檢點了西院的倉庫後,葉听瑤和葉晨有三抬箱籠被打開過,被開過的箱籠里塞滿破損的瓷器和殘舊的裳裙,除此之外沒有半點值錢物什。
葉晨冷著臉說道,「曹氏打理內宅時,莊上收益悉數落入她手中,已是筆不菲數目,不想她還是動了我們母親的箱籠。」
葉听瑤無奈道,「沒有外祖家的嫁妝單子,就沒法請父親出面,向曹氏追回這三只箱籠的東西。」
葉晨蹙眉道,「罷了,以防萬一,我多命幾名小廝將庫房守牢了,時辰不早,瑤瑤先回房歇息吧。」
葉听瑤忙了一天,這會也累了,朝葉晨笑了笑,便回到碧雲居。
而玉錦苑里曹氏親自點了香爐,輕輕彈掉指尖上的沾灰。
她知曉葉听瑤兄妹去清點庫房,如今有面紗遮擋面龐,旁人看不到她猙獰的表情和氣到發白的嘴唇*,她真後悔當初沒有趁葉听瑤兄妹年幼無還手之力時,直接取他們的命。
如今為了皓兒的安全,她不得不暫時妥協,將庫房鑰匙交給葉晨。
好在她趁這三日,又偷偷地搬空了容氏嫁妝中的一只箱籠,里頭的金銀器皿暫時藏在府內,待她尋到機會,將她母家的大哥和大嫂等人請進京,將那些金銀轉移出去。
至于葉听瑤……曹氏眉頭擰得很緊,因為皺眉太頻繁,她的眉間已經有三道頗深的川字紋,就算容貌恢復摘下面紗。也將現出老態。
今日曹氏派了人跟蹤葉听瑤,馬車剛行出府不多時,車 轆就被破壞。馬車上負責盯梢的小廝是她從連州郡帶來的,會一些功夫,那小廝言隱約間瞧見了個人影,身手極好。
也就是說,有人在背後保護葉听瑤。
曹氏咬著牙,難怪不論她如何對付葉听瑤,葉听瑤都能安然無恙的月兌身。曹氏頹然地靠在矮榻上。她第一次感覺到孤立無援,難道她就只能忍受嗎?
……
很快到酒樓開業的日子,葉听瑤卯時中刻偷偷出了府。反正她在申時前回來,哥哥忙于課業,根本不會察覺。
葉听瑤為了省一筆牌匾錢,酒樓名字直接延用了原先的‘迎福樓’三字。之前葉听瑤和莫冬子與酒樓東家簽文書時。東家亦同意將酒樓名字送給他們。
葉听瑤到了酒樓,莫冬子等人也都嚴陣以待了。同莫冬子和小月說了幾句話,葉听瑤便帶了阮氏,腳步不停地奔向廚房。
她要在巳時前做出兩百份糕點,還有數十道適合試吃的冷盤。
試吃並非是甚新鮮法子,京城里開了新的酒樓、新的糕點鋪子,店家都會在自己鋪門前擺個試吃攤,只是像迎福樓這樣。離開酒樓端到東市里做宣傳的很少。
葉听瑤忙的眼楮都快花了,小月送了鮮榨的葡萄汁進來。「瑤喝點水,千萬別累壞了,有什麼我能幫忙的麼。」
葉听瑤接過飲子喝了一大口,「小月,你去準備大約兩百張的小字條,上頭寫了我們酒店的名字和地址,對了,還記得寫上,憑此卷至迎福樓,可享九折優惠。」
「好勒。」小月被安排了活兒,歡喜地跑出廚房。
到了巳時,酒樓里大半小二都到東市去派發小食,葉听瑤也終于可以坐下來喘口氣,阮氏恭敬地向葉听瑤請教了不少問題,他二人已將菜譜上的十道菜練習了許多遍,得到莫冬子和小月的一致贊揚,雖然還比不過葉听瑤的,但也比四大酒樓的好許多倍了。
經過葉听瑤把關,那十道菜將是酒樓這一段時日的招牌菜。
迎福樓的小二到了東市派發小食後還引起了不小的轟動,味道確實很好,可每位試吃只能拿一小點,許多人拿到小紙條後,都有打算去迎福樓嘗嘗,尤其是一些官家和貴族,甚至決定午時就去迎福樓打牙祭,嘗新鮮,如果新酒樓真的可以,以後他們就不用再去甚四大酒樓了,畢竟四大酒樓早吃膩了。
東市街道旁一座茶室的二樓雅間,汝平郡主正殷勤地替穆親王妃斟茶,听到外頭有熱鬧,二人都探頭朝窗外看了看。
汝平郡主不屑地撇嘴笑道,「估模東市哪里開了家鋪子,在做試吃呢,坊間市井百姓就喜歡圖這些個免費的東西。」
穆親王妃點點頭,「不過那糕點的香味不錯,在二樓都能聞得見。」
穆親王妃忽然蹙了蹙眉,轉頭朝彩鴛吩咐道,「你下去拿一塊試吃的糕點上來。」
彩鴛和汝平郡主都愣住了,尤其是汝平郡主,她才譏諷的坊間百姓貪便宜,這會王妃竟然派婢子去拿。
「還愣著做甚,快去,一會就沒了。」顧氏催促道。
彩鴛趕忙應下,惶惶不安地去了茶樓外。
汝平郡主見穆親王妃似乎不在意她之前的嘲諷,松口氣,嬌俏地笑道,「舅娘喜歡吃糕點嗎,兒听聞葉府的大小姐極擅長做糕點,兒還特意尋葉小姐,請教了做糕點的方子,想親手做了孝敬王妃。」
穆親王妃眉眼溫柔,拍撫著汝平的手背,「汝平真真是最有心的。」
汝平郡主垂首臉頰微紅,「那舅娘是更喜歡葉小姐,還是汝平呢。」
穆親王妃心一沉,眼里現出一絲冷意,轉瞬笑道,「傻孩子,舅娘當然最疼汝平了,汝平怎會將自己同那尋常人相比呢,就算葉小姐做的糕點再好吃,也是個外人,舅娘去葉府亦是向葉小姐討教糕點方子,不過是惜才罷了,若一早知曉汝平手中有方子,舅娘便不去了。」
「兒就知道舅娘疼汝平,是兒愚笨了。」汝平心中大喜,看來葉听瑤沒有騙她,至于之前挑撥離間的那名婢子……汝平郡主目光飄到窗外,落在正狼狽地擠進人群拿試吃糕點的彩鴛身上,看來她得格外小心提防這叫彩鴛的婢子。
穆親王妃也在看窗外,無奈笑道,「那糕點還是金子不成,竟然搶成這樣。」
穆親王妃和汝平郡主幾乎同時一愣,她們在人群中看到一個熟悉的身影,汝平郡主更是抬起頭四處搜尋。
搜尋半天不見她要找的人,汝平郡主疑惑道,「舅娘,先才擠在彩鴛身邊的,是不是五表哥的近身內侍啊?」(未完待續……)