娘結結實實踫了一個大釘子。
她也吃了連累，被濟安王狠狠地教訓了一頓。
她不是一個沒有記性的人，也不是一個渾渾噩噩沒有打算的人。
她比濟安王小了十余歲，若無意外，肯定是會死在濟安王身後的。她一無兒女，二無可以投靠的親戚子佷，將來勢必要依附府里的三位少爺過活。
三少爺有方氏這親娘在，旁人十有八~九是靠不上的。
大少爺封了世子，得以承襲家業，卻是個不理俗務、滿腦子風花雪月的酸腐之人，與繼母方氏夾纏不清，又娶了一個慣會興風作浪的媳婦。便是靠上了，也沒有清淨的日子好過。
二少爺她原本也沒看好，可成親的這幾個月里，瞧著他越來越上道了。听說還撿起醫書，開始研習醫術了。最重要的是，他娶了一個聰穎懂事，樣樣拿得起放得下的媳婦。
現在就說靠不靠的還為時過早，不過若有跟二房親近交好的機會，她是不會錯過的。
畢竟用一些陳芝麻爛谷子的舊事，換得一個安逸無憂的後半生，還是很劃算的。而且她相信，簡瑩跟孟馨娘不同，不會蠢笨到拿了那樣的事四處尋釁惹亂子。
簡瑩和文庶妃在彼此心知肚明之中各自盤算著，一轉眼就到了初三，方依雲依著先前的約定上了門。
多日不見，瞧著她清瘦了不少，面皮也不似往日那般白女敕細滑了，想來沒少為收容那些被遺棄的女嬰四處奔波，風吹日曬的，把皮膚都弄糙了。
彼此廝見過，她便從朱箋手里接過一個線釘的白皮本子，交到簡瑩手上，「這是我和楚一起擬定的章程，請二少指點斧正。」
听到「楚」三個字，簡瑩眉心一跳，「你說的楚，不會是我娘家表哥吧？」
「正是那位楚。」方依雲點頭答道，「臨近過年，府學大休。我父親不忍譚先生師徒在府學冷冷清清地過年，便邀了兩位到府衙，與我們一同過年。
楚隨著我出去辦了兩回事，也對這造福于民的事情有了興趣，便與我一起擬了一些章程出來。
我感覺還有一些欠缺，又想不出欠缺在哪里，便趕著求教二少。
但願我沒有擾了二少過年的興致。」
「那倒沒有。」簡瑩嘴上說著，目光在她臉上轉了一圈，見她提起楚非言的時候神情之中並無羞澀，一副公事公辦的模樣，便知道方知府、方和譚先生三個千方百計撮合他們的一番苦心又要白費了。
翻開那白皮本子大略看了一遍，見上面寫的都是一些瑣碎的規則和注意事項什麼的，于是指點她道︰「我覺得你們缺一個會計。」
「會計？」方依雲不解其意。
「就是賬房。」簡瑩改口道，「俗話說家中有糧，心中不慌。你收養再多的女嬰，沒錢養活她們，又有什麼用？
合該找一個精明可靠的人替你管賬理財，把每天的進賬、花銷、剩余多少、還能維持幾日等等事項都計算清楚了，隨時向你匯報。
你就可以根據財務情況運籌帷幄，決定什麼時候收養多少孩子，什麼時候去籌款尋求幫助……
錢的事兒弄明白了，其他的問題都不算問題，慢慢規整就是了。」
方依雲恍然大悟，「難怪我總覺得不得要領，原來是這樣。」
趕忙提筆記下，又虛心討教，「二少，還有呢？」
——(未完待續……)