五人行至城門處正好是牲畜市，見馬廄外一個秀才拉著個掌櫃的在說話，司徒嫣也沒往心里去，可走的近了，听到二人的對話，不由得上了心停了步子看了起來。
秀才一身的粗布長衫，束著發戴系個灰色的方巾，一手拉著匹騾子，一手拉著掌櫃的衣袖。
那掌櫃看上去年紀不大25、6歲的樣子，雙眼放著精光，撫著秀才的手勸說，「要不是看在你有著秀才的功名，俺早讓人將你趕了出去，你就不用再和俺說道了，你那騾子進氣兒少出氣兒多，眼看著就要不行了，你還要牽出來賣，別說是賣錢了，就是給錢俺也不能收，俺還怕過了病氣，這一廄的牲口都賣不出去了。」
「你要是真誠心賣，那車架子俺就收了，但最多也就給你一兩銀子。」司徒嫣看的出這掌櫃的是真的不想買。
秀才哪肯讓掌櫃的走，家里已經<沒米下鍋了，這牲口要是不賣了，這個冬天怕是過不去了。「掌櫃的這可不行，沒了這車，這騾子更沒人要了，您行行好，幫趁一把，俺將來中了舉一定記著您的好兒。」
「這將來的事兒哪有個準的，這騾子俺是不會收的。……」兩人你來我往的商量不下。
司徒嫣趁著空兒，仔細的打量起病騾子，身上沒什麼肉，瘦得只剩皮包骨了，可卻偏長了個大肚子，模了模有些發鼓的肚胃，發覺有些腫硬，看了看四肢和牙口。心里有了成算，這騾子是個四歲的口，正是壯時，身無二兩肉卻胃部鼓脹應該是胃結實，想來是喂養不當照成的。
這個病她能治，如果能治好，那可撿了大便宜了，如果治不好，她就當今天的生意白做了。又想了想反正這掌櫃的不想買，就算她買了，也不算得罪人，這才走到秀才身邊插話。
「這位秀才老爺，您這騾子和車俺出1兩半的銀錢買了，您可願意？」
「你這娃子口氣不小，出門怕是沒帶眼楮，那可是頭病騾子，也不怕沾了晦氣，小心回家被你爹揍。」掌櫃的沒瞧上司徒嫣，覺得這娃子穿的破舊，而且1兩多的銀錢可不是個小數兒，他一個掉了牙的小娃子，怎麼可能出得起一兩多銀錢。
「無妨，秀才老爺要是覺得行，俺這就能付錢？」司徒嫣沒理會掌櫃的，反正她又不是和掌櫃的做買賣。
秀才怕掌櫃的將人嚇跑了，雖然覺得價錢有些低，但又怕過了這村就沒這店了，只得點頭應了。司徒嫣將銀子結了，還讓秀才給寫了個文契，免得將來她把騾子治好了，這秀才再找上門，她想事全面，絕不會給人留把柄。
李大郎本想出聲攔著，可心里一想，小妹懂醫，說不定這騾子還有得治，要不然小妹也不會出錢將這病騾子買下，這才歇了勸說的心思。二郎幾個根本不在意，反正只要是小妹要做的事兒，他們就會支持。更何況在他們心中，這銀錢本就是小妹賺的，由小妹花理所應當。
事情辦妥了，司徒嫣讓大郎幾個牽了騾子先去城門等，她還要跑趟藥鋪抓些藥，這給騾子醫病的藥材中，大黃、焦山楂、半夏、陳皮她手里還有些，可威靈仙、玄明粉、焦神曲、萊菔子、枳實、厚樸、雞內金這幾樣都沒有。而且之前為了給亮子媳婦和李阿牛他們配藥，她手上的藥材已經少的可憐，正好趁著這當口多備些。
進了藥鋪，除了醫病的藥外，一些常備的藥都抓了些，算賬時還真有些心疼，一口氣買了近十兩銀子的藥，這是幸好大郎幾個沒跟著，要不然見了司徒嫣這架式怕一早就嚇丟了魂。將東西都收進了戒指里，這才向城門跑了去。
還沒等靠近牛車，就听見李二柱的媳婦尖著個嗓子叫嚷，「一群敗家的玩意兒，用俺們家的銀子那個病騾子，晦氣死了。」
「李家二嬸子可別亂說話，至從哥哥們被你們趕出了家門，可沒拿過你們一個子兒。俺咋不知啥時花了你一分銀子？」司徒嫣緊跑了幾步，人還沒到先出聲回嗆了兩句。
「你敢說你那買騾子的銀子不是俺們家給的？」
「嬸子真會說笑，你家里人偷東西不成還把俺四哥打的頭破血流的，這賠給俺們家的藥錢，咋還成了你家的。村正叔手里還有你們按的手印，這賠命的錢還想著往回要。那俺們就上官衙去評評理，看是你們這偷東西打人的有理，還是俺們這挨打受傷的佔理。」
被司徒嫣拿話兒一嗆，李二柱媳婦氣的直喘氣卻又不好回嘴，這些都是事實，看著圍觀的人都對她指指點點，更是羞憤，狠狠瞪了司徒嫣一眼上了牛車，挨著李三柱媳婦坐了。司徒嫣見人消停了，她也懶得爭辯，剛要上車，就被小羊兒拉到了一邊。
「小五，那騾子退了，要死了，買了沒用。」小羊兒出門前，他娘特意叮囑給大郎幾個幫把手，好早點將東西賣了。所以今兒個到了市上，他躲在一旁看了好久，確定大郎幾個賣的不錯，用不上他幫忙，這才去辦自己的事兒。他這前腳剛走，後腳幾人就買了頭病騾子，這會兒雖然不待見李二柱媳婦叫嚷，可看著也跟著著急。
司徒嫣知道小羊兒是好意，小聲附在他耳邊說了一句，「放心，俺能治。」她懂醫的事兒村正和福嬸兒都知道，這小羊兒應該也听了信兒，對著他也不用遮掩。
小羊兒看了司徒嫣一眼，見她一臉的篤定，這才心安。將騾車韁繩拴在牛車後面，這病騾子一時半刻的也拉不了貨，能安全跟著走回家就算好的了。
又等了一會兒，人都齊了，小羊兒也不急著趕車，先繞到李二柱媳婦一邊，伸著手跟她要車錢，「先付車錢。」
李三柱媳婦幫著說回到村上再給，可小羊兒像是犯了倔勁，不給來回車錢就要趕她們下車。氣得李二柱和李三柱媳婦心里直罵，可這車錢也不敢不給。除了司徒嫣幾個，另外的四個人都先付了車錢，小羊兒這才趕著車往李家村走去。
李二柱媳婦不甘心，看李大郎幾個沒給錢，吵嚷著不公平，司徒嫣本想連福嬸兒的工錢一起給的，這會兒不願意為了這些小事爭執，就拿出十文錢塞進了小羊兒手里。
小羊兒想了下，也沒推直接的收了。李二柱媳婦見她鬧了一通，最後她啥好沒鬧著，心里就有氣，總覺得李大郎幾個身上的銀錢都是他們家賠的那二兩銀子，越想越氣。這一路拿著眼楮直瞪著司徒嫣幾個。
司徒嫣眼只求周圍安靜，她這會兒正感覺有些累，至于被不被人盯著，她完全不在意，靠著李大郎閉著眼休息。
進了村，司徒嫣讓大郎幾個先回家，跟著小羊兒一起去了村正家。將100文工錢交到福嬸兒手上，讓她叮囑阿牛嬸兒和四嬸兒，女鞋不做了，只做男鞋，又閑聊了幾句才往家走。小羊兒追了幾步要把車錢還給司徒嫣，司徒嫣笑著擺手推了，這事兒也就不了了之。
回到家看大郎和二郎已將車上的東西拿進了堂屋，車架子也卸下堆在了院牆邊。司徒嫣讓三郎去燒些熱水，這才給騾子好好診斷了一下，確定是「胃結實」，這才牽進了雜物房。得了這個病吃不下東西，排不出便，騾子當然瘦的利害。將藥熬了給騾子灌著喂上，這才進了堂屋算賬。
李大郎一共做了220塊「喜旺糕」，除了給縣學王管事送了四塊，賣了200塊，剩下的都留在了家里。200塊點心3文錢一塊，共賣了599文（第一位客人四郎少收了人家一文錢）。20雙冬靴50文一雙，正好賣了一兩銀錢。
除去給嬸子們的300文，和用掉的布頭、棉花、針線、糯米、赤砂糖等成本，司徒嫣能賺個1兩銀子。自己買騾子、抓藥雖然花的比賺的多，但這牲口要是醫好了，可就不是賠錢而是穩賺。將賬和大郎幾個算了一下，雖然四也心疼花出去的銀錢，可都覺得小妹說的在理，家里現在有了營生，這次賺的雖然不夠花，但下次，下下次，慢慢家里也會好過起來的，日子有了盼頭，心里樂呵都跟著高興。
還沒等幾人高興起來，就听見有人敲院門，李大郎起身去開門，司徒嫣把銅錢和麻絮紙收進東次間，這才出門，正看到大郎領著村正去看雜物房里的病騾子。
「大郎，你說你這當大哥的，怎麼也不知勸著點兒，買這麼個病騾子，這不是糟蹋錢嗎？」。村正一疊聲的可惜，這幫孩子賺些錢不容易，他在家看著福嬸兒數工錢，心里正跟著高興。沒想到卻告訴他小五買了頭病騾子，急得也沒來得急細問，就跑了。
李大郎被訓的有些不好意思，可錢是小妹賺的，而且小妹說能治得好，他信小妹不會無的放矢，別說勸了，連攔都沒攔一下。
「旺福叔，先進堂屋，听俺跟您說。」司徒嫣不想李大郎替她挨罵，示意大郎去灶房端碗水來，自己則拉著村正進了正房堂屋。
「旺福叔，這騾子的病俺能治，要是能治好，家里以後也多個拉腳的耕地的牲口，到時進個城啥的也方便。要是治不好，俺再多想些營生，怎麼也不會讓自己虧了去。」
「你啊！…」村正還沒來得急再勸，就听見院外傳來一片叫罵聲。