在一處破敗的牆院里，陸天祈靠在草垛上重重地喘氣，額角汗水混著血水淌下，一遍遍模糊了視線，再被他費力地抬手擦去。
「主子。」同樣狼狽不堪的陳風迅速從院門閃入，半跪在陸天祈身側，「埋伏已經全部剿殺，沒有靜親王蹤跡。」
陸天祈右手被東彌人慣用的星錘砸中，好在其將體質鍛煉的極強，故只撞傷大片皮肉，未傷及骨頭。
陸天祈緩緩咳嗽幾聲，雙眸滿是攝人的寒意，潛入他們周朝的東彌人根本不止南疆守營衛報上來的十幾名。
自從到了南荒邊陲等鎮，一路上他們截殺的和對方埋伏欲截殺他們的，便有近三十人了，陸天祈執劍撐于地面站起身，「守南疆的將軍該換人了。」
很快寧漢也進了院子，「主子，搜遍了，沒有有用線索。」
「世子爺，夜色漸深<，我們對此處不熟悉，晚上會很危險，還是先回城吧，您的傷勢也耽擱不得。」陳風擔心道。
陸天祈眯眼望著南方綿延的山巒，南方真的是易守難攻的天然屏障，同時也是一處極利于躲藏的大迷宮。
「好，我們先回城。」陸天祈已經送了密信回京，究竟有多少東彌高手潛入是未知數，顯然他帶的人手並不足，當下形勢已不是他一人能掌控了，必須盡快派另一名將軍至南疆。
陳風欲上前扶陸天祈，陸天祈擺擺手。忍受著身上的劇痛，挺直了脊梁朝安靜候在一旁的驄走去……
陸天祈腦海里忽然閃過一道寒光，憑直覺往右微側。一根泛著紫色光芒的銀針沿著陸天祈右耳廓擦過，帶下幾絲墨發。
竟然還有一人！
陳風、寧漢及另五名侍衛悉數朝銀針發出的方向撲去，陸天祈冷聲喝道，「留活的。」
對付一人很容易，很快陳風、寧漢就將黑衣人制服，反扣其雙手，陳風迅速塞一塊布在黑衣人口中。防止其咬舌自盡。
寧漢見黑衣人用眼楮斜他，踹了黑衣人一腳，他知曉這些人都是硬骨頭。帶後也沒必要嚴刑逼供，直接上迷藥什麼都能問出來。
陸天祈一行人迅速消失在郊野，回到客棧，陸天祈將孫思珩送給他的迷藥取出一顆丟給了寧漢。他對孫思珩是越來越佩服了。怪道常言醫毒不分家，孫思珩不僅僅是醫聖，更是毒聖，不過除了皇上、他、葉听瑤兄妹外，孫思珩不肯再讓其他人知曉他有研制毒藥一事。
想到葉听瑤，陸天祈目光柔和了許多，扯開袍擺，坐在圓凳上令隨行醫官替他療傷。
不知他母親去拜訪過葉府了嗎。如果納了葉听瑤為妃，他也不會再納側妃或妾室甚的。免得葉听瑤那暴脾氣發作將整個院子給掀了。
陸天祈光想著便覺得有趣，肩胛和手臂上傳來的痛楚能將人痛昏厥了，陸天祈顫抖發白的嘴角卻帶了一絲笑意……
次日葉听瑤起早又出了府，因為擔心葉晨阻攔她，故只請一名小婢子去傳話，待葉晨知曉，葉听瑤已經乘上馬車離開了。
曹氏和葉茹怡最近雖安分，但眼楮一刻沒離開過碧雲居。
曹氏身子經過靜養已經好了一些，無奈容貌上的疹子沒有半點好轉跡象，甚至還在不斷的變黑和化膿。
曹氏也不知該拿這張臉怎麼辦，只每日用一層、兩層，甚至五六層的紗巾蒙住臉，只要不讓別人看見，她就可以自欺欺人。
因為曹氏的情緒已經同往日無差了，所以葉臨德昨晚上還看了她。
現在最令曹氏上火的不是容貌無法恢復，而是葉臨德對她的信任和態度已遠不如從前，她昨晚暗示了葉臨德數次，言她身子已恢復的差不多，可以重新掌管中饋。不想葉臨德言有葉听瑤打理府內事務他很放心，只讓曹氏安分在屋里養身子，其他事都不要去考慮。
她多問了三兩次後，葉臨德干脆不理她，直接起身離開。
葉茹怡亦如往日地在曹氏身邊抱怨和咒罵葉听瑤。
「母親，你說葉听瑤連著兩日跑出去做什麼呢，是不是東市的成衣坊連著上了許多新式裳裙？」葉茹怡跺了跺腳，「娘，你什麼時候才能重新掌中饋，我可不想每次去東市，都向那兩兄妹要錢。」
曹氏瞥了葉茹怡一眼，「你別總想著玩，收點心，將心思放在府里，如此你父親就不會將中饋交給葉听瑤那小賤人，而是交給你了，到時候你要什麼沒有？」
葉茹怡很不服氣，嘟著嘴，「娘，現在是葉听瑤天天往外跑，我自從連府回來後，就再沒出去過。」提到連府，葉茹怡心里還是一陣一陣抽痛，她沒有放棄連家，她還在等機會。
曹氏點點頭，輕聲道，「確實，听說葉听瑤昨日幾乎到了坊市閉門才回來，確實該命人跟著她查查是怎麼一回事。」曹氏巴不得葉听瑤在外做了甚出格的事情，她就可以到葉臨德跟前告狀，輕松將中饋收回來。
曹氏環視廂房一周，想起一事問道，「對了，皓兒回書院了嗎？」。
前日穆親王妃離開後，曹氏就想將葉皓送走，無奈葉皓堅持要留下再陪陪她，到了昨日都不肯走，曹氏為防萬一，一直令葉皓在她身邊，不允許葉皓離開她視線外，並且要求葉皓今日一大早回書院。
葉茹怡不以為意地搖搖頭，「弟弟沒回書院，好像今兒一早葉晨去尋弟弟了，言弟弟應該在府里多留些時日，直到母親你身體大好了為止，還言若弟弟擔心耽誤功課，可以與他去小樨園的書房同夫子一起學習，葉晨還不斷夸父親替他請的西席好呢。弟弟覺得葉晨說的有道理，就留下了，這會應該在小樨園吧，娘，你說當初父親為什麼不替弟弟請西席呢，巴巴兒地送那麼遠的書院去。」
曹氏一听到葉皓和葉晨在一起臉就白了，後面葉茹怡再說什麼她都沒听清，只匆匆站起往屋外走去，「我要馬上將皓兒接回來……」(未完待續……)