大宅院的正廳里，又是那五個人，又一次變得落針可聞。
旅長大人呆呆看著一身寒氣未及散盡的胡義，無語凝噎。現在，一听見鬼子兩字，旅長這心里就冰涼冰涼的，艱苦了這麼久，這屋子他還沒待夠呢，有爐子，有茶，還有女人給暖被窩；這種情況下，這八路回頭送來了這麼個消息，不啻晴天霹靂，在旅長大人的眼里，連帶著覺得這胡義都是個掃把星。
「我猜，那應該是鬼子的先期偵查，他們的部隊可能正在向這里調動之中。」胡義說完了這句話，不再出聲。
梁參謀轉臉看旅長︰「咱們現在就得離開這。」
旅長還糾結在失去幸福的悵然之中，訥訥道︰「離開這？還能往哪走？」
「繼續往北。」
這時那位團長開腔了︰「是不是太草率了？嗯？就憑這八路的一面之詞，咱就勞師動眾全挪窩？梁參謀，從一個月前你就拐帶著旅長朝北，現在你還慫恿朝北，北邊有你家親戚是怎麼地？」
「王團長，你什麼意思？」
「你是參謀，你問我什麼意思？」
「你……」
王團長不再看梁參謀，轉而朝旅長道︰「咱們自己又不是沒人，憑什麼信他外人一張嘴？我這就派人去驗現場，另外，分八個方向放人出去偵查，倒要看看這到底是鬼子的故事還是八路的故事！」
梁參謀急道︰「現在是迫在眉睫，那現場十幾里外呢，一來一回多少時間？」
王團長深深一笑︰「呵呵，看把你急的，迫在眉睫？這八路前腳走的時候，你後腳便去送了吧？站村頭上又是握手又是笑的，我現在很好奇，你跟他嘀咕了些什麼？我問你，當初電台是不是你毀的？你這是連環計麼？我告訴你，單憑故意破壞電台這一條，就該斃了你！」
胡義這位看客沒有什麼不自然，曾經，這種事他看得多了，不稀奇。不過，他倒沒想到這個梁參謀也是個敢作死的，他毀了電台？雖然不知道那是個什麼場景，不過胡義知道，電台那玩意有的時候……不是個好玩意。
旅長大人總算回過了神，抬手一指王團長︰「就照你說的辦！」然後看著胡義說︰「不得不委屈你在我這留一會兒了！」
胡義嘆了口氣︰「可以，但我呆的地方必須有爐子。」
「你憑什麼提條件？」
「憑我是來使。不歸你管。」
衛兵走向胡義，胡義跟著衛兵出門。
旅長再沒對梁參謀說一句話，也沒看梁參謀一眼。
梁參謀也再沒說一句話，誰都沒看，只盯著桌上的半碗涼茶。
……
幾個士兵出了村，迎風向北。
他們深一腳淺一腳地步入荒原，身後的村子漸遠，慢慢消失于地平線。
他們不時在寒風中呵著凍僵的手指，小跑著跺腳，偶爾說著話。
「這不沒事找事麼？讓個八路給忽悠出來了！十幾里哎，說不定得凍爛我的腳。」
「班長，我就不明白了，你為啥主動領這個苦差？咱是剛巡邏完的，怎麼安排也輪不到咱啊？」
走在頭前的班長回頭看了一眼，村子早已不在視線，他停下腳步轉過身，突然一臉鄭重︰「實話說，我就沒打算再回去！」
排成一溜走著的幾個兵冷不丁差點撞在一起︰「班長你……」
「老子不干了！要跑了！」
「……」
「如果誰有這個心，那這算我送的一個機會。沒這個心，現在回去報告抓我逃兵，我也不記恨，真的，只要別現在打我的背後槍就行。」
幾個兵全沉默了，風吹浮雪，刀鋒般刮過一張張凍得青紫的骯髒面孔，靜靜看著正在背風說話的班長，這個老兵一次次地領著年輕的他們爬過彈雨，誰又能為此打他的背後槍？
一個兵最終翕動了發青的嘴唇︰「班長，你要去哪兒啊？」
「我累了，離家太久了……我家鄉的冬天根本沒這麼冷。好幾天了，我都做那個夢，夢見漢江水流啊流，夢見吃藕餅……我必須得吃一個藕餅……要不我活不過這個冬天……死不瞑目……」
腳印，一串串地孤單，在這個位置，在雪里，四散延伸，卻沒有一個是走的回頭路。
……
一輛三輪摩托車開進了駐梅縣日軍司令部的大門，側面車斗里下來一個鬼子大尉，個子不高三角眼，一瘸一拐地走進了辦公樓。他，是上川千葉，在苦水溪，被打斷了一條腿，傷愈了，瘸了。離開梅縣醫院之後，他是可以因傷殘而回國的，但是在少佐的懇求之下留在了梅縣，成為了少佐的助手，發揮余熱。
辦公室門開的時候，少佐正在端詳掛在牆上的巨大地圖，看到一瘸一拐的進門人，高興得一臉笑︰「上川君，我猜你是給我帶好消息來了。」
上川千葉順手遞上一個皺巴巴的紙條︰「位置基本鎖定了，他們仍然在西南方向。」
「這麼快？」少佐展開了紙條︰「好！你這個偵查小隊的組建真的提高了我的效率。要不是你的不幸，我又怎能有幸。」
「我同意留在這里，不只是因為國家，其實我很想知道，那場大霧里與我對面的人究竟是誰。」
少佐把目光重新放回地圖上︰「我要帶隊出發了，你有興趣隨行麼？」
「這不是我感興趣的。不過我倒是想給你一條建議。」
「嗯？」
「難得出去一回，為什麼不能雙管齊下呢？在梅縣這里，不是有個獨立團麼？」
少佐皺了皺眉毛，實在無法將那些土八路與眼前這件事關聯起來。
上川千葉繼續道︰「我覺得，八路會幫他們；不管能不能幫得成，八路會嘗試的。我了解八路。建議你做兩手準備，說不定能有更多收獲呢！掃蕩八路的地盤容易，將八路聚而殲之的機會難得啊！」
少佐如醍醐灌頂茅塞頓開，當即大聲叫進助手︰「去通知命令有變，我需要時間修改計劃。另外，通知李有德部即刻南下，我需要更多兵力！」
……
田三七拼命趕路，他沒有傻到直奔大北莊去團部，而是竭盡全力趕到距離他最近的三連，轉述情況，再由三連通信員接力狂奔大北莊。
當近乎昏倒的三連通信員被抬出了團部，陸團長和丁得一也站在了地圖邊。
良久，丁得一打破沉默︰「看來……他們懸了！」
陸團長點點頭︰「如果他們現在全力向北，還是有機會進山的。你說，要幫麼？」
「我覺得……該嘗試一下。」
「我擔心的是……他們會不會往北來。」
「何必猜他們呢，盡自己的心就是了。」
陸團長斜了丁得一一眼︰「有你個大政委在，想不當好人都難啊！」
丁得一笑︰「我說了，這只是我個人意見，該怎麼辦，決定權在你。」
陸團長離開了桌邊，站到窗旁，仰望窗外的清冷，逐漸深鎖了眉頭。隔了一會兒，終于叫進了通信員小豆。
「命令！一連準備隨我出發，去匯合三連。通知二連，拆分大小兩部，小部向宋家村以東實施襲擾，大部匯合三連待命，準備隨我南下。通知九連，對李有德實施襲擾。全部命令即刻生效！」
「是。」小豆轉身便跑。
政委放下了手里的茶缸子︰「你下決心了？」
陸團長仍然站在窗邊望天︰「那要看他離我還有多遠，走著瞧吧！」
「那……這二連和九連的襲擾目的是什麼？」
「能牽制則牽制，拉敵人視線，淡化我的主力行蹤。你這個大政委，只能再唱一回空城計了，如果真的因此而有什麼動靜……那就領著老少再跑一回吧。」
「呵呵，這個……我在行！」
「警衛員。」
「有。」
「去炊事班準備我的口糧。」
陸團長離開了窗邊，開始摘下牆上掛著的他那副裝備，一件件穿戴得既認真，又幸福。
……