衛昀康打開書冊，從里面拿出一幅畫，畫中有個女人的側影，正是葉霜。
葉霜並不知道，她不是皇太後挑選的，而是他挑中的。
皇太後說︰「從葉家女兒中選一個做世子妃吧，葉家女兒是出了名的家教好。」
他回答︰「用點手段就可以把名聲弄得好听，是不是真有這樣的本事，誰知道？」
當時，他不打算再讓無辜女子卷入王府里的這攤爛事。
但皇太後語重心長的又道︰「本宮允過你祖父，要好好照拂你，看著你成家立業，你別教我死後，無顏面對你祖父。」
這話，讓他從葉府女兒中挑上葉霜。
葉府適婚的女兒有三個，葉夫人不願意把親生女兒嫁進王府，因此讓畫匠把葉雲、葉霓給畫丑了，而葉霜的畫像卻是精致絕美，像天上下凡的仙子，那張畫比本人還美上幾分。
都是明眼人，誰看不出葉夫人的心思。
皇太後道︰「葉霜雖然掛在嫡母名下，卻是個庶女，她的親生娘很早就過世，不過她是葉府老夫人一手教導出來的，老夫人過世前，她頗有才名，但老夫人死後就……」
皇太後未竟的話語，衛昀康就算不問，也明白。
于是他選擇葉霜，因為他們是同一種人，同樣沒有父母親照拂，只有祖輩的疼惜教養，他可以理解她受的苦。
手上的圖像，是他命人進葉府偷偷繪出來的，比較接近真實。
祖父、父親、左氏……所有人都知道皇太後偏疼他，過去左氏幾次遞牌子，想進宮探望皇太後，從未被允許過，過年賀歲，左氏領著他及三個親生兒女進宮，皇太後只對他熱絡，卻連看也不看另外三人一眼。
祖父過世後，皇太後曾經威脅左氏，要她善待他，否則他少一根手指，就會讓昀賢、昀良少一只胳臂，他挨一巴掌，就會讓那對兄弟缺一塊肉。
當時這件事鬧得很大，左氏哭著要帶兒女回娘家，是父王左勸右哄才把人給留下，從那之後，左氏更加恨他入骨。
這世間，唯有皇太後真心疼惜自己。
父親看重前程甚于他這個嫡長子，父親與左家一拍即合，權勢當前，就算他受委屈，父王也不會替他伸張，小時候他經常自問，他與左氏在父王心里，誰重誰輕？
答案其實相當明顯，只不過年稚的自己，一直不願意承認事實。
至于他那兩個兄弟衛昀賢和衛昀良，他只比他們大上一、兩歲，小時候他在祖父院子里長大，沒有人敢欺到他頭上，兄弟見面，頂多諷刺幾句。但祖父過世後，他們開始暗地里使壞，不過那時他已經十五歲，有足夠的能力自保。
衛昀賢、衛昀良沒有父親的才能，卻有父親的野心，這些年，明里暗里做了不少欺良霸善的惡事，但他們有個善于沽名的母親，因此往往能在惹事之後，用最快的速度，把壞事消弭于無形。
他們以為自己做的惡事無人知曉，于是一次又一次變本加厲。
但他們不清楚的是，皇上手中有厚厚的一本錄冊，正耐心等待事發時，給予重重一擊。
小時候祖父帶他進宮，皇太後常模著他的頭，語重心長對他說︰「是個好孩子，可惜生不逢時，否則定能發揮才干。」
那時他听不懂，漸漸長大，方才理解皇太後的話。
皇上痛恨外戚，皇後的娘家是外戚、皇太後的娘家也是外戚，倘若整個族里都是些扶不起的阿斗就算了，偏偏一個個有才有能，野心還大到令人擔憂。
皇上初登大寶時，需要利用衛家的力量，自然沒話說，如今皇上已經坐穩龍椅，哪還樂意有人在旁指手劃腳。
左氏、衛氏倘若懂得隱退還好，偏偏兩家掌事者裝傻，不但不退，還聯手掌控朝政，皇上是個性子隱忍的，他也不聲張，一步一步慢慢做，等到狀況成熟，等著水到渠成，等到一出手就能教對方窒息的絕妙時機，他才會動手。
衛昀康胸懷大志，卻是心頭明白，倘若自己不是外戚、不是德王府的世子，定能得到皇上賞識重用，可他的身分恰恰是皇上最大的疑慮，有志不得伸、有才不能展，所以皇太後認為委屈了他。
他委屈嗎？當然委屈！他身子里流有父王的血，他有才能、有本領、有腦袋，大好男兒誰不想留名青史？只是祖父殷殷囑咐，讓他退隱朝堂，若不是和三皇子的一番奇遇，若不是兩人多年來的秘密交情，或許他真的會遵照祖父的遺願，當個富貴閑人。
所以衛昀康現在做的，是努力把自己的身分從外戚變成兄弟，他看準朝堂局勢，全力扶植三皇子，幾年前，三皇子尚未浮出台面，他已經對他伸出友善的手。
人性都是這樣的，雪中送炭的少，錦上添花的多，可人們往往記住的，是廉價的炭火，而不是昂貴的名花。
葉霜離開十六天了，宮里局勢一天一變，風起雲涌。
皇後娘娘宣楊太醫進宮問清楚狀況。
左相爺的孫子被不明人士挑斷手筋，三名御史遭皇上斥喝，余尚書被查出貪墨罪證……
跡象一一浮現。
衛昀康認為，不會拖太久了，該是時候動手了。
他小心的把畫折好，收進懷里，雖然只是葉霜的畫像，但甜蜜蜜的感覺立刻涌現。
他低喃道︰「霜兒，再撐幾天，爺立刻策馬奔去……」
衛昀康走進夏氏的屋里。
夏氏一看見世子爺，欣喜若狂，連忙上前迎接，殷勤探問︰「爺用過飯了嗎？要不要讓下人準備……」
她有滿肚子話想說，不料他一開口，就點名夏氏身邊的大丫鬟，「你去請其他侍妾和通房過來。」
「是。」夏氏的大丫鬟不敢違逆，飛快轉身跑出屋子。
夏氏模不透他怎麼會在這個時候召集眾人，遲疑間，她替他沏了杯茶，放下茶盞，她鼓起勇氣問道︰「爺來婢妾這里，又召了姊姊妹妹們過來，是不是有什麼事？」
「自然有事，待會兒你就知道。」衛昀康的標準微笑牢牢掛著，聲音是一貫的親切溫和，分明即將變天，他卻看不出與平時有任何的不同。
夏氏見他沒有絲毫不悅，松了一口氣，這時，離她屋子最近的呂氏已經進了門。
呂氏一看到衛昀康，立刻上前，撲跪在他腳邊，表情委屈到了極點，她雙手攀著他的雙膝，兩行心酸淚水順勢落下。「求爺給婢妾作主，這幾日婢妾想去看看玥兒，都讓芷修院的粗使婆子給攔下，世子妃答應過婢妾的，每隔兩日，婢妾可以去看玥兒一回，可是她們……她們狗眼看人低……」
被其他侍妾通房低看就算了，沒想到連粗使婆子都敢這樣對待她，好歹她是爺的枕邊人、是玥兒的親娘，今兒個，她非要讓爺替自己出頭。
夏氏見不得她那副裝可憐德性，出聲怒斥，「玥兒是你叫的嗎？」
被夏氏一嗓子教訓，呂氏乖乖縮回去。「夏姊姊教訓的是，妹妹說的是小少爺。」
這段日子，明處暗處的手段、綷子，她被整治得夠多回，規矩不想學也學下了。
她真真懊悔，當初怎就鬼迷了心竅，想擠身進王府，還以為自己有個兒子，就能在後院呼風喚雨。
衛昀康像看戲似的冷眼看著兩人一來一往，心里冷笑不止。
其他幾人陸續進了夏氏的屋子，封氏看看左右，再看一眼衛昀康，款款向前，與其他侍妾一起福了身，說道︰「不知爺召集婢妾，有何事交代？」
他依舊笑得滿面春風，看不見風雨欲來的危機。「沒事兒，只不過葉氏被送進家廟前，交給爺一份口供，上頭有你們的落款捺印，前幾日忙，也沒來得及找你們問問清楚，今日恰巧有空，我便過來問問，那份口供是真是假？」
他講葉氏，卻不提世子妃，他說被送進家廟，而不說離府，他的口氣听不出半點對葉霜的維護，重點是，他的口氣雲淡風輕，仿佛沒把這件事放在心上，所以他也不相信口供是真的？
幾名侍妾面面相覷，都在忖度他的心思，偏偏他一副雷打不動的鎮定，教人看不出他是怎麼想的。
衛昀康輪流掃了眾人一眼，暗忖著她們會怎麼說，出賣葉霜還是出賣左氏？
他臉上掛著淡淡的微笑，他在等著她們的答案呢，好決定她們的去留。
眾美心里都在打鼓，咚咚咚咚，一聲響過一聲。
那日她們聚在一起談論世子妃與王妃對決，她們看不出葉氏有勝算，她唯一的優勢是爺的寵愛，但听說是爺主動要求讓葉氏進家廟的。
換言之，是爺對她膩味了嗎？
入府最久的封氏很清楚，過去幾年，王妃送多少女人進家廟，沒有一個能夠活著回來，連王爺最寵愛的李姨娘也逃不過，大家都以為有王爺在，王妃會對李姨娘手下留情，可最後，她吊死在家廟里，至于是自己吊死還是被人吊上的，只有天知道。
所以世子妃回得來嗎？機會渺茫啊，如果她們當真听了葉氏的話和王妃鬧起來，下一個要進家廟的，就是她們了。
外人都說王妃貞德賢淑，但同處一個屋檐下，暗話不對明人講，她就是個惡毒骯髒的。
前幾任世子妃的死，誰沒有懷疑過王妃？假設葉氏死了，也就是世子爺又克死一個妻子，如此而已，不會掀起太大的風波。
最後她們的結論是，投靠葉氏是錯的，為了保命，即便是與虎謀皮，她們也只能站在王妃那邊。
大家心里都有了定論，卻沒人敢站出來，丟下第一顆石頭。
呂氏見大家都沒有動靜，她主動站出來，因為她用相思豆毒害世子爺的證據確鑿，如果爺信了供紙上面的話，她只有死路一條。
「是假的！世子妃用計誆騙我們，就像上次的滴血認親一樣，她騙了我們，還欺我不識字，迫我按下手印！」
有人開出第一炮，所有人全轉頭看向世子爺，只見他非但沒有生氣，反而笑得益發春風得意。
所以世子爺是站在王妃那邊的？
沒錯，這些年王妃待世子爺好得緊，要錢給錢，爺在外頭闖了禍，王妃總是替他瞞著，大家都在猜測世子妃之死，唯獨爺沒有懷疑過王妃，雖是繼母，但爺挺孝順王妃的。
夏氏第二個站出來。
「是假的，世子妃恐嚇我們，如果不說出那篇謊話，就要把我們全送出府。」
听見夏氏的話，衛昀康笑得更燦爛了。
他果真沒猜錯，倒是葉霜傻得厲害，以為她那一手能夠鎮住所有人，他還記得那個晚上，她在他耳畔替這些女人求情——
都是可憐女人，經過這段之後，替她們找個好去處吧，倘若她們不願意離開，王府多得是空屋子，養她們一輩子，也不是什麼麻煩事。
她前頭還替人家著想，轉過身就被人坑了，人善被人欺，馬善被人騎，千古明言。
此刻，他下定決心，這群女人，一個都不能留！
衛昀康的笑帶給眾美錯誤訊息，緊接著，一個個跳出來撻伐葉霜。
連米氏那樣清冷孤傲的，也淡淡的道︰「城門失火，殃及池魚，世子妃想與王妃斗法，卻累及我們幾個沒棹沒勢的女人，冤啊！」
冤？這種話她也說得出口，天道在哪里？真應該當著霜兒的面，讓她們再講一遍，讓她看看所謂的正義公理在哪里？
頓時，衛昀康的笑凝結成冰，連一個有良心的女人都沒有，葉霜把善良用在她們身上，太浪費了。
「你們都覺得冤？」
「是，冤吶，爺，奴婢們定是惹了世子妃不快，世子妃才會設計陷害我們。」海棠扭著腰肢走向他，眼看涂著鮮紅色蔻丹的爪子就要落在他身上。
霍地，他一拳捶向桌面，怒咆道︰「放肆！」
這聲怒斥，讓海棠的手停在半空中，不上不下，不知道該怎麼辦才好。
其他幾個女人則是被嚇得滿臉驚恐，眼珠子定在他身上，心里都感到困惑，爺不是膩了葉氏，不是站在王妃那邊嗎？怎麼會說變臉就變臉？她們做錯什麼了？
封氏第一個跪下來，其他人見狀，也紛紛跟著跪下，沒人敢抬頭與衛昀康對上視線。
「你們的意思是，世子妃公然說謊，唐太醫也說謊？他們聯手誆騙爺，事實上，你們沒有灌下絕育藥，還能為爺誕下子嗣？」他咄咄逼人，滿堂鴉雀無聲。「好！爺再命人找其他太醫進府，看看你們是否還能生育，如果世子妃說謊，我讓她此生都進不了王府大門，但要是你們說謊……五十大板、逐出家門！」
五十大板，那還有命在嗎？爺這是在替葉氏出氣呀！看來她們猜錯了，也站錯邊了，爺欲與世子妃聯手，對付王妃？那不是閻王打架，小表遭殃嗎？她們才是真正的受害者吶！
「怎麼不說話，只要你們敢點頭應下，我立刻命人找太醫進府。」
玫瑰腿軟，身子一個不穩，癱坐在地。
海棠嚶嚶哭泣，不斷求饒。
呂氏驚呆了，已經做不出任何反應。
凌氏反應快，連忙求饒道︰「爺，是婢妾做錯了，要打要罰任憑爺作主，求爺千萬別把婢妾趕出王府啊！」
頓時，所有女人哭成一團。
衛昀康不答話，冷冷地看著這群女人演戲，直到有人憋不住了，頻頻偷眼瞧他，他才開口，「現在，有誰可以從頭到尾，把事情原原本本的告訴爺了嗎？」
他這樣說，還有什麼不明白的？他早就知道實情，張著網兒，等她們自投羅網呢。
可是明知道自投羅網，誰敢不說？于是一個一個，封氏說完、米氏說，米氏講完、夏氏接……她們把王妃曾經下過的暗手，講得一清二楚。
等到她們全招過之後，衛昀康又道︰「給你們一個戴罪立功的機會，你們一起到王爺面前，把這些事情全捅出來，唯有王爺覺得你們受害，心存彌補，你們才有機會活命，我給你們十二個時辰，十二個時辰之後，府里若是依舊風平浪靜，你們可以試著猜猜，自己的下場會如何。」撂下話，他不屑等她們反應，甩袖，大步離開。
有人敲響葉霜住的那間屋子的門。
主僕三人面面相覷，墨竹膽子大，上前開門，來人是明清。
門一打開，明清二話不說，搶進屋里，吹熄桌上的蠟燭。
墨竹感到莫名其妙，揚聲就要大喊，卻被明清搶在前頭，把她的嘴巴捂住，他恢復原本男兒的嗓音，低聲道︰「我是世子爺的人。」
墨竹這才發現他才不是尼姑，是個道地道地的男人，而自己正被一個男人緊抱在懷里，嘴巴還捏在人家的掌心中，她氣得拚命掙扎。
可她越是這樣，衛十一越不敢放開她。
「放開墨竹吧，她不會喊了。」葉霜低聲道。
她沒猜錯，明清果然是個男的，初見時她就覺得他手的皮膚和臉上不一樣，而且腳太大，手也不夠秀氣，虎口又有粗繭，分明是個練武之人。
衛十一遲疑了一下，才慢慢松開手，他松開一點，墨竹沒喊，再松開一點，墨竹還是沒喊，他這才敢把手全部放開。「事出緊急，還請姑娘見諒。」
就著月光，葉霜看見衛十一的細心，笑問︰「怎麼決定曝露身分了？先說說你是誰。」
「稟世子妃，屬下是衛十一，明慧給王妃傳了信，說世子妃雖然吞下毒飯菜，卻沒有毒發身亡，王妃便派了人要來刺殺世子妃，人現在已經在三十里之外，很快就會到達。」
「知道了，我們要逃到哪里？」
「明慧派人守住前後門，世子妃想無聲無息逃走是不可能的，眼下只有兩個選擇，一是世子妃先行藏匿，他們若是找不到人，自然會撤退，或是屬下等三十余人與他們正面對決，護著世子妃到附近莊子里。」
他實在不曉得世子爺在想什麼，這麼危急的狀況，當然是把世子妃等三人扛了，直接往外跑，剩下的人把刺客砍殺一通，直接放火燒掉家廟，多省事，為什麼還要他來請示世子妃下一步怎麼做？一個女流之輩，能有什麼好辦法？
「你說藏匿？要藏在什麼地方？」
「早在得知世子妃要進家廟當天，屬下就領著人在這間屋子的床底下挖了一個大洞，世子妃可以藏在里面。」
墨竹一听，恍然大悟，難怪他非要她們住進這間屋子。
葉霜心想，衛昀康肯定把明慧的心態模得一清二楚，知道她折騰人的方法就這麼幾項，先用鬼魂嚇人，把人弄到神經兮兮的，再給一間鬼屋住，因此先讓人在這屋子挖洞，所以才會在夜里同她講了李姨娘的故事。
想到這兒，她不禁對他更加崇拜，他能夠模透所有人的心思，把所有狀況都抓在掌心，既然如此，過去幾年的軌褲乖張，是做給誰看的？單純為了隱瞞實力，不讓左氏知道他正在做生意，並且賺得缽滿盆溢？不會這麼簡單，他肯定還為著些別的，只是究竟是為了什麼呢？
算了，現在情況緊急，不是研究這種事的好時機。
「再問一句，左氏派來的殺手，務必要趕盡殺絕嗎？」
「是，必須要趕盡殺絕。」
「是不是因為不可以讓任何人知道你們的存在？」
「稟世子妃，是的，至今，世人仍然不知道世子爺身邊有屬下等人。」
葉霜更加確定了，如果衛昀康的目的只是對付左氏，眼下已經要和她正面對決了，根本不必害怕隱衛現身江湖，所以他圖謀的東西更大。
「說實話，對于趕盡殺絕這件事，你們有幾分把握？不要夸口，有幾分實力，講幾分話。」她把丑話說在前頭。
「九成。」
「換言之，還有一成失敗的可能。」
「世子妃別擔心，剩下的那一成，就算追殺到天涯海角，我們都會想盡辦法將他們殲滅，定不會誤了世子爺的事兒。」
葉霜搖頭道︰「何必費那個功夫，省點力氣不好嗎？」
衛十一無法認同她的說法，殺人還能省力氣，天底下哪有這回事？女人就是女人，見識少。
「記不記得我來的第一天，在前院說過的那些鬼話？」
「記得，與李姨娘有關。」
「我已經在明慧心里埋下鬼影，我們就躲進洞里，你們今晚藉鬼行事，不要明刀明劍，所有能想出來的陰招、暗招通通使出來，我要那些殺手死得莫名其妙，到了閻王殿，還搞不清楚自己是怎麼走上黃泉路的，你們做得到嗎？」
這是什麼命令？他們一個個都是有真本事、真功夫的，讓他們假鬼假怪使陰招，根本是委屈人嘛，偏偏世子爺早就吩咐了，不管世子妃說什麼，都要照做，他只能勉為其難地應道︰「屬下遵命。」
「還有一點，也是最重要的一點。」葉霜神情嚴肅的道。
「請世子妃吩咐。」
「你們三十個人，連手指頭都不可以被殺手踫到，每個都要給我毫發無傷、全須全尾地站在世子爺面前。」
這話好感人……不，不是好感人，是好婦人之仁。衛十一抿緊雙唇，阻止淚水滑下。
隱衛的命是用來做什麼的？是用來給人宰的，用來替主子完成任務的，誰會管他們傷不傷？受傷是家常便飯，就算死了，輪回過後又是一條好漢，可是這婦人之仁的世子妃，竟下這麼一道命令，不知怎地，衛十一突然覺得心好像喝了酸梅湯。
「有困難嗎？為什麼不回答？別跟我說什麼英雄好漢不做暗事這種鬼話，殺人這件事，歷程不重要，結果才重要，如果被人殺死，還有什麼英雄可當？想當英雄、想成就事業前途，就把你們的命給好好守住！」
「是，屬下遵命。」衛十一終于吞下哽咽，大聲回答，這次他沒有勉為其難，只是酸梅湯的味道還在心頭發酵。
葉霜微笑，想通了就好，就怕他們一個個死腦袋，跑去學晉文公那個蠢材。
要不是這時代沒有霰彈槍，一顆子彈就能解決的事，她才不會拿刀、拿劍去跟人家近身角力。
她最討厭看歐美電影里的英雄，每次到最重要的關頭，都會吃飽沒事干，丟掉武器，來一場肉搏戰，打得鮮血直流，還要搞特效化妝，沒有別的理由，只有一個原因，對神秘的武術充滿崇拜罷了。
「墨竹，把東西收一收，當地鼠去。」葉霜命令道。
「稟世子妃，恐怕沒時間了。」衛十一老實回答，明槍實刀好處理，如果要裝鬼怪，得花點時間布置。
「好，把我的企劃書收了，其他的都別帶。」
主子發話，墨竹、墨蘭飛快奔到桌邊，把主子這幾天關在屋里裝病寫的東西收在懷里。
衛十一挪開床，打開隔板，讓主僕三人藏進去，再把床給挪回原位。
這時候的葉霜不知道，她做出的這個決定讓衛昀康有多滿意，滿意她把他的話擺在第一——非到萬不得已，不讓隱衛們曝光。
明慧把房門打開一條縫隙，將殺手放進來。
左氏派了將近五十個人過來，不過是殺三個手無縛雞之力的女人，沒道理派這麼多人的，但她多存了個心眼，突然想到，衛昀康敢讓葉氏到家廟，說不定事先在那里布置了什麼，否則葉氏怎麼可能吃那麼多餐加料飯還沒死透，那些藥量毒死一百個人都夠了，事出反常必有妖。
葉氏是衛昀康的第五任世子妃，殺她，必須一擊就中，否則留下一條尾巴，將後患無窮。
最近京城里謠言紛飛，把前幾任世子妃之死傳得沸沸揚揚，這時候她怎麼也不敢冒險，就算此舉是殺雞買了把屠龍刀，也得去做。
于是浩浩蕩蕩五十人大軍，把家廟圍得水泄不通。
陰風陣陣，黑貓的叫聲從遠處傳來，讓人從心底打了個寒顫。
四十個人守在門外，每隔幾步就有人守著，大伙兒戰戰兢兢，四下張望，仔細注意每個動靜，頭頭說了，連一只蒼蠅都不能讓它飛出去。
突然有人發現一名白衣女子從遠處走來，都這個時辰了，有哪戶人家的女子會單獨在外面行走？
倏地，那名女子飛快近前，速度快到匪夷所思，才轉眼功夫，就從林子里飄到農田邊，再下一刻，已經抵達家廟前方。
數名男子在彼此眼底看見驚異，狀況確實不對勁，三五人一起上前盤問，然而他們尚未開口，只見那女子撩開頭發……頓時驚叫聲四起！
那女子沒、沒有眼楮鼻子嘴巴，臉上光滑得像顆雞蛋！
伴隨著她的出現，空氣中出現一陣香氣，瞬地，靠近她的幾個人中招，昏倒在地。
他們的尖叫聲引來同伴注意，大伙兒快步奔近，但什麼古怪都沒有，反倒是自家兄弟倒了一地，無論怎麼推、怎麼踢，都叫不醒他們。
「怎麼回事？」一名男子壓低嗓門問。
可話才問出口，就听見後方有人大喊——
「有鬼！」
一眾人立刻飛奔到宅子後方，可是……人呢？怎麼都不見了？
恐懼在眼底成形，大家都在心里想著，不是人，一定不是人，如果是人就會有廝殺聲，不可能轉眼消失無蹤。
霍地，有人動起來，所有人二話不說，追著那人一起跑，他們跑回剛剛有人昏倒的地方，詭異的是，他們全都不見了？！
所有人這下子楞了也慌了，難道真的有惡鬼能殺人于無形，瞬間讓人化成煙塵？
心里才這麼想著，一張大網突地兜頭蓋下，在失去意識的前一刻，他們听見的最後一道聲音，是貓的凌厲慘叫。
自從第一句「有鬼」傳出來後，明慧已經嚇得兩腿發軟，黃水自兩腿處緩緩流下來。
莫非是李姨娘來索命？還是張姨娘、陳姨娘？不關她的事，要她們死的是王妃，她只是拿人錢財與人消災，冤有頭、債有主，她們有冤恨也別找她。
哆嗦著，她緊緊拉著身邊的兩個小尼姑，低聲說︰「我、我們先出去，找個地方躲著，明兒個再回來。」
她拉著兩人，正準備逃跑，卻發現自己拽住的兩個人，被自己的力量一牽引，沒站起身，卻撲身向前，面朝下趴在地上。
「你們怎麼……」
話未盡，只覺得後背一陣冰冷，緊接刺痛的感覺漫上，血腥味傳進鼻間，明慧緩緩轉過頭，發現持劍刺穿自己身體的，竟是自己放進來的黑衣人。
她不懂，他們不是來殺葉氏的嗎，刀口怎麼會朝向她？是殺錯人了嗎？她是王妃的人啊，這些年，手中多條人命，都是替王妃掐的，為什麼……
她還沒想明白為什麼，就見黑衣人手臂一縮，把長劍從她身上拔出來，然而下一瞬，另一把長劍刺穿了黑衣人的身子。
須臾，她閉上眼楮，嘴角隱隱透出微笑，這世間果真有因果報應啊！
黑衣人連回頭看究竟是誰殺了自己的機會都沒有，身子一軟，緩緩倒在明慧身上。
兩個高壯男人提刀走進葉霜房間，兩個在門外守著。
拿刀進屋的男人就著月色，靠近床榻，床上有一坨隆起，他們互視一眼，舉刀往棉被斬落，但是刀落，立刻發覺不對，其中一人猛地掀開被子。
「人呢？」當中一人問，另一人搖頭。
沒道理，一路行來，都沒看見葉氏，她能躲到哪里去？何況那些老尼姑親口證實她一直沒出屋子。
「要不要……」
話沒說完，黑衣人突然捂住自己的脖子，滿面驚恐，卻是什麼話都再也說不出口了，只見鮮血從指縫間流下來，下一瞬，他的頭像被什麼利器削斷了似的，頭顱掉落地面，轉了幾圈。
這景象太詭異，沒有刀、沒有劍，沒有看見任何武器，他的頭怎麼會……
陰森的聲音在另一人耳邊出現——
「你——在——找——我——嗎——」
雞皮疙瘩浮起，心髒一陣緊縮，他猛然回頭，看見一個七孔流血的女鬼在對著他笑，她的嘴巴裂到耳際，一笑，血幾乎噴到他臉上，由于驚恐過度，他握在手中的刀子跌落至地面，隨即兩眼一翻，昏死過去。
衛十一從帳簾後面出現，看一眼手中沾滿鮮血的細鐵線，那是剛剛的割頭利器，驚嚇效果讓人很滿意。
衛八看一眼昏死在地上的男人，鄙視道︰「昏了？這麼沒膽子，也敢出來跟人家混？」
說著，踹他一腳，那一腳直點向對方的死穴，只見他吐出最後一口氣，沒了。
「還剩下幾個？」衛十一問。
衛八比出兩根手指頭，問︰「那……要不要再玩一次？」
衛十一這下子徹底同意世子妃的話，這種殺人的方式他們可是第一次使，其他的不論，省時省力是確定的。
「好。」衛十一再度躲回帳簾後面。
衛八也跟著飛身上屋梁，兩人一就位，衛八便大喊一聲︰「有鬼！」
屋外兩人聞聲，互看一眼，鼓起勇氣踢開門，走了進去。
走在前頭的那個，腳踩到一個圓滾滾的東西，差點兒摔跤。「什麼鬼啊！」他定楮一看，發現自己踩的是同伴的首級，嚇得魂飛魄散，想叫，張著嘴卻再也喊不出聲音。
這時走在後頭的那個失聲大叫，他眼睜睜地看著伙伴的頭莫名其妙被割下，轉眼，又是一顆頭顱骨碌碌地在地面上滾來滾去，這驚悚的一幕讓他連喘口氣都不能，捧住自己胸口，最後一個竟是活生生被嚇死。
天未明，衛府家廟起了一場大火，將里頭的人燒得一干二淨……
福來客棧里，沖進一個商人模樣的青衫男子，一進屋，就揚起大嗓門，對著朋友們說道︰「出事啦，衛府出大事了啦！」
「衛府？你說的是德王府嗎？」
「當然，要不京城里還有哪家衛府？」
「衛府出什麼事，爺倒是快說呀！」上茶的小二哥插了一嘴。
「事兒大了、多了，德王府恐怕要亂起來啦！」
「快點說，到底怎麼回事？」青衫男子的朋友催促道。
「你們知道那個德王世子吧？」
「本是少年狀元，聰明能耐還長得一副好皮囊，誰知竟是性情乖張、不思上進，自從老德王死後，成日成夜流連花街柳巷、酒館賭坊，京城里誰不知道他？」
「你知不知道為什麼德王世子成親多年，府中的侍妾通房一大堆，卻生不出半個兒子，到最後竟是養在外頭的女人生兒子？」
「不知道，難道那兒子是外室和姘夫生的？哈！德王世子頭上，可是綠油油一片。」
他說完，滿客棧的顧客哄堂大笑不已。
「胡說，一個賣唱女敢玩世子爺？何況要找一個比德王世子更俊俏有錢的，也不容易了，啃過雞腿，誰還會去咬雞肋？」
「這倒是，所以是德王府的風水不好？」
「不是，原因出在德王妃身上啊……嘖嘖嘖，天下最毒婦人心，比蠍尾針、毒蛇牙都要毒上幾分。」
「德王妃？不會吧，那是個賢名在外的，誰不曉得她把兒子女兒都教養成人中龍鳳，還把後院治理得井然有序，怎麼可能？」
「就是這樣才可怕啊，面上觀音，心底羅剎，被害了，世子爺還拿她當恩人看待，這才是壞人的最高境界！」
「到底是怎麼回事？你說說清楚，別這樣沒頭沒腦的，教人怎麼听？」
「不就是新嫁進門的世子妃嘛，在王府被刁難了，沒銀子可使，只好典當嫁妝，可這一典當就出了事，王爺認為世子妃這做法讓王府丟了面子，就把她送進家廟，要她念經誦佛，好好反省。
「可世子妃要出門，誰來服侍爺？自然是姨娘通房嘍，世子妃心寬，讓太醫進府替她們號脈，想開幾帖補身子的好藥，希望回府能听見好消息，沒想到這一把，竟把出幾個女人全被下了絕育藥。這可是殘害子嗣的大事兒，東查西查，最後竟查到王妃頭上，世子爺知道後，一個惱火兒，離家出走。
「你們想想，王妃斷他子嗣為啥，不就是想要那個爵位嗎？所以他干脆啥都不要，扭頭就走，很有骨氣地對著王府大門道︰「我要的，我靠自己雙手去掙，無需祖蔭庇護。」
「那幾個被下藥的女人不甘心，鬧到王爺跟前，這下子可好，王爺本以為王妃是個賢慧的，沒想到竟是背著他做出這種骯髒事，還人證物證全，心急，竟一口氣提不上來，癱了。」
「天吶，這麼厲害？」
「怎不厲害，每天睡在枕邊的人吶，心狠成這副德性，誰曉得哪天，那一口毒牙會不會往自己身上招呼。」
「王爺病了，世子爺總該回府吧。」
「說到這個，唉……德王世子不容易吶，衛府家廟居然遭了大火，燒個精光，世子妃還在里頭呢，也不知道是死是活。」
「你說，王妃不樂意世子生下孩子，會不會根本不是世子爺克妻，之前那些世子妃的死……」
「可不是嗎，誰不這麼猜著？何況那些侍妾通房的事剛鬧出來不久，家廟就被燒得精光，天底下哪有這麼巧的事，定是有人在後頭使黑手。」
「就說這後母心啊……」
「如果克妻是假的，那世子爺真有這麼壞嗎？會不會是王妃故意散播謠言，壞他名聲？」
「有可能，滿京城什麼不多，紈褲子弟最多，怎麼人人都在論道德王世子，不就是逛逛窯子嘛，有這麼十惡不赦嗎？」
「也是，王爺都沒發現嗎？」
「就說有了後娘就有後爹。」
本來是兩個人的對談，後來變成一屋子的論談，小二看著大伙兒討論得越來越熱烈，悄悄走進後頭帳房，對著里頭的衛三點點頭，衛三滿意地拍拍他的肩膀，給了他二十兩銀子後，立即前往下一個飯館兒。