江南春 280 母女

作者 ︰ 妹姒

田氏的心,真的不大。

但她心中也清楚,能像沈四老爺這樣,能有幾個呢?

沈端榆輕聲道︰「三房的財產也不少……你都舍得不要?」

田氏搖搖頭︰「只要日子能過,一百兩銀子和一萬兩銀子,都是差不多了,不值得去爭搶,傷了一家人的和氣。我們自己掙來的,用的才舒心。」田氏不願意為了沈家三房的家產而留在京中,而她冷眼看著,那松哥兒性子暴躁執拗,書又不讀,將來長大了,還指不定是怎樣的。她膽子小,就算將來到分家的時候沈三太太真的將三房公中產業佔完了,她也能忍下來。

沈端榆聞言側身,模了田氏的小月復,道︰「你能這樣想,我真的很高興。嫁的很好,我們的小家也會越來越好的,你放心,不會讓你和孩子們餓肚子。」

頓了頓,他才又道︰「當年母親留下來的嫁妝,都被父親送回了族里求了大伯父和二伯父看顧,並沒有告訴三太太知道。出嫁的時候,母親的嫁妝分給了她一半,余下的大伯父和二伯父說是我的,我沒有取,依舊拜托了他們照看。」

「母親的嫁妝?」田氏有些震驚。

她怎麼一點兒風聲都沒听到過?沈柔冰的嫁妝她也都看過的,怎麼發現什麼特別的啊?

「主要都是些田產和老家縣城里幾個鋪面宅子。外祖家在當地也是大戶,陪嫁不少。這些年田產和租金所得。兩位伯父都將其用來買田了,冰兒出嫁的時候,我看過了賬冊,攢下來差不多有幾千畝地了,我做主,給了冰兒一千畝田和三千兩壓箱銀子,這些都沒寫在嫁妝單子上。」

也就是說,剩下的就算沒有一千畝田,也不會比這個數目少太多!

田氏只覺得十分不可思議,道︰「怎麼會這麼多!」

「一年一年。有十幾年了。只進不出,才攢了下來。」沈端榆抿了抿唇,道︰「最開始也就是幾百畝地。後來才越買越多的。有幾年受災了,地很便宜……」他也不詳細解釋了。擁了擁田氏。道︰「待什麼時候再回祖宅。我將冊子取給你看。那些東西,我都沒戴在身邊。」

田氏許久都沒能從這個消息中緩過神來︰「我以後我們以後要過苦日子呢……」沒想到,他們現在的財產。怕是比三太太手里握著的都多太多了。

三太太的嫁妝,才多少?

田氏更沒有想到,沈氏族人如此,如此……田氏有些找不出詞來形容︰幾百畝地交給他們看著,他們非但沒有貪墨克扣一點兒,反而盡心盡力,將幾百畝地經營成幾千畝了!

「兩位伯父這般待我們,你謝過他們沒有?他們多年辛苦,我們做小輩的也該孝敬一些的。」田氏甚至都覺得心中有愧了。

「當年母親臨終之前,與兩位伯父約定好的,他們能取其中一成的收益作為報酬。」沈端榆輕聲道︰「不過我看了賬本,似乎他們拿走的很少……孝敬是應該的。只是這些田地產業,四叔父希望我能中舉之後才去接手打理,我答應了。」

田氏沒有多想,忙道︰「這是應該的。讀書重要。」

「父親也是疼愛和的。」田氏心中有些唏噓。若不然,這麼多年了,三老爺和三太太生兒育女,也沒有納妾,夫妻感情非常好,三老爺不也是將這筆財產瞞的緊緊的?

「三房分的祖產不少,父親看不上當初的幾百畝地。」沈端榆淡淡地道。

田氏連忙勸他,道︰「話不能這麼說。父親能這麼安排,也是用了心的。不然,就干脆讓三太太照顧你和了。」換成三太太照顧,還不知沈端榆和沈柔冰會被養成什麼性子。

沈柔榆模了模田氏的頭發,沉默地點點頭。

他和沈柔冰現在只是因為沒在三老爺身邊長大,顯得有些不太親而已。

許久許久,當田氏以為沈端榆已經睡著了時候,她又听見他低聲道︰「所以,你要听大夫的話,多餐多走動,將身子養好一些……」生孩子,可是鬼門關。當年母親若不是因為生產落下了病根,又怎麼會早早去世了?

也正因為怕了,所以他才不願意田氏在沈三太太身邊有孕,以至于心情不好,傷了孩子,傷了自己……

……

沈柔凝清晨起來,悠閑地給小院子的花兒灑了一些水,才用了早飯,去給沈四太太請安。她到的時候,沈端榕已經到了,正在陪著沈四太太用飯。沈四太太已經動了碗筷,但沈端榕面前的碗筷卻是干干淨淨的。

沈四老爺估計一早去了衙門了,這會兒沒見到他。

「,昨兒不是約好了要一早過來娘這里吃飯的嗎?」。沈端榕看見沈柔凝來遲了,小臉露出些責備來︰「我還等著你呢!」

沈柔凝一邊給沈四太太行禮,一邊笑著對沈端榕道︰「是我不對,我道歉。」她就著圓桌坐下來,見自己的座位前也擺了一副碗筷,沒說自己吃過了,拿了筷子給沈端榕夾了一個蝦餃,道︰「榕兒要生氣,也得吃完飯再說。」

沈端榕看了沈四太太一眼,見她沒有什麼表情,便也就用了飯來。

沈柔凝陪著用了小半碗粥。

早飯用玩了撤下去,沈端榕扶著沈四太太在院子里遛彎,沈柔凝也跟著,與沈端榕說著家常閑話。走了幾圈回來,就到了沈端榕讀書的時間習字的時間了,有人熟練地搬了桌椅放好,他伏案桌上,很快就認真起來。

沈柔凝和沈四太太坐的稍遠了些。

「阿凝。」沈四太太出口有些難以察覺的遲疑,她凝視著沈柔凝這張與她年輕時候沒什麼差別的的臉。語氣放的很淡,問道︰「順妃有沒有見過你?」

或許是因為沈柔凝與她容貌太相似,又或許是因為沈柔凝已經長大了。沈四太太就算已經想通了想要彌補對之前一對兒女的虧欠,她也能夠對沈端榕露出慈愛之色,但看到了沈柔凝,卻總有一種遲疑和疏離之感。

沈柔凝已經長大懂事了。

她很聰慧也很有主見,似乎並不再需要她怎麼做出慈母模樣,像是對待不懂事的幼童一下對待她。那樣也太假了。她還做不出來。

沈四太太一時間有些走神。

沈柔凝搖搖頭︰「我在京城是極少出門的。順妃與外祖家有些不愉快,我估計就算是她開口,也是會被外祖父攔下來的。」

沈四太太回過神。點頭道︰「說的也是。你外祖父怕無論如何也不肯讓順妃和他見到你的。你這相貌。與我太相似了。」

「阿凝是您的女兒。」

相似也是必然的。

就是現在這樣,她修眉淡妝的時候,還特意修飾了一番的。若是刻意模仿,只怕能夠一模一樣。待再過兩年。恐怕就會有人認錯的。

「母親。」沈柔凝想了想。低聲道︰「應王見過女兒了。待女兒很和善。」

「他啊……」沈四太太又一次重新走神,陷入的回憶之中。再次想起當年青蔥歲月,對于如今的沈四太太來說。愛意和恨意都不再濃烈,都一點點地褪了色,只剩下些淡淡的惆悵。這份惆悵讓記憶朦朦朧朧,又顯得格外的美好起來。

沈四太太許久沒有開口。

她再次回神時候,也沒有提應王,卻是問沈柔凝道︰「待你游歷歸來,你可有什麼打算?那時候,你也該成親了……」她這個母親做的失敗,想要為沈柔凝打算,卻又更擔心,那並不是沈柔凝想要的。

「母親不必多想。」沈柔凝微笑著道︰「或許我走了幾個地方之後,會覺得厭倦,其他的計劃都會放棄了也不一定,三五個月就回來了呢。至于親事,女兒現在沒有什麼想法,也要到以後再考慮。」

「也好。」沈四太太道︰「年輕的時候,總會有許許多多的想法。待年紀大了些,就會安分守己起來。」就像她。

沈四太太依舊不認為自己愛上了沈四老爺。她只是想通了,平靜了,覺得現在的日子平靜安寧,願意就這麼過下去了。與沈四老爺相守久了,也就習慣了他。

她看向因她的話而正在思索的沈柔凝,淡淡地道︰「阿凝,你的性子很好,我很放心。」沈柔凝並不像她當年。沈柔凝更像現在的她,像是經歷過許多事情一般,喜歡和厭惡,各種情緒,都很淡。

而且,沈柔凝喜歡畫。十分喜歡。足以寄托她的感情。

而不是像她當年,像許多豆蔻年華的小姑娘一樣,情竇初開,無論是羞怯膽小還是大膽熾熱,在情感上總是濃烈的很。一但遇到一點兒挫折,就承受不住。

所以,沈四太太其實對沈柔凝很放心。她覺得,沈柔凝能將自己的日子過得很好。無論她嫁給了誰,那個人是不是真心喜愛她。甚至會貪花納妾。

當然了,她更喜歡沈柔凝能夠嫁的足夠好。

沈柔凝微微一笑,給沈四太太換了一盞清水,問起了小寶寶的情況來。

待沈端榕習完了大字,田氏也過來了。而後就是沈端榕給兩個有孕的婦人讀了一頁《論語》,說是給肚子里的小寶寶听。書讀完了,也就到了沈端榕正經去外院听先生上課的時間,他也就離開了。

秋闈在即。

沈端榆在學院里的功課也很緊,他一清早就回去了。

田氏就開始和沈柔凝說著閑話,並讓人將沈柔冰送給她肚里孩子的東西拿了些來,小衣服小玩具都有,津津有味地看過了,送給了沈四太太。

沈柔冰也給沈四太太送了禮,但價值貴重一些,小玩意卻少了些。

沈四太太挑了幾樣看著有趣的,就收下了。

坐了一會兒,沈四太太倦了,沈柔凝便和田氏結伴離開了。

「說是來照看四嬸,沒想到反而是添了麻煩。」田氏請了沈柔凝到她那里坐一坐,很是不好意思地道。

「明明是喜事,嫂嫂怎麼能說是添麻煩呢?」沈柔凝搖頭道︰「府上人口少,又沒有什麼紛爭,下人也都是忠心用的習慣的,有範嬤嬤和幾個管事的照看,照著定例來,也出不了亂子。」

「四說的是。」田氏感慨道︰「沒有紛爭,當然是好管理的。四嬸嬸也很厲害,一大本賬,她不用半天就給看完了,我就不行。」

「那嫂嫂求母親教你呀?」沈柔凝笑著道。

「說實話,」田氏臉龐有些發紅︰「我有些不敢,怕自己太笨了。我都不認識什麼字,算賬更是很快就懵了。四嬸娘肯嫌棄我笨。」她的父親現在只是個知縣呢,閨中時候也沒有正經讀過書,母親教一些,嫁過來之後又跟著沈端榆和沈柔冰學了些。

但沈端榆和沈柔凝吧,對于怎麼管賬,也是不怎麼通的。

田氏從前不覺得如何,反正她嫁妝少,沒多少錢,以她的水平慢慢看也差不多夠了……但昨天听到自己小夫妻還有那麼多田產也接受,就有些坐不住了——

萬一那些田莊的莊頭糊弄他們怎麼辦?

沈端榆要讀書,怎麼能指望他天天弄這些事?她若是連家都管不好……田氏覺得,自己不能就這麼沒用下去了。

「這樣啊,若是嫂嫂願意的話,我看看能不能幫嫂嫂一些?」沈柔凝道︰「反正我也最近也沒什麼事情。」她要等沈四太太生下了孩子,才會啟程。

田氏聞言大喜,道︰「那真是太謝謝四了!」

「嫂嫂不嫌棄我水平差就好了。」沈柔凝又掃了一眼田氏的小月復,道︰「但嫂嫂也不要太勞累了,孩子重要。」

「我知道。」田氏有些迫不及待,又有些膽怯遲疑,道︰「不知四要怎麼教我?」她知道沈柔凝學問很好,而沈柔凝既然敢開口,肯定是在京城的時候在她的外祖家學習過了。

沈柔凝想了想,道︰「嫂嫂,我先問問你一些簡單的,看嫂嫂那里不足,再決定怎麼開始吧。」

田氏忙點頭,對沈柔凝謝了又謝。(未完待續……)

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