未時中刻葉听瑤和葉晨告別莫家回葉府，莫冬子又塞了幾筐新鮮果子在馬車上。
阿呆專門跳到裝櫻桃的筐上，挑最大最紅的櫻桃叼出來吃，粉色汁水順阿呆的扁喙淌下，葉听瑤雖然已經吃了許多，大牙都有些兒酸，可還忍不住咽口水。
葉晨對莫家的竹舍十分感興趣，離開時，還撩起簾子看了看。
葉晨笑道，「瑤瑤，我們葉府不也有幾處莊子麼，得空了我們挨個走一遭，到時候尋一處臨水的空地，也建一排竹舍，我們可以偶爾到自家莊子的竹舍避暑休養。」
葉听瑤點點頭，狡黠一笑，「好啊，將來哥哥還可以帶喜歡的姑娘到竹舍約會。」
葉晨忽然放下臉，頗為不悅，「瑤瑤以後莫要胡說。」
葉晨顯然對葉听瑤開的玩笑很反感，可對方是他最疼愛的妹妹，舍不得訓斥。
葉听瑤見狀乖乖地閉上了嘴，她本來還想了解哥哥喜歡啥類型的姑娘，如此她才好幫著物色對象，若哥哥對這事沒概念，她有打算將姜清雅介紹給哥哥認識。
回到葉府，葉晨送葉听瑤至碧雲居月洞門內，想起一事問道，「瑤瑤，世子爺離京的這段時日，若你無事，可要請女先生教長琴。」
葉听瑤以為哥哥擔心她會無聊，仰頭得意說道，「不用的，我不學那勞什子琴，閑來無事，我可以去廚房研究新的糕點和菜肴，哥哥不是最喜歡吃我做的飯菜嗎？」。
葉晨搖搖頭。神情略帶焦躁，他本不想直說，但葉听瑤的領悟能力忒差了點。「瑤瑤，據我所知，現在京城里每個官家小姐都會撫琴，我有點擔心穆親王妃，倘若將來世子爺真的……」
「哥哥別說了。」葉听瑤抿緊嘴唇，哥哥在擔心她被穆親王妃嫌棄，「別人會我就要會嗎？哥哥。我也不喜歡提這種事，那些個自視甚高的皇親貴冑，他們瞧不起人。不是因為會不會撫琴、會不會詩詞歌賦，他們瞧不起人只有一個原因，那就是你沒有一個令他們側目的家世。」
葉晨嘆了口氣，其實在他眼里。漫說一個陸天祈。就是全世界加起來都配不上瑤瑤，可世俗看不到瑤瑤的好。
葉晨見葉听瑤板著臉，心一痛，頜首認真道，「好，瑤瑤不喜歡就不學，既然我們也未將他們放在眼里，便無需在乎他們的看法。」
葉晨眼底隱著一絲戾氣。他不允許別人瞧不起瑤瑤讓瑤瑤傷心，世子爺也不行。之前開口讓瑤瑤學琴，是他錯了。
「嗯！我這輩子最大愛好是美食。別的沒有興趣也不可能學好，其實現下崇尚的茶道等風雅事，我是極擅長的，待我尋著機會，發揚一二，哥哥在外頭提起我這當妹妹的，也不會沒面子。」葉听瑤調皮地抬手拍拍臉頰，轉頭望著月洞門旁兩叢新栽的罕見金風紫玉芍藥花，哥哥現在是將所有好東西都往她屋里搬。
「好，」葉晨輕輕地揉了揉葉听瑤腦袋，寵溺地說道，「尋個適合動土的黃道吉日，將碧雲居的廚房再擴大些。」
葉听瑤連連擺手，「不用不用，大的反而不方便，對了哥哥，明日等父親去公衙後，我們一起去看曹氏。」
「去看望她？」葉晨微微蹙眉，他只要一想到曹氏，胸口便會躥起怒火，只恨暫時還不能隨心所欲地折磨曹氏和她的子女。
葉听瑤見哥哥誤會，解釋道，「哥哥，現在中饋雖然是我們打理，但是有一間庫房的鑰匙我們沒有，其余庫房哥哥已經清點過，古玩字畫不少，卻沒有甚金銀器皿，我懷疑母親的大部分嫁妝都被曹氏鎖在那件庫房了，所以我們要盡早拿回鑰匙，進去看看。」
葉晨頜首道，「瑤瑤說的有理，母親的東西已經叫那毒婦糟蹋了不少，絕對不能再有一星半點落入她手中。」
「哥哥，那我先回房歇息了，希望能順利從曹氏那拿到鑰匙。」葉听瑤同葉晨揮了揮手，轉身回廂房，身後跟著阿呆和小白，兩只呆鵝見碧雲居的院子更大，皆賴在碧雲居里玩鬧。
直到葉听瑤進廂房，葉晨才離開碧雲居，他一點不擔心會要不到鑰匙，明兒若毒婦肯乖乖交出鑰匙便罷，若不肯……葉皓似乎還沒回府看望生病了的曹氏，他差人送個口信便是……
與此同時，穆親王府里彩鴛正在伺候顧氏用夕食，顧氏胃口不佳，隨意用了兩口，便擺手令婢子將飯菜撤下。
彩鴛知曉主子是在擔心出遠門的世子爺，本想開口勸上兩句，可見顧氏面上不耐煩的神色，還是將話咽下，選擇閉口不言。
顧氏抬眼看向安靜站在一旁的彩鴛，緩緩說道，「下月初是議親的黃道吉日，沒幾日了，明兒我親自寫封于葉府，雖然是側妃，可也是王府里的正經主子，最難得的在于葉家姑娘是祈兒自個兒相中的，絕對不能馬虎了，將來就算納了正妃，祈兒恐怕也會更寵葉家姑娘。」
彩鴛在旁小意道，「連黃道吉日都是親自挑了，若世子爺知曉如此上心，凡事皆親力親為，一定會很感動的，還會感激。」
「當娘的哪里會圖孩子感激，我只圖他高興就好。」顧氏拍了拍彩鴛的手背，「彩鴛，你是自小就跟著我的，我知曉你性子好、人細心，長的也漂亮，原本打算將你許給管家的長子，可听說那小子是個好吃懶做不爭氣的，我也舍不得你去受那委屈……」
顧氏聲音頓了頓，彩鴛忽然跪在顧氏身側，「奴婢願听從的所有安排。」
「很好，屬你最听話，過段時日，祈兒回府後，我打算把你放到他身邊。祈兒老大不小，又將取側妃了，總不能什麼都不知道。」顧氏摩梭著手腕上的翡翠嵌寶鐲子，嘴角噙著笑，當初穆親王十分疼愛她，雖未納側妃，可也有貴妾和通房侍婢，現在府里都還住著庶子和庶女……
彩鴛心里大喜，她心心念念地想當世子爺的通房侍婢，如此她就是世子爺身邊的第一人了，彩鴛面上不敢表現，只伏身道，「婢子謹听吩咐，一定伺候好世子爺。」(未完待續……)
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