三日後葉听瑤收到莫冬子的消息，言小酒樓已經打掃一新，人手亦安排妥當，若葉听瑤得空明日可至小酒樓看看是否滿意。
夜色漸深，月光透過窗戶，在廂房灑下一片清輝，葉听瑤伏在書案前仔細地寫食譜，明日她自然有空。
酒樓里跑堂甚的交由莫冬子挑選她很放心，她主要是考察要當一等幫廚的兩兄弟，若得用，工錢自然不會少，而且她會將食譜交給他們，由兩兄弟挑廚房大梁，不過得讓冬子與兩兄弟簽長契，除非酒樓倒閉關門，否則兩兄弟五年內不許辭離。
「，大少爺在屋外，能進來麼？」青荷見葉听瑤全神貫注的不知道在干什麼，也不敢大聲，只低聲問道。
葉听瑤點點頭，順手將食譜合起，起身走至外廂，見葉晨滿面笑意，葉听瑤也高興地問道，「哥哥，怎麼現在過來，可是有什麼好事。」
葉晨抬起手，一把泛著暗光的銅鑰匙掛在其食指上晃悠，「瑤瑤，那毒婦將西院最後那間庫房的鑰匙交給我了。」
葉听瑤眼楮一亮，「哥哥好厲害，怎麼辦到的。」
「她鑰匙一日不交出來，葉皓一日不能回書院，現在不是很好麼，葉皓明日就會回書院。」葉晨早已捏住曹氏的弱點，「瑤瑤，明日我們起個早，一起去西院的庫房，清點母親的嫁妝。」
葉听瑤撓撓頭，頗為不好意思。「哥哥，明兒一早我又得出府。」
葉晨皺了皺眉，之前他見葉听瑤連著兩日不著家。就有些懷疑，不過好在這三日又安分了，他便沒有多問，「瑤瑤，明日出府是何事，難不成又要去東市看百戲？」
葉听瑤訕訕一笑，頗為心虛地說道。「不是啦，那個啥，是約了清雅一道去的。」
「好吧。那我先去試試鑰匙，瑤瑤可別玩忘了時辰，早些回來。」葉晨揉了揉葉听瑤的腦袋，轉身離開時微微蹙了蹙眉頭……
次日葉听瑤只帶了青荷前往小酒樓。馬車還未走出開化坊。外頭便傳來夜鶯啼鳴，葉听瑤將馬車車窗推開了些，很快接到一張小紙條，‘有人跟蹤，已解決’。
葉听瑤腦袋伸出車窗，往外探了探，隱約瞧見不遠處歪歪地停了一輛馬車，那馬車的車 轆裂兩半了。不愧是炎拓，真是好身手。
葉听瑤根本懶得考慮是誰在跟蹤她。到了河畔小酒樓。葉听瑤才知道這兩日莫冬子都睡在了酒樓里，而小月也是每日一大早過來幫忙，又壓著坊市閉門的時辰趕回南郊。
葉听瑤對兄妹二人很感激，對酒樓的布置亦很滿意。
莫冬子將會廚藝的兩兄弟帶到葉听瑤跟前，介紹道，「瑤瑤，這就是我同你說的阮家兄弟，阮大郎和阮二郎，廚房里已經備了菜，瑤瑤一會可考考他們。」
阮氏兄弟被莫冬子請來時，就听莫冬子說了，真正的掌櫃另有其人，而且那東家才是真正的大廚。他們以為是哪位高人，見面才知曉竟是個如此嬌俏的官家，兄弟兩狐疑地相視一望，頗有點不敢置信。
兄弟兩看起來很實誠，葉听瑤朝二人點點頭，笑道，「一會麻煩你們炒三兩個菜，我先試試味道，我不能每日都到酒樓，平日酒樓廚房還是得靠你們，雖然將你們定為一等幫廚，但實際的工錢，我們會全部按照主廚來支付。」
兄弟二人雖對葉听瑤不是很服氣，但也頜首表示了同意，莫冬子將二人帶至廚房，又回雅間尋葉听瑤。
莫冬子拿出一份文書遞于葉听瑤，不好意思地說道，「瑤瑤，你將整個酒樓交于我打理，我知道瑤瑤你是信任我，我也會盡力不讓瑤瑤失望，但我心里總有些兒別扭，我左思右想，昨兒還是去尋了名先生，讓他幫我重新擬了份文書，瑤瑤看看合適不。」
葉听瑤疑惑地接過文書，就見上頭注明了此酒樓真正掌櫃為她，而莫冬子、莫小月皆為葉听瑤所雇佣，不得參與酒樓收益的分成。
葉听瑤瞪了莫冬子一眼，搖頭道，「冬子哥、小月，就算要擬文書也不該是這樣的，你們與我非雇佣關系，我們是一起開的這家酒樓，現在又都是你們在出力，你們怎會沒資格參與酒樓收益分成呢。」
莫冬子趕忙搖頭，「瑤瑤，千萬別這麼說，銀錢是你出的，將來菜又是你做的，我們哪里有出多少力。」
葉听瑤轉頭吩咐小月拿了筆墨過來，「好啦，就這麼定了，否則我才會良心不安。」葉听瑤接過筆墨後直接重新寫了文書，吹干了交給小月，小月學了算賬也識了許多字，看清文書愣了愣，「瑤、瑤，這太多了些，要不再改改。」
「一點不多，你們可還記得當初在籬莊村時，陸天祈提出開糕餅鋪的條件？」葉听瑤一邊在文書上摁下手印，一邊嘟囔道，「他說三七開啊，他七我三，這不剝削人嗎，而且他只出銀錢，什麼都不做的，所以這次開酒樓，既然我們有能力，就絕對不能帶上他了，否則他就會在一旁坐享其成，好了，冬子哥、小月，你們也將手印摁了。」
文書上寫清了莫家兄妹與她同為酒樓掌櫃，莫家兄妹可得酒店收益的五成。
莫冬子和小月還要拒絕，葉听瑤趁了小月沒注意，直接捉起小月的手，在文書上摁下手印，葉听瑤朝莫冬子促狹地笑道，「小月的手印已經在文書上了，你要是不摁，以後小月就是你的東家哦。」
莫冬子愣愣地看了看嚇呆的小月，無奈道，「瑤瑤，會不會太多了些，要不二八。我和小月分兩成就已經足夠了。」
「好啦，別磨嘰了。」葉听瑤不耐煩地要去捉莫冬子的手，莫冬子囧的將手藏到身後。葉听瑤好笑，將文書放至莫冬子身前，「冬子哥別鬧了，手印摁了，我們就去廚房嘗嘗阮家兄弟的廚房。」
莫冬子抿了抿嘴，終于下決心，在文書上摁下手印。
葉听瑤等人到廚房時。阮家兄弟正將最後一道菜盛出。
葉听瑤走上前，一共三道菜，醬爆肉丁、原汁白鰱、白菜炖豆腐。皆做的中規中矩，小月遞了食箸和碗勺于葉听瑤，葉听瑤每道菜嘗了一口，味道算不錯了。比之前她在萬福樓吃的菜品一點不會差。
葉听瑤頜首道。「很好，廚藝已經可以與四大酒樓的一等幫廚比肩了，但我們不能滿足于此，必須將菜品味道做得更好，超過四大酒樓。」
阮二郎撇嘴道，「說的容易，四大酒樓的主廚都是京城里頂尖的，萬福樓的主廚甚至是前御廚。我們一般人連他們的廚藝都嘗不到，談何超越呢。」
小月瞪著阮二郎。「那四大酒樓的主廚有甚了不起，那御廚又有甚了不起，穆親王府的世子爺都夸瑤的菜品原遠勝宮里的呢。」
阮家兄弟狐疑地打量葉听瑤，葉听瑤拍了拍小月肩膀，大度地說道，「不妨事的，阮大郎和阮二郎不是正常的。」
葉听瑤直接走到灶邊，看了看還剩哪些食材，直接挽起袖子在灶台前忙活起來，阮氏兄弟本來還心不在焉，可不一會眼楮就直了，先被葉听瑤快的見不著影的刀工給震撼，再就是被葉听瑤調味下鍋翻炒等嫻熟的技術所折服。
不過短短一盞茶功夫，一盤辣子雞肉卷就出鍋了，是一道阮氏兄弟沒有見過的菜品，葉听瑤大方地端給阮氏兄弟，「嘗嘗看。」
小月和冬子也在旁搶著吃，葉听瑤笑問道，「怎樣？」
小月辣的直扇嘴巴找水喝，明明不善吃辣，可實在太香了，她舍不得停下筷子，阮氏兄弟將只剩下紅辣椒的瓷盤放回灶台，拱手道，「葉掌櫃廚藝令我們佩服，我們兄弟二人心服口服地當葉掌櫃幫廚。」
莫冬子在旁說道，「你們好好做，葉掌櫃說了，只要你們用心，她還會教你們廚藝的。」
阮氏兄弟兩眼放光，「掌櫃和冬子哥放心吧。」
莫冬子打算後日開業，葉听瑤便請了阮氏兄弟同他們一起到雅間商量，決定開業那日除了葉听瑤外，其余人帶了葉听瑤親手做的糕點和一些菜品到東市請人試吃，先將銷路打開，葉听瑤還將昨夜寫的食譜交給了阮氏兄弟。
阮氏兄弟拿到食譜如獲至寶一般，再三感謝了葉听瑤。
葉听瑤說道，「里面暫時只有十道菜，雖然寫得很詳細了，但是火候還需要你們多多練習才能掌握，之後我還會陸陸續續地教你們別的菜，到時候挑了你們最上手的作為我們的招牌菜，若有重要客人過來，可由我來掌勺，你們在旁好好學習，幫我打下手。」
阮氏兄弟同聲應下，幾人又詳細地核了後日開業的一些細節後，葉听瑤便先告辭離開，她想著趁時間還早，到東市替阿呆買盒酥魚，回府後再尋哥哥拿鑰匙，她到庫房里去看看。
葉府的馬車剛行進東市不多時，正要尋地方停，就忽然被人攔下。
葉听瑤撩開車簾子，「怎麼了？」
馬車夫戰戰兢兢的在旁不敢開口，一名攔車的華服婢子指著葉听瑤說道，「我們汝平郡主要找你，你還不快點下來。」
葉听瑤柳眉微蹙，她好像不認識什麼汝平郡主，葉听瑤朝婢子後方望了望，只見一名長臉兒、容貌俊俏、綰單螺髻，身著流光錦，與她一般大小的姑娘被三名婢子簇擁著，正冷臉瞪著她。
一看就知道不是善茬，葉听瑤無奈地嘆口氣，不情願地下了馬車，朝那郡主福了福身，「不知汝平郡主尋小女有何事。」
郡主上前兩步，抬手指著葉听瑤的鼻子，相當跋扈驕橫，「你就是葉郎中的長女葉听瑤？」
葉听瑤點點頭，「正是小女。」
汝平郡主慢慢地繞著葉听瑤走了兩圈，乜眼打量了葉听瑤一遭，冷笑道，「一副狐媚子樣，我听說穆親王妃看中你，要納你為天祈哥的側妃？」
葉听瑤了然了，看來是陸天祈的狂熱追求者之一，只是穆親王妃有意納她為側妃一事怎麼會傳出去？這事估計有蹊蹺，多半不是穆親王妃所為。
葉听瑤抿嘴道，「郡主恐怕誤會了，穆親王妃前幾日是到過葉府，但絕對沒有看中小女，更不可能納小女為世子爺側妃。」
「真的？」汝平郡主眯著眼楮，今日能攔到葉听瑤純屬踫巧，不過自從她昨日知曉葉听瑤可能是天祈哥側妃的時候，她就坐不住了，就算現在沒有踫到葉听瑤，她也會直接沖到葉府，讓葉听瑤知難而退，若葉听瑤一定要纏著天祈哥，她絕不會手軟。
听見對方反問，葉听瑤心里更加有數，果然不是王妃傳出去的，王府丟不起這臉，葉听瑤坦然地笑了笑，「自然是真的，小女怎麼敢欺瞞郡主，若郡主不信，可以直接去問了王妃。小女不知是誰在郡主跟前傳了流言，其實郡主自己想想，王妃和世子爺怎可能看得上我呢，我根本配不上當世子爺的側妃。」
「算你有自知之明，那日穆親王妃去葉府做甚。」
葉听瑤笑道，「王妃有一日踫巧嘗到了我做的糕點，覺得合口味，照理王妃隨便遣名婢子過來便可，可王妃十分尊重人，親自到了葉府向小女尋糕點的制作方子。」
「原來你會做糕點。」汝平郡主眼珠子一轉，「你將制作方子也詳詳細細地寫一份，明日送到長公主府。」汝平郡主琢磨著，既然王妃喜歡吃葉听瑤做的糕點，那她便照著方子學了，能討好王妃不是。
「是，郡主。」葉听瑤翻了個白眼，為了擺月兌汝平郡主，只得應下。
「好了你走吧。」汝平郡主揮了揮手，她雖然暫時了葉听瑤的一面之詞，可還是打算再去尋王妃問問，如果葉听瑤敢騙她，她不但會讓葉听瑤當不成側妃，還會讓葉听瑤在京城過不下去。
葉听瑤朝汝平郡主躬身後回到馬車，踫到這事，她都沒心情買酥魚了，這陸天祈真真是‘紅顏’禍水，專禍及她這無辜……(未完待續……)