張媽很是神速，當晚就將黃婆子拿下，一頓板子下去，便叫她把慫恿靈若供奉鬼兒婆的事情招了，對百納被的事情卻一字不吐，一口咬定跟自己沒關系。
張媽見審不出什麼，便叫了牙婆來，將她帶出府去發賣了。又從別的地方調了一個姓胡的婆子，頂了黃婆子的位置。
第二天天還沒亮，靈若就跟元芳走了，離開之前到采藍院和菁莪院分別磕了頭。
雲箏只給她收拾了幾身做丫頭時候穿過的舊衣服，其他金銀細軟歸攏一下，收進箱子里，打上封條，存放到采藍院的庫房之中。
念在同一個院子住了大半年的情分，君萍和妙織兩個去送了一回。因事先被雲箏提醒過，不敢送她金銀財帛，各自送了一個荷包給她當念想。
直到即將邁出垂花門，靈若才留戀起往昔的好日子，拉著她們兩個的手直掉淚。訴說了一番姐妹情意，又懇切地叮囑道︰「盡早謀算出路吧，二少爺眼里只有二少一個，咱們這樣的人是指望不上的。」
妙織是早就動了心思的，听了這話念頭更堅定了幾分。
君萍卻是想死心塌地在這王府里過一輩子的，她是二少爺救回來的，連名字都是二少爺給的，除了二少爺，她還能依靠誰去？可終是被靈若刺激到了，一整日都憂心忡忡，郁郁寡歡。
因簡瑩需要臥床靜養，方氏自己又即將臨產。身子笨重，只能叫孟馨娘出面迎客，操持祭祀的事情。而且這次前來拜祭的貴客之中，有孟家的人，叫她出面操持，也算是給了她很大的臉面。
孟馨娘不想讓娘家人瞧出她在王府的日子不如意，自是十二分賣力。
連帶著茗眉這新上任的通房丫頭也有了用武之地，將為周漱打理家宅的本事拿出來，方方面面出了許多力。
妻妾同心，將老太妃的祭祀操持得十分隆重體面。連濟安王都當著全家人的面夸了孟馨娘幾句。
周瀚有生之年終于嘗到了妻妾和諧的滋味。雖不至于立馬對孟馨娘改觀，可心思也松動了少許。茗眉積極相勸，終于在月底之前，撮合他們夫妻倆見了面。
雖然只是不痛不癢地說了一刻鐘的話。孟馨娘還是看到了夫妻和好的希望。于是信守承諾。在飛蓬院擺了幾桌酒席，正式抬了茗眉為妾。
到了陽春三月，濟安王府後宅進入各方停戰。休養生息的和平期。
只可惜這和平沒能持續幾天，就被滕家一腳丫子踩碎了。
「貴府的大祭也過了，這親事是不是該定下了？」滕久等不到方氏的準話，心中又氣又急，說話聲音都不由自主地尖利了幾分。
方氏氣定神閑地呷了一口補湯，「老太妃和先王妃是前後腳過世的，沒有只祭一位，冷落另一位的道理，要不然怎叫大祭呢？」
言外之意，這大祭還沒過呢。
語氣略頓，又道，「為祖母守制只需九個月，為嫡母守制可要是守滿二十七個月的。我們沁姐兒是孝順孩子，堅持要等先王妃的忌日過了，再談婚論嫁。
我這做母親的也不能辜負了孩子的一番孝心不是？」
滕臉色有些難看，「又不是叫他們立時成親，先交換庚帖，擇個下定的日子總成吧？」
「既不能立時成親，庚帖早幾日交換晚幾日交換又有什麼區別？左右嫁妝都是現成的，等到先王妃的忌日過了，一氣兒辦下來不也一樣嗎？」。方氏面上掛著笑，眼底卻是冷的，「難不成滕那邊有什麼急著定親的隱情？」
滕臉色一變，忙笑道︰「沒有沒有，哪兒有什麼隱情？以前是我糊涂，縱著老三胡鬧，錯過了三小姐這樣的好媳婦。有機會失而復得，恨不得趕緊把人娶，當親閨女一樣疼著。」
方氏心中冷笑，只怕不是想當親閨女疼，而是想叫人家的閨女趕緊嫁照顧那外室留下的孽種吧？
面上依舊不動如山地笑著，「滕有這份心自然是好的，我們沁姐兒也會感念一二。
我身子一日重似一日，想張羅什麼都有心無力。我那能干的二兒媳如今也有了喜訊，一大攤子的事情都要重新分派。外頭還有一群管事等著回事，我想想就頭疼著呢。」
滕不傻，听得出人家這是婉轉地下逐客令了，雖然心有不甘，可也不敢過分糾纏，趕忙站了起來，「既然王妃有事要忙，我就不叨擾了，不過這親事……」
「我跟王爺商議一下，再問一問沁姐兒的意思，這幾日便遣人過府知會。」兩家暗地里說好的事情，方氏也不好太拿架子了，只能稍稍往後拖一拖罷了。
等打發走滕，便吩咐憐珠，「將莊子上送來錦雞挑兩只送到采藍院去，順便告訴老二媳婦，和滕家的親事不能再拖了，叫她心里有個數。」
憐珠應了聲是，將小廚房收拾好的錦雞挑肥的拿了兩只，叫個婆子幫忙提著來了采藍院。
簡瑩正跟蘇秀蓮交流懷孕育兒的經驗。
靈若出事之後，君萍和妙織雖不至于兔死狐悲，可也頗有觸動。又被周漱警告了一頓，連采藍院的門都不敢踏進來。周沁見天往梨花苑跑，只傍晚回來的時候能走一遭，白日里采藍院就比冷清了許多。
只有蘇秀蓮因為跟簡瑩把話說開來，心中坦蕩，每常抱著昕姐兒陪她說說話兒，還要被房媽跟盯賊一樣防著。
昕姐兒的百日跟老太妃的忌日臨近，便沒有大肆操辦，只自家人擺了幾桌，請了姻親家的幾位太太坐了坐。眼瞅四個月大，這孩子愈發長開了，烏溜溜的大眼楮，肉乎乎的小鼻子，粉雕玉琢，十分可愛。
簡瑩想培養一下母性，每次都要抱上一時半刻的。
憐珠進門，剛好瞧見昕姐兒在她懷里咯咯笑著，兩只圓胖胖的小手揮舞著，小腳丫在她肚子上一蹬一蹬的，被嚇到了，趕忙搶上來把昕姐兒接了，「二少，您懷著身子呢，怎能叫小小姐兒在您懷里這般折騰？」
說著責備地瞪了蘇秀蓮一眼。
「你別瞪她，是我要抱的。」簡瑩抻了抻衣襟，「你怎麼跟房媽一樣大驚小怪的？我肚子里那個頂多黃豆粒兒那麼大，隔著皮又隔著肉的，能有什麼事兒？」
「還是小心一些的好。」憐珠關切地叮囑了一句，便將方氏的話轉達了。
簡瑩細細問了方氏跟滕見面的情景，總覺得滕態度有些奇怪，便吩咐曉笳出去找羅玉柱打听一下。
曉笳出去，才回來，一見簡瑩就憤然地道︰「二少，您千萬不能讓三小姐嫁進滕家，滕少爺又領一個叫婉言的。」
——(未完待續……)
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