恬兒最近有點異樣，懷孕時她拼命折騰試圖把胎兒墮下，可孩子出生後才短短數日，她卻又難舍難分起來。等到十天後孩子被人從暴室抱走，她竟哭得聲嘶力竭，自此以後日漸消瘦，形容憔悴。
而許廣漢也踫上了令他頭疼的事，恬兒分娩翌日一大早，劉病已便到作室來找他，這個一別大半年未見的小子，個子躥得飛快。劉病已的到來使得許廣漢郁悶了半年的心結豁然打開，他的妻子帶著女兒一如既往的守在家里，只是日子過得十分清苦。因為沒了收入，許每日省吃儉用，靠平日的那點積蓄勉強度日。
許廣漢知曉原委後更加深深自責，思慮再三終于鼓起勇氣寫了封書信，托人千里傳書回昌邑國。寄出書信後一個多月，就在許廣漢等待回音的同時，皇帝忽然下詔書宣布赦天下。
三年鬼薪的刑罰實際只服了一年不到，他的罪名在這道赦天下的詔書下抵消，當張賀把這個好消息告訴他時，他都有些不敢置信。作室內許多刑徒不由得喜極而泣，獨獨恬兒沒有太多激動的表情，一臉的木訥。臨走與役友們一一道別，許廣漢不知道該對恬兒說些什麼寬慰話合適，最後只擠了句︰「赦令後，你和孩子都已無罪，你們母子總算又能團聚了。」
恬兒神情冷淡的回了句︰「那孩子注定無緣做我的。」
她的話說得古怪，許廣漢卻沒多想，事實上那天他因為太高興，喝了點酒，心中早被即將回家的喜悅裝得滿滿的。時辰一到，劉病已到作室接他，他興奮得將他一把抱住，本想向以往那樣把他高高舉起，卻不曾想只托得一托便抱不動了。
「胖了！壯了！」小時候騎在他肩膀上的那個瘦弱男孩現在已是頎身玉立的翩翩少年。
劉病已笑得神采飛揚︰「我向彭祖借了馬車，我保證用最快的速度把你送回家。」
六月驕陽似火，軺車在街道上飛速奔馳，病已的駕車技術不賴，許廣漢連連夸贊。繞過直城門大街，經過武庫時，許廣漢漸漸少了話語，坐在病已身邊神情忐忑。
隨著氣溫的攀高，尚冠里內只幾個七八歲的孩子不知酷暑炎熱還在毒日下玩著竹馬，夏蟬在樹梢上叫得歇斯底里。病已將軺車停靠在門前，搶先跳下車，許廣漢坐在車上躊躇不決，手心里滿滿的攥著汗水。
病已叩響院門，沒多久門便開了，一個身穿繒衣、年約四十上下的婦人打開門，她只瞟了車上的許廣漢一眼，便馬上展顏笑道︰「原來是主人到了。」說著便敞開了大門，門內小徑清幽，桑蔭森森，一名青衣少女正手持掃帚在掃地。
許廣漢本以為是女兒平君，可下了車走近方知是個陌生的女子，圓臉大眼，頭梳雙鬟，一臉嬌憨之態，見他進門，忙慌張的丟了掃帚肅拜行禮。
「這……這是怎麼一回事？」
見許廣漢納悶，劉病已只吃吃在旁偷笑，這時堂上有道人影疾速奔下，高聲喊道︰「大哥！」
許廣漢回頭一看，不由吃得一驚，那人二十歲上下，英武魁偉，儀表堂堂。他雙手發顫，愣了好半天才喊道︰「是延壽？是延壽嗎？」。
那青年握住他的手，激動得熱淚盈眶︰「是我！大哥果然還記得我！」
「延壽！真的是你！你怎麼來了？」許廣漢喜出望外，「長這麼壯實了。我離家之時你還是個總角孩童，一晃十年你居然這麼大了！」
許延壽拉著兄長的手，笑道︰「收到你的書信後，全家寢食難安，二哥放心不下，便讓我親自走這一趟來看看大哥。前幾日才到的，正絞盡腦汁想著要如何見一次哥哥的面，可巧天子為賀聖躬康泰頒下赦令，你我居然有幸就此團圓！」他越說越激動，許廣漢卻早已淚流滿面，哽咽得說不出話來。
許站在許延壽的身後，目光痴痴的望著自己的夫君，嘴角微微顫抖，喜極而泣。
劉病已站在一旁，正看得高興，平君扯了扯他的袖子，低低說︰「你來。」
兩人來到二樓的一間空房，許平君紅著臉說︰「有件事我想問問你的意思。」
「什麼事？」
「三叔說要把婢女僕婦留在這里，母親原本不肯，可三叔說我出嫁的時候不能沒有陪嫁婢女，許家在昌邑也算是大門大戶，女子出嫁不能這麼寒酸。」
劉病已哼了聲，懶洋洋的說︰「那很好啊。」
「可……可是……」
「可是什麼？」
「我在家一直是一個人，突然間多了個婢女在身邊服侍，好不習慣。」
「你沒見王意身邊總是婢女僕人圍了一大群嗎？大戶人家的女子本該如此。」
平君為難道︰「我不知道該喊她什麼，她年紀和我一般大。」
「喊她什麼？難不成你還想妹妹的攀交情不成？婢女而已，你直呼她的名字即可。」
「可她說她沒名字，讓我給她取一個。」
「怎會沒名字？」
平君笑道︰「她倒有個賤名兒，可我覺得叫不出口。」
「叫什麼？」
「小彘。」
病已正拿了柄羽扇使勁給自己扇風納涼，听了這話，不但沒笑反而皺眉道︰「這名字的確不好，還是改了吧。」
平君不察，仍是笑道︰「就是啊，我也覺得奇怪，怎麼有人叫這樣的名兒。」
病已難得正經的繃起臉，拿羽扇指著她的鼻尖︰「這話在這里說說也就罷了，可別到外頭去亂說。」
輕軟的羽毛擦著她的鼻尖，她忍不住打了個噴嚏︰「為什麼？」
「真是笨。」羽扇隨即拍在她的頭頂，雖然一點都不疼，可她還是惱怒的劈手將扇子奪了。病已沒跟她爭搶，只是一本正經的告訴她，「因為我的曾祖父小時候就叫這個名兒。」
平君起初尚未意識到更深層的東西，只是淡淡的「哦」了聲，過得片刻，見病已牢牢的逼視著自己，雙目炯炯有神，她才恍然大悟，指著他吱吱唔唔的道︰「你……你的曾祖父不就是……」
病已咧嘴一笑︰「正是先帝呢。」
平君吐了吐舌頭︰「怎麼真有人取這名兒。」說完，自己忍不住噗嗤一笑。
病已道︰「別笑，這事很正經，記得我幼時剛學寫字，澓先生曾再三叮囑，哪些字是需要避諱，萬萬不可隨意書寫的，」
平君嬌嗔︰「我又不會寫字，管那些做什麼？」
病已笑得歡暢，十分起勁的賣弄起自己的學識來︰「你不懂我可以教你啊，先帝單名徹，民間逢‘徹’字需避諱‘通’字；現今的天子單名弗，逢‘弗’字即避上諱，改稱‘不’字。你切切記得，以後別亂用‘弗’字，這可是重罪。」
光用說還不夠，他又取來平時練字用的沙盤，用細竹棍在沙面上寫下「徹」字與「弗」字。平君雖沒讀過書，對文字的悟性倒是極高，因為害怕犯罪入獄，所以將這兩個字更加用心的牢牢記住。
兩人正聊得起勁，門外婢女很小聲的叩門︰「姑娘，讓與姑娘下樓用膳。」
許平君用手肘輕輕撞了病已下，病已沉吟片刻，在沙盤上寫下一個字︰「詩經有雲︰‘無言不讎，無德不報。’得人恩惠千年記，既是你叔叔送你的婢女，以後就叫許惠吧。」