華麗的大殿之上，燈火輝煌。舞姬在殿中翩然起舞，衣袂翩翩如同飛舞的蝶，活潑、輕靈。
只是，那大殿之上的人卻個個愁眉苦臉，沉默如同瘟疫，瞬間蔓延到了每一個角落。
方笑語坐在一側靜靜的觀察著每一個人的表情。她的旁邊是安王，對面是方皓之和長公主。他們互相交流著神色，每一個人眼里都滿懷著心事。
可方笑語卻輕松愜意得很。
今日的宮宴開的莫名其妙。當宮里來了人去王府里傳旨時，除了安王這個王爺，就是方笑語竟也在邀請之列。
從傳旨的公公那里探听得知，今日宮宴要宴請的都是各部大臣，根本不帶女眷，所以臨進宮前方笑語一直在思考，此次她也在宴會之列，究竟是用意何在。
奇怪的是，當方笑語進宮後，立刻就踫到了等在門前的葉心柔。
身為大承的七公主，從前她因為容色總被人輕看，再加之她的母妃也沒有什麼深厚的背景，並不是很得皇帝寵愛。近來因為與她交好，皇帝對她另眼相看，很顯然，她已經漸漸超過了其他公主，率先取得了皇帝的青睞。
可是等在宮門處的葉心柔卻一直眉頭深鎖，眸子里沒了往日的輕快，神態也再不似平日里的沒心沒肺，反倒是一副心事重重的模樣，焦急不安的等待著方笑語的到來。
她著人去王府找過方笑語，可是當時方笑語已經離開了王府正在前往皇宮的途中。她內心焦急難耐。干脆便自己跑來宮門處等候方笑語。
她將一切都寄托在了方笑語的身上。
當方笑語的馬車進入宮門之後，就被葉心柔給攔了下來。
方笑語還心說葉心柔這急脾氣總不至于一日不見便想她想的慌，可見葉心柔那絲毫不見松弛的神情。方笑語反倒是疑惑了幾分。
而葉心柔一路領著她前去宮宴的會廳，半路上也給她解釋了她之所以會如此慌亂的原因。
原因在于從前葉詩蘭一直都擔心的那個問題——和親。
與大裕朝的結盟乃是秘密進行，此時的大裕朝皇帝剛回朝不久，與達成聯盟之事也只隱在暗中，秘密不發。皆因大裕朝與大承一樣，內里都被大周給滲透了，所以一舉一動皆要萬分謹慎行事。不可露出半點馬腳。
雖然奉天帝有意與大承和親，促進聯盟的堅實性，可是八皇子私下里屬意八公主。奉天帝自然也不會太過強硬，非要拆散一對鴛鴦。
于是，原本危險的七公主葉心柔，因為八公主與對方八皇子的王八對綠豆。徹底得意月兌身。
可今日竟又要舊事重提不成？還是奉天帝突然反悔了？亦或是八皇子又突然移情別戀了葉心柔？
方笑語有些糊涂。可葉心柔也不聰明多少。她只是得了消息說有人意欲要與大承談判。為兩國邦交論，希望能夠娶回大承一位公主，而作為交換條件，對方也願意送來一個公主許配給大承的男兒。
葉心柔知道的消息有限，再深入打听，也不過就只能知道這些東西了。這讓葉心柔萬分的慌亂。
八妹已經認定了大裕的八皇子，就算要和親，也定是在大裕朝皇帝再來大承時。嫁到大裕朝去。可這次提出要與大承和親的似乎並非是大裕朝，而是另有他人。這讓她整整一日都精神恍惚，事事做錯，就連用個膳也能打碎好幾副碗碟，這讓她自己都覺著自己不對勁。
方笑語卻陷入疑惑之中。
若是提出和親的不是大裕朝，還有什麼國家能夠得皇帝如此重視，需要以一個公主的遠嫁來平息事態？
可卻沒有什麼頭緒。
直到宴會初始，大臣們各自落座，皇帝才姍姍來遲。且他的氣色看起來並不怎麼好，滿臉的愁雲慘淡，似乎是一塊即將爆發的岩漿，這時候誰上去點火誰就死。
歌舞明明輕快活潑，卻被這樣壓抑的氛圍襯托的不倫不類。方笑語甚至能夠感覺到舞池中那些舞姬的尷尬以及不知所措。
皇帝心里不痛快，身為臣子的，自也不能痛快了。一眾人就這麼在這種透不過氣的氛圍之中，硬生生的忍過了一場歌舞，最終皇帝終于不耐煩的擺了擺手，揮退了舞姬，這才一臉無奈的開口道︰「流沙國入侵北燕已有兩個半月，即便是鎮遠將軍前去鎮壓，也是效果甚微。」
皇帝話音剛落，方笑語就感覺到了一眾的目光向自己瞥來。她不動聲色的端起酒杯，一臉平靜的將杯中酒一飲而盡，可是心中卻尋思開了。
這樣的宮宴為何會請她一個女流來此，大概就是因為北燕的征伐出了問題。最重要的是，那場持續日久的大旱已經來臨，攜裹著來勢洶洶的惡意，徹底打亂了北燕戰爭的部署。
「昨日朕剛收到戰報，流沙國五十萬兵馬兵臨城下，北燕岌岌可危。幸得方劍璋方將軍良策，才得以短暫退敵。但一切也不過是治標不治本。如今北燕受大旱影響，糧食幾乎顆粒無存。最嚴重者，莫過于水源枯竭。而城外河流溪水又被流沙國大軍包圍，甚至對方使用毒計，在井中下毒，北燕糧食水源支撐不了多久便要耗盡。朕雖已命人運送糧食水源至北燕，但遠水解不了近火，想要將流沙國徹底打垮，任重而道遠。」
皇帝眉頭緊緊的皺在了一起。
當初方笑語就與他提過會有大旱之事，他自然也放在了心上。所以，流沙國盡起刀兵之時，他在派出了方劍璋去北燕鎮敵的同時，也急運了大批的糧食和水至北燕。可是，這才過了多久。那戰報上傳來的消息卻是北燕戰士幾乎要到了彈盡糧絕之地。
這讓他驚怒萬分。
最重要的是，北燕的混亂比之想象的更加嚴重。方劍璋去了北燕後，顧不得車馬勞頓。立刻著手開始整治北燕秩序。可對方似乎是不想方劍璋能夠順利的將北燕統合，開始排出一股一股的兵力，騷擾周邊，又派大軍守住城門，竟是想要將人困死在城中一般。
而屋漏偏逢連夜雨，北燕糧倉里本就剩下的不是很多的糧食竟然被一把火焚燒殆盡，看守糧倉的卻偏偏是他親自派去的監軍。
此時北燕已是混亂不已。方笑語想要整頓北燕，需要大費一番周折。可敵人就像是知道他的一舉一動般，每每到了關鍵之處。對方便派人襲擾，以至于錯過了許多整頓的機會。
如今糧食被燒，北燕就更是岌岌可危。若再如此下去，恐怕不用等敵人打進城來。他們自己就先拖垮了自己。
而此時方劍璋甚為鎮遠大將軍。背負著整個北燕的生死存亡，卻在他坐鎮之時被人燒了糧食，這其中所要面臨的壓力，又何止是一點點而已？
皇帝不是傻瓜，自然能看出糧食突然起火一事定然有所蹊蹺。可他遠在京城，不知北燕的具體情況，除了干著急以外，他不知還能如何才能保證北燕必然勝利。
皇帝將情況大致的說了一遍。果然幾乎是所有的大臣都一臉的愁眉苦臉。就連長公主也不由擔憂起了方劍璋的事情。
為將領者，打了勝仗那本是應該的。可一旦戰爭失敗了，無論曾經多麼的輝煌，多麼的勇武，這都將成為他們永生銘記的恥辱，除非用一場酣暢淋灕的勝利來洗刷這恥辱。別無他法。
「令朕憂慮之事卻不止于此。流沙國此次出兵侵犯北燕本就不正常至極，朕懷疑其幕後有他國指使行事。而偏偏西北又來報，說是大周朝對西北也虎視眈眈，近來頻繁動作，恐其有詐……」皇帝故意頓了頓，暗中觀察著這些朝臣們的神情，隨即又道︰「而朕今早才接到一道密報。大周于西北戰場上射箭一發，箭上系著一張紙條，西北八百里加急將信紙送入宮中……」
皇帝手中突然便出現了一張有著亂七八糟折痕的信紙。很顯然，這亂糟糟的折痕就是皇帝看後氣憤而將之揉皺所致，後來又將其重新展開，才會有如今的模樣。
「敢問陛下，這信中可有說些什麼？」此時梅蒼雲家口詢問。他的問話幾乎是問出了群臣的心聲。
皇帝的臉卻又陰沉幾分，道︰「信中提到，大周使者不日便到大承。屆時，將為他們的雲王求親，希望朕能將一公主嫁去大周，為雲往側妃。」
皇帝的語氣十分生硬，先不說大周如此狂妄，想要他嫁女不說，竟還是給一個老頭子做側妃，這簡直就是對他這個大承的皇帝赤luoluo的蔑視。
而方笑語也適時的皺了皺眉。
若她記得不錯，她似乎曾听皇帝提過雲王的年歲。已經七八十歲的老頭子了，即便在大周身份地位顯赫，可卻想要迎娶自己如花似玉的女兒，還是為妾，這如何能叫人無動于衷？
問題是，大周突然提出這種條件的時機似乎有些巧妙。
流沙國突起五十萬大軍，竟是打的北燕措手不及。先不說流沙國兵力如何，就是他們突然從何處找來的援兵，這已是她迫切想要知道的問題了。
而葉心柔卻坐在方笑語的身邊一步不離。即便是她身為公主本不該坐在此處，她還是堅定的依靠著方笑語的身邊而坐，這會讓她感覺到安全感。
大承沒有出嫁適合和親的公主已經剩下的不多了。八妹有與大裕朝的八皇子這個心上人，以她的脾氣，定然是寧死也不會隨意改嫁到。七姐身子又不爽利。其他的姐妹，不是已經嫁了，擁有一個幸福美滿的家庭，就是還太小，還是在懷里抱著玩耍的年紀，字不會被許配給人做她人的傀儡。能夠促成這頓和親的，大約也只有她是最為合適的，可她有心上人，並不願就此被綁上他人的戰車，賠上了自己的人生，去取悅她並不喜歡的男人。
何況這個男人還是個七老八十的敵國老頭子。若真嫁過去，她未來的日子會有何等艱辛與痛苦，光想想便覺得可怕。
「朕猶豫非常。」皇帝沉聲道︰「朕不願屈服在大周的yin威之下，可大周的威脅卻又如橫亙在朕心上的一道刺，進也不是，退也不是。」
「朕縱然恨大周威脅于朕，朕也有心將這封信再原封不動的還回去，且還給予他們羞辱于朕百倍千倍的呵斥。但大周對西北之地咄咄逼人，又深知此時北燕與流沙國激戰正酣，他們威脅朕若不和親，便舉兵攻打西北。故而朕想听听眾卿家的意思，這親，和是不和？」
皇帝的表情看似憤怒，但眼底卻一片平靜。似乎他心中早有決斷，如此詢問，不過是想要窺知這些大臣的心思罷了。
方笑語心底開始尋思開了。
皇帝的意思，應當是不願和親的。
雖說大周國力強于大承，可畢竟已經敵對多年。
也有話說沒有永恆的敵人，只有永恆的利益。特別是國與國之間的利益往來，往往可以犧牲一些小的東西，去搏一些大的利益，所以即便皇帝選擇和親，也不是什麼不可能的事。只看利益是否足夠大罷了。
但大周的情況有些不同。
方笑語不得不承認，大周的這種入侵他過的法子九曲十八彎，若是處理的好的，往往也最容易迷惑人，很難被發現。
再加之大周在外一直都是以強硬的姿態對人，這樣的強硬姿態恰恰才是真的用來迷惑人的迷障，會讓人忽略這樣強硬的大周會使用如此迂回且費時間的法子來奪取他國政權的事實，所以多年來，眾多國家之中都存在著大周精心安排的棋子，這些棋子甚至有許多都是大周朝王族的嫡系學派後裔。
可也正因為如此，一旦被拆穿，這幾乎就是不死不休的局面。
站在皇帝的立場上來說，大周不僅僅在大承安插了如此多的暗棋，甚至于他連自己的老婆兒子都是別人用來算計他的工具，如此奇恥大辱，身為皇者，如何能輕易咽下這口氣去？
更何況，皇帝還被自己的枕邊人和親兒子下了毒，直到現在都需用內力強行壓制，以保證自己不會變的如同簡安一般瘋瘋癲癲。而這一切的罪魁禍首皆是源于大周，他又如何能甘心再將一個女兒推入虎口？
最重要的是他知道，這親若是和了，這女兒就等于是肉包子打狗一去不回了。除了能暫時拖延與大周徹底決裂的時間之外，毫無用處。
可他還是問了。他想知道，他的臣子們對于此事究竟都存著什麼樣的心思。這對他將來整頓整個朝堂有著至關重要的作用。(未完待續。)
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