說，瘦死的駱駝比馬大，這話一點都不假。
一個旅沒了半個旅，半個旅也是旅，旅長照樣是旅長，何況人還正式編制根正苗藍呢！
大宅院的堂屋里，有五個人；廳中正位，坐著旅長大人，三十來歲年紀，雖顯憔悴，人挺富態，領口下的兩個扣子沒系，軍帽被他拿在手里，擺弄著。
左邊坐了個團長，胡子拉碴一臉凶相，額頭上纏著繃帶，也沒戴帽子，看起來是個猛將。
右邊坐的是梁參謀，旅長身後站了個衛兵；按說，他後頭應該站副官才是，可惜，副官倒霉，當初跟著另外半個旅一塊沒了。
廳堂中間，站著個八路，他當然是胡義。
把胡義上下打量了三遍，旅長繼續擺弄著他手里的帽子問︰「你說你們是……獨立團？」
「是。」
「呵呵，听說過新編團，也听說過暫編團，你們這獨立團……算個什麼團？」
這根本不是提問，僅僅是嘲諷，拿名分說事，勾不起胡義反駁的興趣，他只淡淡回︰「你怎麼理解都可以。」
旅長又問︰「那……你們有多少兵力？」
「四個連。」
撲哧一聲，這回連那個團長都跟著笑了︰「四個連？我還真好奇了，你這個九連長是怎麼來的？充門面用的嗎？」。
「揀來的。」
這位軍裝髒破頭上裹繃帶的團長抬起下巴，一臉不屑繼續道︰「這家伙，穿得可到挺干淨，打過仗嗎？是不是整天在山里躲啊？」
胡義仍然沒表情，這種挖苦，如果換個沒打過仗的在這，那肯定站不住了，不臉紅脖子粗地激辯解釋一番才怪，正因為他是打過的，無論大仗小仗，已經打到懶得活，所以心中一點波瀾沒有。他看著那位團長頭上纏著的繃帶，顯然是連血都不夠透出來的皮外擦傷，居然也要如此隆重處理，可想而知這是個什麼樣的人。同樣是團長，他比陸團長可差大了，雖然陸團長也是個惡心人的家伙，可從來不會瞧不起人，相反，陸團長重視一切對手，哪怕是面對丫頭，也會辣手摧花不輕敵，現在看來真難得啊，簡直幸甚！
「打不起，我們只能天天躲。這也正是我被派來這里的目的，想問問你們，要不要借道去我們那躲躲？」
這話讓胡義說得不咸不淡，可是幾位听眾啞口無言了，廳中一時居然靜到落針可聞。
這話怎麼接？這不坑人麼！旅長大人扭頭看他的團長，用眼神大罵他愚蠢，要面子就少一條活路，不會說話你插哪門子嘴？
團長扭頭看他的旅長，用眼神反駁，不是你先嘲笑挖苦的麼？我是領會你上級的意圖才錦上添花羞辱土八路麼？現在能怪我？
胡義並沒有覺得愜意，以牙還牙只是他的自私性格使然，他現在正在想，這句話回去以後絕對不能原話匯報，否則蘇大干事非殺了他這個為逞一時之快而不顧大局的混蛋，跟三連扯淡那事還沒擦干淨呢，這又一筆，還能活麼！
梁參謀一直都沒說話，有旅長團長在，又當著個外人的面，這個放屁都不響的參謀不適合搭腔。他的臉色非常不好，他在想，本末倒置！這都什麼時候了，居然還耍面子做派？三國看多了罷？把自己當東吳了？完全弄反了！眼下，八路才是東吳，因為八路有穩固地盤，自己這邊才是無處容身的劉備，舌戰群儒不是這麼演的！無話可說！無話可說！
旅長大人在尷尬之中權衡著，雖說這是個草包，可也不至于蠢到為了一句話的面子問題而放棄一個生存路線選擇，但是，狹隘的他更在意那‘四個連’的問題，自己這一個旅都白搭，地盤說沒就沒，八路才四個連，能干屁啊？說他們有地盤？吹吧！主觀上武斷認定八路有地盤是扯淡，那麼決心就好下了。
旅長總算把他手里那頂軍帽扔在了桌上︰「好意心領了！國難當頭，身為軍人，戰死沙場是本分！」
語氣驕傲表情激昂，他覺得既有面子又打臉，哪知道面前這位八路已經戰死沙場N多回了，一個月前還一回呢，此時此刻的傷都沒有痊愈。
……
梁參謀追到了村口，他這個參謀不是繡花枕頭，而是像曾經的胡義一樣，從一個大頭兵一步步打上來的，正因為有能力，所以旅長才對這個參謀高看一眼，也正因為他有能力，所以英明的旅長只讓他升到了參謀。
靠關系和地位上位的旅長大人看不出胡義這個土八路有什麼特別，但是梁參謀看得出來，不說那種淡漠的凜冽氣質，單憑胡義那別致的綁腿打法，他就能斷定胡義肯定是從哪個軍事門檻里走出來的，這不是一般的人會的。
見面的時候，他沒有與胡義這個客人握手，現在胡義要走了，他向胡義伸出了手︰「我叫梁武。」
胡義看著對方遞來的手，遲疑了一下，才與對方短暫握了︰「我已經介紹過自己了。」
「我想以後……我們可能還是需要互相幫助的。」
「抱歉，我的話說得不太客氣。」
「那不是你的問題，軍人……不需要客氣，也不需要面子！」
這句誠懇的話，讓胡義靜靜注視了對方幾秒，轉而道︰「你們現在的處境……不樂觀。我個人認為，這里呆不得。」
梁武何嘗不是這樣認為，他一直嚴肅的憔悴面孔露出個苦笑︰「謝謝提醒。很遺憾，不能請你喝杯酒。」
「很高興你這麼說。」
「保重。」
「保重。」
話只有這麼幾句，簡單得不能再簡單，都不說再見，然後兩個八路的背影在凜冽的風中走遠，而梁參謀仍然佇立風中凝望，滿面愁索。
……
對方瞧不起這兩個土八路，而田三七同樣瞧不起那些僵尸般的邋遢兵。他跟在胡義的身後，一步步走在寒冷荒原的浮雪，沉默了好久以後，終于說︰「他們差遠了！」
胡義似乎在思考著什麼，但他仍然不回頭地問︰「比誰？」
田三七很想說二連，可是他不好意思；又想說九連，可是這太敏感，只好答︰「我覺得他們連咱的三連都比不了！」
「比什麼？」
這個問題反倒把田三七給問住了，是啊，比什麼呢？總不能比站軍姿吧？比戰斗熱情？對了︰「三連起碼有斗志！你看他們，都像丟了魂的孤魂野鬼，這還能打仗麼。」
「那要看他們想不想打。」
「我……不明白。」
「當兵就是送死。假裝不怕死也是送死，活膩了去找死也是送死，有什麼分別呢？」
田三七更糊涂了，內心驕傲的他思想水平有限，無法理解這話的真正含義。不過，他也不敢否定胡義，因為他知道胡義是死里來回滾的。
「我知道你困惑。你，和你的連長，不在我這句話里。」胡義所指的‘你的連長’並非說他自己，而是高一刀。
「為什麼？」
「因為驕傲。或者說……你們二連都是死要面子的鬼！」
「……」
風，仍然凜冽；浮雪與塵，依然陣陣；一只鳥兒，正在飛過冰冷的上空。在這萬物蕭殺的寒冷中，顯得格外突兀，格外不真實。然而那真的是一只鳥兒在奮力拍打著翅膀，飛得並不高，只是看著，便仿佛听到那翅膀扇動了空氣的低低嘯聲。它漂浮在寒風中，從西南飛來，飛過了荒原上的兩個仰望目光，飛向東北方向的白蒙蒙地平線。如果可以無限延伸視線，那鳥兒飛去的方向盡頭，是梅縣。
田三七呆呆看著慢慢消失在遠方的黑點，忘記了剛才的問題，訥訥道︰「那是什麼鳥兒？白得像雪，我沒見過。」
胡義也沒見過，也許曾經有這種鳥兒飛過他的上空，可他沒空注意到。只是看得出那鳥兒的雪白，漂亮得像是剪紙。
不知道多久之後，他們倆停下了，低著頭，看著一大片薄雪上的一串串腳印，尚未被風吹淡，橫穿過在他們倆回歸的方向。
「看起來……有十多個，一列，一路往西南了！」田三七仔細地查看著腳印。
胡義已經半跪在地上，在一處沒有浮雪的位置，看著踩在黃土上的腳印，再看看他自己穿著的日式‘昭五軍鞋’，抬起腳，腳印上清晰留下了三十九顆鐵釘釘痕，與那對比的腳印一模一樣。仔細辨別了附近所有腳印，清一色鐵蹄！
「這是鬼子。」
直起腰，回頭南望，沉默了一會兒，又迎風北望︰「你先回團里匯報情況。從此路上要謹慎，還要快。」
田三七明白了，胡義這是要回頭，去給他們預警。雙方再看不順眼，在面對鬼子的事情上仍然是一家人，不能不去提醒。于是朝胡義點了頭，轉身匆匆。
背身向南，以為順風的路應該暖和一些，可是沒有這種感覺，仍然僵著手，仍然麻著腳，刺骨的冷。陣陣呵出口的淡白水汽，已經在寬黑眉梢凝出了淡霜，令那雙細眼下的黑暗更深邃了。
……