次日葉听瑤辰時中刻到小樨園尋葉晨，不想小五言葉晨一刻鐘前出去了。
葉听瑤就納悶呢，昨兒明明說好一起去玉錦苑的。雖然她一人也無妨，但不知哥哥會去哪里。
葉听瑤在附近繞了一圈，都未見著葉晨，只好帶了一直跟在她身後的阿呆和小白往玉錦苑行去。
陸天祈出公差不在府里，小白是正大光明地在葉府住下了，葉听瑤在等著阿呆生蛋，等阿呆孵出一堆小阿呆陪她玩，想想還是挺美的。
到了玉錦苑，葉听瑤令婢子通報後，自己在外廊候著，過了好一會才見婢子出來。
葉听瑤柳眉微微一皺，小婢子紅著眼楮，臉頰有一清晰的五指印，不過是進去通報一聲，竟然就被曹氏打了。
「言她身子不舒服要休息，就不見大小姐了，大小姐還是請回吧。」婢子聲音很小，帶著哭腔，顯然是委屈極了，如今玉錦苑沒了油水，本來只要有吃穿，油水少些也罷，偏偏主子性子暴躁狠毒，天天以打罵她們這些當奴才的來撒氣。
葉听瑤正琢磨著要怎麼才能見到曹氏，就听見身後傳來葉晨的聲音，「瑤瑤，你怎麼先了。」
話音剛落，葉晨已站在葉听瑤的身後，視線落在婢子身上，明明沒有甚異樣，可婢子卻打了個哆嗦。
「母親身體不適不肯見我們嗎？」。葉晨溫柔地問道。
小婢子怯生生地點點頭，原先大少爺還是個傻子時。她曾背地里嘲笑過，沒想到現在大少爺恢復了神智，竟然這般清俊溫雅。
葉晨拿出一方岫玉筆架。同婢子親和地笑道，「你去同母親說，我剛挑了一座上好的筆架，打算送給弟弟，想讓母親看看合不合適。」
葉晨的笑容映在陽光下，卻似覆蓋了一層霜。婢子呆呆的，反應後忙不迭地點頭。「大少爺、大小姐稍等，奴婢馬上去說。」
葉听瑤好奇地拿過葉晨手里的筆架，左右翻來覆去地看了幾遍。咂咂嘴道，「哥，你要把這筆架送給皓兒嗎，看上去很值錢呢。」
葉晨搖搖頭。低聲道。「當然不肯送給葉皓，葉皓什麼好東西沒有？這座筆架是我先才搜檢西院一間小庫房時，一眼瞧中的，值不值錢是另一回事，我打算自己拿來用。」
葉听瑤的小瓊鼻翹了翹，撅嘴道，「哥哥，你在用葉皓嚇唬曹氏？」
「沒有啊。不過是隨口一提，否則毒婦怎麼肯見我們。」
葉晨不認為自己在撒謊。因為他沒有嚇唬曹氏，他只是在威脅，而且不論毒婦妥協與否，葉皓的下場都不可能好。
現在瑤瑤在府里，他要顧忌一二，將來瑤瑤真的嫁人離開，府里就只能由他說了算，不將府里這些烏煙瘴氣的東西收拾了，他如何讓葉府成為瑤瑤的堅實後盾？
葉晨舌忝了舌忝嘴唇，雖知瑤瑤必須嫁人，可一想到瑤瑤嫁人後會和他分開，心情還是會變差。如果世子爺也不合適，他倒是希望替瑤瑤招一個入贅的，如此誰都欺負不了瑤瑤。
「少爺、小姐，請你們進去。」小婢子很快跑出來，這次反倒沒被曹氏打了。
葉晨朝小婢子滿意地點點頭，從袖籠中取出一顆碎銀子打賞給小婢子，小婢子本不敢收，葉晨溫和地說道，「先才辛苦你了，是你該得的。」
說罷葉晨徑直帶了葉听瑤進屋子，還不忘將葉听瑤護在身後。
就見曹氏沿床邊坐著，臉上面紗遮擋的面積比前幾日更大，只露出一雙滿是怨恨和不甘的眼楮。
曹氏冷冷地看著葉晨和葉听瑤，「我都已經病成了這樣，你們還要找我麻煩？你們的心可真夠惡毒的。」
葉晨溫潤輕笑，「你在說什麼呢，我和瑤瑤特意探望你，怎麼能說是惡毒呢，不知母親身體恢復怎樣了，過幾日有朝臣請父親攜一起參加宴席，父親還為這事發愁呢。」
葉晨見曹氏眼神里有些許驚慌之色，又笑道，「不過我覺得這事不難辦，既然你身子不適，不能伺候父親了，是不是該大度一些，主動替父親納幾個年輕貌美的妾室。」
「你！」曹氏剛喊出一個字，便劇烈地咳嗽幾聲，因為小產又未好生將養緣故，她身子虧損大半，情緒剛被葉晨激起，未爆發便蔫了，猶如突然被刺破的氣球，只能靠在圓枕上重重的喘氣。
曹氏咳嗽時面紗微微抖開了一絲縫，葉听瑤隱約瞧見面紗里黑點一片，頗為人。
葉听瑤心存疑惑，猜測估計是曹氏為了治好紅疹，花大價錢買了甚狗皮膏藥，結果將自己的臉折騰得更慘了，她也懶得管這些，只扯了扯葉晨衣袖，「哥哥算了，我們趕緊和她說正事。」
葉晨朝葉听瑤安然一笑，低聲道，「沒事的，我不過與毒婦開開玩笑罷了。」
葉晨果然不再開口，等曹氏緩了，葉听瑤上前一步道，「母親，你當務之急是養好身子，府內中饋在我和哥哥的打理下，比以往更加井井有條，所以你就安心吧。至于今日的目的，是因為我們少了一把鑰匙，西院有一間庫房進不去，無法清點當初我們母親帶來的嫁妝。」
曹氏冷笑兩聲，「你們可別忘了，現在我才是你們的母親，至于你們口中的嫁妝，除了幾處莊子和這間宅院，就再沒別的了，你們想清點什麼呢？那間庫房是我辛辛苦苦攢下的家業，怎麼，你們想據為己有嗎。」
曹氏滿眼嘲諷，葉听瑤也沉下臉，可惜曹氏遮了面紗，否則她和哥哥就可以欣賞到曹氏那張無與倫比的丑陋嘴臉。
而曹氏不過是在努力撐著，面紗下嘴唇已經被牙齒咬出了一道深深的齒痕，那間庫房里有四十八抬容氏帶來的嫁妝，皆為金銀玉器，其中兩抬已被她動過，是空的，里面值錢物什全被她拿給娘家了。
曹氏指尖微微顫抖，她拼死不能將那間庫房的鑰匙交給葉晨，她一定要熬到容貌恢復、重新掌管中饋的那天，否則茹怡、皓兒，就什麼都沒有了……(未完待續……)