「該不會有什麼危險吧？還是……」他突然想到一種可能性。
「蘇府‘不干淨’？」
「不是。」花靜初揉揉發疼的額角。「你好好駕車趕路，我說個故事給你听。」
他沒回應，但馬車的速度確實加快了一些。
這孩子真可愛。
「你可知道人在投胎轉世前得喝下孟婆湯，好忘記前世一切，從頭來過？」聞言，青山倒抽了一口冷氣。
「你現在要說鬼故事？」就不能說些別的嗎？
「你怕？」
「怕……怕怕什麼！我又不是小孩子。」
「那就好。」花靜初抿唇偷笑。「可有一個人，脾氣倔得很，說什麼都不肯喝，結果惹惱了孟婆出動獄卒對她用刑。」
「用刑？」青山呆了下。「像衙門地牢里那樣？」
「差不多。」花靜初說得平靜。「不過地牢用刑怕將犯人弄死了，下手還有一點分寸，地府里的人‘死不了’，下手絕不留情。」
「那、那.」
「孟婆讓獄卒將她的手腳捆綁住，拿一個大漏斗插入她嘴里，將湯灌進去，她卻趁獄卒不注意時屈膝一躍，讓自己整個人插在布滿尖刀的刀山上。」
「真的假的？！」青山光想都覺得痛了。
「下一回，獄卒拿著燒紅的鐵條撬開她的嘴，灌入孟婆湯之後，再用鐵線將她的嘴縫起來，不讓她吐出來。」
青山的胃開始翻攪。
「結果她也狠，一手搶過鐵條就往肚子猛刺，刺得肚破腸流，當然剛喝進去的孟婆湯也流了一地了。」
「嘔……」青山真的吐了。
「再下一回……」
「等等！」青山急忙喊停。「到底還有幾回？這段能不能跳過？」
花靜初露出一個眼里無笑意的笑。「投胎的時辰誤不得，因而她的舉動引起了騷動，驚擾了閻王。」
「然後呢？」
然後啊……花靜初螓首微偏。
然後，閻王問她……
「為何執意不喝孟婆湯？」
「有一個人，小女子不願忘。」
「就算你不忘，投胎後，那人也已忘了你了。」閻王嗤之以鼻。
「沒關系，只要小女子不忘，就會想盡辦法找到他，待在他身邊。」
「即使那人的姻緣里沒有你？」
「一世姻緣里無小女子，小女子就再等下一世，下下一世，下下下一世……總能等到的。」她淒楚一笑。「一世若只能見他一面，二世也許能同他說上一句話，三世或許能當他的普通友人，四世有可能成為他的好友，五世說不定是他的親戚……如此一世一世地拉近彼此的距離，終能讓我等到的。」
「等到什麼？」
「等到他回眸。」她伸手捂著泛酸、滲疼的胸口。
「等到他心里有我。」
「為何如此執著？」
「為了小女子曾對他立下誓言卻沒能遵守。」
「壞了地府規矩的你，就算投胎，在人世間也不會太好過。」
「啊。」她心中一喜，明白了閻王的妥協。「只要不忘記他，什麼苦小女子都願意承’「即使會因他而死？」
聞言，她欣喜地猛點頭。「是！因他而死，小女子心甘情願。」
「然後呢？」青山听得入迷，連忙回頭問了聲。「她真的每一世皆因他而死？」
「不。」花靜初搖了下頭。「只能說她的死，是為了下一世的相見，為了下一世他倆終能白頭偕老。」
「那結果呢？他倆白頭偕老了嗎？」
「還不知道呢。」
還不知道？青山蹙起眉頭。「什麼意思？」
「如果有人能再將馬車趕快一點，讓她能盡早趕到蘇府搶回她的爺，為她自己訂下一門親事的話，我想他倆便離白頭偕老更近一步了。」花靜初意有所指地說著。
「駕！駕駕！」青山不自覺地催動馬兒加快。
「快！咱們快趕去……」突然，他住了口，不但睜大眼，連嘴巴也張得好大。「你你不會吧？！她……她、花主，該不會就是那不喝孟婆湯的女子吧？
怎麼可能？！騙他的吧？
那只是個故事，就只是一個瞎編的故事，為了騙他快快駕車而胡謅的、騙小孩的鬼故事吧！是吧！是吧？
誰……誰來告訴他吧……
年關將近，大街小巷、家家戶戶全都忙了起來，更別說這大門大戶的蘇府了。
只見近百僕役各司其職在蘇府各處穿梭，一個個埋首于自個兒的活忙得顧不得其它，連和旁人都無法聊上一句閑話呢。
今日，在這一刻鐘前方打理好的美麗花園中對坐著兩人。
自雲層中透出的冬陽暖著每個人的身，仿佛在人們身上鍍了一層金，閃亮閃亮地看得人眼微微眯起。
而此時微眯著眼，不怕羞地打量著眼前男子的蘇夢芯，瞧得越久，心越亂、臉越沉。
數月不見，刑觀影似乎變了一個人。
長相依舊，但氣韻與神情卻與以往相差甚鉅，連那看起人來總是帶點冷漠疏離的琉璃眼，如今卻仿如照進日陽的琥珀，隱轉鎏金。
那是打從他心里衍生出的光華，是自信、是熱忱、是執著、是對人世的留戀與動情。
如此的他，不似以往的他，卻較以往更加吸引人，更加讓人舍不得移開目光。
「是那位花姑娘。」蘇夢芯說得沒頭沒尾，嗓音里透著一股失望、一些嘲諷與不願認輸的妒意。
「是。」刑觀影清楚她所指。
「為什麼？」蘇夢芯挑起了眉。「為什麼是她？公子值得更好的人來配。」而她便是那「更好」之人。
「花主沒有不好。」
「沒有不好？」蘇夢芯不自覺地揚高語調。「論出身、論家世、論才氣、論教養，我實在無法認同，頂多頗具姿色而已，如此的她根本配不上公子。」
此時，花園人口處附近的矮樹叢中似乎有僕役正在整理枝枒，不時地傳出「沙沙」聲響。
配不上？刑觀影眼神微變。
配不上啊……關于這點他確實未曾深思過，如今蘇夢芯一提，倒是教他注意到了。
「確實。」向陽的眸微眯，他淡淡掃過花園人口處。「是我配不上她。」
「什麼？！」
「出身與家世乃爹娘所給予，由不得人；但如何過完自己的一生，卻完全操之在已。」他斂下迎光的眸。「遇上她之後，我才明白一件事︰唯有拚死拚活、徹底努力過之後仍做不到之事，才能稱之為‘命’;一切都沒做便將‘命’掛在嘴上之人，不過是個懦弱的可恥之徒。」
蘇夢芯听得有些困惑。
「她出身不好，卻不曾自卑；她毫無家世，卻不曾喊苦，總是笑臉迎人的她，背後不知道吞下了多少淚水。比起認真過活、勇于面對一切苦難的她，刑某便慚愧于那些被虛擲的歲月。」語頓，他做下相同結論︰「刑某實在配不上她。」
「不對！」蘇夢芯絕對無法認同，無法接受身為「老鴇」的花靜初在刑觀影心中竟有如此高的評價。
「刑公子曾貴為右相，又是皇上極為倚重之人，論身分、地位，怎麼會配不上她？哪里配不上了？」
「那些不過是外在的名利與虛榮，若論對生命的珍視、對愛情的執著、對所愛之人的無悔付出，刑某仍有許多事得向她學習。」
「那我呢？」蘇夢芯一手拍著自己胸口。「我哪里不好？公子為何不選我？」再不表明心意，恐怕再也沒機會了。
抬眸，他面容微訝，映著金光的眼注視著她。
那眸光太專注、太坦然，瞧得一向膽大不怕羞的蘇夢芯也不敵地斂眸紅臉，一顆心緊緊提著。
「蘇姑娘與刑某是朋友。」他以為與蘇夢芯早有共識。
初識時他已清楚表明，只交朋友，只當談天說地、吟詩誦詞的友人。
「朋友？」蘇夢芯震了下。「先朋友而後情人不是理所當然、順水推舟之事嗎？」為何他總是與他人的想法不同？為何他總是不明白她的心意？
聞言，他抿唇不語，不是無法回答，而是不願以話傷人。既無意于她，再多的解釋也是一種傷害。
「倘若無她出現，公子可會選我？」不知為何，雖然覺得有點蠢，有些明知故問，她仍想知道答案。