宏偉的大殿前站滿了新弟子，男女分立，恭肅候命。
殿階之上也站了三人。中間一人梳著道髻，看上去不過二十來歲，一身道袍，薄唇噙著一抹似有若無的笑容，看似可親，然則他目中偶爾閃過的一抹邪光，卻讓人望而卻步。而修為高深的人只需一眼便能發現，他的額際之處有著一抹極深的黑印，那是一朵蓮花形狀的印記，黑氣正從其上緩緩流淌，情形十分詭異。他的目光在人群之中梭巡，仿佛在尋找著什麼。此人正是雲靄的死敵許初。
他身旁站著的一男一女，男子鬢邊已白、有些不苟言笑，女子徐娘半老、風韻尤存，眉目流轉間有一股媚態，看著底下站著的弟子不時輕笑兩聲，惹得男子頻頻注視，眉頭皺得死緊。他們能站在許初身邊，地位也是超然，其口口聲聲稱呼許初為師兄，表情不甚恭敬。
元照蓮混在弟子中間，試——探地用神識掃了掃這三人，他們並沒有察覺，她隨即心念一動，調出系統查看三人的資料︰女子的修為至築基初期，男子比她低了一個大境界，還停留在練氣期大圓滿，這兩人的職務在屬性里居然也有所介紹，均是水月宗的傳功長老。至于許初的資料，一看之下卻讓元照蓮的瞳孔為之一縮——他的修為並不是雲靄所說的築基中期，而是築基後期。
「短短幾個月這許初居然修為達到了築基後期，這到底是怎麼回事？雲前輩，還是說他當初對你隱瞞了修為。」元照蓮利用神識與雲靄交流，卻並未得到她的回應，不過這也是理所當然之事。
元照蓮想了想，又繼續對雲靄道︰「看來是極有可能的，雖然當時前輩的警覺性已降至最低，但畢竟兩人相差了一個小境界，不可能同日而語，他卻還能一擊得手……」
而且他居然還是個天靈根……元照蓮不由感嘆得天獨厚。她的靈根品質一直無法查看，讓她很沒底氣，以前在游戲里她可是木屬性天靈根，修煉速度極快，靈力的純度也相當高。可是眼下她對于天靈根已經沒有寄望了，只願這回能得個雙靈根就不錯了。
這時台上三人交談完畢，許初聚靈成音，使在場所有人都能將他的話听得一清二楚。
「掌門近日閉關，今後相當長的一段時間將由我暫代掌門事務，我姓許，單名初。」他頓了一頓，「今日召集新弟子，是為兩件事︰一是挑選內門弟子著重培養，為參加十年後八大宗門試煉而作準備；二是分辨新弟子靈根屬性，分出各峰弟子，並進行男女配對，以修煉本門合擊技和雙修之術。這也就是水月宗入門的傳統——試仙緣。分峰之後詳細情形待會會由兩位傳功長老說明。」之後許初又一一向眾人介紹了兩名傳功長老，原來男的名叫嚴冰麟，女的名為陳韻。
介紹完畢，陳韻媚笑道︰「請代掌門師兄請出鎮派之寶太易青蓮。」
許初看那陳韻一眼，點了點頭，一手掐訣，在眉心處一點，眉心的黑氣頓時濃烈了起來，映得他滿面發黑。修為低于築基期的人自然看不出異樣，但許初身旁的兩位長老卻看得見，尤其是陳韻，雙目之中異光閃爍，不知道在打什麼主意。
許初低喝一聲，右手從眉心處一捻，一朵碧綠蓮花透體而出。他輕吁了一口氣，將蓮花放在身前虛空之處，一道法訣打在上面，蓮花緩緩放大升空，逐漸飄到大殿牌匾之前。
元照蓮看著這朵蓮花，忽然覺得身體有些異樣，只是這種感覺稍縱即逝，她的注意力便被那大殿上方的牌匾吸引了。
牌匾上書就了三個大字——「迎仙宮」。
元照蓮渡劫期的修為雖已不再，但習慣仍然未改，只見這牌匾有些古怪，便忍不住用神識一觀，不料這牌匾材質特異，竟拒絕神識試探，一探之下被它反擊了一下，頓覺神識刺痛不已。
她只好用肉眼觀察，發覺這牌匾也不知是用什麼材質制成，竟看之不透，只略略猜到這上面的墨跡或許是用了某種靈獸之血書就，靈力之龐大讓她好不吃驚，思忖著這個牌匾可能有些不可告人之秘，以後或許可以尋個機會仔細研究一番。
才想到這里，那太易青蓮花忽然爆出一輪柔和碧綠的光芒將所有人包裹住。新弟子紛紛露出愜意的表情，有一些甚至合上了雙眼。不過這道光芒很快便又收斂了下來，眾人隨即回復常態。
元照蓮卻是遽然一顫，不可思議地看向頭頂那朵漸漸融進金煙之中的蓮花。
剛才光芒包裹住她的一瞬，她竟發現自己的元神有些不穩，仿若要離體而出，要不是那光芒只有那麼幾息光景，再多停留一會兒的話，後果怕是不堪設想。這種感覺十分吊詭，還暗藏了一絲殺機，再加之那個讓人看不透的牌匾，看來蓮花山水月宗並非想象之中那麼簡單。想到這里，她心下凝重了起來。
她抬起頭來，此時太易青蓮將蓮狀金煙盡數吸收，兩者水.乳.交融之下，青蓮顏色轉為純白，金煙則化作一圈兒金字環繞在蓮花四周，蓮花之下更多了一個淡金色的花座。花座托起了太易青蓮從殿頂飄了下來，在丹陛上、許初的身前停住。
許初看了身旁嚴冰麟一眼，嚴冰麟會意，冷峻地道︰「新弟子上前試仙緣。」
第一個上前的是一名少年，他依照吩咐將手輕輕搭在花座上。蓮花色彩流轉，閃過金色、藍色和褐色三道光芒，蓮芯處飛起一顆小珠子，少年忙伸手去接，卻撲了個空——這珠子原來不過是個虛影。他尷尬地看向嚴冰麟，有些不知所措。
嚴冰麟漠然道︰「金、水、土三靈根，得蓮子，列為香爐峰普通弟子。」
一旁陳韻掩嘴笑道︰「你這樣子可要嚇壞弟子們了，難怪他們都這樣怕你。」她待要對那少年說些什麼，卻被嚴冰麟冷冷的一聲「下一個」給打斷了，沒好氣地睨了他一眼。
這次招收的男弟子共13名，如是一一上前測試，很快便輪到齊銘華。
他從容地走上前去，當雙手觸及花座，蓮花遽然一亮，一股熾熱的紅芒隨即噴薄而出，經久不息。他大吃一驚，就想將手縮回，卻听見身前許初急促地道︰「穩住，莫退後。」
在許初的提醒之下他堪堪穩住身形，忍受著那股熾人的氣息朝那紅光蓬勃的蓮花看去。只見花瓣消融，露出了其中蓮蓬，過了數息才恢復原來模樣，他不知其意，就听見陳韻道︰「可以了。火屬性天靈根，得蓮蓬，列為內門弟子。嘻嘻，這一代弟子的素質不錯啊，居然也有一位天靈根呢。韻兒已經可預見得到他日後有如代掌門師兄的成就了。」
齊銘華听得心中一跳，忍不住看向許初。恰巧許初也朝他看來，銳利的目光一掃，其中靈力威壓使他渾身輕顫。許初才覺滿意，道︰「單是男弟子就如此優秀，讓我對女弟子更為期待了。」
齊銘華平日慣于從容不迫，自以為任何事都能做到平常心對待，但他終究只是凡夫俗子，加之年紀尚幼，被這麼一位築基後期的高階修士一望，頓時震顫驚懼、汗出如漿，讓他自愧不如之余，還有一種欲頂禮膜拜的沖動。以往即使是被家中奴僕譏笑，也從未有過的卑微羞恥之感攀上心頭，他的世界觀因許初的一睞而顛覆，憶起日前齊老爺的話，暗暗捏住了拳頭。
齊銘華退至一旁，這時輪到齊觀宇了。
他信心十足地在蓮花前站定，雙手捧住花座，迎來了四道光芒。他為之一愣，听得嚴冰麟說道︰「偽靈根，獨缺水。列為外門弟子。」
「男弟子已全數測試完畢，女弟子上前來。」嚴冰麟用毫無起伏的冰冷聲音道，「稟報代掌門，男弟子13人，其中天靈根1人，異靈根1人，雙靈根3人，三靈根3人，偽靈根5人。」
齊觀宇決猜不到是這樣的結果，渾身一個激靈，上前一步喊道︰「這怎麼可能！我三哥可是天靈根，我怎麼可能是偽靈根！會不會是你們搞錯了。」
他看了這麼久，對靈根的分類漸漸有了個大概的認識，知道這偽靈根並不是個好東西。得了偽靈根，也就意味著在修仙之道上走不了多遠，終究還是要歸于凡塵，再不是什麼天之驕子。他實在難以，齊銘華能有的他卻沒有。
「夠了。我水月宗鎮派之寶又怎會出錯？退下。」
許初大袖一拂，齊觀宇連退兩步險些掉下台階。但齊觀宇仍不肯下去，羞怒已使他失去理智，連許初的靈力威壓都不怕，目齜欲裂地低吼道︰「我要重測一次，我要再重測一次！」
許初詫異地又看了他一眼，才朝他一指，使了個簡單的法術將他弄昏。
「女弟子上前測試。」
靈根越佳，修煉速度和質量就會越高，這是修真界中公認的事實。單屬性天靈根修道最佳，擁有者被認為是「天道寵兒」，其次則是變異屬性的異靈根（如風、雷、冰靈根），再次就是雙靈根、三靈根和偽靈根，人的靈根好壞全憑天定。
修道講求逆天而行，世上凡人十之八九五行屬性齊備，他們的身體達到極致平衡，順應了天道，根本就無法修煉。而勉強能修煉的四屬性靈根，也因此被稱為「偽靈根」，在修道的人中佔了大多數。這些人通常止步于練氣期，其中很少的一部分人或有大機緣、或有大毅力，才會獲得進階的機會。
新進門的弟子大部分都是在附近縣鄉里招的，普通人家的孩子居多，他們沒有齊觀宇的優越感，自信不足之下，又出了齊觀宇這麼一事兒，心中難免有些顧慮。許多少女初次離家，心知道這一次測試將注定一生路途，有些人不禁低泣了起來。
陳韻目光如電橫掃四周，但見這些少女一個個不是愁眉苦臉就是花容淚下，不禁柳眉倒豎，寒聲道︰「你們這些人真是不知好歹。能來到這里的人，都是身具靈根的好苗子，有多少人想都求不到。你們當中即便有靈根不足，那便用毅力去補救啊，光在這里哭哭啼啼頂個屁用。凡求道者，若沒有那份堅毅的向道之心，只一味听天由命，那倒不如下山回家，老老實實活完這五六十年算了。你們姑女乃女乃我當年也不過是偽靈根，如今不一樣築基成功嗎？」。
那嚴冰麟听見陳韻的話，首次露出笑顏，道︰「好了好了，別生氣了，她們才多大啊，能懂個什麼向道之心，還是繼續剛才的測試吧。」
「我可不這麼認為。」陳韻說著，視線落在元照蓮身上。
「就由你開始吧。你，叫什麼名字？」
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