有爐子的地方，未必暖和。
胡義這個八路，在這地方是非常不受待見的人物，不只是旅座大人看他不順眼，這些狼狽兵也懶得多看他一眼。你不是想要爐子麼，炊事兵那有爐子，湊合去吧！
一個破落院子里，當間支著一口大鐵鍋，鍋底的火紅彤彤燒著，鍋里的水汽白蒙蒙升騰，幾個炊事兵跑來忙去做飯呢，胡義坐在鍋附近的一塊木頭上，在煙燻火燎中烤著他的手腳，雖然院子里不時刮過寒風，呆在火邊上也比那破屋里的陰冷強。
這已經是第二天了，這個僅剩六七百人的所謂旅，居然還在這村里耗著呢。昨天，撒出去偵查的九個小組跑了兩個組，壓根沒回來，其中偏偏有去查驗胡義所說情況的那一組。天已黑，再派人又沒意義，偵查回來的七個小組都匯報了無異常，這給了英明的旅長大人再多留一天的勇氣，也讓倒霉的胡義<延長了刑期。
他都納了悶，難道那些鬼子的偵察兵錯過了這里？如果發現了，現在也該出現了，怎麼連一點端倪都沒有？難道鬼子也嫌天氣冷？等著雪化開春再過來？不管怎樣，沒義務呆在這里陪他們等死，胡義打算吃完了這頓版，就琢磨月兌身。
一個邋里邋遢的兵從破屋里懶洋洋地走出來，歪戴著髒兮兮的破軍帽，兩手在油光 亮的袖口里對抄著。他也是個炊事兵，附近的人都叫他大狗，衛兵送胡義到這里的時候，指名要這個大狗負責盯胡義。
胡義是在這樣的隊伍里呆過多年的老兵油子，觀察到現在，他能看得出來，這個大狗是個典型的刺兒頭兵，他看起來是個普通的炊事兵，可是什麼活兒都不干，連炊事班班長都不管他，與其說是不管，不如說是不願招惹更恰當。
這是睡到現在剛起，大狗站在院子里冷冷打了個哈欠，眯縫著無良的眼，注意到了鍋邊烤火的胡義︰「哎？我說……土八路，你怎麼沒跑了啊？」
來到這里到現在，這是他第一次對胡義張口說話，胡義根本不回頭，懶得搭理，繼續烤著火，他知道，這個叫大狗的玩意昨晚假睡了一宿，他的槍一直開著栓，子彈上膛，就等著胡義出點事，因為他看到了胡義那塊懷表，動了佔有的心。
見胡義沒反應，大狗晃蕩到了胡義身後，盯著胡義挎背在腰畔的駁殼槍套︰「怎麼就沒下了你的槍呢？快慢機？打開給我瞧瞧？」
「敢伸一手指頭我就給你撅了！」
「什麼玩意？特麼把你能的！你撅一個我看看！」大狗伸手去扯胡義的槍套。
這一瞬間，他發現八路終于回身了，不只是回身，同時那右手里正從火堆中抽出一根烈烈燃燒著的木棒，動作看起來似乎好慢，可是轉瞬即成疾風。
嗚——那是火焰被掄圓在風中的烈烈破風聲，清晰刺耳，毛骨悚然。
擦——火星四濺，炭碎橫飛，近在咫尺，躲閃不及，結結實實的當頭一火棍。
任是火棍已被燒脆不夠結實，也把大狗當場砸趴下了，那歪戴的破帽子頂上砸出了一個刺眼的黑色印記。
滿院子人全傻眼了，一切都來得太快，不及明白狀況。
胡義是個八路，可他這個半路出家的八路正是從這樣的環境里走出來的，他太清楚這里邊的弱肉強食法則了。像大狗這種兵痞，只要讓他一步，就再沒好日子過。
趴在地上眼冒金星的大狗扯開嗓子︰「狗八路打……」後面的字還沒來得及擠出牙縫，感到後背被踏上了重重的一腳，只好停下發聲改出氣兒。
一腳踏著大狗，一手拎著半截尚在燃燒冒煙兒的棍子，胡義靜靜環視院子里的幾個觀眾︰「有幫忙的麼？現在站出來！」
幾個炊事兵正在攥著拳頭，相互大眼瞪小眼猶豫之中，破院門吱嘎一聲被推開，剛剛進門的梁參謀愣住了︰「這什麼情況？」
……
摩托車停在路邊的浮雪，少佐下了車，捂了捂被寒風吹僵的臉，原地跺著腳。
一個鬼子跑過來︰「那村子在西面三十里遠，他們還在。」
「還在？」少佐詫異了一下︰「他們打算停在這里？」
本著摟草打兔子的想法，少佐出發前已經修改了作戰計劃，並不急著殲滅這股潰軍，因為他要留出一些時間來給八路向南運動。為此，這次戰斗他兵分兩路，迫不得已又一次幾乎抽空了梅縣兵力；一路由鬼子一個中隊，附以迫擊炮組，加梅縣治安軍兩個營組成，由他親自統帥，直奔西南而來。
另一路是為打八路準備的，有兩個鬼子中隊，外加李有德部四個連組成，夜里才出梅縣向西，悄悄進山。這一路的配置其實更強，兩個中隊，這才是最大的戰斗力，在少佐眼里，八路更難對付，因為八路太滑，老鼠一般，為了抓住這個難得的機會，不得不這樣安排。
地圖被助手展開在寒風里，少佐認真觀察了一會兒，禁不住搖頭︰「太慢了！太慢了！這樣不行！」
助手聞言一個立正︰「我這就催促隊伍繼續開進。」
「不是我們，是我們眼前的敵人，他們太慢了。」
助手也詫異︰「難道這樣不好？」
「不好，用來捉老鼠的誘餌，距離老鼠太遠怎麼行？命令隊伍改變方向，向南繞過去，要從西南方向發起攻擊，不許圍，只許追，要把他們往北趕！」
隨著手勢加命令的大聲傳達，浩浩蕩蕩的黃色隊伍轉而向南移動，寒風之中，刺刀凜凜，踢踏聲隆隆。
……
陸團長帶著一連直奔無名村，通信員帶著命令去通知二連，這需要些時間，所以，距離三連更近的二連反而是最好到達無名村匯合點的。
無名村外的哨位上，兩個百姓打扮的人一個背著槍，一個背著鍘草刀，站在寒風里不停搓手，別誤會，他們不是民兵，是正兒八經的三連兵。
他們放著哨，嘀咕著不久前剛剛開進村里的一連，不服不行，跑了這麼遠路，他一連愣是隊形不亂，那間隔保持得叫一個均勻，真有御林軍的氣派啊！兩個哨兵到現在還羨慕著一連的一水整潔軍裝，不知他們何時才能分下一套。
正說著話，殘雪片片的山路上出現一支隊伍，百多人一溜，居然明晃晃閃光，還用說麼，雪亮刺刀上肩不下槍，這是牛X沖天的二連啊！本來這天氣就夠冷了，一瞧寒光凜凜的他們，那不更冷麼？越看越冰涼，渾身直起雞皮疙瘩。
這一回，羨慕軍裝的事暫時放下了，背著鍘草刀那位看得眼珠子直發綠，實在舍不得挪開眼，不禁催促另一位︰「你回去報告去！我看著！」
就算是兄弟不睦，可現在是二連來三連，身為主人哪能不迎，郝平這個三連長聞訊出來了，迎面正踫上高一刀帶隊進村。
「高一刀，還邁四方步啊？你也不嫌冷，抓緊點，就等你了！」
高一刀朝笑嘻嘻的郝平還了一個笑︰「還是你三連氣派啊！這家伙，瞅你這無名村比大北莊還熱鬧呢！可羨慕死我這個整天鑽山溝吃草的土老帽了。我這……得先給你道個喜啊。」
「道喜？我何喜之有？」
「你紅三連滅了雜碎九連威風，獨立團揚名，這還不夠你臭屁嗎？啊？我跟你說你這簡直是為民除害，大快人心啊！我高一刀都沒辦成的事，你郝平成全了，真是喜死我了！」
這話生生把郝平原本那一臉笑給說沒了，他高一刀這個臭不要臉的既看不上九連，也看不上三連，他這是笑三連九連咬成了一嘴毛呢！郝平就納了悶，這麼冷個天，這麼大個風，他咋還能笑得那麼燦爛，那麼賤！不怕閃了舌頭嗎？
這高一刀還沒說完呢︰「不得不夸啊，獨立團第一神槍，從此花落你三連家了吧？你說這以後誰還敢和你們三連打靶？這才叫……」
「高一刀，你再說話我真咬你！我敢活活咬死你你信不信？」
……
李響呆呆看著面前的大木箱子，問剛從大北莊回來的小紅纓︰「這又是啥？」
「火藥。我從李算盤手里賒出來的！怎麼樣？喜歡不？」
李響心說我喜歡個屁啊，我就是讓這玩意給崩飛的！嘴上倒沒應心︰「別告訴我要再幫你擺個地雷！」
「嘿嘿，你咋知道的？」
「你玩上癮了是吧？上次那一聲響，指導員埋怨我半個月呢！這不是開玩笑，出點事真了不得！他已經說了，以後但凡這種事，必須先得到他批準。」
「你個怕死鬼！用不著你行不行？你把我教會了就成！」
教？她這德行的鼓搗這個跟作死有什麼分別？李響心說這事要是讓連長知道了不得動腳啊？抬手一指窗外︰「小豆怎麼來了？他也是和你一起回來的？」
「你這打岔的技術太差勁了！」
「我不是打岔，那不是小豆麼？」
小紅纓回頭，果然，還真是小豆，正從碉堡方向匆匆跑進了空地。
推開屋門扯開小嗓子︰「干嘛來了？既然前後腳，你怎麼沒和我們一起走呢？」
本欲跑向秦優住處的小豆停下來，喘著粗氣︰「團部急令！我是趕的夜路。」
根據小豆的倉忙神色，小紅纓預感到了一絲戰斗氣息，清澈了漂亮的大眼，忘記了正在灌進門口的陣陣寒風。
……