遠在千里之外的一處盛開著各色花朵的花園中，花園中心矗立著一座八角琉璃瓦涼亭，亭的八面都垂掛著青紗，遮住了亭中的景象。
走進了，能隱約看見，亭中心放有一張鋪著藍色錦緞桌布的石桌，桌上似放有水果、酒盞等物，桌邊有一張鋪滿黃色錦緞的貴妃榻，一名華服男子斜倚于貴妃榻之上，一條毛絨絨的毯子只蓋到腰間。因涼亭四周有青紗相隔，以致其相貌卻是無法看清。
環顧四周，此處花園卻是一片靜謐，竟是除了亭中那名男子，再無一人。
忽地，一只頭頂長有三根紅翎，尾羽泛金的白鴿從空中撲騰著翅膀飛進了那座涼亭中。
在一番鴿子的「咕咕」聲後，亭中傳出一個愉悅的男聲︰「是嗎？最多十日主子便可到家了？主子終于要回來了，真是太好了！我終于可以不用日日去向那個老妖婆請安問好<了！每次看到她那張老臉，我都想把才吃的早飯吐出來了！吶！鈴兒，你現在找到牧文，告訴他，我都快想死他了，讓他和主子都快點回來啊！該準備的東西我一定會在主子回來前準備好的，讓牧文盡管放心。還有，讓牧文轉告主子，良國九公主良蘭月，在出嫁途中死于大章國邊境，而且，不是我們的人動的手，查無痕跡。」
當「咕咕」之音再次響起之時，那只紅翎金尾鴿忽地飛出了四角涼亭，撲騰著翅膀朝著南方的天空疾速而去。
紅翎金尾鴿飛走之後。涼亭內又響起了那名男子的自語聲︰「主子也真是的，每次出去都只帶牧文，把我一個人孤零零地扔在這里受苦受難。主子真是越來越不可愛了！哼，讓我天天對著那個老妖婆還不準我露出端倪，主子真是太過分了！」然而，話音一轉，原本抱怨的語氣卻變成了擔憂︰「主子怎麼又毒發了？明明上個月臨行前才毒發過啊？近兩年主子體內的毒發作的是越來越勤快了，可是所有的辦法都治標不治本，這可怎麼辦才好啊！唉！」
另一邊。赤冰國南邊邊境的一座小村莊中的一座簡陋小院內。
「小啊！昨兒晚上你們干啥去了！怎麼都濕淋淋的？那個小姑娘咋個還胳膊月兌臼了呢？」當劉大娘拿著空盤子回到堂屋的時候，劉老大爺剛好扯著嗓門這般問牧文。
聞言，牧文面不改色地大聲答道︰「是這樣的。昨夜我家口渴，可是屋內的水壺卻沒有水了，他便去院中的井邊打水，結果因為人有些迷迷糊糊的。就不慎掉進井中了。幸好那時候冷姑娘起夜。若不是冷姑娘不顧危險跳井救我家，只怕我家就沒了。」
「咦？那小姑娘的手是咋回事啊！」坐回飯桌邊，往手中空盤里夾菜的劉大娘如是問到。
「那個啊……是我誤以為冷姑娘要傷害我家，就……出手重了點……」牧文半遮半掩，半真半假地向劉老大爺和劉大娘二人解釋著。
「是這樣啊，小你也真是的，怎麼說那也是個小姑娘，你怎麼能對她下這麼重的手呢！看把那個小姑娘給傷的。這月兌臼的地方都腫得跟個拳頭一樣了！你別干坐著，吃飯！涼了吃了可是會不舒服的。但是我子也要說說小你啊。你做事怎麼能這麼急躁呢？凡事都得先弄清楚了才能下決定啊……」听了牧文的解釋，劉大娘就開始絮叨了，期間見牧文坐著不動，還不忘讓牧文吃飯。
听著劉大娘的絮叨，一般人只怕早就煩躁得無法忍受而起身離開了，但牧文卻沒有這種煩躁的感覺，對于劉大娘的絮叨，牧文反而覺得很溫馨。
溫馨……想到這個詞匯，牧文雙手驀地一顫，險些將手中剛端起的碗筷掉到地上，好在牧文武藝高強，反應敏捷，這才避免了摔壞劉老大爺家的碗筷。
在劉老大爺和劉大娘詫異的目光中，牧文放下手中碗筷，轉而端起劉大娘為炎子明準備的飯菜，留下一句「我去給我家送飯」，便起身離開了堂屋，那離去的身形，著實顯得有些狼狽。
溫馨嗎？像他這種人，竟也會覺得溫馨麼？那些葬送在他牧文手下的性命不計其數，他的雙手早已染滿鮮血，像他這樣造下數不清的殺孽之人，也配覺得溫馨嗎？？
經歷了先前的驚嚇，這次牧文學乖了，踏進冷晴所住的屋子，走到內屋簾門前，牧文先說了聲「爺，屬下給您送飯來了」，而後才撩起那灰舊的布簾踏進內屋。
也不看炎子明與冷晴，牧文只走到暖炕對面的桌子前，將手中盛著飯菜的碗盤放在桌子上，轉而拿起他那柄三尺青峰，便又默默地退了出去。
出了冷晴住的屋子，牧文沒有回劉老大爺家的堂屋去繼續吃早飯，而是有些神情恍惚地朝著院門的方向走去。
雖然對自己會覺得劉大娘的絮叨很溫馨一事十分疑惑，但是在牧文心中，不可否認的是，自從失去唯一的親人，後又踏進那扇大門，生活在那堵高牆下之後，他有多少年沒有听見過這種充滿著真切關懷的絮叨聲了？
回首這十多年，除了和牧文情同手足的王泉，唯一還會真心關心他一下的，也就只有他的主子炎子明了！而他身邊其余的人，沒有一個不想他從炎子明身邊消失掉……
像剛剛的那種平淡輕松，對于而今的牧文而言，就是一種奢侈品，只可遠觀，若是靠得近了，就會讓牧文產生迷戀，最終卻只會害了牧文。
一個人若是孤獨得久了，便會習慣這種孤獨，當驀然有人對其表現出關懷之意時，對這類人來說，無外乎兩個結果︰要麼對這種關懷之意表現出反彈，要麼覺得溫暖舒心。而此時的牧文，顯然是後者。
自從選擇跟隨炎子明以來，牧文幾乎便是過上了如履薄冰的生活——日不敢多言，夜不敢深眠，說的每一句話都是斟酌了再斟酌，做的每一件事都是三思了再三思，可謂是每日都過的小心翼翼、戰戰兢兢，唯恐什麼時候就會行差踏錯，犯下不可挽回的過錯。
但是牧文並不怕賠上他自己的性命，他只怕會連累了他的主子炎子明！
這種心情和生活態度，久而久之，就讓牧文不論在何種狀態下都將炎子明的安危利益放在第一位，所以，當牧文對劉大娘的絮叨覺得溫馨時，牧文的內心卻不能容許他自己對除炎子明以外的人產生任何好感。
這一路行來，牧文之所以會對冷晴好，那是因為他信奉的主子炎子明對冷晴好，牧文只是「愛屋及烏」罷了。
換而言之，若是身為主子的炎子明不待見冷晴，牧文對冷晴的態度，也是可想而知的。單從昨晚牧文誤以為冷晴傷害炎子明，從而出手攻擊冷晴一事便已可見一斑。
于牧文而言，像這種平淡無波的生活，才是他所向往的，若是可以，他真的很想留在這座邊境小村永不離開。但是，作為一個忠于主子的下屬，無論何種境況牧文都不會舍棄身為他的主子的炎子明，哪怕于牧文來說，如今的生活方式讓牧文覺得十分疲憊，牧文也絕不會舍棄炎子明！
牧文的思緒又飄回了兩年前的那個初秋，那件事情後來怎麼處置的來著？
死了一個默默無聞的婢女不算什麼，因為無關任何人的利益，所以不會有人去刨根究底。可是那個年輕侍衛不一樣，他不僅年輕有為，屢建功勞，更是伺候在那個人的身邊的，上趕著巴結他的人多如牛毛。
活得那樣鮮明的人，就這麼不明不白的死了，且牽著到了多方利益，若不給出一個結論，那些人豈會善罷甘休？
是了，盡管殺人的是炎子明，可為了維護炎子明，牧文將炎子明摘得干干淨淨，為了維護炎子明，向來老實木訥的牧文終于學會了撒謊、學會了顛倒是非黑白。
只是可惜了那個年輕侍衛，就算是死，都被冠上了與人苟且不慎被牧文，情急之下想殺牧文滅口，卻因技不如人反被牧文殺掉的罪人。
事發後，收尸的人去抬的時候，那個年輕侍衛只穿著一條底褲，**的上半身，心口處有一個狹長的血窟窿。而那名婢女，則身無一衣的躺在地上，心口處同樣有一個狹長的血窟窿。他們的身下，殷紅的血淌了一地，滋潤了園中那千嬌百媚的菊花叢。
就這樣，那兩個人，不僅無端端毀了身後名聲不說，甚至連一處葬身之所都沒有，直接就被扔進了亂葬崗。
可是，自己最得力的侍衛就這麼被牧文殺掉了，那個人不出口惡氣又怎肯罷休？于是，牧文被當眾杖責八十，以示懲戒。
八十庭杖，每一杖打得都極重，每一杖都痛入骨髓，牧文知道，這是那個人的授意。
打到第四十庭杖的時候，牧文的後背就已經血肉模糊，衣衫都被打爛了。
八十庭杖，險些要了牧文的命！
後來，王泉知道事情始末後，曾感嘆︰「牧文，為了護著爺，也著實為難你了。」(未完待續……)