曹氏對葉茹怡的反應很滿意,女兒這般自信,她也不能給女兒拖後腿了。既然葉听瑤容貌恢復,那就別怪她容不下,須抓緊時間對付葉听瑤才是。
葉茹怡斂了笑,眼珠子斜到一邊,頗為不悅地說道,「娘,清雅還請了葉听瑤呢,真不知道請她去作甚。」
葉茹怡說假話時底氣十足,姜清雅分明是先邀請的葉听瑤,她不過是沾了葉听瑤的光。可葉茹怡卻不認為葉听瑤將她比了下去,更不願意讓周圍人,哪怕是母親低看了她。
曹氏嘴角一翹,「女兒,放心吧,她沒得去,娘不會讓她礙著你。」
「真的嗎?」。葉茹怡眼楮一閃一閃,雖亮,但不如葉听瑤的清澈純粹,「娘,我也覺得葉听瑤不該去,她總板著張臉,長得難看說話也難听,真去了國子監祭酒府,沒得丟了我們葉家的臉面。」
「你娘怎會騙你,好了,鬧了一天你快去沐浴歇息,我也該扶你爹回房了,你爹今兒高興,喝不少酒,明日你早點起,給你爹端醒酒湯來,知道麼。」曹氏拍了拍葉茹怡的手背,耐心交代道。
「知道了。」葉茹怡不耐煩地擺擺手,想到明兒要早起就不滿,她覺得平日裝模作樣的撒撒嬌,就能讓父親偏疼她,既如此,為何還要做那些下人的活?
看到葉茹怡離開,曹氏喚了名小廝,同她一左一右地將葉臨德扶回廂房。
安頓好葉臨德後。曹氏從八寶櫥的暗格里拿出一小包粉末,走到廊下命婢子小心交給葉听瑤身邊的青蓮,更不許讓旁人。
曹氏嘴角噙著一絲冷笑。葉听瑤想去國子監祭酒府?門都沒有。
今日醫聖當了眾人面言葉听瑤從小營養不濟,害她與許多解釋了半天,廢不少唇舌才讓別人相信是葉听瑤自己挑食不肯吃飯,並非她分厚薄。
曹氏還不忘強調她就一繼母,哪里敢強逼了嫡出長女,真鬧大了外頭還不言她苛待前妻的子女,曹氏含淚說完後。博得不少的同情。
曹氏目光冷冷地望向兩旁種了湘妃竹的月洞門,既然葉听瑤身體底子薄,那她就讓葉听瑤徹底臥病不起。
躺到床上不能動彈後。用什麼藥調養,還不都由她這繼母說了算。
將來葉府里的所有錢物,尤其是死去賤人帶來的嫁妝,都是她曹家。以及她、女兒的。旁人別想分去半點。
晚膳時辰,廚房送了三菜一湯和精白米飯到碧雲居。
葉听瑤走到妝鏡前準備將發髻上的兩只素簪取下,雖是鎏金的,可也重的慌。
葉听瑤剛坐下,一白色小紙團滾落到她面前,葉听瑤嘴角微抽搐,是陸天祈派了保護她的暗衛。
葉听瑤左右看了看,青荷與青蓮皆在布置食案。未注意到她這處,葉听瑤匆匆將紙團拈開。只見上頭寫著,‘盛湯的碗有毒’。
葉听瑤心一沉,曹氏還真是迫不及待,她才剛剛恢復容貌就下手了。葉听瑤回過頭,是青蓮在盛湯,在碗里抹藥可比直接下在湯里聰明多了。
葉听瑤取下發簪後,淡定地到食案旁坐下,看著擺放在她手邊的小筍滑肉湯笑了笑,溫聲道,「這小筍湯夏日喝了最為清爽解暑。」
說罷葉听瑤命青荷再取兩只碗來,親自盛滿湯,「你們也嘗嘗。」
「小姐使不得,我們不配。」青荷嚇一跳,趕忙上前阻攔葉听瑤。
「什麼使得使不得的,照顧我才是委屈了你們。」葉听瑤面上露出悵然之色,跟著她,當她的一等侍婢沒有油水,當然委屈。
「不委屈,沒有小姐,青荷還不知在哪里討飯吃。」青荷眼楮紅紅的,她是葉听瑤從街上撿回來的叫花子。那時葉听瑤才三歲,其外祖家也還在。葉听瑤在前往外祖家的途中見到了于街邊乞討的青荷,葉听瑤覺得青荷可憐,便在外祖家的支持下,將青荷帶回葉府,一直留在身邊。
葉听瑤朝青荷安然一笑,又看向青蓮道,「對了,青蓮,你尋人到廚房問問,為賓客準備的蜜餞還有麼,有的話送些,我吃著還不錯,挺爽口開胃的。」
「是,小姐。」青蓮匆匆走出廂房,吩咐了廊下的粗使婢子,再回到廂房時,就看見葉听瑤正勺起一口湯,慢慢地喝著。
青蓮松了口氣,交代她的事總算辦成了,言,只要她听話,就會替她尋一個好人家嫁人,否則就將她嫁給痴傻的葉晨,她是嚇壞了,壓根不敢得罪,更何況每辦成一件事,都會給她不菲的打賞。
葉听瑤放下湯勺,朝青蓮招了招手,分別給青荷和青蓮遞了碗小筍湯,「我又不缺手缺腳,吃頓飯哪里需要你們伺候。吃吧,一會涼了就不好喝了。」
葉听瑤佯裝嚴肅,青荷與青蓮略微猶豫後,皆端起湯來,而青蓮則等到青荷先喝了一口,自己才開始吃,她暗自慶幸,還好沒將藥下在湯里。
平靜地用過晚飯,戌時末刻青蓮開始頭疼發熱,小婢子扶了她到耳房歇息。
葉听瑤亦去耳房看了看,神色不動地令婢子去玉錦苑尋曹氏,同曹氏言碧雲居出事了。
葉听瑤想了想,又特意交代婢子莫將事兒說的太清楚,只言小姐請。
葉听瑤听說曹氏為了美容養顏,晚上沒事都會早早歇息,曹氏下毒害自己,讓曹氏大晚上一趟,也不冤。
玉錦苑里葉臨德醉了,曹氏亦陪著躺下,這會廂房里點著甜甜的燻香,曹氏正睡的香熟,外院忽然嘈雜起來。
被吵醒的曹氏滿面怒容,可知曉是碧雲居出事,眼底露出一絲冷笑,青蓮那小蹄子辦事倒利索,改明兒賞她點碎銀子。既然葉听瑤著道,她這‘慈母’當然要看看。
曹氏慢吞吞地穿好裳裙,帶了婢子不疾不徐地走到碧雲居,進了月洞門步子才稍稍快了些。
曹氏也不等婢子通報,徑直推開葉听瑤廂房的隔門,到了內室就見葉听瑤端坐在桌案旁,一邊悠哉地品茶,一邊把玩今日姜清雅送給她的九連環。
曹氏一愣,葉听瑤哪里有半點中毒樣子。(未完待續……)
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