商船漸行漸遠，終究成了水天一線上的黑點。
陸天景遺憾地搖搖頭，「還以為莫姑娘會站在船舷上，直到看不見我們了再回船艙，這心腸，嘖嘖……」
陸天景知道他自己生的極好，不言旁他，自小他和陸天祈單因容貌，便博得無數長輩和幾乎所有女子的好感，其中最重要的便是父皇的器重，認識了莫瑤後，陸天景明白這世上還是有姑娘可以對他毫不在意，絲毫不為他容貌所動的。
全福也跟著在一旁嘆氣，「哎，可不是，同行了這許多日子，竟都還不知莫姑娘究竟長啥樣，只能等回京再說了，主子，我們下一站去哪兒？」
陸天景順運河朝北望，收起折扇，「準備去淮南道。」
……
葉听瑤在商船上昏頭昏腦地過了十日，一開始乘船她興致還很高，沒事就到船頭去曬太陽欣賞∼風景，尋人胡亂下兩局棋，可五日過後，整個人的狀態就急轉直下，甚至開始暈船，三餐也幾乎吃不下。
一直陪著葉听瑤的阿呆也沒好哪兒去，整個兒沒精打采的，最後幾日，葉听瑤和阿呆都歪在床榻上，一動不肯動。
待到下船的那一刻，葉听瑤雙腳是軟綿綿的，一邊走一邊晃蕩，險些沒摔到河里。
當葉听瑤扶著船舷登碼頭時，隱約听到前方傳來頗為熟悉的聲音，只一時想不起是誰。
葉听瑤揉了揉檀中穴，抬頭仔細看去，才明白這聲音是出自何人之口，為何這般熟悉。
連州城前知府廖秉誠的家人竟然與她同乘一艘商船進京，之前說話的是廖秉誠的小女兒廖蘭芳。
廖秉誠雖然被罷官和抄家，但罪不至家人。
葉听瑤垂首隨意地听了听廖蘭芳同廖的對話，原來她們是進京投奔廖母家親戚的，而且廖還希望通過娘家的關系，將廖秉誠保出來。
廖蘭芳口中蹦出‘葉茹怡’三字，葉听瑤清醒三分听的更加仔細。
只听見廖蘭芳恨恨地說道，「娘，是葉臨德陷害了父親對不對，一定是，將父親當成墊腳石，他卻升官得意，還有葉茹怡那賤人，府里出事後我去尋她，她竟然敢令小廝將我趕出來，我真後悔當初那般信任她，娘，這口氣我無論如何都咽不下，再讓我見到她，我一定要將她……」
「芳兒，夠了，這里是京城，不比連州城，說話一定要小心。」廖及時制止了廖蘭芳。
葉听瑤遠遠看著廖家人上了接迎的馬車，無奈地聳聳肩，葉茹怡是個極勢力的，既然是葉茹怡結下的仇恨，那與她並無甚關系，反正葉茹怡和廖蘭芳所謂的結仇，無非就是狗咬狗一嘴毛的雞毛蒜皮事。
葉听瑤小心翼翼地走上碼頭，踩到硬實石板路的那一刻，葉听瑤抱著阿呆眼淚都快滴下來，出行不易啊。
葉听瑤發髻凌亂，身上的粗布服愈發破舊，站在人來人往嘈雜喧鬧的碼頭上，葉听瑤就像是從京城貧民窟里跑出來的。
京城比之連州城和杭州郡都要大許多，三十八條主從街道縱橫，寬敞的主街道兩旁是一個個用矮灰土牆圍起的坊市，偶爾能看到氣派的宅院在坊牆上開了自家大門，雄偉的彎檐斗拱飛出坊市牆外，彰顯著這戶人家在一坊中甚至京城里顯赫的地位。
太陽很大，葉听瑤走了百米路就被太陽曬的汗水淋灕，本就因為連行十日水路，所以身體不適頗為虛弱，這會兒葉听瑤真真擔心她會中暑了，她不想昏倒在這人生地不熟的地方。
葉听瑤帶阿呆到路邊的大槐樹下躲正午的日頭，又花兩文錢向一位挑擔阿婆買了碗涼茶，喝了涼茶後葉听瑤才覺得人舒坦些。
阿婆見葉听瑤一副憔悴疲憊的模樣，好心攀談道，「姑娘听口音不是京城人。」
葉听瑤扇著帕子，如實道，「阿婆好，我是從連州城來的，今兒剛下的船。」
「喲，那可遠了，一個姑娘家的，行這許多路不容易啊，可是來投奔親戚的。」婆婆接過葉听瑤還回來的土瓷碗，繼續閑嗑。
「是啊，來投奔親戚的。」葉听瑤抬頭眯起眼楮，望著無一絲白雲的湛藍晴空，京城的天空比連州城還要遙遠和不真實，投奔親戚嗎，她該去哪兒投奔呢。
「你那親戚也不是個好的，大熱天也不到碼頭去接你，就讓你一個姑娘在日頭底下走。」京城人直爽，阿婆說著沉了臉，頗為氣憤替葉听瑤不值。
葉听瑤笑道，「可不是，沒路走了也沒法子，對了，婆婆，從這里到東市有多遠。」
既然不知道去哪，葉听瑤打算先到東市尋一處客棧落腳，她手中有一封連州城鋪子東家的推薦信，沒有生活來源她可以去東市石廩風茶肆幫忙。
阿婆自顧地嘟囔道，「姑娘親戚在東市開鋪子啊，那東市可遠了，從這里至少大半日腳程。」說罷阿婆指了指旁邊坊市，「若姑娘要去東市，靠走路真不成，咱們身旁的坊市里有個小馬車行，姑娘還是別舍不得那兩個錢，租了馬車，趕在坊市閉門前到東市。」
葉听瑤連連點頭，她知曉京城是嚴格執行夜禁的，過了時辰坊市大門會全部關閉，倘若她露宿在朱雀街頭，保準會被武侯抓走，第二日說不出家在哪里，無人來領，她就會被發了賤籍身份……一想到變成賤籍，被當成官婢販賣，烈日底下葉听瑤就忍不住打哆嗦。
葉听瑤向阿婆打听了租車行的具體位置，謝過阿婆後，毫不猶豫地至隔壁坊市租了輛馬車，在申時前抵達東市，並尋客棧住下。
而葉听瑤抵京這日，恰好也是葉臨德述職的第一日。
葉臨德到京任尚書省吏部正五品郎中，是個真真的實權官。
照理領了官牒第一日上任的官員會得到皇上召見，葉臨德為此還激動了整整一宿未睡，可從卯時中刻到公衙點卯，再到申時準備下衙，都沒有公公請他……
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