爆炸聲和槍聲最終消失了，某些沒有熄滅的火把還在燃燒，可見光線範圍內，有人繼續在哭，有人繼續在叫，有人在爬，有人裝死，除此之外全都是尸體。
「能動的現在站起來，雙手放在腦後，我只提醒一遍。」冰冷的聲音來自黑暗中，仿佛來自地獄。
幸存的偽軍們開始戰戰兢兢地起來，惶恐地看著聲音來源方向，一個軍人的輪廓漸漸從黑暗中顯現，一步一步出現在火把的光線邊緣，他的帽檐很低，很卷，黑黝黝地看不清臉，只顯露出刀削般的男人線條。
他很隨意地端著一支長長的三八大蓋，槍口下的刺刀斜指地面，反射著火把的光，步槍背帶自然地下垂成一個月牙狀的弧線，隨著軍人穩定的步伐，有節奏地微微搖擺，仿佛死神的綴飾。
某些人的膝蓋禁不住軟了，噗通——跪在地上，顫抖的雙手緊緊抱著後腦。某些受傷站不起來的，則努力坐起來，把顫巍巍的手掌攤開在光線中，示意無害。
大門口的拒馬被抬開了，門外那兩個偽軍衛兵此時也走進來，一個手里拎著駁殼槍謹慎地掃視著現場，另一個邊走邊將刺刀掛上了槍口，然後一步步接近那些倒在地上的尸體。
光線外的黑暗中，一個三班的戰士訥訥道︰「這麼快就結束了……死了這麼多……如果咱們……先勸他們投降會不會好點……」
「姥姥的，給我閉嘴！你當這是放羊麼？就你有良心！」羅富貴架著機槍一直瞄著那片有光線的範圍，目不轉楮地喝斥了三班的新兵。
呯——
一聲駁殼槍響，嚇得全場一激靈，一個不是尸體的尸體變成了尸體，也許他是重傷想蠕動，也許他是昏迷中剛剛蘇醒，也許是其他原因，總之他的動作被馬良理解為有危險可能，于是讓他徹底變成了尸體。
兩個端著刺刀的完全無視身邊那些或跪或站的偽軍，從容經過他們，踩踏著殘肢斷臂和鮮血，一刀又一刀地往尸體和起不來的重傷者身上捅，一步一步穩定地向前邁。
當刺刀拔出的聲音響起在耳畔，一個裝死的尸體終于被恐懼崩斷了神經，突然哭喊著翻過身︰「我不是，我不是尸體，我現在就起來，我起來……」
可惜那卷曲帽檐下的黑暗面孔沒有任何反應，血淋淋的刺刀像對待每一具尸體時一樣，沒有任何猶疑地刺入哭喊者的胸膛，使他的叫喊戛然而止，變成真正的尸體。
大門口側邊的黑暗里，有二班的戰士看不下去了，低聲叨咕︰「排長和班長這……重傷的也不放過嗎？」。
石成反問︰「換做是你，你願意在痛苦中哭喊著慢慢的熬到死，還是願意挨一刀痛快點？」
二班新兵們沉默了，沒加入九排之前，听傳言說九班狠，主要源于九班一直跟二連硬杠，打鬼子多。現在身為九排人了，這層神秘面紗終于被揭開，根本不是外人看到的那麼回事，九班是真狠，跟二連沒關系，跟誰都沒關系。
……
嗒——清脆的金屬聲中，表殼跳起。吳石頭雕塑一般站在身側，一動不動擎著火把，撲啦啦地燃燒響，火光將表盤照耀得看起來暖洋洋，凌晨四點半，天就要亮了。
不遠處的屋門口，小丫頭提著一盞馬燈在嚷︰「李響你背罐頭，徐小把那倆包帶上。」
接著听到羅富貴道︰「你可別瞎安排了，李響身上掛了十幾個榴彈呢。得了，罐頭還是我來背吧。」
「你做夢！我寧可自己背也不要你幫忙！」
「臭丫頭，老子這是為集體著想，懂不懂？」
胡義將目光轉向操場，石成領著一班打著火把在操場上站了監視位，原本被關的二十多個偽軍給放出來了，加上十幾個新俘虜在操場上站成一堆，旁邊還有十幾個受傷的俘虜或坐或躺，相互包扎著，也湊成一小堆，等待接受未知的命運。
再看另一邊，馬良領著他的三班，正在忙著往那些平房和木牆上潑灑煤油。這時劉堅強小跑過來︰「班長，那些槍按你說的，挑成色最好的捆了三十條。不過，還有些不錯的，咱們是不是再帶走點？」
「累贅，一條也不多帶了，剩下的都讓馬良燒了得了。」話落後胡義開始走向操場，劉堅強和吳石頭隨即跟上。
躺在地上的鬼子教官被堵了嘴，吱吱嗚嗚不甘地悶哼著。石成按胡義的意思，彎腰扯開了勒在鬼子嘴上的繩。
「我要求……以軍人的方式對待！」鬼子教官會些漢語，嘴上的束縛剛被解開就開始嚷。
「什麼叫軍人的方式？」胡義淡淡問。
「我要我的刀！」
「你認為我有興趣跟你扯淡麼？能讓你活到現在是因為我不把你給忘了。」
「我的生命必須由我自己來結束！」鬼子的眼里居然透出了滿滿的驕傲。
此時偽軍們都看著，所有人都在看著。
胡義將視線從鬼子臉上移開，開始掃視鬼子身後的這些偽軍俘虜，從左看到右，忽然問︰「他是你們的教官，有人想麼？」
全場鴉雀無聲，所有的目光里要麼是恐懼，要麼是漠然，只有周圍那些火把在燃燒響。
「看來……你高估自己了。很遺憾，在我眼里你只是個靶子，就像你們看待我們一樣！」說完了這句話，胡義一偏頭︰「流鼻涕。」
「有。」
「讓你的人把梭鏢拿過來。」別說是軍刀，就連刺刀都不施舍給你，讓你驕傲個夠，帶著三支梭鏢滾回老家。
幾個二班戰士趕緊掉頭跑進黑暗，去撿回已經扔下的那三支梭鏢。
「你不配做軍人！你們都是懦夫！卑劣的支那豬！……」鬼子朝著胡義猙獰地叫喚，掙扎著被縛的身體想要站起來。
可惜面前的軍人沒有任何波瀾，也不再，仿佛地上的鬼子已經化作泥土，他根本看不見了。
三個二班新兵端著梭鏢返回，不知所措地看向排長，可是排長好像變成了事外人，不回應，于是又扭頭看班長。
劉堅強擰起了眉毛︰「還愣著干什麼？」
隨後三支顫抖著的梭鏢刺向了地上的鬼子，不知是因為慌張還是因為愚昧的于心不忍，三個新兵三支梭鏢，居然沒有一支將目標刺透，被扎了三個窟窿的鬼子仍然在滿地翻滾，驕傲不見了，只剩下殺豬般的痛苦嚎叫。
劉堅強心里這個氣，在九班一向以覺悟高自稱的他，此刻居然下意識抬腿踢了手下的新兵一腳︰「想讓全排等著你們仨麼！」
踢完了劉堅強才意識到，近墨者黑，看他踢人看習慣了，這……情何以堪？幸虧馬良不在場，汗顏！
于是三支梭鏢再來第二刺，這回全穿了，前後六個洞，加上第一下的三個洞，送了倒霉鬼子個九九歸西，而三支梭鏢也沒再拔出來，斜支歪翹著，呈現出一種沒人懂得欣賞的藝術感。
偽軍俘虜們看得腿正發軟，那個淡淡的聲音突然又出現了︰「事情到此為止，你們可以回家，也可以去縣里跟你們的主子報信，但是不許回來救火。現在解散。」
然後朝石成一揮手，轉身往回走。九班的幾個貨早已在大門口等待了，小丫頭還在和那頭熊相互唧唧歪歪；馬良帶著三班拎著火把已經開始四處點火，一班二班的人跟在胡義身後呼啦啦撤出操場。
偽軍們傻愣在操場上，不可思議地相互看，這場噩夢真的結束了嗎？真的可以走嗎？偽軍排長也站在其中，看著那些正在遠去的火把，心中嘀咕著︰明明是八路，可是又和別的八路有點不一樣呢？只言片語听到好像是九排。九排？有這個序號的建制麼？
……
遙遠的東方露出一線魚肚白，河口營方向的沖天大火已經遠得看不見，但是那里仍顯出紅光一片，連那片雲底都被照亮。
雖然有雲，也不再那麼漆黑，腳下的路最先開始清晰起來，近處的景物也辨得出大概。
方向西北，距離綠水鋪已經不太遠了，火把早都被拋棄，隊伍在謹慎地行進著，但是一直還沒有遭遇增援落葉村的那一個連偽軍。
胡義下達了停止命令，隊伍隨即消失在路邊樹林。
擔任先導的馬良帶著不解，匆匆往回跑到了胡義跟前︰「哥，怎麼停這了？天這就要亮，我看咱們不如一口氣奔河邊，在那躲過白天更保險。」
望著樹林外不遠處的小路，胡義答︰「現在還不是躲的時候，你往西一段，找個適合觀察小路的位置，一旦發現西邊有偽軍過來立即回來報告。」然後低聲朝樹林里休息的隊伍命令︰「一二三九班順序拉開成一線，做戰斗準備。」
「啊？還要打？」馬良眼楮有點大。
「不一定，看情況吧。你趕緊去位置。」
馬良點點頭跑了。
落葉村山口炮樓工地昨天晚上被打得有點慘，盡管胡義不知道四連被團長留在那糾纏到天亮，但是離開那的時候偽軍加鬼子只有二三十個了，河口營增援的那一個連偽軍肯定得留下助防，只是不知道他們會留多久，天亮後會不會回來。
現在河口營沒了，短時間內北面這一帶可以盡情周旋，所以胡義想再敲一錘，如果能等到那一個連偽軍，哪怕是在白天，也要打他一輪，殲滅是不可能的，目的是趁其不備殺傷一批，然後迅速擺月兌，就算不能殘廢它，也要讓它掉一層皮，這叫順勢而為。
樹林中，九排的戰士們漸漸拉出了一條面向小路的散布射擊線，靜悄悄無聲……